Buon umore: la nuova psicologia del superamento della depressione Capitolo 7
E il dito del giorno
La mano del passato spinge un depressivo verso la depressione. Ma di solito è il jab di un evento presente che scatena il dolore - diciamo, perdita del tuo lavoro o essere respinto dal tuo amante. È quel fatto contemporaneo che domina oscuramente i tuoi pensieri quando sei depresso. Per non essere depresso devi ricostituire il tuo attuale modo di pensare in modo da poter sbarazzarti dei pensieri neri. Ancora una volta: sì, il passato ti fa essere quello che sei ora. Ma la via principale per uscire dalla tua situazione attuale è ricostruire il presente piuttosto che affrontare il passato.
Una questione cruciale è se si interpretano gli eventi contemporanei in modo accurato, o invece li distorcono in modo tale da farli sembrare più negativi di quanto "realmente" siano. Qui stiamo parlando solo di eventi attuali percepiti negativamente. Gli eventi attuali percepiti positivamente, che sono persistentemente erroneamente percepiti come ancora più positivi di quanto "realmente" fanno parte della fase maniacale di un ciclo maniaco-depressivo. (A proposito, la maggior parte dei depressivi non ha prolungato i periodi maniacali dopo che la loro depressione è diventata cronica.)
Di solito ci sono poche domande sul fatto che un evento attuale abbia una valenza negativa o positiva per una persona. Quasi tutti, quasi sempre, siamo d'accordo sul fatto che eventi come la perdita di un lavoro, la morte di un persona amata, danni alla salute, difficoltà finanziarie, successo nello sport o nell'istruzione, sono positivi o negativo. A volte, ovviamente, la reazione di una persona è inaspettata: puoi concludere che la perdita di ricchezza o un lavoro o un la concorrenza è davvero vantaggiosa, sollevandoti da un peso nascosto o aprendo nuove prospettive o cambiando il tuo vista della vita. Ma casi così insoliti non sono il nostro argomento.
In molti casi la conoscenza del tuo destino ti raggiunge insieme alla conoscenza di come gli altri hanno fatto. E in effetti, risultati come un punteggio dell'esame o un risultato sportivo agonistico hanno significato solo rispetto alle prestazioni di altre persone.
Quali dovrebbero essere i tuoi standard per l'auto-confronto?
La scelta di chi confrontarti è uno dei modi importanti con cui strutturi la tua visione della tua vita. Alcune scelte portano a frequenti confronti negativi e conseguente infelicità. Un bambino di sette anni psicologicamente "normale" confronterà la sua prestazione nel tiro a pallacanestro con altri sette, o alla sua esibizione di ieri. Se è psicologicamente normale ma fisicamente privo di talento, confronterà la sua prestazione oggi solo con quella di ieri, o con altri ragazzi che non sono bravi a basket. Ma alcuni bambini di sette anni come Billy H., insistono nel confrontare le loro esibizioni con i loro fratelli di undici anni; inevitabilmente si confrontano male. Tali bambini porteranno su se stessi tristezza e sconforto inutili a meno che non cambino i loro standard di confronto.
A quale prestazione ti dovresti confrontare? Persone della stessa età? Quelli con una formazione simile? Persone con attributi fisici simili? Con competenze simili? Non c'è una risposta generale, ovviamente. Possiamo dire, tuttavia, che la persona "normale" sceglie uno standard per il confronto in modo tale che lo standard non causi molta tristezza. Un sensuale jogger di cinquant'anni impara a confrontare il suo tempo per il miglio con quello degli altri nella sua età e classe di abilità, non con il record mondiale o addirittura con il miglior corridore cinquantenne del club. (Se lo standard è così basso che non fornisce alcuna sfida, la persona normale passerà a uno standard più elevato che offre qualche incertezza e eccitazione e piacere nel raggiungimento.) La persona normale abbassa standard troppo alti nello stesso modo in cui un bambino impara a tenere duro quando inizia camminare; il dolore di fare diversamente è un insegnante efficace. Ma alcune persone non adeguano i loro standard in modo sensato e flessibile, e quindi si aprono alla depressione. Per capire perché questo è così per una persona in particolare, dobbiamo fare riferimento alla sua storia psicologica.
Sono un esempio di persona con una serie di standard poco saggia. Mi considero il modo in cui un ingegnere tratta una fabbrica: l'obiettivo è la distribuzione e l'allocazione delle risorse perfette e il criterio è se si ottiene il massimo rendimento. Ad esempio, quando mi sveglio alle 8:30 nei giorni feriali, mi sento come un ladro di tempo fino a quando non ho colpito la mia scrivania e ho iniziato a lavorare. In un giorno del fine settimana mi sveglio alle nove - e poi penso "Sto tradendo i bambini dormendo troppo?" La massima produttività può essere un obiettivo ragionevole per una fabbrica. Ma la propria vita non può essere ridotta in modo soddisfacente a uno sforzo per soddisfare un singolo criterio. Una persona è più complessa di una fabbrica e una persona è anche fine a se stessa, mentre una fabbrica è solo un mezzo per raggiungere un fine.
Come distorciamo la realtà e causiamo auto-confronti negativi
Si può manipolare la realtà attuale in altri modi che producono frequenti auto-confronti negativi. Ad esempio, si può convincere se stessi che le altre persone si comportano meglio di quello che realmente fanno, o che stanno meglio di loro. Una ragazza può credere che altre ragazze siano davvero più belle di lei o che altre abbiano molte più date di lei, quando ciò non è vero. Un dipendente può essere erroneamente convinto che gli altri dipendenti vengano pagati più di lei. Un bambino può rifiutare di credere che altri bambini condividano la sua difficoltà a fare amicizia. Una persona può pensare che tutti gli altri abbiano matrimoni senza discussioni e che non manchino mai di far fronte alle esigenze dei loro figli.
Un altro modo in cui è possibile generare un auto-confronto più negativo di una persona "normale" è interpretare in modo inesatto un singolo evento come qualcosa di diverso da quello che è realmente. Se ricevi un rimprovero dal capo, puoi immediatamente saltare alla conclusione che verrai licenziato e se verrai avvisato che Maggio essere licenziato si può concludere che il capo certamente intende licenziarti, anche quando queste conclusioni non sono giustificate. Una persona che soffre di una disabilità fisica temporanea può concludere che è disabile per la vita quando ciò è più improbabile dal punto di vista medico.
Un altro modo in cui una persona può produrre molti auto-confronti negativi è quello di attribuire un peso sproporzionato ai singoli casi negativi. Una ragazza non depressiva reagirà alle informazioni secondo cui ha fallito un esame o ricevuto un rimprovero dal capo combinando questa istanza con tutto il suo passato. E se questo è il primo test fallito nella sua storia scolastica, o il primo rimprovero per questo lavoro, il la ragazza non depressiva vedrà questo caso come in qualche modo eccezionale e quindi non meritevole di grande Attenzione. Ma alcune persone (a volte lo facciamo tutti), sulla base di questo caso, farebbero una generalizzazione errata delle loro condizioni attuali rispetto a questa dimensione della vita della persona. Oppure, si può fare una generalizzazione inaccurata su tutta la propria vita su questa dimensione basata su questa unica istanza. Il carpentiere depressivo che perde una volta un lavoro può generalizzare, "Non posso trattenere un lavoro", e il il giocatore di basket depressivo può generalizzare, "Sono un atleta schifoso" dopo una povera partita di basket Tribunale.
Il giudizio di una persona può anche essere impreciso perché lo mette troppo piccolo enfasi su un evento presente. Una donna che ha imparato l'atletica leggera in età avanzata può continuare a pensare a se stessa come non atletica, anche se i suoi risultati attuali rendono il passato irrilevante in questo senso.
Le cause della distorsione
Perché le interpretazioni di alcune persone sulle loro condizioni attuali e le esperienze di vita dovrebbero essere inaccurate o distorte in modo tale da provocare la depressione? Esistono diversi fattori che possono agire da soli o insieme, tra cui una formazione precoce nel pensiero, l'estensione dell'istruzione, le paure causate dall'esperienza presente e passata e le condizioni fisiche. Questi saranno ora discussi a turno.
Albert Ellis e Aaron Beck spiegano che la maggior parte della depressione è dovuta al cattivo pensiero e alle interpretazioni distorte della realtà attuale. E analizzano l'attuale operazione del meccanismo senza scavare nelle cause passate di tale cattivo pensiero. Credono che proprio come uno studente può essere insegnato a fare valide ricerche di scienze sociali in un'università, e proprio come un bambino a scuola può migliorare la propria raccolta di informazioni e ragionamento con la pratica guidata, così si può insegnare ai depressi una migliore raccolta e elaborazione di informazioni, attraverso l'educazione nel corso di psicoterapia.
In effetti, è ragionevole che se giudichi la tua situazione alla luce di un campione parziale di esperienza, un errore Analisi "statistica" dei dati della tua vita e una definizione non corretta della situazione, è probabile che tu interpreti erroneamente la tua la realtà. Ad esempio, l'antropologo Molly H. è stato spesso depresso per lunghi periodi di tempo ogni volta che uno dei suoi documenti professionali è stato respinto da un diario professionale. Ha ignorato tutte le sue accettazioni e successi e si è concentrata solo sul rifiuto attuale. La sorta di "terapia cognitiva" di Ellis e Beck ha addestrato Molly a considerare un campione più ampio della sua esperienza di vita dopo un simile rifiuto, e quindi ha ridotto la sua tristezza e abbreviato i suoi periodi depressi.
Burns ha preparato un eccellente elenco dei principali modi in cui i pazienti depressi distorcono il loro pensiero. Sono inclusi come una nota successiva al capitolo.
Una scarsa formazione infantile nel pensiero e la conseguente mancanza di istruzione possono essere responsabili in alcuni casi dell'errata interpretazione della realtà da parte di un adulto. Ma la mancanza di una forte relazione tra, da un lato, la quantità di istruzione e dall'altro mano, propensione alla depressione, mette in dubbio il cattivo allenamento mentale come spiegazione completa in molti casi. Più plausibile è che le paure di una persona cooperano con uno scarso allenamento. Pochi di noi ragionano bene in mezzo al panico; quando scoppia un incendio pochi di noi pensano in modo chiaro alla situazione come se fossimo seduti in silenzio, e considerando freddamente una situazione del genere. Allo stesso modo, se una persona teme fortemente il fallimento a scuola o nella professione o in una relazione interpersonale perché la persona lo era severamente punito per un tale fallimento da giovane, quindi la paura può far impazzire la persona facendola pensare male a un tale evento quando lo è accade. La genesi e la cura di tale pensiero povero saranno discusse nelle sezioni seguenti.
A volte un'attuale catastrofe importante come la perdita di una persona cara, una disabilità fisica o una tragedia nella comunità, scatena la depressione. Le persone normali guariscono dal dolore e ritrovano una vita soddisfacente, e in un periodo di tempo "ragionevole". Ma un depressivo potrebbe non guarire. Perché la differenza È ragionevole pensare che le esperienze del passato predispongano alcune persone a rimanere depresse dopo una tragedia, mentre altre si riprendono, come discusso nel Capitolo 5.
Il dolore merita attenzione perché, come diceva Freud, i sentimenti tristi della persona nella depressione normale lo sono piace quelli in lutto. E in effetti, la sua osservazione è coerente con l'opinione di questo libro secondo cui la tristezza deriva da un confronto negativo tra stati reali e di riferimento. L'evento di riferimento nel dolore dopo la perdita di una persona cara è il desiderio che la persona amata sia ancora viva. Il dolore nella persona normale ricorda anche la depressione in quanto la tristezza è più prolungata di quella della persona normale dopo eventi meno catastrofici. Ma il depressivo potrebbe non riprendersi affatto dal suo dolore, nel qual caso lo chiamiamo correttamente depressione. Al contrario, l'analogia di Freud con la depressione e il dolore non è utile, perché è la differenza fra depressione e dolore - come tra la depressione e tutte le altre tristezze da cui le persone guariscono rapidamente - questo è importante, piuttosto che qualsiasi somiglianza speciale tra depressione e dolore.
Le condizioni fisiche possono influenzare l'interpretazione delle circostanze attuali. Tutti abbiamo avuto l'esperienza di soffrire una battuta d'arresto quando siamo stanchi, ma dopo un periodo di riposo in seguito ci siamo resi conto di aver sopravvalutato il danno e la gravità. E questo è logico, perché una persona stanca è meno in grado di affrontare un problema, e quindi la battuta d'arresto è più grave e più negativo rispetto a una situazione desiderata o abituata rispetto a quando si è fresco. Troppa stimolazione mentale può avere un effetto simile sovraccaricando e stancando il sistema nervoso. (Anche il ruolo di poco anche la stimolazione della depressione potrebbe essere interessante.)
Sommario
Un problema cruciale nella depressione è se si interpretano gli eventi contemporanei in modo accurato, o invece li distorcono in modo tale da farli sembrare più negativi di quanto "realmente" siano. Qui stiamo parlando solo di eventi attuali percepiti negativamente.
La scelta di chi confrontarti è uno dei modi importanti con cui strutturi la tua visione della tua vita. Alcune scelte portano a frequenti confronti negativi e conseguente infelicità. Questo capitolo discute vari meccanismi che possono operare per indurre uno a vedere la propria situazione in modo tale da produrre un auto-confronto negativo.
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