I ricercatori collegano il fumo di sigaretta adolescenziale ai disturbi d'ansia durante la prima età adulta

I ricercatori scoprono che il fumo intenso durante l'adolescenza porta a disturbi d'ansia nei giovani adulti.

Gli scienziati supportati dal National Institute of Mental Health (NIMH) e dal National Institute on Drug Abuse (NIDA) hanno documentato che il fumo cronico di sigarette durante l'adolescenza può aumentare la probabilità che questi adolescenti sviluppino una varietà di disturbi d'ansia all'inizio l'età adulta. Questi disturbi includono disturbo d'ansia generalizzato, disturbo di panico e agorafobia, la paura degli spazi aperti.

I ricercatori della Columbia University e del New York State Psychiatric Institute riportano i loro risultati nell'edizione dell'8 novembre del Journal of American Medical Association (JAMA).

Gli scienziati hanno saputo delle forti connessioni tra disturbo di panico e problemi respiratori negli adulti. Data questa associazione, il gruppo di ricerca ha ipotizzato che il fumo potrebbe anche essere correlato al rischio di disturbo di panico nei bambini e negli adolescenti attraverso un effetto sulla respirazione.

"Numerosi studi hanno dimostrato che il fumo provoca una serie di malattie", afferma il direttore della NIDA Dr. Alan I. Leshner. "Questo studio è importante perché evidenzia come il fumo di sigaretta possa influenzare rapidamente e negativamente a la salute emotiva dell'adolescente, forse anche prima di uno qualsiasi degli effetti fisici ampiamente conosciuti come il cancro si verificano."

"Questi nuovi dati forniscono ulteriori prove di comunanza tra i processi associati all'ansia bambini e adulti ", afferma il dott. Daniel Pine, capo della sezione NIMH su sviluppo e affettività Neuroscienza.

I ricercatori hanno intervistato 688 giovani e le loro madri dal 1985 al 1986 e dal 1991 al 1993. Hanno scoperto che un sorprendente 31% di quegli adolescenti che fumavano 20 o più sigarette al giorno avevano disturbi d'ansia durante la prima età adulta. Tra coloro che fumavano ogni giorno e avevano un disturbo d'ansia durante l'adolescenza, il 42% ha iniziato a fumare prima di essere a cui è stato diagnosticato un disturbo d'ansia e solo il 19% è stato diagnosticato con disturbi d'ansia prima di riferire quotidianamente fumare.

Il team di ricerca ha utilizzato un campione basato sulla comunità che è servito come base per uno studio longitudinale in corso negli ultimi 25 anni. Sono stati in grado di escludere una vasta gamma di altri fattori che potrebbero determinare se un adolescente fumatore o un giovane adulto sviluppano o meno disturbi d'ansia, tra cui l'età, genere, temperamento infantile, fumo dei genitori, educazione dei genitori, psicopatologia dei genitori e presenza di alcol e droghe, ansia e depressione durante adolescenza.

Fonte: NIMH, nov. 2000

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