La terapia dell'esposizione riduce la gravità delle fobie e dell'ansia

La terapia dell'esposizione può ridurre la gravità delle fobie e dell'ansia. Scopri di più sulla terapia dell'esposizione e su cosa puoi fare per implementarla per ridurre l'ansia.

Come impariamo le nostre fobie

Nelle ultime settimane, ho pensato molto a come soffrono le persone ansia imparare. Per gli argomenti che non provocano ansia, l'apprendimento sembra funzionare in modo simile a tutti gli altri (anche se con alcuni avvertimenti: un argomento per un altro giorno). Tuttavia, per le situazioni che provocano ansia, può essere davvero difficile rendersi conto che in realtà non c'è nulla di cui aver paura. Anche se questo è frustrante, questo è stato un adattamento centrale per l'umanità in gran parte della storia. Ricordare le minacce nell'ambiente era estremamente adattivo per i primi esseri umani, permettendoci di evitare minacce e aree specifiche in cui le avevamo precedentemente trovate. Tuttavia, nell'era moderna, questo tratto adattivo può farci fare un giro.

Le minacce che incontriamo nella nostra vita quotidiana non sono gli stessi tipi di minacce vissute dai nostri antenati. Molte sfide non sono di breve durata e specifiche del contesto, ma possono derivare da una serie di situazioni e contesti e spesso si verificano per un lungo periodo di tempo. Ciò può rendere eccezionalmente difficile interrompere l'ansia anche quando riguarda una causa specifica. Ad esempio, per le persone che hanno avuto un'esperienza spaventosa con i cani, può essere difficile riprendersi da quella paura perché i cani sono ovunque nel nostro ambiente. Anche se raramente sono pericolosi, può essere difficile impararlo dopo aver avuto una brutta esperienza in passato. Sebbene questa mancanza di estinzione della paura sia stata in gran parte adattativa, poiché significava che i primi umani non avrebbero dimenticato il fonte di un'esperienza traumatica, nella nostra vita quotidiana questo può significare che manteniamo paure che in realtà non lo sono generalizzabile.

Trattare con le fobie usando la terapia dell'esposizione

Le fobie spesso si sentono insormontabili perché ci sono tanti modi in cui possono essere mantenute, ma la terapia dell'esposizione offre una soluzione efficace. Recentemente ho letto un file ottimo articolo sulla terapia dell'esposizione che pensavo fornisse un ottimo contesto comprensione dell'ansia e metodi per affrontarlo. La terapia dell'esposizione è il processo attraverso il quale si superano specifiche ansie attraverso una progressione graduale delle esposizioni allo stimolo temuto, con l'aiuto di un terapista. Oggi voglio condividere con voi alcuni passaggi della terapia dell'esposizione che possono fornire un contesto utile nelle vostre vite.

1. Sviluppa una gerarchia di esposizione. Questo passaggio è cruciale per condurre la terapia di esposizione perché fornisce una chiara sequenza di situazioni da affrontare. Si crea una scala da 0 a 100 con ogni incremento che indica un diverso grado di ansia riguardo allo stimolo temuto. Ad esempio, se la mia paura è dei cani, un 10 nella mia gerarchia potrebbe essere "guardare la foto di un cane carino" e un 70 potrebbe essere "andare da un cane e accarezzarlo brevemente". Lavorando gradualmente attraverso questi passaggi, l'ansia può essere ridotta tempo.
2. Condurre esposizioni. Dopo aver stabilito la gerarchia delle esposizioni, è possibile iniziare le esposizioni ai livelli più bassi della gerarchia. Con l'aiuto di un terapista, queste esposizioni ti permettono di prendere confidenza con lo stimolo temuto a quel livello e ti permettono di passare al successivo.
3. Elimina i comportamenti di sicurezza. Comportamenti di sicurezza sono azioni che intraprendiamo che ci fanno sentire meglio durante eventi stressanti ma alla fine ci impediscono di superare la nostra ansia. Ad esempio, credere di essere al sicuro vicino ai cani se hai un amico con te perpetua la tua ansia, anche se sembra che questo la renda migliore. Alla fine, dobbiamo riconoscere che tutto ciò di cui abbiamo bisogno per essere al sicuro nei nostri corpi e nelle nostre menti.

Spero che questo post ti abbia fornito alcune informazioni sulla terapia dell'esposizione e sui suoi potenziali benefici per le tue fobie e ansia. Per favore commenta di seguito con altre tecniche che hai trovato utili.

Fonti

1. Kaplan, Johanna, PhD, Tolin, David, PhD, "Terapia dell'esposizione per disturbi d'ansia." Tempi psichiatrici, 6 settembre 2011.