La guida completa alla diagnosi e ai test dell'ADHD

Come viene diagnosticata l'ADHD?

I test da soli non possono diagnosticare i sintomi dell'ADHD. Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD o ADD) è una patologia neurologica sfumata con tre sottotipi distinti, sintomi che compaiono in uno spettro di gravità e condizioni comorbide sovrapposte che spesso complicano la diagnosi e trattamento. Aggiungete a quella persistente disinformazione e miti nella comunità medica e le barriere per un accurato ADHD la diagnosi e l'assistenza medica possono sembrare incredibilmente alte.

Qui, analizziamo le informazioni essenziali sulla ricerca di un Specialista ADHD e perseguendo una diagnosi accurata.

Quali sono i segni e i sintomi dell'ADHD?

Sei preoccupato L'insegnante di tuo figlio ha inviato a casa un messaggio dicendo che la sua mancanza di concentrazione lo sta trattenendo in classe.

Tua figlia ha telefonato a un compagno di classe per fissare una data di gioco ed è stata respinta per la terza volta. Il cosiddetto "amico" ha detto a tua figlia che è strana.

[Prendi questo Autotest: tuo figlio potrebbe avere l'ADHD?]

Sei preoccupato per il tuo lavoro. Sei stato in ritardo a lavorare due volte la scorsa settimana e spesso manchi le scadenze e gli incontri. Non otterrai la promozione che stavi cercando, in effetti potresti essere licenziato.

Ti chiedi per mesi cosa sta causando a te o al tuo bambino di venire a corto di stress - stress, difficoltà di apprendimento, una condizione medica o ADHD? Sei stanco di chiederti. È tempo di scoprirlo. Vuoi ottenere una valutazione - per prendere un Test ADHD.

Congratulazioni. Stai facendo un passo importante nel cambiare la tua vita. Ma sei afflitto da domande: da dove inizi? Che tipo di medico diagnostica l'ADHD? Come fai a sapere se stai ricevendo una valutazione all'avanguardia e una diagnosi accurata? E cosa dovresti fare dopo averlo ottenuto? Continua a leggere per le risposte a queste importanti prime domande.

Come si ottiene una diagnosi di ADHD?

Un valutazione per ADHD (o AGGIUNGI) spesso inizia con una visita di routine dal medico di base, ma è probabile che non finisca qui. Di norma, la maggior parte dei medici generici non è addestrata nelle idiosincrasie dell'ADHD e nelle sue condizioni sovrapposte o non è attrezzata per eseguire la valutazione approfondita necessaria. Una ragione è il tempo. Possono essere necessarie diverse ore di conversazione, assunzione di test e analisi per diagnosticare qualcuno con ADHD.

Inoltre, i medici di medicina generale a volte trascurano condizioni coesistenti, o comorbide, con sintomi sovrapposti, come difficoltà di apprendimento, disturbi dell'umore o disturbo dello spettro autistico. Professionisti formati nella diagnosi dell'ADHD controllano regolarmente questi problemi.

Qualsiasi buona diagnosi di ADHD inizierà con un colloquio clinico per raccogliere la storia medica del paziente. Questo è spesso integrato con i test neuropsicologici, che offrono una maggiore comprensione dei punti di forza e di debolezza e aiutano a identificare le condizioni di comorbilità.

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Come trovare uno specialista ADHD?

Come puoi trova uno specialista ADHD nella tua zona? Seguire questi cinque passaggi per trovare l'aiuto e la diagnosi corretti e un piano di trattamento che gestisca al meglio i sintomi:

• Chiedi a uno psicologo scolastico o un consulente di orientamento per un rinvio per tuo figlio. Se preferisci vedere un esperto esterno prima di coinvolgere la scuola, passa al passaggio successivo.
• Parla con il tuo internista o il pediatra di tuo figlio. Inizia la conversazione in questo modo: "Ho notato questi sintomi in me stesso (o mio figlio) e vorrei una valutazione. Conosci qualcuno specializzato nella diagnosi di ADHD? " Se il medico dice che può farlo, chiedi dei test che usa e per quanto tempo impiega in genere a fare la diagnosi. Se l'unica base per una diagnosi è un rapido colloquio con te e / o tuo figlio, chiedi un rinvio a uno specialista.
• Contatta una scuola di medicina vicino a casa tua. "Chiama il dipartimento di psichiatria e chiedi:" C'è qualcuno nel tuo staff esperto nel lavorare con adulti o bambini con ADHD? "" Suggerisce Edward Hallowell, M.D., uno psichiatra con uffici a New York City e Boston, e coautore di Superparenting per ADD. “Quando ottieni il nome di un professionista, chiedigli quante persone ha trattato. Dovrebbe essere almeno un centinaio. "
• Verificare con il proprio assicuratore. Chiedi se ci sono esperti formati nella diagnosi di ADHD coperti dal tuo piano. In caso contrario, considerare di uscire dalla rete. Ricorda che il tuo obiettivo, inizialmente, è quello di ottenere una valutazione e una diagnosi approfondite e accurate. Quando si dispone di tali informazioni, il medico diagnostico può collaborare con il medico del piano per prescrivere il trattamento.
• Chiama il tuo capitolo locale del Alleanza nazionale sulla malattia mentaleo CHADD, e chiedere nomi di professionisti specializzati in ADHD. Un'altra buona opzione: un gruppo di supporto ADHD nella tua zona. Le raccomandazioni del passaparola sono spesso la migliore valutazione delle capacità di un professionista.

Come fanno i medici a diagnosticare l'ADHD?

Nel fare una diagnosi accurata, il medico vorrà prima determinare se tu o tuo figlio avete i sintomi dell'ADHD elencati nella Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali - Quinta edizione (DSM-V)¹.

"Il DSM-V rimane la base della diagnosi per i bambini, ma la maggior parte dei medici va oltre nelle loro valutazioni ”, afferma Hallowell. Oltre a rivedere questi criteri, i medici condurranno un colloquio clinico approfondito utilizzando una scala di valutazione ADHD standardizzata. Un test di screening viene anche spesso somministrato per escludere condizioni coesistenti comuni come disturbi dell'apprendimento, autismo e disturbi dell'umore.

Secondo l'ultimo DSM-V linee guida, per poter diagnosticare l'ADHD, un paziente deve aver mostrato almeno sei dei nove sintomi di disattenzione e / o iperattività / impulsività prima dei 12 anni. Inoltre, questi sintomi devono compromettere il funzionamento della persona in più di un ambiente: casa, scuola o lavoro.

Non tutti i medici si iscrivono a questi criteri. Molti professionisti sottolineano che i sintomi di ADHD di alcuni pazienti non sono riconosciuti fino a tardi nella vita, questo è particolarmente vero per gli individui due volte eccezionali, donne e ragazze, o quelli che hanno il forma disattenta di ADHD.

La diagnosi di un adulto è più complicata della diagnosi di un bambino. Il DSM-V la guida ai sintomi non è davvero valida per gli adulti; quasi tutti i suoi criteri sono orientati alla diagnosi dei bambini. Una diagnosi di ADHD in età adulta emerge solo da un attento colloquio clinico condotto da uno specialista in ADHD che impiega il suo tempo con la valutazione.

"Il DSM-V i criteri si basano solo sulla ricerca con bambini dai quattro ai 17 anni ", afferma Thomas E. Marrone, Ph. D., Psicologo clinico addestrato a Yale. "Di conseguenza, la maggior parte dei clinici piega i criteri quando si tratta dell'età di insorgenza - recenti ricerche hanno dimostrato che, in alcune persone, i sintomi non compaiono fino all'adolescenza, quando ci sono maggiori sfide autogestione. I medici possono anche diagnosticare gli adulti che hanno solo quattro o cinque sintomi, non sette o otto, se mostrano una compromissione significativa. "

Alcuni medici utilizzano programmi per computer, come i test di prestazione continui (CPT), per verificare la presenza di problemi di attenzione e impulsività. Altri usano scansioni cerebrali, come la tomografia computerizzata a emissione di singolo fotone (SPECT), per cercare anomalie nel cervello. Ma la prova più affidabile per una diagnosi positiva, secondo la maggior parte degli esperti, si trova nella storia di un paziente.

Diagnosi dell'ADHD Fase 1: la consultazione

Aspettatevi che la consultazione della diagnosi di ADHD richieda un'ora o più. Se il bambino viene valutato, il medico parlerà con te e tuo figlio e riceverà un feedback liste di controllo e informazioni scritte di insegnanti e altri adulti che trascorrono molto tempo con il tuo bambino. A volte l'ufficio del medico ti inoltrerà questi moduli prima della consultazione e li esaminerà con te durante la riunione iniziale. Altri medici si incontreranno prima con te, faranno il colloquio e ti daranno i moduli da compilare prima del tuo prossimo appuntamento.

Se stai per essere valutato, il tuo medico intervisterà te e qualcuno che ti conosce bene: il tuo coniuge, un fratello o i tuoi genitori. Può o meno usare liste di controllo simili progettate per identificare i sintomi dell'ADHD per adulti. Il medico utilizzerà l'intervista al paziente per determinare quali, se del caso, i test potrebbero escludere altre condizioni che potrebbero causare sintomi.

"Il colloquio clinico è il fulcro di ogni valutazione", afferma Brown. “Più input da fonti diverse, meglio è. Molti adulti vengono da soli per una consultazione, ma è utile venire con un coniuge, un fratello o un amico intimo. "

Molti medici chiedono alle persone nella vita del paziente: un coniuge, un genitore o un fratello per un adulto; o un insegnante, un allenatore o una tata per un bambino - per scrivere alcune frasi che descrivono il paziente. Le intuizioni personali spesso scoprono informazioni che non possono essere eliminate dai questionari.

Dice Hallowell: "Un insegnante potrebbe scrivere:" Johnny è dolce, adorabile e carino come un bottone, ma non ricorda di venire fuori dalla pioggia. È disorganizzato. Parla fuori turno. Ha bisogno di più disciplina. "È ciò che chiamo diagnosi morale, ma spesso rivela molto su un bambino che potrebbe avere l'ADHD. Quelle narrazioni di un paragrafo forniscono un'ampia gamma di input. Le liste di controllo non lo fanno. "

Cosa sperano di trovare i medici valutando quelle liste di controllo e narrazioni e conducendo il colloquio clinico? Queste cinque cose:

Storia sociale. "Descrivi una giornata tipo nella [tua vita o] vita di tuo figlio" è spesso la prima domanda che un dottore ti farà per avere un'idea di come [tu o] tuo figlio funzioni. Ciò riflette ciò che di solito procede senza intoppi e ciò che è impegnativo nella vita di tutti i giorni.

Storia medica. Problemi medici, che vanno dall'apnea notturna e dalle condizioni della tiroide alle fluttuazioni ormonali e all'abuso di sostanze, possono presentare sintomi simili a quelli dell'ADHD.

Storia famigliare. "Faccio domande sull'immediata famiglia, nonché su nonni, zii, zie e cugini", afferma Brown. "Chiederò cose del tipo:" C'è qualcuno che ha avuto problemi a prestare attenzione o ad imparare determinate materie, o che era intelligente ma non ha fatto bene a scuola - e ha fatto meglio in seguito? Le risposte mi daranno un'idea di ciò che sta fluttuando nel pool genetico ".

Punti di forza e di debolezza. "Ogni persona che ho visto con l'ADHD può concentrarsi bene su alcune attività", afferma Brown. "A volte sono sport. A volte è roba artistica o meccanica. Questi sono sintomi rivelatori di ADHD. Nel processo, identifico i punti di forza che voglio proteggere e incoraggiare durante il trattamento. "

Formazione scolastica. “Tutti arrivano con alcune informazioni sulla condizione. Alcuni sono sofisticati e precisi; il resto è semplicemente sbagliato ", dice Brown. "Prendo 15 o 20 minuti per dire loro cosa penso dell'ADHD, come sono cambiate le idee sulla condizione e le ultime riflessioni sulla gestione dei sintomi."

Al termine del colloquio clinico, la maggior parte dei medici con esperienza nel trattamento di persone con ADHD avrà una buona idea se tu o tuo figlio avete la condizione. Anche così, la maggior parte vorrà sostenere la propria opinione con prove oggettive dai test.

Diagnosi ADHD Fase 2: Test ADHD

La maggior parte delle interviste cliniche comprende il completamento di una o più scale di valutazione dell'ADHD, nonché altri test dell'ADHD. Un corretto test dell'ADHD dovrebbe fare due cose: determinare se una persona ha l'ADHD e escludere o identificare altri problemi: difficoltà di apprendimento, autismo, disturbi del processo uditivo o disturbi dell'umore. A seconda delle preoccupazioni del medico, i test possono richiedere da un'ora a più di otto ore e possono richiedere diversi appuntamenti.

I test comuni utilizzati nella diagnosi di ADHD includono:

Scale di valutazione ADHD. Questi questionari possono identificare sintomi specifici di ADHD che potrebbero non emergere nell'intervista clinica. Le risposte alle domande possono rivelare quanto una persona funzioni a scuola, a casa o al lavoro. Le scale sono specificamente formattate per bambini, adolescenti e adulti. "Le scale di valutazione dell'ADHD hanno i loro vantaggi e svantaggi e i medici scelgono quelli che si sentono più a loro agio nell'utilizzare", afferma Patricia Quinn, M.D., cofondatore del Centro nazionale per ragazze e donne con ADHD. "Consiglio di utilizzare almeno due scale che misurano sia l'ADHD che altri sintomi."

Test di intelligenza sono una parte standard delle valutazioni più approfondite perché non solo misurano il QI, ma possono anche rilevare alcune difficoltà di apprendimento comuni nelle persone con ADHD.

Bilance ad ampio spettro schermo per problemi sociali, emotivi e psichiatrici e possono essere ordinati se il medico sospetta che un paziente abbia un disturbo dell'umore, disturbo ossessivo compulsivoo un'altra condizione oltre all'ADHD.

Test di abilità specifiche - come lo sviluppo del linguaggio, il vocabolario, il ricordo della memoria, le capacità motorie - possono anche essere raccomandati per lo screening di difficoltà di apprendimento o altri problemi di elaborazione. Il medico può decidere quali esami fare in base, in parte, a quali tipi di compiti tu o tuo figlio trovate facili o difficili.

Test al computer stanno diventando popolari perché i pazienti si divertono a prenderli e perché possono controllare i problemi di attenzione e impulsività, che sono comuni nelle persone con ADHD. Questi "test di prestazione continui" (CPT) sfidano il paziente a sostenere l'attenzione. Sullo schermo viene visualizzata una serie di obiettivi visivi e l'utente risponde alle istruzioni mentre il computer misura la sua capacità di rimanere in attività. In pratica, alcuni esperti hanno scoperto che questi test sono migliori per identificare i sintomi impulsivi e meno efficaci nel segnalare i sintomi di disattenzione.

Scansioni cerebrali. Le procedure di neuro-imaging, come scansioni di tomografia a emissione di positroni (PET), scansioni SPECT e risonanza magnetica (MRI), sono state a lungo utilizzate negli studi di ricerca sull'ADHD. Ma il loro uso nella diagnosi di ADHD non è stato ancora convalidato da ricerche scientifiche conclusive. Hanno rivelato, tuttavia, che alcune parti del cervello appaiono diverse nelle persone che hanno l'ADHD rispetto alle persone che non hanno la condizione.

"Non è necessaria una scansione del cervello per diagnosticare l'ADHD e non sono lo standard di cura", afferma Hallowell. "Le scansioni non sono un modo economico di spendere i soldi dell'assistenza sanitaria e non contribuiscono molto alla diagnosi di ADHD. Ma sembra che i pazienti adorino vedere un'immagine del loro cervello e le scansioni possono spesso aiutarli a possedere la diagnosi. "

I parametri di pratica dell'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (AACAP) affermano chiaramente che le scansioni e i test computerizzati delle prestazioni continue dovrebbero non essere fatto perché non forniscono informazioni diagnostiche o clinicamente utili e espongono il paziente a livelli molto significativi di radiazioni ionizzanti².

Fai l'ADHD Symptom Test di ADDitude per adulti
Fai il test dei sintomi ADHD di ADDitude per i bambini

Diagnosi ADHD Passaggio 3: Imparare a gestire i sintomi

Dopo aver completato il colloquio clinico e i test raccomandati, la maggior parte dei medici ti chiamerà in ufficio per esaminare i risultati della valutazione dell'ADHD. Questo è il momento migliore per porre domande al medico. Quando lasci quell'appuntamento, il medico dovrebbe aver formulato un piano d'azione per gestire i sintomi. Dovrebbe includere:

• Una lista di alloggi per lavoro (o scuola) che aiuteranno te (o tuo figlio) a comportarsi bene
• Un piano per la terapia di follow-up con uno psicologo, un terapista, un coach ADHD o un altro esperto
• Raccomandazioni per i farmaci ADHD, se considerati appropriati
• Un programma di appuntamenti di follow-up con il medico diagnostico o il medico di base per verificare l'efficacia del piano di trattamento

"Dopo che lo psicologo ha finito di valutare mio figlio - un processo che includeva otto ore di test - si è incontrata con me per discutere dei suoi punti di forza e di debolezza, e mi ha consegnato un elenco di alloggi che lo aiuterebbero a scuola ", afferma Joanna Thomas, di Lubbock, in Texas, al cui figlio Ryan è stato diagnosticato ADHD all'età Sette. “Ogni anno dalla valutazione iniziale, ho discusso l'elenco delle sistemazioni con il suo nuovo insegnante. L'ho anche usato per scrivere una lettera introduttiva agli insegnanti che si concentra sui suoi punti di forza. Avere quella diagnosi significava tutto per me. Mi ha dato gli strumenti di cui avevo bisogno per aiutarlo a casa e nel lavorare con i suoi insegnanti. "

"Una diagnosi accurata è una buona notizia", ​​afferma Hallowell, "perché le cose possono solo migliorare. Quando impari a gestire l'ADHD, può diventare una risorsa nella tua vita. Dico ai pazienti: "Hai un motore Ferrari per un cervello e sei fortunato, perché vincerai molte gare. L'unico problema è che hai i freni della bicicletta. "Il punto è che qualcuno con ADHD sta per diventare un campione, non un perdente. E con la diagnosi e il trattamento corretti, il 100 percento di quelli con ADHD può migliorare la propria vita. "

Quali sono gli errori comuni di diagnosi dell'ADHD?

Di seguito sono riportati alcuni modi comuni in cui una valutazione per l'ADHD può andare storta o arrivare a una falsa conclusione.

Non ci vuole abbastanza tempo. Una valutazione approfondita per l'ADHD non può essere effettuata in una visita di 15 minuti. Le visite affrettate aumentano la probabilità che tu o il tuo bambino vengano diagnosticati erroneamente o che il medico salterà una diagnosi secondaria che può essere importante da trattare.

Diagnosticare i sintomi, non il problema di fondo. "I medici talvolta diagnosticano erroneamente i sintomi secondari come il problema principale della persona, senza cercare la coesistenza di ADHD", afferma Patricia Quinn, M.D., cofondatrice del Centro nazionale per ragazze e donne con ADHD. In molti casi, quando viene trattato l'ADHD, anche i sintomi secondari migliorano. Ad esempio, un medico può concentrarsi solo sui sintomi di disregolazione dell'umore intrinseci all'ADHD e formulare una diagnosi di disturbo dell'umore che manca totalmente ad altri sintomi di ADHD sottostanti.

Pensare che il fallimento accademico sia intrinseco all'ADHD. Molti bambini con ADHD vanno bene a scuola perché lavorano sodo e insegnanti e dottori non sospetteranno di avere questa condizione.

Pensare che un QI elevato significhi che tuo figlio non ha l'ADHD. Il tuo bambino può ottenere buoni risultati in un test QI, ma i suoi voti sono mediocri e gli insegnanti la "diagnosticano" come pigra o indisciplinata. Una valutazione di uno psicologo esterno può indicare che ha l'ADHD e / o un disturbo dell'apprendimento.

Stai con un dottore che non ti piace. Se non senti una connessione positiva con il tuo medico, se non sembra risponderti come persona o se lui ti rimprovera di aver fatto troppe domande: non avrai fiducia nella sua diagnosi e il trattamento con ADHD non andrà bene.

[Chi può diagnosticare l'ADHD?]

Le note

¹ Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, 5a edizione. American Psychiatric Association (2013). https://doi.org/10.1176/appi.books.9780890425596
² Pliszka, Steven. "Pratica parametro per la valutazione e il trattamento di bambini e adolescenti con disturbo da deficit di attenzione / iperattività." Diario dell'American Academy of Child & Adolescent Psychiatry, Volume 46, numero 7, 2007, pagg. 894-921. doi: 10.1097 / chi.0b013e318054e724.

Aggiornato il 16 dicembre 2019