Ansia e stress da caregiver transazionale

Nell'ambito dell'assistenza sanitaria in cui lavoro, utilizziamo un modello di stress transazionale¹. Ho trovato questa teoria estremamente utile per il modo in cui sostengo mio fratello, Josh *, attraverso la sua depressione e ansia. Ecco una riflessione sulla mia esperienza.

Ho lottato per parlare con mio fratello quando ero stressato

Quando Josh è stato diagnosticato per la prima volta nel 2014, non ero nel miglior spazio di testa da solo. Avevo poco più di vent'anni e trascorrevo molto tempo a fare festa, ma molto poco a prendermi cura del mio corpo e della mia mente. Ho anche avuto problemi personali gorgoglianti in background che mi hanno reso emotivamente pieno. Tutti questi fattori combinati significavano che ogni volta che parlavo con Josh in quel momento, in genere finiva in lacrime, voci alzate o entrambi. Non dovrebbe necessariamente essere una discussione su qualcosa di serio, neanche - potremmo parlare di condimenti sandwich ed entrambi finiscono per essere inconsolabili.

La nostra relazione è migliorata come ha fatto il mio stress

Col passare del tempo, la nostra relazione è migliorata notevolmente. Ciò ha coinciso con le cose che si sono sistemate notevolmente per la mia salute mentale. Avevo smesso di bere alcolici, avevo migliorato la mia alimentazione e il mio sonno, mi ero avvalsa della consulenza e, nel complesso, avevo elaborato una routine che equilibrava il riposo e l'attività significativa in un modo adatto a me. Ho provato un senso di pace e stabilità che non avevo mai provato prima. In retrospettiva, vedo che ho portato questo con me alle mie interazioni con Josh.

Un centesimo è caduto quando il mio posto di lavoro ci ha fornito formazione sul modello di stress transazionale. Questo modello perpetua l'idea che lo stress è contagioso, specialmente per le persone con alti livelli di ansia che sono acutamente attenti agli stati emotivi di coloro che li circondano. Come professionisti, pertanto, siamo tenuti ad affrontare il nostro stress prima di entrare nell'ambiente di lavoro, in modo che i nostri clienti non siano esposti ad esso. Mi sono reso conto di aver appreso che non era una coincidenza che il mio sentirsi più tranquillo rendesse più facile per Josh avere una relazione con me.

Come controllo il mio stress

Essere consapevoli di questo modello gioca un ruolo enorme nel modo in cui approccio Josh in questi giorni. Prima di visitarlo o chiamarlo, corro una lista di controllo mentale. Come mi sento? Ho preso delle misure per ridurre lo stress oggi - mi sono esercitato o ho fatto una meditazione? Com'è la mia frequenza cardiaca? In genere eseguirò una rapida scansione del corpo e se noto segni di stress, faccio un passo per ridurli prima di parlare con Josh.

Un amico ha avuto un bambino di recente, e anche se ero disperato di visitare, avevo sintomi di raffreddore e sapevo che il bambino sarebbe stato molto suscettibile alla cattura di virus. Ho quindi posticipato la mia visita fino alla scomparsa dei sintomi. Questo è lo stesso principio che ora uso con Josh e il mio stress. Certo, ci sono inevitabilmente situazioni in cui mi vedrà sconvolto, ma questa tecnica riduce molti casi inutili.

Cosa ne pensi di questo modello? Ritieni che i tuoi livelli di stress influenzino le tue interazioni con qualcuno che supporti? Ti sei trovato suscettibile di "catturare" lo stress degli altri?

* nome modificato per proteggere la riservatezza

fonti

• Lazarus, R.S., & Folkman, S. (1987). Teoria transazionale e ricerca sulle emozioni e sul coping. European Journal of Psychology, 1, 141-169.