La calma inizia a casa: come insegnare le abilità di regolazione emotiva

Le capacità di regolazione emotiva (note anche come autoregolazione) ci consentono di elaborare esperienze e sentimenti difficili senza essere eccessivamente innescati o sfuggire al controllo. Con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD o ADD), che altera il funzionamento esecutivo e quindi influisce sulla gestione efficace dell'attenzione, del tempo e delle nostre emozioni, un'intensa reattività emotiva può essere distruttiva come quasi qualsiasi altro sintomo.

I genitori di bambini con ADHD conoscono intimamente questi attacchi emotivi estremi –– scoppi d'ira, crisi di nervi e capricci che lasciano genitori e figli esausti, e forse impotente. Quello che potrebbero non rendersi conto è che, attraverso farmaci, tecniche di consapevolezza, consapevolezza e interventi comportamentali, regolazione emotiva le abilità possono essere insegnate ai bambini con ADHD.

Strategia di regolazione emotiva n. 1: etichettare accuratamente i sentimenti

Una regolazione emotiva efficace dipende dall'intelligenza emotiva: la capacità di essere consapevoli, esprimere e gestire le nostre emozioni da soli e nelle relazioni. Tutto inizia con il notare i nostri sentimenti mentre vanno e vengono, il che non è così facile come sembra.

La ricerca suggerisce che un vocabolario emotivo più complesso aggiunge sfumature alle nostre esperienze emotive. Se conosci solo "rabbia", qualsiasi emozione simile diventa "rabbia". Se riconosci, in modo più sottile, quando ti senti "infastidito", "ansioso", "triste", "frustrato" o "deluso", individua più accuratamente il tuo Esperienza. Un vocabolario emotivo più ampio potrebbe influenzare il modo in cui interpretiamo un momento difficile.

Una sana familiarità con le emozioni inizia con una famiglia aperta a tutte le emozioni. Tutte le emozioni esistono per un motivo, quindi non c'è molto vantaggio nell'ignorarle. Ad esempio, la rabbia ci tiene al sicuro in determinate situazioni e la tristezza segnala a chi ti circonda che hai bisogno di supporto. La maturità emotiva si sviluppa nel tempo; è normale che i bambini più piccoli abbiano difficoltà con esso. Leggi libri, parla di emozioni e descrivi le tue emozioni a tuo figlio.

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Normalizza le emozioni tenendole aperte e mostra ai bambini come gestirle. Potresti dire: "Sono arrabbiato; parleremo una volta che mi sarò calmato. " A volte è meglio tenere per sé le emozioni. Potresti preoccuparti o arrabbiarti più di quanto tuo figlio abbia bisogno di sapere. Ma quando puoi, mostrare autocontrollo emotivo è il suo strumento di insegnamento per i bambini.

Tuttavia, una famiglia emotivamente aperta non elimina tutte le sfide, ovviamente. Non è colpa di un genitore quando un bambino ha problemi con le emozioni; è spesso un aspetto di ADHD si.

Strategia di regolazione emotiva n. 2: interventi sul comportamento

Interventi comportamentali sono un percorso laborioso ma collaudato per migliorare le capacità emotive per i bambini in difficoltà. I programmi comportamentali sono strumenti chiave per educare anche il bambino che si comporta meglio. Alcuni programmi lavorano direttamente con i bambini, mentre altri si concentrano sulla formazione dei genitori.

La terapia diretta dal bambino, in cui i bambini imparano a identificare prima le emozioni e sviluppare capacità di coping per soddisfare ciò che sperimentano, può essere vitale per chiunque soffra di ADHD. Il coinvolgimento dei genitori aiuta, poiché gli adulti rafforzano ciò su cui i loro figli potrebbero altrimenti dimenticare di lavorare. La terapia incentrata sul bambino dovrebbe offrire una guida diretta nella formazione di nuove abitudini pratiche, mentre i bambini imparano a gestire le proprie emozioni dirompenti.

[Lettura essenziale: terapia comportamentale per l'ADHD - Guida pragmatica per i genitori]

D'altra parte, un'utile strategia a breve termine per la gestione delle emozioni è spesso interamente basata sui genitori. Formazione per genitori comportamentali (BPT) riflette ciò che sappiamo dello sviluppo del cervello: i bambini imparano principalmente dal feedback immediato nella prima infanzia. Un punto fondamentale dell'insegnamento del BPT è riconoscere la differenza tra le nostre emozioni e i nostri comportamenti. I genitori dovrebbero mirare a convalidare l'emozione, ma non il comportamento indesiderato: "Vedo che sei arrabbiato, ma non va mai bene colpire". UN un piano comportamentale coordinato che bilanci lodi e ricompense con limiti e conseguenze ferme è vitale per la gestione delle emozioni in bambini.

tantrums, ad esempio, spesso non sono altro che un comportamento innescato da una causa: "Non voglio smettere di giocare al mio videogioco". Questo ha senso; ci arrabbiamo tutti. Con un piano comportamentale, convalidiamo quella rabbia ("Vedo che sei frustrato") ma la colleghiamo a un comportamento appropriato ("Se chiudi il gioco in modo appropriato, puoi avere 15 minuti extra Domani"). La lezione è che qualsiasi emozione va bene, ma certe azioni non lo sono.

I piani comportamentali sono cure per l'ADHD basate sull'evidenza. Tuttavia, vengono spesso abbandonati in anticipo, perché possono richiedere uno sforzo estenuante e molte modifiche per funzionare. Continua ad aggiustarti finché non hai una strategia che funzioni e consulta un professionista o un allenatore se il tuo sistema sembra inefficace.

Strategia di regolazione emotiva n. 3: farmaci per l'ADHD

Molte persone gestiscono i disturbi medici senza farmaci, ed è fantastico quando funziona. Ma a volte, la nostra salute richiede di più. Ecco perché i farmaci possono svolgere un ruolo significativo nel promuovere la regolazione emotiva negli individui con ADHD.

L'ADHD è un disturbo medico. Questo non significa che il farmaco sia l'unico strumento per affrontarlo, ma convalida la considerazione dei farmaci. Farmaci per l'ADHD sono sicuri ed efficaci se utilizzati in modo appropriato. Nonostante le comuni percezioni errate, il farmaco corretto dovrebbe avere benefici senza effetti collaterali significativi.

I farmaci per l'ADHD non affrontano principalmente la reattività emotiva, ma spesso aiutano. Poiché l'irritabilità può migliorare o peggiorare con i farmaci per l'ADHD (meglio quando sei su quello giusto), controlla attentamente i sintomi di tuo figlio mentre apporti le modifiche. Collabora con il tuo medico per trovare la dose e i farmaci giusti finché non ti senti a tuo agio con ciò che tuo figlio prende.

Quando si seleziona un farmaco per l'ADHD, il medico deve anche considerare la possibilità di una condizione concomitante. Fino a due terzi dei bambini con ADHD ne hanno uno, come ansia o disturbi del sonno. Questi disturbi possono influenzare i sintomi emotivi indipendentemente dall'ADHD.

Strategia di regolazione emotiva n. 4: meditazione consapevole

Consapevolezza significa prestare un'attenzione più imparziale, momento per momento, a come stanno le cose adesso, nel bene e nel male. La premessa, per essere chiari, non è che saremo sempre calmi o felici. La vita è intrinsecamente mutevole e incerta e traiamo vantaggio dalle capacità di navigare in quella realtà.

La regolazione emotiva è uno dei vantaggi più comprovati della consapevolezza. Nel tempo, allena il nostro cervello come un muscolo. Instauriamo nuovi tratti, come osservare il disagio senza reagire immediatamente. Possiamo praticare l'annotazione delle emozioni senza cadere negli schemi abituali che tutti abbiamo.

La maggior parte di noi trascorre molto tempo distratta, reattiva e con il pilota automatico. Ad esempio, potremmo sentirci sopraffatti quando nostro figlio ha un altro capriccio e cadere noi stessi in abitudini irriflessive, come cedere o usare conseguenze esagerate. Ma con la consapevolezza, la nostra capacità di rimanere fermi si espande, permettendoci di vedere le nostre opzioni con chiarezza e di agire con uno scopo più chiaro.

La consapevolezza viene solitamente esercitata attraverso la meditazione: ci concentriamo su qualcosa di neutro, come il nostro respiro o la sensazione dei nostri piedi sul pavimento, come un luogo in cui tornare quando la nostra mente indaffarata vaga. Quando accade la successiva distrazione, ricominciamo. In questo modo, creiamo una nuova abitudine di consapevolezza e abilità nella gestione delle emozioni.

Per le famiglie, la consapevolezza inizia con gli adulti. Non è molto utile dire a qualcun altro, come i nostri figli, di praticare la consapevolezza, mentre noi reagiamo in modo eccessivo emotivamente. È anche una parte inevitabile della vita che la rabbia e la reattività conducano a più rabbia e reattività. Vivi consapevolmente ei tuoi figli imparano la consapevolezza osservandoti.

Quando vedi un'opportunità, introduce la consapevolezza per i tuoi figli, magari attraverso una breve meditazione prima di coricarsi per un bambino più piccolo o trovando un gruppo di adolescenti per uno più grande. Anche se tuo figlio non accetta inizialmente, l'obiettivo più ampio è quello di piantare semi che, un giorno, porteranno a una pratica coerente di consapevolezza per i tuoi figli.

Con il tempo, la consapevolezza diventa istintiva. Notiamo cosa sta succedendo internamente ("Sono così furioso") e creiamo spazio per scelte più sane ("Vado a sistemarmi prima di capire cosa fare"). Non sorprende che studi recenti mostrino benefici specifici per la gestione delle emozioni nei bambini con ADHD, alcuni anche di soli sette anni.

tantrums, la rabbia e l'emotività legate all'ADHD aumentano lo stress, diminuiscono le connessioni positive e generalmente rendono la vita difficile. Il modello, a sua volta, erode la resilienza necessaria per gestire l'ADHD in primo luogo, intensificando ulteriormente le emozioni di tutti. Ci sono anche implicazioni per la salute: i capricci cronici intensi rendono più difficile convincere i bambini a mangiare, dormire o persino fare esercizio, minando ancora una volta la gestione emotiva. Ottenere la rabbia e le emozioni sotto controllo ha diversi livelli di beneficio.

Regolazione emotiva: prossimi passi per i genitori

• Orologio: 7 verità sull'ADHD e sulle emozioni intense
• Imparare: Come insegnare ai bambini a controllare le emozioni a scuola ea casa
• Scarica: Esercizi di consapevolezza facili per bambini con ADHD

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Aggiornato il 7 agosto 2020