3 cose chiave per preparare i bambini ad affrontare eventi traumatici

Come i genitori possono dare ai bambini un senso di sicurezza e prepararli emotivamente ad affrontare eventi traumatici nelle notizie.

Un genitore scrive: Con la guerra incombente e le minacce terroristiche trasmesse alla radio e alla televisione, i nostri figli hanno iniziato a porre domande. Finora non hanno mostrato alcun effetto negativo, ma non sono sicuro di cosa cercare e come prepararli. Qualsiasi consiglio sarebbe molto apprezzato!

Chiavi emotive per ottenere il tuo bambino attraverso eventi traumatici di notizie

Peter Jennings di solito non provoca manifestazioni di affetto nel nostro figlio di 10 anni, ma lo ha fatto la scorsa settimana. Dopo aver visto le notizie incapsulate di preparativi per la battaglia, l'allarme in codice arancione e gli sforzi del pubblico per salvaguardare le loro case, i problemi della nostra nazione erano chiari. Quando ho sentito "Quando guardo World News Tonight, ho bisogno di un abbraccio", l'ho abbracciato ma sapevo che Jesse, come milioni di altri bambini americani, aveva bisogno di più di un abbraccio; Aveva bisogno:

1. preparazione
2. gestione
3. padronanza

Queste tre parole mi sono venute in mente perché sono state incise dalla mia laurea in psicologia. Ricordo le discussioni sui bambini che si trovano ad affrontare procedure mediche, il recupero da incidenti stradali e altri eventi traumatici. Oltre venti anni dopo, passo a questi stessi tre passi sia dello psicologo del padre che del bambino. Credo che sia opportuno per tutti noi genitori preparare i nostri figli a far fronte a un trauma di portata completamente diversa.

Qual è il trauma dalla prospettiva di un bambino?

Il trauma è un improvviso e acuto assalto al proprio senso di sicurezza e controllo. Per i bambini, il trauma di oggi è incorporato nelle parole e nelle immagini che diffondono la paura degli eventi di domani. Mentre le notizie di allarmi di guerra e terrore filtrano nelle nostre case e conversazioni, molti bambini sperimenteranno una frantumazione della loro sicurezza. Alcuni bambini saranno senza dubbio più traumatizzati di altri. Preparare i nostri figli a questi eventi offre loro un quadro per collocare le informazioni in un contesto comprensibile.

Gestire i pensieri e i sentimenti suscitati dagli eventi implica aiutarli a distinguere la disinformazione, rassicurarsi e trovare conforto nelle relazioni e nelle routine strette. La padronanza dell'impatto emotivo degli eventi è il processo mentale di riconciliazione dei fatti con i sentimenti, in modo che la vita possa continuare, in seguito.

Offri ai tuoi figli un senso di sicurezza

Ecco alcuni suggerimenti di coaching per aiutare tuo figlio ad affrontare eventi traumatici:

La preparazione inizia considerando le sensibilità e la predisposizione uniche di tuo figlio. Se gli eventi del mondo tendono a inclinare le scale emotive nella direzione dell'insonnia, della prolungata preoccupazione e preoccupazione, procedere con cautela. Se, d'altra parte, il bambino tende ad esistere nella bolla dell'infanzia, apparentemente isolato dagli eventi mondiali, potrebbe essere possibile sfruttare questa opportunità per espandere il proprio quadro di riferimento. I seguenti punti sono offerti per la tua considerazione con l'avvertenza che la tua conoscenza del tuo bambino può essere la tua migliore guida:

Pensa alla preparazione come a una base stabile su cui porre sentimenti pesanti e conoscenza sconcertante. Prova a introdurre l'argomento della guerra parlandone in un contesto. Purtroppo, in passato è stata necessaria la guerra per fermare le persone le cui credenze danneggiano grandi gruppi di persone. Sebbene il nostro Paese non desideri la guerra, ci rivolgiamo ad essa come un modo per fermare quelle persone le cui credenze e comportamenti possono farci del male. Suggerisci che la guerra potrebbe ripetersi, e ciò potrebbe farli provare molti sentimenti diversi. Paura, ansia, tristezza, rabbia e molte altre emozioni possono emergere in molte persone che guardano una guerra in televisione e ascoltano le trasmissioni di notizie. Spiega come queste sono reazioni normali che diminuiranno esprimendo le loro idee e sentimenti e ponendo domande. Fai notare che rimangono al sicuro, indipendentemente dai sentimenti che provano, e che quando è finita, il piano è che la nostra sicurezza sia ancora più forte.

Pensa al management come alle discussioni quotidiane che avrai con tuo figlio per tenere il passo con come gli eventi li stanno influenzando. Anche se potresti decidere di perseguire l'approccio preparatorio che ti ho consigliato, sarà importante supervisionare e gestire il flusso di informazioni. Se decidi di consentire a tuo figlio di guardare le trasmissioni di notizie, siediti al suo fianco e chiedigli periodicamente dei loro pensieri e sentimenti. Per molti bambini, le immagini avranno un impatto maggiore perché possono essere riprodotte più facilmente nelle loro menti. Incoraggiali a dirti cosa hanno detto i loro pari sul conflitto, in modo da poter correggere distorsioni o deliberate falsificazioni. Separare i fatti dalla finzione, ma collocare la verità in termini che possano comprendere. A seconda dell'età e della prontezza, indica la causa e l'effetto, l'importanza della verità e degli accordi e altre lezioni da imparare. Aiutali ad accedere al loro intelletto piuttosto che cadere preda delle loro emozioni.

Pensa alla padronanza come a un modo per legare le estremità libere dei sentimenti in modo che possa tornare il solito senso di sicurezza e controllo. Quando il nostro Paese si trova dall'altra parte di questo conflitto, alcuni bambini avranno bisogno di ulteriore aiuto. Alcuni non abbandoneranno la discussione, anche se la maggior parte dei bambini lo farà volentieri. Chiedi periodicamente se stanno ancora provando sentimenti o domande su ciò che è accaduto. Fai notare che va bene continuare a parlare e che non vuoi che mantengano intrappolati quei pensieri. Quei bambini che sono stati particolarmente scossi dagli eventi dovrebbero tornare ai normali schemi di sonno e comportamento entro un paio di settimane. In caso contrario, o se persistono altre reazioni preoccupanti, consultare un professionista qualificato.

Ed. Nota: Questo articolo è stato originariamente scritto l'11 settembre 2001, ma è stato aggiornato il 15 maggio 2010.

Di Dr. Steven Richfield: Conosciuto come "The Parent Coach", il Dr. Richfield è uno psicologo infantile, un genitore / insegnante, autore di "The Parent Coach: un nuovo approccio alla genitorialità nella società di oggi" e ideatore del Parent Coaching Carte.