Buon umore: la nuova psicologia per superare la depressione Introduzione

Nota per l'editore: tutti i riferimenti che sono ora tra parentesi, sotto forma di nome e dati, dovrebbero essere numerato come note a piè di pagina e posto alla fine del libro con le altre note a piè di pagina, capitolo di capitolo. I riferimenti potrebbero essere raggruppati come un elenco di lettura bibliografica, con le note a piè di pagina che si riferiscono ad essi per nome e data.

Sei triste? Hai una bassa opinione di te? Un senso di impotenza e disperazione ti appesantisce? Ti senti così per giorni o settimane alla volta? Questi sono gli elementi della depressione.

Se è così che ti senti, sicuramente vorrai riguadagnare una visione piacevole della vita. È inoltre necessario evitare che la depressione ritorni più tardi. Fortunatamente, ora ci sono aiuti per raggiungere tali obiettivi. (Ma combattere la depressione richiede uno sforzo. E ci sono alcuni benefici dell'essere depressi ai quali potresti essere riluttante a rinunciare.)

Al giorno d'oggi, un malato di depressione di solito può ottenere sollievo con la psicoterapia cognitiva attiva o con farmaci antidepressivi testati o con entrambi. The U. S. Il servizio sanitario pubblico riassume come segue: "L'80% delle persone con depressione grave può essere trattata con successo. Farmaci o terapie psicologiche o combinazioni di entrambi alleviano i sintomi in settimane. "1 Entrambi i tipi di trattamento hanno è stato dimostrato nella ricerca sperimentale controllata a beneficio di una grande parte dei malati di depressione, entro pochi mesi o addirittura settimane. I farmaci, tuttavia, controllano la depressione, mentre la terapia psicologica può curarla. (Per informazioni sui risultati scientifici, consultare l'Appendice B e i libri citati nell'elenco di riferimento.) Tutto ciò è davvero una buona notizia per chi soffre di depressione.

Solo un quarto di secolo fa, la scienza medica e psicologica aveva poco da offrire alle persone depresse. La terapia tradizionale a base freudiana ti ha messo su un divano o su una poltrona e ti ha iniziato a parlare a caso. Tu e il tuo terapeuta sperate che nel corso di 2-5 costose sessioni di un'ora alla settimana, continuando per molti mesi o anni, vi imbattereste in incidenti sensibili nel vostro passato. Quelle "intuizioni" dovevano alleviarti dal dolore indotto dagli incidenti. Ma il tasso di successo non era elevato, né la psicoanalisi si è dimostrata efficace con test scientifici.

La terapia tradizionale è stata fondata sul presupposto cruciale che le persone sono irresistibilmente disturbate le loro esperienze passate e non possono cambiare la loro vita emotiva cambiando i loro modelli attuali di pensiero. Recenti ricerche scientifiche hanno dimostrato, tuttavia, che questa ipotesi è falsa. Le persone possono davvero superare la depressione cambiando i loro attuali schemi di pensiero. Cioè, anche se potresti essere stato disturbato da eventi nel tuo passato, ora (nella frase di Albert Ellis) ti disturbi dalle tue attuali abitudini mentali.

La moderna terapia cognitiva - che coincide pienamente con la saggezza dei secoli su questo punto - inizia con l'ipotesi che abbiamo un notevole controllo sul nostro pensiero. Possiamo scegliere a cosa penseremo, anche se seguire la scelta richiede sforzo e non sempre ha pieno successo. Possiamo selezionare i nostri obiettivi, anche se gli obiettivi non sono infinitamente flessibili. Possiamo decidere quanto agonizzeremo per eventi particolari, anche se le nostre menti non sono obbedienti come vorremmo che fossero. Possiamo imparare modi migliori per comprendere i dati delle nostre situazioni oggettive, proprio come gli studenti imparano a raccogliere e analizzare i dati scientificamente, anziché essere costretti ad accettare le valutazioni distorte che tendevamo a fare fino a adesso.

Questo libro ti insegna una versione recentemente affinata della psicoterapia cognitiva che ha una base teorica più completa e una visione curativa più ampia rispetto alle versioni precedenti. Puoi usarlo da solo per superare la depressione, oppure puoi usarlo insieme a un terapeuta. La maggior parte dei malati può beneficiare dell'assistenza di un saggio consigliere, sebbene non sia facile trovare una persona così utile.

Ci sono ancora altre buone notizie: lo psichiatra Kenneth Colby, famoso per la sua simulazione al computer con intelligenza artificiale di paranoia, ha sviluppato un sistema computerizzato di psicoterapia per la depressione basato sulle idee chiave di questo libro. "Parli" con il computer e il computer parla di nuovo sullo schermo, il che ti aiuta ad aiutarti. Un disco per eseguire il programma su un computer IBM-PC è incluso in questo libro. Può essere un aiuto e un conforto per molti lettori.

La mia storia personale e confronti personali

Questo libro emerge non solo dal corpo di nuove scoperte scientifiche, altre e mie, ma anche dalla mia esperienza personale di malinconia profonda e prolungata. Ecco la mia storia

Sono stato depresso - gravemente depresso - per tredici lunghi anni dall'inizio del 1962 all'inizio del 1975. Quando dico di essere depresso intendo quello, tranne per alcune delle ore in cui stavo lavorando o facendo sport o facendo l'amore, ero quasi continuamente consapevole di essere infelice e riflettevo quasi continuamente sul mio inutilità. Ho desiderato la morte e mi sono astenuto dall'uccidermi solo perché credevo che i miei figli avessero bisogno di me, così come tutti i bambini hanno bisogno del loro padre. Ore infinite ogni giorno ho rivisto i miei difetti e fallimenti, il che mi ha fatto contorcere dal dolore. Mi sono rifiutato di lasciarmi fare le cose piacevoli che mia moglie mi ha saggiamente suggerito di fare, perché pensavo che avrei dovuto soffrire.

Mentre guardo indietro ora, rispetto a rivivere il meglio dei giorni in cui mi sentivo come allora, preferirei farmi tirare un dente e fare il pasticcio, o avere il peggior caso possibile di influenza. E in confronto a rivivere il peggio di quei giorni nel primo o nei due anni, preferirei fare un'operazione importante o stare in una prigione infernale.

Nel corso degli anni ho consultato psichiatri e psicologi di diverse scuole di pensiero tradizionali. Un paio di loro mi hanno lasciato l'impressione di non avere la minima idea di quello che stavo dicendo e di aver semplicemente superato gli esami necessari per entrare in un'attività ben pagata. Un paio di loro erano umani, comprensivi e interessanti con cui parlare, ma non potevano aiutarmi. E verso la fine di quel tempo, gli psichiatri e gli psicologi non mi hanno nemmeno offerto speranza, e certamente nessuna speranza di una cura rapida. La mia formazione in psicologia non è stata di alcun aiuto.

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Poi ho letto di quello che era, a quel tempo, un nuovo e diverso approccio ai problemi psicologici: Aaron La terapia cognitiva di Beck, che nella forma leggermente diversa di Albert Ellis si chiama Rational-Emotive Terapia. (Li considererò insieme sotto l'etichetta "terapia cognitivo-comportamentale" o semplicemente "terapia cognitiva", insieme alla logoterapia di Frankl, recenti varianti come la terapia interpersonale e anche comportamentale terapia.)

Il nucleo della terapia cognitivo-comportamentale è una procedura di risoluzione dei problemi che può rapidamente arrivare alla radice della depressione e strappare direttamente quella radice. In quella visione dell'individuo in grado di cambiare il suo pensiero depresso, allora sviluppato un'analisi della causa della depressione centrata sul negativo della persona depressa auto-confronto. E ho elaborato la logica di quello che chiamo "trattamento dei valori", che può fornire una forza potente per le persone di utilizzare le risorse della terapia cognitiva e quindi curarsi dalla depressione; questo è ciò che Values ​​Treatment ha fatto per me.

In due settimane miracolose ho bandito la mia depressione e da allora sono stato in grado di tenere a bada la depressione. (Una cura così rapida non è consueta, ma non è neanche straordinariamente eccezionale.) A partire da aprile 1975, sono quasi sempre stato contento di essere vivo e mi sono goduto i miei giorni. Di tanto in tanto sono stato anche estatico, saltando e saltando dalla gioia. E sono felice più spesso della maggior parte delle persone, giudicherei. Anche se di tanto in tanto devo ancora combattere la depressione, da allora non ho perso più di una scaramuccia minore quindi, e credo che - se la mia famiglia e la mia comunità restano al sicuro dalla catastrofe - ho battuto la depressione per vita. L'epilogo alla fine del libro fornisce i dettagli del mio passaggio dalla tristezza alla gioia.

Dopo essermi guarito, mi chiedevo: potrei usare i miei nuovi progressi nella terapia cognitiva Analisi di auto-confronto e trattamento dei valori - per aiutare anche gli altri? Ho continuato a consigliarmi con altre persone depresse e ho scoperto che queste idee potevano davvero aiutare molte di loro a superare le loro depressioni e trovare nuova gioia nella vita. Poi ho scritto una versione breve di questo libro e importanti psichiatri e psicologi che l'hanno letto concordano con me sul fatto che il libro, incluso l'auto-confronto L'analisi e l'approccio terapeutico che ne deriva - danno un nuovo contributo non solo ai malati di depressione, ma anche alla teoria della soggetto. E le persone a cui ho dato le prime copie, alcuni dei cui casi citerò più avanti, hanno riportato una drammatica salvezza dalle loro stesse depressioni - non in tutti i casi, ma spesso.

*** Spero che presto ci sarà anche un sorriso sul tuo viso e una risata gorgogliante dentro di te. Non ti prometto una cura istantanea. E dovrai lavorare per superare la depressione. Devi esercitare il tuo intelletto e la volontà di superare le trappole che la tua mente pone per te. Ma posso prometterti che la cura e la gioia sono possibili... Un consiglio per la strada: prova a trattare la tua lotta per superare la depressione come un'avventura e pensa a te stesso come un valoroso guerriero. Più potere per te e fortuna.

Postfazione per coloro che sono interessati alle prove scientifiche

Le prove sperimentali per il successo della terapia cognitiva nell'aiutare la depressione e altre miserie sono aumentate. Da trent'anni, numerosi studi hanno dimostrato che la terapia cognitiva è utile. E nel 1986 il National Institute of Mental Health of the U. S. Il Dipartimento di salute e servizi umani ha completato uno studio tri-universitario strettamente controllato della durata di sei anni (e costando dieci milioni di dollari!) confrontando a) solo incoraggiamento, b) terapia farmacologica, c) terapia cognitiva di Beck ed d) interpersonale Psicoterapia; entrambe queste ultime psicoterapie enfatizzano l'elemento chiave dell'alterazione del proprio pensiero e comportamento. I risultati alla conclusione del trattamento hanno mostrato che le psicoterapie attive hanno avuto altrettanto successo di imipramina farmaco standard nel ridurre i sintomi della depressione e migliorare la capacità del paziente di funzione. Il trattamento farmacologico ha prodotto miglioramenti più rapidamente, ma le psicoterapie attive hanno ripreso in seguito. I pazienti gravemente depressi e meno gravemente depressi hanno entrambi beneficiato delle psicoterapie attive. (7)

Questi risultati sono straordinariamente impressionanti perché la terapia farmacologica è stata la preferita dell'establishment medico negli ultimi anni. E la terapia cognitivo-comportamentale non ha nessuno dei pericoli degli effetti collaterali, fisici e psicologici, che accompagnano i farmaci. Inoltre, come notato in precedenza, i farmaci controllano piuttosto che curare la depressione. Quindi, anche se devono essere usati farmaci, la psicoterapia è appropriata in combinazione con i farmaci al fine di sradicare le cause sottostanti e passare alla vera cura.

Postfazione sulla terapia farmacologica per la depressione

Né io né nessun altro possiamo darti consigli autorevoli sul fatto che i farmaci siano adatti a te. Ha sicuramente senso ascoltare ciò che uno o più medici hanno da dirti sui farmaci. Trovare un medico saggio, tuttavia, è particolarmente difficile quando il disturbo è la depressione. Il problema è, come affermano due noti psichiatri, che la depressione "può derivare da un malfunzionamento biologico, da perdite effettive, privazioni o rifiuti o da limitazioni personali. La difficoltà di risolvere tale fatto causale è fonte di enorme confusione nella diagnosi e nel trattamento dei disturbi dell'umore. "(2) E come altri due psichiatri affidabili per dirla "la depressione è quasi certamente causata da [molti] diversi fattori", e quindi "non esiste un singolo miglior trattamento per la depressione". (3) La soluzione migliore è ascoltare il medico consigli e anche consigli di uno o più psicologi, quindi prendi la tua decisione se vuoi provare prima i farmaci, prima la terapia psicologica o entrambi insieme.

Forse la conoscenza più importante è che, contrariamente a quanto alcuni medici ti diranno, i farmaci non sono una cura universale per la depressione. Forse l'unica grande eccezione è il caso di una persona che ha subito una vera tragedia a causa della morte o di altre grandi perdite, ed è lento nel lasciarsi alle spalle la tragedia. Un cervello slogato è molto diverso da una distorsione alla caviglia. Un cervello fuori uso è molto diverso da un rene o una ghiandola pituitaria fuori uso. Anche se i farmaci alleviano la depressione mentre stai assumendo il farmaco, quasi sicuramente hai bisogno di raddrizzare il tuo modo di pensare che la depressione non si ripresenterà dopo l'interruzione dei farmaci e in tal modo saprà combattere la depressione se si ripresenta.

È improbabile che la depressione sia causata semplicemente da uno squilibrio chimico indotto biologicamente che un farmaco può ripristinare perfettamente in equilibrio. Come dice Seligman4, "La fisiologia provoca la cognizione o la cognizione provoca il cambiamento fisiologico? ..la freccia della causalità va in entrambe le direzioni.. "E come ha recentemente scritto un altro psichiatra," I farmaci non curano le malattie, le controllano ". (5)

Solo la psicoterapia offre una vera cura nella maggior parte dei casi di depressione. E come afferma la dichiarazione ufficiale dell'American Psychiatric Association, "Tutti i pazienti depressi hanno bisogno e possono beneficiare della psicoterapia "(6) piuttosto che fare affidamento sui farmaci solo. I pazienti trattati con psicoterapia cognitivo-comportamentale e i farmaci hanno meno recidive rispetto ai pazienti trattati con farmaci da soli, in uno studio. (5.1) Miller, Norman e Keitner, 1989

Non intendo suggerire, tuttavia, che la terapia farmacologica potrebbe non essere adatta a te. I moderni farmaci anti-depressione offrono speranza ad alcune persone che sono altrimenti condannate alla miseria per lunghi periodi di tempo. Io stesso probabilmente e avrei dovuto provare tali farmaci durante la mia lunga depressione se fossero stati ben consolidati come lo sono ora. I farmaci sono particolarmente indicati quando la depressione continua per molto tempo, perché "Una cosa sembra tristemente certa: la persona che rimane cronicamente depressa nel tempo ha una ridotta possibilità di recupero. "(8) Quello che sto suggerendo è che non dovresti considerare solo i farmaci e che potrebbe essere saggio provare la terapia cognitiva primo. Puoi leggere di più sulla terapia farmacologica antidepressiva nel capitolo 00.)

bntro 9-148 depressi, 19 febbraio 1990

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