Quali sono i tipi di terapia di stimolazione cerebrale? Sono sicuri?

La terapia di stimolazione cerebrale (BST) può svolgere un ruolo importante nel trattamento delle condizioni di salute mentale, ma è spesso travisato o frainteso. La maggior parte delle persone associa questa forma di trattamento ECT - terapia elettroconvulsiva. In effetti, l'ECT ​​è solo un tipo di terapia di stimolazione cerebrale ed è consigliata solo in alcuni casi. Una delle domande principali che le persone pongono quando si considera questo tipo di trattamento è: è sicuro? Esploriamo questa domanda e esaminiamo i diversi tipi di stimolazione cerebrale disponibili.

Terapia di stimolazione cerebrale: è sicura?

La terapia di stimolazione cerebrale è un processo che attiva e inibisce parti del cervello usando l'elettricità. Può essere somministrato direttamente utilizzando elettrodi piantati nel cervello o in modo non invasivo tramite elettrodi posizionati sul cuoio capelluto.

La terapia di stimolazione cerebrale è meno comune di altre forme di terapia - come la psicoterapia e i farmaci - ma ciò non significa che non sia sicura. La BST può essere estremamente efficace per alcuni disturbi mentali in cui una persona non risponde ai trattamenti convenzionali.

Sebbene i benefici della stimolazione cerebrale siano ben osservati, la procedura comporta comunque dei rischi. Questi sono rari, ma possono includere:

• Sequestro
• Sanguinamento nel cervello
• Ictus
• Problemi di cuore
• Problemi respiratori
• Infezione

Gli effetti collaterali della stimolazione cerebrale dopo l'intervento chirurgico variano a seconda della procedura e del singolo paziente, ma possono includere:

• Nausea
• Confusione
• Mal di testa
• Ictus
• Difficoltà a concentrarsi
• Dolore e gonfiore temporanei
• Problemi di equilibrio
• Problemi di linguaggio

Secondo il National Institute of Mental Health, la terapia elettroconvulsiva è la terapia meglio studiata del suo tipo e ha la più lunga storia di utilizzo. Altre terapie di stimolazione possono essere ancora nelle fasi sperimentali, quindi la loro efficacia non è così ben documentata.

Diversi tipi di terapia di stimolazione cerebrale

Esistono cinque tipi di terapia di stimolazione cerebrale:

Terapia elettroconvulsiva: ECT utilizza una corrente elettrica per il trattamento gravi disturbi mentali che sono potenzialmente letali o che non hanno risposto ad altre forme di trattamento. Gli elettrodi vengono posizionati sulla testa e una corrente passa nel cervello, causando un breve attacco. L'ECT può essere utilizzato anche in situazioni in cui un paziente non è in grado di muoversi o è fortemente suicida.

Terapia convulsiva magnetica: L'MST è simile all'ECT, ma utilizza impulsi magnetici anziché elettricità per stimolare le aree bersaglio nel cervello. Come l'ECT, questa procedura mira a includere un attacco, quindi richiede che il paziente sia anestetizzato e sottoposto a un rilassante muscolare. MST è ancora nelle prime fasi di test per i disturbi di salute mentale, ma i risultati iniziali hanno ha indicato che potrebbe essere altrettanto efficace (se non di più) dell'ECT, ma con meno cognitivi effetti collaterali.

Stimolazione del nervo vago: VNS è stato originariamente sviluppato come trattamento per l'epilessia, ma è stato approvato dalla FDA nel 2005 per il trattamento depressione resistente al trattamento (TRD) in determinate circostanze. La procedura prevede l'impianto di un dispositivo sotto la pelle. Questo dispositivo invia impulsi elettrici ad aree del cervello che controllano l'umore, il sonno, i livelli di serotonina e altre funzioni.

Stimolazione magnetica transcranica ripetitiva: rTMS utilizza magneti per attivare siti specifici nel cervello. È stato inizialmente studiato come trattamento per la depressione, la psicosi e l'ansia nel 1985, ma non è stato approvato dalla FDA per il trattamento contro la depressione maggiore fino al 2008. A differenza dell'ECT, il trattamento rTMS è più localizzato in parti specifiche del cervello. Si ritiene che porti meno effetti collaterali rispetto ad altre forme di terapia di stimolazione cerebrale.

Stimolazione cerebrale profonda: La terapia di stimolazione cerebrale profonda (DBS) è stata inizialmente sviluppata come trattamento per il morbo di Parkinson. Implica un paio di elettrodi che vengono piantati nel cervello e controllati da un generatore impiantato nel torace. DBS richiede un intervento chirurgico al cervello, ma offre un trattamento continuo che può essere personalizzato per l'individuo. Questa forma di chirurgia cerebrale è anche allo studio come opzione di trattamento per depressione e disturbo ossessivo-compulsivo (DOC).

Terapia di stimolazione cerebrale: funziona?

La terapia di stimolazione cerebrale è un corso approvato di trattamento per molte condizioni come la depressione resistente al trattamento, disordine bipolare, Morbo di Parkinson, epilessia e altro, ma non funziona per tutti.

Per molti pazienti, i benefici della terapia di stimolazione cerebrale superano i rischi connessi, in particolare se hanno una condizione a lungo termine che non ha risposto ai farmaci o alla psicoterapia. Anche se si è idonei per la terapia di stimolazione cerebrale, tuttavia, è necessario collaborare con il proprio medico per esaminare attentamente i rischi e i potenziali benefici associati alla procedura.

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