The Divide Over Pill-Splitting
Dovresti tagliare il tuo antidepressivo a metà per risparmiare denaro? Uno sguardo alla divisione della pillola, tagliando a metà le dosi più alte.
Gli esperti non sono d'accordo sul fatto che questa tattica di riduzione dei costi sia una pratica sicura ed efficace
Il costo di alcuni farmaci, molti dei quali ampiamente utilizzati, può essere ridotto del 50 percento quando i pazienti dividono una compressa ad alto dosaggio a metà per raggiungere la potenza del più basso prescritto dose.
È un modo per ottenere le medicine necessarie per ottenere risparmi significativi. Ma la scissione della pillola è anche al centro del dibattito sui farmaci da prescrizione. Alcuni esperti affermano che ha senso matematicamente: tagliare una compressa ad alto dosaggio a metà per ottenere il dosaggio di due pillole a bassa resistenza - si chiedono se effettivamente promette bene biochimicamente: i pazienti ne stanno davvero assumendo la metà dose più alta?
Anche se abbondano le domande sulla farmacia fai-da-te, un numero crescente di studi ha iniziato a dimostrarlo la suddivisione in pillole è un modo fattibile per curare una vasta gamma di malattie e, allo stesso tempo, drammaticamente inferiore costi.
Figura a destra: una pillola segnata all'interno di una taglierina per compresse Deluxe EZY Dose; alcuni produttori di farmaci ottengono pillole per renderle più facili da dividere in dosi approssimativamente uguali.
"A volte, è necessario dal punto di vista medico e può essere fatto", ha dichiarato Curtis Kellner, direttore della farmacia presso l'University Hospital and Medical Center di Stony Brook.
Kellner, tuttavia, non è un fan della divisione delle pillole.
Alcune persone hanno problemi di vista e non possono dividere le compresse, ha detto. Altri hanno l'artrite. "Non riesco a immaginare la mia gente che divide le compresse", ha detto Kellner dei suoi genitori.
Il costo era l'unica ragione per cui Kellner riusciva a trovare una giustificazione alla scissione dei farmaci. Non vedeva valide ragioni mediche per avallare la pratica.
Ma la scissione della pillola sta prendendo piede mentre sempre più pazienti e assicuratori si rivolgono ad esso per frenare il crescente costo dei farmaci da prescrizione.
L'idea alla base della divisione della pillola deriva dal modo in cui vengono prodotti e valutati i farmaci da prescrizione. Molti tablet sono "segnati", nel senso che hanno una linea che attraversa il centro. Quando i pazienti acquistano la dose più alta del farmaco prescritto, tagliando le compresse lungo il punteggio si ottengono essenzialmente due dosi più basse.
Tom Johnson, farmacista del Jones Drug Store di Northport, ha affermato che le pillole sono state appositamente studiate dai produttori. "Questo rende più facile per i pazienti assumere una dose più bassa", ha detto. "A metà della terapia, il medico può decidere che il paziente necessita solo di una mezza dose. In tal caso, un paziente può utilizzare un tronchese per ridurre la dose. "La linea di punteggio attraverso le compresse è stata aggiunta per aiutare i pazienti a risparmiare denaro. Tuttavia, i farmacisti e i medici sottolineano che i pazienti devono essere addestrati a dividere le pillole prima di tentare.
Alcuni tablet non devono essere valutati perché hanno proprietà a rilascio prolungato integrate nel loro design. In effetti, la funzionalità dei tablet spesso determina il design, ha affermato il farmacista Vincent Terranova, anch'egli del Jones Drug Store. Far sì che un farmaco rimanga attivo per 12-15 ore è di vitale importanza nel trattamento di diverse condizioni mediche.
Mentre il punteggio non interferisce con l'attività di dozzine di tipi di farmaci, rompendo le pillole non sono progettati in questo modo possono distruggere le proprietà del rivestimento, risultando troppo o troppo poco farmaci.
"Anni fa, potresti aver ricevuto una prescrizione per assumere una compressa quattro volte al giorno; ora, non devi farlo. È possibile assumere una capsula al giorno o due volte al giorno ", il risultato di proprietà a rilascio prolungato in compresse senza punteggio.
"Ogni poche ore, il farmaco viene rilasciato in una certa quantità. Se rompi quel tablet, interferirai con i meccanismi di rilascio esteso ", ha detto Terranova.
Molti - ma non tutti - i farmaci che vengono segnati possono essere tagliati a metà. I pazienti possono dividere le pillole, utilizzando una lama speciale che può essere acquistata in farmacia da $ 5 a $ 10.
La pratica diventa una strategia economica, affermano alcuni esperti, perché i punti di forza più alti e più bassi di un dato farmaco di solito costano circa lo stesso. Ad esempio, su drugstore.com, 30 compresse da 10 milligrammi di antidepressivo Paxil costa $ 72,02. La stessa quantità di compresse nella dose da 20 milligrammi viene venduta per $ 76,80. Con la scissione della pillola, i pazienti possono ottenere il doppio dei farmaci per solo pochi dollari in più.
Inoltre, i medici hanno identificato tutti i tipi di compresse che possono essere divise: quelle che impediscono dolore, quelli per colesterolo alto, depressione, ipertensione e disfunzione erettile maschile, per nominare a pochi.
I farmaci, come l'antidepressivo Celexa, genericamente noto come citalopram hydrobromide, sono così profondamente segnati su entrambi lati, che una compressa da 40 milligrammi può essere facilmente spezzata a metà a mano per produrre la dose più bassa da 20 milligrammi, i medici dire.
Gli esperti medici che preferiscono la divisione delle pillole affermano che le persone lo fanno da anni. "Questa è una pratica che è stata presente a un livello basso per molto tempo", ha detto il dottor Randall Stafford, professore di medicina presso il Centro medico dell'Università di Stanford a Palo Alto, in California.
Stafford, che ha condotto un importante studio sulla fattibilità della scissione della pillola, ha affermato che la pratica rende i farmaci ad alto costo imminentemente accessibili. E crede che sia un'idea che vale la pena prendere in considerazione da chiunque non abbia una copertura assicurativa da prescrizione. Lui e il suo team hanno identificato una gamma di farmaci che possono essere suddivisi in modo sicuro per ottenere un risparmio sui costi.
"I potenziali risparmi sui costi con la suddivisione in pillole non sono banali", ha detto Stafford, "e sono dell'ordine di $ 25 al mese per la maggior parte dei farmaci che abbiamo identificato. "Nella sua indagine, Stafford ha identificato 11 farmaci comunemente usati che potrebbero essere sicuri Diviso.
Sempre più gruppi di difesa dei pazienti, assicuratori e organizzazioni di mantenimento della salute hanno iniziato ad abbracciare la pratica. La Veterans Administration consente la suddivisione della pillola per i suoi pazienti, così come Kaiser Permanente, la più grande organizzazione di mantenimento della salute nel paese.
Il programma Illinois Medicaid ora richiede ai pazienti che ricevono prescrizioni per il dosaggio da 50 milligrammi dell'antidepressivo di acquistare invece le compresse da 100 milligrammi e di dividerle a metà. Questo raddoppia istantaneamente il numero di compresse disponibili per i pazienti allo stesso costo delle pillole da 50 milligrammi. Illinois Medicaid rimborsa i pazienti solo per le compresse ad alto dosaggio.
Tuttavia, l'American Medical Association, l'American Pharmaceutical Association e l'American Society of Consultant Pharmacists si sono apertamente opposte alla divisione obbligatoria delle pillole da parte degli assicuratori. Citano potenziali underdose o overdose di farmaci di conseguenza.
Un recente rapporto sul Journal of American Pharmaceutical Association sulla scissione di quasi una dozzina farmaci comunemente usati, hanno scoperto che la pratica si basa sulla capacità del cutter di dimezzare accuratamente il farmaci. La maggior parte delle persone testate, secondo lo studio, non è stata in grado di suddividere i farmaci in modo accurato o sicuro.
John Broder, portavoce del Winthrop University Medical Center di Mineola, ha affermato che né i farmacisti né i medici raccomandano la pratica. Tuttavia, la scissione della pillola è approvata nei casi in cui i medici ospedalieri prescrivono un dosaggio non disponibile in commercio.
"L'enfasi qui è che gli individui non dovrebbero assumersi la responsabilità di dividere un dosaggio per far durare più a lungo una prescrizione", ha detto Broder.
Ma i pazienti, affermano alcuni medici, chiedono espressamente di essere informati dei benefici e degli svantaggi della scissione della pillola.
"Il problema della divisione delle pillole è stato per la prima volta alla mia attenzione", ha continuato Stafford, "perché i pazienti sono venuti da me per richiederlo. In generale, si trattava di pazienti che non avevano una copertura assicurativa per i loro farmaci ".
Kellner, tuttavia, è più preoccupato per ciò che i pazienti ottengono dopo aver diviso le loro pillole.
"Ci sono altri problemi di cui le persone devono preoccuparsi", ha detto Kellner. Alcuni farmaci sono rivestiti con film, ha detto, e devono rimanere intatti per essere adeguatamente assorbiti. Altri ancora, ha detto, hanno una forma strana e non possono essere divisi per produrre due dosi efficaci.
, La piccola pillola blu di Pfizer per la disfunzione erettile maschile, è così piccola che è stato sviluppato uno speciale splitter per consentire ai pazienti di dimezzare la dose.
Tuttavia, Kellner vede ancora un problema con la suddivisione di piccole compresse, in particolare quelle sviluppate per trattare gravi malattie. "Anche se la digossina è segnata", ha detto del farmaco noto anche come digitale e prescritto per l'insufficienza cardiaca, "è troppo piccolo per dividere in modo sicuro. Quindi, se hai intenzione di approvare la suddivisione dei tablet, dovrai anche impostare regole su quali tablet possono e non possono essere tagliati. Con la digossina ti ritrovi con due briciole. "
Ha anche sottolineato che le compresse non contengono l'esatta quantità di farmaci nelle due metà, un fatto già ben noto ai funzionari sanitari della Food and Drug Administration. Le persone che necessitano di una dose esatta dei loro farmaci potrebbero non essere all'altezza a causa del modo in cui viene prodotta una compressa, ha affermato Kellner.
Piuttosto che i pazienti che dividono le loro pillole a casa, Kellner ha detto che preferirebbe vedere la fine di ciò che chiama "prezzi predatori" da parte delle compagnie farmaceutiche.
"I farmaci stanno diventando sempre più un costo significativo per l'assistenza sanitaria ed è un problema tremendo", ha aggiunto Kellner. "Il budget dei farmaci negli ospedali è più che raddoppiato negli ultimi due anni a causa del costo dei prodotti farmaceutici".
Ma ricercatori come Stafford affermano che i pazienti hanno bisogno di sollievo dai costi. "Non stiamo sostenendo questo come una soluzione globale", ha detto Stafford di spaccare la droga. "Deve essere condotto nel contesto di una comunicazione medico-paziente." Lo raccomanda vivamente chiunque consideri la pratica usa solo una lama speciale per il taglio della pillola e deve essere addestrato da un farmacista nella sua uso.
Stafford riconosce che molti gruppi di pazienti non sono nemmeno candidati per la pratica: quelli con problemi di vista, artrite grave che colpiscono le mani, demenza o psicosi.
Ma l'analisi di Stafford ha anche rivelato le somme drammatiche che possono essere salvate con la scissione della droga. Lui e il suo team hanno valutato i costi di un piano sanitario con sede nel Massachusetts prima di dividere la pillola su larga scala e cosa potrebbe essere salvato se fosse approvato.
Solo pochi medici nel piano hanno incoraggiato la pratica prima dello studio e lo hanno fatto raramente. Il risultato è stato un risparmio medio di $ 6.200 per l'assicuratore. Se, invece, il piano spingesse la scissione della pillola per gli 11 farmaci che Stafford ha identificato come sicuri da tagliare, il piano risparmierebbe $ 259.500 all'anno.
La pratica può rivelarsi altrettanto drammatica per gli individui. Stafford ha scoperto, ad esempio, che i pazienti prescrivevano le compresse da 10 milligrammi di Zestril per congestione l'insufficienza cardiaca può realizzare un notevole risparmio acquistando la forza di 20 milligrammi e dividendo il pillole.
Per la forza di 10 milligrammi, il costo è di circa $ 340 all'anno Stafford stimato. Tagliando il tablet da 20 milligrammi a metà, il costo sarebbe di soli $ 180, ha affermato Stafford.
Avvertenza: non apportare modifiche ai farmaci o al modo in cui li prendi senza prima parlarne con il medico.
Fonte: Newsday - Nov. 19, 2002
