Il legame tra ADHD e disturbi alimentari
Molti con ADHD hanno disturbi alimentari ricorrenti come brama di zucchero, eccesso di cibo compulsivo, anoressia e bulimia. Trova il perchè.
AUTO-MEDICANTE CON IL CIBO
Come esseri umani troviamo modi creativi per ridurre il nostro dolore emotivo, fisico e spirituale. Alcune persone usano alcol e altri farmaci per alleviare il dolore e la frustrazione dei sintomi di ADD. Altri usano comportamenti compulsivi come giochi d'azzardo, spese o dipendenze sessuali. Mangiare in modi che non ci fanno bene, ma che temporaneamente ci fa sentire meglio è anche una forma di automedicazione. L'automedicazione è quando usiamo sostanze e comportamenti per cambiare il modo in cui ci sentiamo. Il problema con l'automedicazione è che inizialmente funziona, ma presto porta a una serie di nuovi problemi.
Mangiare può temporaneamente calmare AGGIUNGI irrequietezza fisica e mentale. Mangiare può essere fondamentale per alcune persone con ADD, aiutandole a concentrarsi meglio mentre leggono, studiano, guardano la televisione o i film. Se il tuo cervello non è veloce nel contenere i tuoi impulsi, puoi mangiare senza pensare. Alcuni overeater compulsivi sono scioccati nel rendersi conto di aver finito un cartone di gelato o una vasca king-size di popcorn teatrali. Non erano consapevolmente consapevoli di quanto stavano mangiando. Mangiare li mette in una piacevole trance come uno stato che è una tregua dal loro cervello ADD spesso attivo e caotico.
Sebbene non pensiamo al cibo come a una droga, può essere usato come uno solo. Dobbiamo mangiare, ma mangiare troppo o troppo poco di alcuni tipi di cibo ha delle conseguenze. Dal momento che non c'è modo di astenersi totalmente dal cibo, i disturbi alimentari sono estremamente difficili da recuperare. Potrebbe essere necessario astenersi da determinati alimenti, forse quelli contenenti zucchero, perché scatenano una compulsione per di più, eppure ovunque guardi vedi e senti l'odore di questi alimenti.
PERCHÉ IL CIBO?
Il cibo è legale. È un modo culturalmente accettabile per confortarci. Per alcune persone con ADD, il cibo è la prima sostanza che le ha aiutate a sentirsi calme. I bambini con ADD cercheranno spesso cibi ricchi di zucchero e carboidrati raffinati come caramelle, biscotti, torte e pasta. Le persone che mangiano compulsivamente, abbuffano o abbuffano ed eliminano anche questi tipi di alimenti.
Non è un caso che il cibo abbuffato sia solitamente ricco di zuccheri e carboidrati, specialmente quando si prende in considerazione il modo in cui il cervello ADD assorbe lentamente il glucosio. Uno degli studi di scansione PET Zametkin, i risultati hanno indicato che "Il metabolismo cerebrale globale del glucosio era inferiore dell'8,1% negli adulti con iperattività rispetto ai normali controlli ..."1 Altre ricerche hanno anche confermato un metabolismo del glucosio più lento negli adulti ADD con e senza iperattività. Ciò suggerisce che il mangiatore di abbuffate sta usando questi alimenti per cambiare la sua neurochimica.
ZUCCHERO DI CUCINA E IPERATTIVITÀ
I ricercatori hanno cercato la connessione tra zucchero e iperattività. Alcuni studi hanno riportato che lo zucchero provoca iperattività nei bambini. Quando questi studi sono stati duplicati, tuttavia, i risultati non erano sempre coerenti. L'idea che lo zucchero causi iperattività è relativamente nuova nella nostra cultura e non è stata tramandata dalle generazioni precedenti. Questo è il motivo per cui i nonni sono spesso seccati quando gli viene detto di non dare zucchero al loro nipote. Non hanno avuto l'esperienza dello zucchero che causa iperattività.
E se avessimo guardato indietro alla domanda? Cosa succederebbe se l'iperattività iperattiva inducesse le persone a bramare i dolci? Se il cervello ADD è più lento ad assorbire il glucosio, avrebbe senso che il corpo troverebbe un modo per aumentare l'apporto di glucosio al cervello il più rapidamente possibile.
Ho lavorato con molti adulti ADD che sono dipendenti dallo zucchero, in particolare il cioccolato che contiene anche caffeina. Scoprono che mangiare zucchero li aiuta a rimanere vigili, calmi e concentrati. Prima del trattamento ADD molti riferiscono di bere 6-12 bevande gassate allo zucchero, diverse tazze di caffè con zucchero e di rosicchiare costantemente caramelle e dolci durante il giorno. È impossibile capire cosa brama lo zucchero puro quando viene miscelato con gli effetti stimolanti della caffeina sul cervello ADD.
IL COLLEGAMENTO SEROTONINICO
La serotonina è un neurotrasmettitore associato a sintomi di depressione. La serotonina aiuta a regolare il sonno, l'energia sessuale, l'umore, gli impulsi e l'appetito. Bassi livelli di serotonina possono farci sentire irritabili, ansiosi e depressi. Un modo per aumentare temporaneamente il nostro livello di serotonina è quello di mangiare cibi ricchi di zuccheri e carboidrati. I nostri tentativi di cambiare la nostra neurochimica sono di breve durata, tuttavia, e dobbiamo mangiare sempre di più per mantenere la sensazione di benessere. Farmaci come Prozac, Paxil e Zoloft lavorano per regolare la serotonina. Questi farmaci sono spesso utili se usati in combinazione con ADD e trattamento del disturbo alimentare. Livelli adeguati di serotonina possono anche aiutare a migliorare il controllo degli impulsi dando alla persona il tempo di pensare prima di mangiare.
ALIMENTAZIONE COMPULSIVA
La maggior parte di noi a volte mangia troppo. Potremmo mangiare per puro divertimento anche se non abbiamo fame, o potremmo mangiare più di quanto intendiamo a una cena o una celebrazione. Ma per alcuni, mangiare troppo diventa una coazione che non possono fermare. I mangiatori eccessivi compulsivi perdono il controllo della loro capacità di smettere di mangiare. Usano il cibo per modificare i propri sentimenti piuttosto che soddisfare la fame. I mangiatori eccessivi compulsivi tendono a desiderare cibi ricchi di carboidrati, zuccheri e sale.
BINGE EATING e ADHD
Il binge eating differisce dal mangiare troppo compulsivo in quanto il mangiatore di binge gode della fretta e della stimolazione di pianificare il binge. Acquistare il cibo e trovare il tempo e il luogo in cui abbuffarsi in segreto crea un livello di rischio ed eccitazione che il cervello dell'ADHD brama. Grandi quantità di alimenti ricchi di carboidrati e zuccheri vengono rapidamente consumate in un breve periodo di tempo. La stessa abbuffata può durare solo dai quindici ai venti minuti. Livelli adeguati di serotonina e dopamina aiutano nei problemi di controllo degli impulsi che contribuiscono all'alimentazione incontrollata e alla bulimia.
BULIMIA
La bulimia è un abbuffato accompagnato da epurazione. Il bulimico sperimenta la fretta di pianificare l'abbuffata, che può essere molto stimolante per la persona con ADD. Inoltre, il bulimico può essere stimolato dal binging di sazietà; quindi aggiunge una dimensione aggiuntiva al processo: il sollievo dello spurgo. Molti bulimici riferiscono di entrare in uno stato di coscienza alterato, provando sentimenti di calma ed euforia dopo aver vomitato. Questa purificazione fornisce sollievo di breve durata, e così presto il bulimico si abbatte di nuovo.
ANORESSIA
La nostra cultura è ossessionata dalla magrezza. "Il cibo è OK, ma non ingrassare." Non c'è da stupirsi che così tanti ragazzi e ragazze adolescenti, così come donne e uomini, siano imprigionati in cicli di abbuffata ed epurazione, dieta cronica e anoressia nervosa. L'anoressia può essere mortale. L'anorettica ha perso la capacità di mangiare in modo sano. L'auto-fame è caratterizzata da perdita di controllo. Sono ossessionati dai pensieri sul cibo, sull'immagine corporea e sulla dieta. Gli anorettici possono anche usare lassativi, diuretici, clisteri ed esercizio compulsivo per mantenere la loro immagine distorta di magrezza.
Man mano che impariamo di più su ADD, scopriamo che le persone manifestano i tratti ADD in modo diverso. L'ossessione per il cibo, l'esercizio fisico e la magrezza offre all'anorettico un modo per focalizzare il suo caotico cervello ADD. Si concentrano eccessivamente su pensieri e comportamenti legati al cibo.
Spesso queste persone diventano consapevoli del loro alto livello di attività, distraibilità e impulsività dopo essere state in recupero per l'anoressia. L'auto-fame riduce l'iperattività.
Distraibilità e spazialità sono caratteristiche sia dell'anoressia che della bulimia, indipendentemente dal fatto che siano accompagnate o meno da ADD. In ogni caso l'incapacità di concentrarsi o focalizzare risulta perché il cervello non viene adeguatamente nutrito. Per le persone con ADD, tuttavia, c'è una storia di difficoltà di attenzione che precede il disturbo alimentare. La loro concentrazione, i problemi di impulso e il livello di attività potrebbero non migliorare quando viene trattato il loro disturbo alimentare. È un dato di fatto, i loro tratti ADD possono peggiorare una volta che non si auto-medicano con il cibo o organizzano la propria vita attorno al cibo e all'esercizio fisico. Se sei qualcuno che ha lottato con disturbi alimentari e sospetti di avere ADD, è importante ottenere una valutazione. Sia i tuoi disturbi alimentari che il tuo ADD devono essere trattati.
TRATTAMENTO COMPLETO
È essenziale che vengano trattati sia l'ADHD che i disturbi alimentari. Troppe persone stanno lottando con i loro disturbi alimentari perché hanno ADD non diagnosticato o non trattato. Quando ADD viene trattato correttamente, l'individuo è più in grado di focalizzare e seguire il trattamento per i suoi disturbi alimentari. Hanno anche un maggiore controllo dei loro impulsi e meno necessità di auto-medicare i sintomi di ADD.
Farmaci stimolanti come Dexedrine, Ritalin, Desoxyn e Adderall che funzionano con il neurotrasmettitore dopamina può essere utile nel trattamento di AGGIUNTA irrequietezza, impulsività, problemi di attenzione e problemi con ossessivo pensieri. Farmaci come Paxil, Prozac e Zoloft sono utili perché aumentano i livelli di serotonina, aiutando così con il controllo degli impulsi, i pensieri ossessivi e diminuendo l'agitazione.
La chiave per il successo del trattamento risiede in un programma di trattamento completo che affronti gli aspetti medici, emotivi, sociali e fisici sia dell'ADD che dei disturbi alimentari. Il recupero dai disturbi alimentari richiede tempo, duro lavoro e impegno. Il recupero da disturbi alimentari quando si ha ADD è ancora più difficile. Ti incoraggio ad essere paziente. Metti via la frusta del disprezzo e abbi compassione di te stesso. Ne hai passate molte. Nel corso degli anni ho visto molte persone che una volta erano senza speranza e scoraggiate perché non potevano riprendersi dai loro disordini alimentari tracciare solidi corsi di recupero una volta trattata la loro ADD.
1. Zametkin, Nordahl, Gross, King, Semple, Rumsey, Hamburger e Cohen, "Metabolismo del glucosio cerebrale negli adulti con iperattività dell'insorgenza infantile", 30 (1990).
Circa l'autore: Wendy Richardson, MA., LMFT, l'autore di Il legame tra ADD e dipendenza: ottenere l'aiuto che meriti, è un matrimonio autorizzato, una famiglia, un terapeuta infantile e uno specialista in tossicodipendenze in studio privato. È anche consulente, formatrice e partecipa a conferenze nazionali e internazionali su ADD, dipendenza chimica e difficoltà di apprendimento.
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