Melatonina per i disturbi del sonno
Il rapporto del governo afferma che la sicurezza degli integratori di melatonina non è chiara e che gli integratori di melatonina hanno pochi benefici nel trattamento dei disturbi del sonno.
AHRQ pubblica un nuovo rapporto sulla sicurezza e l'efficacia dei supplementi di melatonina
Una nuova revisione delle prove da parte dell'Agenzia HHS per la ricerca e la qualità della sanità ha scoperto che gli integratori di melatonina, che le persone assumono spesso per problemi di sonno, sembrano essere sicuri se usato per un periodo di giorni o settimane, a dosi relativamente alte e in vari formulazioni. Tuttavia, la sicurezza degli integratori di melatonina utilizzati per mesi o addirittura anni non è chiara. Mentre ci sono alcune prove per i benefici degli integratori di melatonina, per la maggior parte dei disturbi del sonno gli autori hanno trovato prove che suggeriscono benefici limitati o assenti. Ma gli autori affermano che non è possibile trarre conclusioni definitive fino a quando non saranno condotte ulteriori ricerche. Il rapporto è stato richiesto e finanziato dal National Center for Complementary and Alternative Medicine, una parte del National Institutes of Health di HHS.
Gli autori del rapporto hanno esaminato le prove scientifiche fino ad oggi per i benefici degli integratori di melatonina utilizzati per i disturbi dovuti a alterazioni del programma del sonno e disturbi del sonno primari e secondari. Disturbi dovuti a alterazioni del programma del sonno possono derivare dal volo attraverso fusi orari o turni notturni lavorativi. I disturbi del sonno primari, tra cui l'insonnia, possono essere causati da fattori come lo stress o il consumo eccessivo di caffeina. I disturbi del sonno secondari possono includere anche l'insonnia, ma i pazienti in questa categoria hanno anche disturbi mentali di base, come psicosi o disturbi dell'umore e dell'ansia, condizioni neurologiche come demenza e morbo di Parkinson o polmonare cronico malattia.
Nella sua forma naturale, la melatonina viene prodotta dalla ghiandola pineale del cervello per regolare il ciclo del sonno. La sera il livello dell'ormone nel flusso sanguigno aumenta bruscamente, riducendo la vigilanza e il sonno invitante, e al mattino cade indietro, incoraggiando il risveglio.
Tra quei problemi per i quali gli integratori di melatonina sembrano fornire pochi benefici sono il jet lag, un problema che spesso assilla i viaggiatori da costa a costa e coloro che volano attraverso altri fusi orari, così come le persone che lavorano di notte turni.
Al contrario, gli autori hanno trovato prove che suggeriscono che gli integratori di melatonina possono essere efficaci quando utilizzato a breve termine per trattare la sindrome della fase del sonno ritardata nelle persone con sonno primario disturbi. Nella sindrome della fase del sonno ritardata, l'orologio biologico interno di una persona diventa "fuori sincrono", rendendo difficile addormentarsi fino a tarda notte e svegliarsi presto la mattina successiva. Ma gli integratori di melatonina possono ridurre la latenza dell'insorgenza del sonno, il tempo necessario per addormentarsi dopo essere andati a letto le persone con disturbi del sonno primari come l'insonnia, sebbene l'entità dell'effetto sembri essere limitata.
Gli integratori di melatonina non sembrano avere un effetto sull'efficienza del sonno nelle persone con disturbi del sonno primari e gli effetti dell'ormone non sembrano variare in base all'età dell'individuo, al tipo di disturbo del sonno primario, alla dose o alla lunghezza trattamento. L'efficienza del sonno si riferisce alla percentuale di tempo in cui una persona dorme dopo essere andata a letto. Inoltre, gli integratori di melatonina non sembrano influenzare la qualità del sonno, la veglia dopo l'insorgenza del sonno, il tempo di sonno totale o la percentuale di tempo trascorso nel sonno a movimento rapido degli occhi (REM). Questa fase più importante del sonno è caratterizzata da ampi cambiamenti fisiologici come respirazione accelerata, aumento dell'attività cerebrale, REM e rilassamento muscolare.
Nelle persone con disturbi del sonno secondari, gli integratori di melatonina non sembrano avere un impatto sulla latenza del sonno negli adulti o nei bambini, indipendentemente dalla dose o dalla durata del trattamento. D'altra parte, l'ormone sembra aumentare moderatamente l'efficienza del sonno, ma non abbastanza per essere considerato clinicamente significativo. Non è stato riscontrato che gli integratori di melatonina abbiano un effetto sulla veglia dopo l'insorgenza del sonno o sulla percentuale di tempo trascorsa nel sonno REM, ma sembrano aumentare il tempo di sonno totale.
"Avere prove su ciò che funziona e ciò che può avere benefici limitati o nulli per il paziente è una parte fondamentale della missione di AHRQ", ha dichiarato il direttore di AHRQ Carolyn M. Clancy, M.D. "I disturbi del sonno possono influenzare la qualità della vita e le prestazioni lavorative di una persona, il che può tradursi in diminuzione della produttività, incidenti automobilistici e industriali, e anche errori medici. "Le stime mostrano che almeno 40 milioni di americani ogni anno soffrono di disturbi cronici del sonno e altri 20 milioni sperimentano un sonno occasionale i problemi.
Direttore NCCAM Stephen E. Straus, M.D., ha dichiarato: "I dati di questo rapporto forniscono non solo una prospettiva scientifica su ciò che è noto e di cui non si conosce melatonina fino ad oggi, ma alcuni indizi interessanti e importanti per aree di ricerca futura sulla melatonina e il suo uso per il sonno i problemi. Questo supplemento è di interesse per molti americani come alternativa ai farmaci da prescrizione a tal fine. "
L'insonnia, il disturbo del sonno più comune, colpisce dal 6% al 12% degli adulti, mentre dal 15% al 25% dei bambini ha difficoltà a iniziare o mantenere il sonno. I disturbi del sonno costano circa 16 miliardi di dollari in soli costi medici ogni anno. I costi indiretti dovuti a perdita di produttività del lavoro o al di sotto degli standard, incidenti, risultanti controversie e altri fattori possono aumentare i costi complessivi di molte volte. La National Highway Traffic Safety Administration, ad esempio, stima che 100.000 incidenti automobilistici all'anno siano causati dalla fatica del conducente privazione del sonno, che è il risultato di alcuni disturbi del sonno e che più di 1.500 persone vengono uccise e altre 71.000 ferite ogni anno come risultato.
Il rapporto delle prove è stato preparato da un team di ricercatori guidato da Terry Klassen, M.D., direttore dell'Università di AHRQ di Alberta / Capital Evidence-based Practice Center di Edmonton e Cattedra di Pediatria per la Facoltà di Medicina dell'Università e Odontoiatria. Un riassunto della melatonina per il trattamento dei disturbi del sonno è disponibile all'indirizzo www.ahrq.gov/clinic/epcsums/melatsum.htm. Per scaricare il rapporto completo come file PDF, vai a http://www.ahrq.gov/clinic/epcsums/melatsum.pdf.
Fonte: Comunicato stampa dell'Agenzia per la ricerca e la qualità della sanità (AHRQ)
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