"Ritalin e videogiochi non sono il problema"

Meno di due giorni dopo che 10 persone furono uccise a colpi di arma da fuoco in un liceo di Santa Fe, in Texas, il presidente della National Rifle Association Oliver North incolpato di videogiochi e Ritalin per quel massacro e altre sparatorie a scuola che sembrano avvenire con sorprendente regolarità.

Ciò che il tenente colonnello in pensione ha detto all'America non è vero. È semplicemente una bugia.

Ho lavorato come educatore per più di trenta anni presso Landmark College, una scuola dedicata all'insegnamento agli studenti che apprendono in modo diverso. In tale veste, ho incontrato centinaia di giovani adulti che giocano ai videogiochi e ai quali sono stati prescritti vari farmaci, come Ritalin o Adderall, per aiutarli ad affrontare le sfide accademiche che derivano dall'avere varie forme di disturbo da deficit di attenzione. Quasi tutti questi studenti sono stati gentili e gentili, e meravigliosi con cui lavorare.

Tutto ciò rende ciò che il Nord ha detto riprovevole, offensivo e assolutamente ignorante. Questo sta solo incolpando la vittima di deviare la verità, ma in un modo brutto.

Non c'è dubbio che i farmaci per l'ADHD siano troppo prescritti. I ricercatori hanno scritto libri che descrivono questa storia narrativa - nessun mistero qui. Ma non ha nulla a che fare con la violenza armata nelle nostre scuole.

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Non conosco nessun giovane con cui ho lavorato che non abbia trascorso più tempo online di quanto penso dovrebbero, e i videogiochi sono una valuta di discussione nella generazione in aumento. Quando insegno scrittura creativa, a volte sono sgomento per quanto contatto hanno avuto i miei studenti con creature artificiali e quanto poco hanno avuto contatti con quelli reali.

Ritalin e videogiochi non sono le mie cose preferite. Vorrei che la generazione emergente non fosse così curata e attaccata agli schermi dei loro smartphone così tanto. Ma è semplicemente sbagliato affermare che le sparatorie a scuola accadono perché un giovane con disturbi mentali che ha accesso ad armi letali sta assumendo farmaci o sta trascorrendo troppo tempo online. Sul serio? È davvero quello a cui siamo portati a credere?

In classe, io e i miei studenti ci occupiamo dei fatti, quindi facciamolo, vero? Dal 2009, ci sono state quasi 300 sparatorie a scuola e più di 20 solo quest'anno. Siamo nel punto in cui questo sta diventando la nuova normalità. Nello stesso periodo di nove anni, il Canada e la Francia hanno avuto solo due scuole mentre la Germania ne ha avuto solo una. Pensaci. Gli Stati Uniti sono davvero molto più folli del resto del mondo? O rendiamo incredibilmente facile mettere le mani su armi letali? La risposta è ovvia da troppo tempo ormai.

Viviamo in una cultura delle armi e tutto l'orrore - da Sandy Hook a Parkland a Santa Fe - è legato all'accesso alle armi. E a causa di ciò, non esiste nessun altro paese al mondo oltre agli stati falliti come la Somalia che ha il tipo di violenza armata che facciamo.

Quindi, per i lealisti del Secondo emendamento che mantengono il ritmo che tutti meritano il diritto di portare le armi - anche un'arma semiautomatica - va bene, ma con questo diritto deriva l'obbligo di possedere ciò che sta accadendo America. Assumersi la responsabilità. E non dare la colpa ai miei studenti.

I miei studenti a volte assumono farmaci da prescrizione per aiutarli con il loro lavoro accademico e talvolta con i loro dolori o ansie, e sì, giocano ai videogiochi. Sono brave persone che continuano ad avere buone carriere e fanno il meglio che possono al mondo. Chiamare Ritalin e videogiochi come causa dei massacri scolastici è una distrazione, e lo sappiamo tutti.

Aspettarsi che North smetta di adottare questo tipo di posizione quando subentra come presidente della NRA è un tratto - lo so. Ma se non fa nient'altro, basta fermare le bugie. E la disdegnosa cattiva direzione la prossima volta che si verificano le riprese di una scuola - perché accadrà un'altra tragedia scolastica che coinvolge pistole, prima di quanto pensiamo.

Aggiornato il 29 maggio 2018