Disturbo bipolare nei bambini

Fino a poco tempo fa, si credeva che disordine bipolare si è verificato solo negli adulti. Ma i medici ora stanno scoprendo che i bambini di sette anni possono avere il disturbo. Una nuova ricerca sul disturbo bipolare nei bambini è stata presentata alla Quarta Conferenza internazionale sul disturbo bipolare a Pittsburgh, in Pennsylvania.

Lo studio, supportato da sovvenzioni del National Institutes of Health, ha anche esaminato le differenze tra i bambini con disturbo da deficit di attenzione (ADD o ADHD) e quelli con disturbo bipolare.

"Vogliamo distinguere tra bambini con disturbo bipolare e ADHD perché molti genitori, insegnanti e operatori sanitari potrebbero confondere i sintomi sovrapposti dei due problemi e penso che questi siano solo bambini iperattivi ", ha affermato Barbara Geller, MD, professore di psichiatria infantile presso la Washington University School of Medicine di St. Louis, Missouri. Geller era il principale investigatore dello studio.

Geller ha detto al suo pubblico che il disturbo bipolare nei bambini piccoli assomiglia alla forma peggiore della malattia negli adulti.

Gli adulti con disturbo bipolare hanno episodi di mania o depressione che di solito durano pochi mesi. Durante questi episodi, l'adulto bipolare subisce gravi cambiamenti di umore - diventando estremamente irritabile o eccessivamente sciocco, aumento dell'energia, trascuratezza del rischio e altri sintomi.

Nello studio presentato a Pittsburgh, Geller voleva stabilire come i comportamenti bipolari come la mania, la grandiosità e gli sbalzi d'umore sarebbero apparsi nei bambini. "In questo studio, abbiamo studiato i bambini che hanno ripetutamente chiamato il preside o altri funzionari a scuola per dire loro di licenziare un insegnante o fare qualcos'altro per far funzionare la scuola in modo più efficace agli occhi di quel bambino. ”Questi comportamenti vanno oltre le normali lamentele degli studenti riguardo insegnanti. I bambini bipolari si comporterebbero come se fossero incaricati dell'ufficio del preside.

Il gruppo di Geller ha scoperto che i bambini coinvolti nel suo studio avevano un decorso più grave e cronico della malattia rispetto al tipico adulto bipolare. "Molti bambini saranno sia maniaci che depressi allo stesso tempo, spesso rimarranno malati per anni senza intervenire bene periodi e avranno frequentemente più cicli giornalieri di alti e bassi".

Larry Silver, M.D. della Georgetown University Medical School sottolinea che una corretta diagnosi è di fondamentale importanza. Nel Numero di settembre / ottobre di Rivista ADDitude, Il dottor Silver ha scritto che i farmaci sbagliati possono effettivamente peggiorare i sintomi di queste condizioni.

Comorbidity, o l'esistenza di due o più disturbi contemporaneamente, è anche una considerazione.

“A complicare ulteriormente le cose c'è il fatto che circa la metà dei bambini che hanno un disturbo bipolare può farlo hanno anche l'ADHD, il che significa che i medici devono spesso determinare se entrambi i problemi esistono ”, ha scritto il dott. Argento.

I medici non sono d'accordo sul trattamento di bambini con ADHD e disturbo bipolare con psicostimolanti come Ritalin.

NIMH avverte che “Esistono prove che l'uso di farmaci antidepressivi per curare la depressione una persona che ha un disturbo bipolare può indurre sintomi maniacali se presa senza umore stabilizzatore. Inoltre, l'uso di farmaci stimolanti per trattare il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) o sintomi simili all'ADHD in un bambino con disturbo bipolare può peggiorare i sintomi maniacali. ”(Vedi Disturbo bipolare infantile e dell'adolescenza: un aggiornamento del National Institute of Mental Health .

Tuttavia, altri ricercatori, come Peter Jensen, M.D., della Columbia University / New York State Psychiatric Institute di New York City, credono che il trattamento dei bambini con sintomi di disturbo bipolare e ADHD dovrebbe includere stimolanti e, ove giustificato, umore stabilizzanti. Questi commenti furono fatti quando Jensen stava parlando al 153 ° Incontro annuale dell'American Psychiatric Association (maggio 2000). (Ulteriori informazioni sono disponibili su Medscape.com. Il sito Web di Medscape richiede la registrazione.

Il National Institute of Mental Health (NIMH) raccomanda che bambini o adolescenti che sembrano depressi e presentino sintomi simili all'ADHD che sono molto gravi, con scoppi eccessivi di umore e sbalzi d'umore, essere valutati da uno psichiatra o uno psicologo con esperienza nel disturbo bipolare. Ciò è particolarmente importante se esiste una storia familiare della malattia, poiché il disturbo bipolare, come l'AD / HD, tende a correre nelle famiglie.

Maggiori informazioni su ADHD e disturbo bipolare nei bambini sono disponibili online in a Scheda informativa di NIMH. (Nota: i collegamenti a pagine che non si trovano sul sito web ADDitudemag apriranno una nuova finestra del browser. Chiudi la nuova finestra per tornare su ADDitudemag.com)

Aggiornato il 2 novembre 2019