La genetica può determinare se i sintomi dell'ADHD migliorano o peggiorano

13 maggio 2015

Ti chiedi se tuo figlio "crescerà mai" dal suo ADHD? La risposta potrebbe arrivare ai geni. Un nuovo studio sui gemelli suggerisce che il miglioramento dei sintomi si basa in gran parte sulla genetica, forse più che sugli sforzi terapeutici di genitori e figli.

Lo studio, condotto dall'University College di Londra, ha esaminato quasi 8.400 coppie di gemelli con ADHD nato nel Regno Unito tra il 1994 e il 1996. I loro genitori li hanno valutati (usando la scala di valutazione dei genitori di Conners - Revisionata) su diversi sintomi classici di ADHD, tra cui iperattività, impulsività e disattenzione. I bambini sono stati valutati più volte durante la loro infanzia e adolescenza, a partire dall'età di otto anni e continuando fino ai 16 anni.

All'età di otto anni, il punteggio medio di iperattività era 6,0, mentre il punteggio medio di disattenzione era 5,8. All'età di 16 anni, l'iperattività era diminuita drasticamente, a una media di 2,9, mentre la disattenzione è diminuita solo leggermente, a una media di 4,9. Questo supporta prove aneddotiche di molti adulti ADHD, che sostengono che mentre la loro iperattività non è durata significativamente nell'età adulta, i sintomi di disattenzione continuano a creare sfide per loro ogni giorno vita.

Esaminando i modelli genetici dei gemelli e confrontandoli con la gravità dei loro sintomi, i ricercatori hanno scoperto che la persistenza dell'iperattività era dettata principalmente da una combinazione di due o più geni. La disattenzione, d'altra parte, era dettata da un potente gene dominante. Questi geni sono per lo più separati da quelli che hanno determinato una gravità basale dei sintomi quando il i bambini sono stati diagnosticati per la prima volta, ma possono essere utilizzati per prevedere in che modo i sintomi diminuiranno o aumenteranno tempo.

Gli autori dello studio sperano che, in futuro, saranno disponibili test genetici per aiutare i genitori a capire l'impatto per tutta la vita dell'ADHD del loro bambino - che cambierà il modo in cui i medici diagnosticano e curano condizione. Un drammatico aumento dei sintomi nel tempo, scrivono, "potrebbe rappresentare un indicatore di vulnerabilità che riflette la responsabilità genetica e garantire un seguito più attento".

Solleva anche la questione, hanno detto i ricercatori, della necessità di informare i pazienti su un rischio più elevato di ADHD persistente, basato sulla loro genetica e storia familiare.

Aggiornato il 15 settembre 2017