Far fronte ai terrori notturni

Spiegazione della differenza tra terrore notturno e incubo. Cosa causa un terrore notturno a un bambino e come i genitori possono aiutare.

Sono le 22:00 Mentre la tua testa colpisce il cuscino, un grido di spargimento di sangue dalla camera da letto del tuo bambino ti spinge come un colpo lungo il corridoio. La trovi seduta sul letto. Con gli occhi spalancati, sta urlando e agitando le braccia. È una delle cose più spaventose che tu abbia mai visto. Mentre ti precipiti da lei, vedi che non sembra ferita o malata. Deve essere un incubo, pensi. "Sono qui" dici mentre avvicini le braccia al suo corpo contorto. Ma più cerchi di calmarla, più si arrabbia.

Cosa sta succedendo?

Molto probabilmente, tuo figlio ha un terrore notturno - un evento relativamente comune che appare principalmente nei bambini piccoli, in genere tra i 3 ei 5 anni. Dal 2 al 3% di tutti i bambini sperimenterà episodi di terrore notturno. Quando raggiungeranno l'età scolare, la maggior parte di questi bambini avrà superato questi eventi generalmente innocui.

"È spaventoso ma non è insolito o pericoloso per un bambino", afferma Harry Abram, MD, neurologo pediatrico. "Mentre il cervello matura e il modello di sonno di un bambino matura, i terrori scompaiono."

Night Terror o Nightmare?

Un terrore notturno non è la stessa cosa di un incubo. Gli incubi si verificano durante la fase del sogno del sonno nota come sonno REM (questo sta per Rapid Eye Movement; noto anche come "sognare" sonno). Le circostanze dell'incubo spaventeranno il bambino, che di solito si sveglia con un vivido ricordo di un lungo sogno da film. I terrori notturni, d'altra parte, si verificano durante una fase di sonno profondo non REM - di solito un'ora o due dopo che il bambino va a letto. Durante un terrore notturno, che può durare da qualche minuto a un'ora, il bambino dorme ancora. I suoi occhi possono essere aperti, ma non è sveglia. Quando si sveglia, non avrà assolutamente alcun ricordo dell'episodio se non un senso di paura.

Perché mio figlio ha il terrore notturno?

Diversi fattori possono contribuire al terrore notturno di tuo figlio. È probabile che se tu o il tuo coniuge aveste il terrore notturno, lo farà anche vostro figlio. La fatica e lo stress psicologico possono anche svolgere un ruolo nella loro comparsa. Assicurati che tuo figlio stia riposando molto. Sii consapevole delle cose che potrebbero turbare tuo figlio e, per quanto puoi, cerca di ridurre al minimo il disagio.

I bambini di solito hanno il terrore notturno alla stessa ora ogni notte, generalmente qualche volta nelle prime ore dopo essersi addormentati. I medici suggeriscono di svegliare il bambino circa 30 minuti prima che si verifichi il terrore notturno. Porta il tuo bambino fuori dal letto e falla parlare con te. Tienila sveglia per 5 minuti e poi lasciala tornare a dormire.

I terrori notturni possono essere un fenomeno spaventoso dell'infanzia, ma non sono pericolosi. Se si verificano frequentemente o per un lungo periodo di tempo, tuttavia, parlane con il medico di tuo figlio.

Cosa posso fare?

È utile sapere che, sebbene questi eventi possano essere inquietanti per te, i terrori notturni non sono dannosi per il tuo bambino. Ma poiché un bambino può alzarsi dal letto e correre per la stanza, i medici consigliano ai genitori di trattenere delicatamente un bambino che sperimenta terrori notturni. Altrimenti, lascia che l'episodio faccia il suo corso. Gridare e scuotere il bambino sveglio la agiterà di più. Ricorda di avvisare le babysitter e gli altri membri della famiglia che potrebbero essere presenti dall'oggi al domani in modo da capire cosa sta succedendo e non reagire in modo eccessivo.

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