Lesioni cerebrali traumatiche possono aumentare il rischio di ADHD più avanti nella vita
21 marzo 2018
Le lesioni traumatiche al cervello - o TBI - colpiscono fino a un milione di bambini ogni anno nella ricerca precedente degli Stati Uniti ha scoperto che i bambini che soffrono di TBI hanno maggiori probabilità di sviluppare ADHD negli anni immediatamente successivi al infortunio; ora, un piccolo nuovo studio1 rileva che il rischio di sviluppare l'ADHD rimane elevato per quasi 10 anni per questa popolazione, in particolare se la lesione è grave o se la famiglia del bambino è disfunzionale.
Lo studio, pubblicato lunedì in JAMA Pediatrics, ha seguito 187 bambini dell'Ohio - nessuno dei quali era stato diagnosticato l'ADHD prima dello studio - che erano stati ricoverati in ospedale da gennaio 2003 a giugno 2008. Ottantuno dei bambini sono stati ricoverati in ospedale per TBI che vanno da lievi a gravi; gli altri 106 furono ricoverati in ospedale per fratture ossee e servirono da gruppo di controllo. Per circa 7 anni dopo il loro ricovero, i soggetti sono stati valutati per i segni di ADHD a intervalli regolari.
I bambini nel gruppo TBI avevano significativamente più probabilità rispetto a quelli nel gruppo di controllo di sviluppare in seguito sintomi correlati all'attenzione, i ricercatori hanno scoperto. Nel complesso, i bambini con TBI - lieve, moderato o grave - avevano il doppio delle probabilità rispetto ai bambini nel gruppo di controllo di sviluppare ADHD ad un certo punto in seguito. I bambini con grave TBI erano quasi 4 volte più probabili.
La maggior parte dei sintomi di ADHD è comparsa entro 18 mesi dalla lesione, in particolare se la lesione era grave. Tuttavia, per un piccolo gruppo di bambini con TBI, i sintomi dell'ADHD non sono comparsi fino a diversi anni dopo - in alcuni casi, fino a 7 anni dopo l'infortunio. La maggior parte di questi bambini ha subito lesioni lievi o moderate, indicando ai ricercatori che la gravità della lesione è positivamente correlata alla velocità con cui compaiono i sintomi dell'ADHD.
“Mentre studi precedenti suggeriscono che i bambini con una storia di lesioni cerebrali traumatiche sono a rischio di sviluppo problemi di attenzione, hanno seguito i bambini solo 2 o 3 anni dopo l'infortunio ", ha detto l'autore principale Megan Narad, Ph. D., in un'intervista con MedPage oggi. "Il nostro studio è unico in quanto abbiamo seguito i bambini dai 7 ai 10 anni dopo la loro lesione e dimostrato che alcuni bambini sviluppano problemi di attenzione molti anni [dopo]".
I ricercatori hanno anche misurato i livelli di educazione dei genitori e le disfunzioni familiari, scoprendo che la risposta di un genitore alla lesione del proprio figlio può anche avere un impatto sulla probabilità che un bambino sviluppi successivamente l'ADHD. I bambini con TBI le cui famiglie hanno mostrato alti livelli di disfunzione - indipendentemente dalla gravità della lesione cerebrale - avevano leggermente più probabilità di sviluppare ADHD in seguito, i ricercatori hanno scoperto.
Dato che lo studio si basava principalmente sui rapporti dei genitori, potrebbe aver perso l'esistenza di lievi sintomi di ADHD prima che si verificasse la TBI, ha affermato Robert Asarnow, Ph. D., del Università della California, Los Angeles, che non era coinvolto nello studio. Tuttavia, il legame tra dinamiche familiari, TBI e sintomi di ADHD dovrebbe essere notato, ha detto - in particolare dai medici responsabili del trattamento post-TBI di un bambino.
"Avere un bambino con gravi lesioni cerebrali è un evento traumatico per una famiglia" ha detto a MedPage oggi. “E se quel bambino continua a sviluppare l'ADHD, [lui o lei] può essere difficile da gestire. Se la famiglia non andava molto d'accordo prima dell'infortunio, le cose possono andare peggio; funziona in entrambi i modi. "
1 Narad, Megan E., et al. "Disturbo da deficit di attenzione / iperattività secondario nei bambini e negli adolescenti da 5 a 10 anni dopo lesioni traumatiche al cervello." JAMA Pediatrics, 19 marzo 2018, doi: 10.1001 / jamapediatrics.2017.5746.
Aggiornato il 22 marzo 2018
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