"Se solo sapessi presto"

La scena era pronta. La caffetteria era silenziosa, ma non troppo silenziosa. Il profilo del mio saggio era aperto davanti a me e il mio computer era in modalità aereo. Intorno a me, gli studenti si sono seduti davanti ai computer portatili, digitando la strada per un altro semestre di successo sorseggiando lattes troppo costosi. Anch'io stavo per unirmi ai loro ranghi.

Due ore dopo, avevo scritto tre frasi e memorizzato tutti i testi di "My Shot" dal Hamilton colonna sonora.

Ho trascorso molto tempo a pensare alla differenza tra procrastinazione e ADHD. Anche ora, dopo aver ricevuto una diagnosi formale, mi chiedo occasionalmente se non sono solo una persona dalla volontà debole che si nasconde dietro un disturbo dal suono grave. Al college, questi dubbi venivano costantemente affermati da una cultura universitaria che normalizzava l'immagine dell'ansia procrastinatore cronico scosso dalla sua compiacenza dal panico delle scadenze che si avvicinano. Tuttavia, non ho potuto fare a meno di pensare che tenere il passo non dovrebbe essere così difficile.

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Non è che non ci abbia provato. Ho sempre amato l'apprendimento e volevo disperatamente essere uno studente migliore. Per anni ho cercato su Internet suggerimenti per la produttività e li ho seguiti religiosamente (per un po '). Ho eliminato le distrazioni (anche se continuavano a spuntare comunque). Ho visto un terapista, che mi ha detto che non potevo concentrarmi perché avevo l'ansia (anche se sospettavo che la mia ansia fosse causata dalla mia mancanza di concentrazione, non viceversa). Se i miei voti erano buoni, era solo perché passavo ogni momento della veglia a compensare il tempo perso. Ogni giorno è stata una battaglia in salita, e ho continuato a perdere terreno.

La pressione interna è cresciuta quando è arrivato il momento della mia tesi di laurea. Questa è stata la chiave di volta della nostra carriera universitaria, un documento di ricerca da 30 a 40 pagine destinato a mostrare le nostre braciole di scrittura. Per me la pressione era molto alta: ero caporedattore del giornale accademico del nostro dipartimento, quindi ero incaricato di leggere le tesi degli altri studenti e decidere quali valessero la pena pubblicare. Ora, è stato il mio turno per mostrare al mondo come è stato fatto.

Invece l'ho perso. Tutte le tecniche di studio sono uscite dalla finestra di fronte all'enormità dell'incarico. Appena pensiero a questo proposito mi ha fatto sentire nauseato. Con l'avvicinarsi della laurea, lo stress è diventato così travolgente che il mio sistema immunitario è andato in pausa, il che significa che ho trascorso il gli ultimi mesi del mio ultimo anno con un caso di tonsillite cronica che mi ha fatto entrare e uscire dalle cure urgenti più volte di quanto io possa contare. È stato durante una di quelle visite, mentre scorrevo senza pensare attraverso Facebook in un'altra stanza d'ospedale beige che puzzava di antisettico, che mi sono imbattuto in un articolo che descriveva qualcosa chiamato "disattento ADHD. ”Fu una rivelazione. Mi sembrava di leggere la mia biografia. Ho fissato un appuntamento con uno psichiatra il giorno dopo e ho ricevuto la diagnosi circa un mese dopo, subito dopo essermi laureato.

La diagnosi di ADHD non ha risolto tutto: finire la mia tesi era ancora difficile e concentrarsi non è stato più facile. Ciò che l'etichetta ADHD mi ha fornito, tuttavia, era la legittimità. Per la prima volta, i miei problemi non sembravano le lamentele di uno studente universitario oberato di lavoro. Si sono sentiti reali e, soprattutto, superabili. Mentre sono grato per la nuova convalida, mi chiedo quanto diversa sarebbe stata la mia esperienza al college se io era stato diagnosticato in precedenza, se il mio corpo non si fosse spento per considerare finalmente la possibilità di a disturbo.

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Mi chiedo anche quanti altri ragazzi del college trarrebbero beneficio dall'udire che le loro lotte sono degne di nota. È difficile cercare aiuto quando non ti rendi conto di averne bisogno. ADHD o no, tutti gli studenti trarrebbero beneficio se smettessimo collettivamente di supporre che la sofferenza silenziosa sia una parte normale dell'istruzione superiore.

Aggiornato il 22 maggio 2018