Rapporto fuorviante sopravvaluta la prevalenza della malattia mentale

CHIRURGO GENERALE DAVID Documento di posizione recentemente pubblicato da Satcher, "Mental Health: A Report of the Surgeon Generale ", è inaccurato e fuorviante, perché le sue conclusioni non sono il risultato di valido, scientifico ricerca. Il rapporto di Satcher sostiene che circa uno su cinque americani - o 53 milioni di persone - sono malati di mente durante un dato anno e che circa il 50 percento degli americani soffre di malattie mentali durante il loro vite. Queste affermazioni non sono né nuove né scientifiche.

All'inizio degli anni '90, il National Institute of Mental Health (NIMH) fece esattamente le stesse affermazioni. Le statistiche provengono da sondaggi di "intervistatori laici".

Insieme all'American Psychiatric Association, il NIMH ha raccomandato nella sfortunata assistenza sanitaria di Clinton del 1993 piano che gli americani dovrebbero essere assicurati per 30 visite psichiatriche ambulatoriali all'anno con psicoterapia illimitata sessioni.

Facciamo un po 'di matematica. Se 53 milioni di americani avessero 30 visite ambulatoriali, le compagnie assicurative dovrebbero pagare 1,6 miliardi di sedute psichiatriche all'anno. Ciò porterebbe alla nascita di ciò che è stato descritto dalla critica come "la Società terapeutica".

Se le raccomandazioni e le affermazioni del rapporto del chirurgo generale fossero prese sul serio, ciò significherebbe anche che la malattia mentale sarebbe classificata come la malattia cronica più comune in America.

Secondo l'ultimo "Statistical Abstract of the United States", supererebbe l'artrite, che colpisce circa 32,7 milioni, e l'ipertensione, di cui soffrono circa 30 milioni.

Lo psichiatra Kay Redfield Jamison dichiarò in un dicembre. 17 lettera al New York Times, "La scienza alla base dei numeri e dei trattamenti nel rapporto del chirurgo... è affidabile e replicabile. "Ciò che non afferma - ciò che non può affermare - è che i numeri sono validi.

La psichiatria utilizza l'affidabilità dei disturbi psichiatrici (test per verificare se i diagnostici concordano su quali pazienti con malattie psichiatriche soffrire) al posto di una ricerca di validità (accertare se la diagnosi psichiatrica misura ciò che afferma di misurare). Lo ha sottolineato di recente il Dr. Paul McHugh della Johns Hopkins University in un articolo sulla rivista Commentary del mese scorso.

La relazione del chirurgo generale sostiene che la salute mentale non dovrebbe essere considerata "separata e diseguale" rispetto alla salute generale e che dovrebbe esserci sostegno all'obiettivo di lunga durata della "parità" per le malattie mentali, il che significa che gli assicuratori dovrebbero trattare le malattie mentali su base di uguaglianza con malattia.

I costi della parità sono ampiamente contestati, ma sono probabilmente esorbitanti.

In un articolo su The Washington Post, Carmella Bocchino, vice presidente per le questioni mediche degli americani Association of Health Plans, ha dichiarato: "Abbiamo visto le stime che la parità di salute mentale costerebbe aumenti da 1 a 5 per cento... Rinunciamo ad altre parti del pacchetto benefit o stiamo cercando di aumentare i costi dell'assistenza sanitaria? "Il Employee Benefit Research Institute, un think tank no profit, ha determinato che, come minimo, la parità comporterà un aumento dei costi del datore di lavoro e una possibile eliminazione di altri benefici in alcuni casi, compresa la copertura assicurativa sanitaria del tutto.

Il rapporto promuove anche il secondo obiettivo principale del sistema di salute mentale, oltre all'affronto della parità: il eliminazione dello stigma, che produce riluttanza pubblica a pagare le cure e aumenta le indignità mentali malattia. Nelle parole del rapporto, lo stigma "deve essere superato".

Esistono tre "gravi malattie mentali" - schizofrenia, disturbo bipolare e depressione maggiore - e sono probabilmente causate da malattie del cervello. Lo stigma dovrebbe essere rimosso da loro.

Ma lo stigma ha uno scopo utile con le centinaia di altri cosiddetti disturbi mentali: scoraggia molti che affermerebbero frivolosamente di soffrire di quelle "malattie".

Si potrebbe pensare che le conclusioni del rapporto sarebbero più provvisorie, date le sue avvertenze, come "A volte è difficile determinare quando un insieme di sintomi raggiunge il livello di un disturbo mentale "e" Nessun singolo gene è stato ritenuto responsabile di alcuno disturbo mentale specifico. "Poi c'è questo non sequitur non qualificato:" Per circa uno su cinque americani, l'età adulta è interrotta da malattia mentale."

Esiste una ragionevole alternativa alle chiamate apparentemente infinite per espandere le categorie di malattia mentale e per esagerare l'incidenza e la prevalenza della malattia mentale.

Invece di consentire a un gran numero di americani di ottenere copertura per malattie nebulose come "disturbo dell'adattamento" o "disturbo d'ansia sociale", l'assicurazione le aziende dovrebbero fornire una copertura completa per tutti coloro che soffrono di schizofrenia, disturbo bipolare o depressione maggiore, che possono derivare da un cervello autentico malattia.

L'American Psychiatric Association stima che solo circa dal 3% al 4,5% del pubblico soffre di "disturbi mentali gravi malattia. "Concentrarsi sui veri disturbi del cervello farebbe risparmiare alla nazione milioni di dollari e permetterebbe di spendere i soldi dove si trova veramente necessario.

(Mr. Vatz è professore di comunicazione alla Towson University e ha scritto molto su problemi di salute mentale.)

Il prossimo: Altri bambini vengono sottoposti a terapia d'urto
~ tutto scioccato! Articoli ECT
~ articoli della biblioteca sulla depressione
~ tutti gli articoli sulla depressione