Che cos'è un disturbo da tic? Panoramica sulla sindrome di Tourette

Che cos'è un disturbo da tic?

• Una persona con un disturbo da tic sperimenta contrazioni improvvise di interi gruppi muscolari, molto spesso negli occhi, nella bocca, nelle spalle o nel collo.
• I tic possono manifestarsi come movimento - come un battito di ciglia rapido e incontrollato degli occhi - o come suoni, come schiarirsi la gola o grugnire.
• Esistono diversi tipi di disturbi da tic: disturbo transitorio da tic, disturbo da tic cronico, sindrome di Tourette e disturbo da tic NOS.

I tic sono spasmi improvvisi di interi gruppi muscolari, che colpiscono più spesso gli occhi, la bocca, le spalle o il collo. Un tic può manifestarsi come movimento - come un rapido battito di ciglia incontrollato degli occhi - o come suoni, come schiarirsi la gola o emettere rumori grugniti.

Di tanto in tanto tutti avvertono tic: una contrazione persistente delle palpebre non è rara quando una persona non ha dormito bene o sta vivendo stress, per esempio. Allo stesso modo, uno spasmo muscolare improvviso può causare una contrazione violenta che sorprende o mette in imbarazzo la persona che l'ha sperimentata. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, questi tic unici sono innocui e temporanei. Quando i tic diventano regolari e prolungati, tuttavia, possono indicare un disturbo da tic.

Disturbi da tic - compresa la sindrome di Tourette, la più nota del gruppo - raramente viaggia da sola. Sono più comunemente osservati con ADHD, disturbo ossessivo-compulsivo e disturbi dell'umore. In effetti, gli studi suggeriscono che fino al 60% dei bambini con sindrome di Tourette hanno anche ADHD.

I disturbi da tic sono più comuni tra gli uomini rispetto alle donne e si manifestano più spesso nei bambini - alcuni studi stimano che fino al 20% dei bambini abbia avuto un tic. Con l'età dei bambini, questa percentuale diminuisce - nell'età adulta, solo circa 1 persona su 100 ha un disturbo da tic.

Da dove vengono i tic? La ricerca non è conclusiva. Alcuni elementi genetici sembrano esistere, poiché i disturbi da tic tendono a correre nelle famiglie. Lo stress e la mancanza di sonno sembrano peggiorare i tic, ma non ci sono prove che causino lo sviluppo di tic.

Per anni, gli esperti si sono preoccupati che i farmaci stimolanti comunemente usati per trattare l'ADHD causassero disturbi da tic, ma ricerche più recenti indicano il contrario. Invece, sembra che, sebbene i farmaci stimolanti non causino tic, possono metterli in evidenza in soggetti geneticamente predisposti. Per questo motivo, i medici possono essere riluttanti a iniziare farmaci stimolanti con pazienti che riportano una storia familiare di tic. Nella maggior parte dei casi, i tic scompaiono dopo l'interruzione del trattamento con questi pazienti.

Sintomi dei disturbi da tic

I tic si manifestano in due forme - tic motori e tic vocali - che sono ulteriormente delineati in due categorie: semplice e complesso.

Tic motori semplici:

• Occhio, battito di ciglia
• Scossone al collo, spinta della mascella
• Contrazioni del naso, faccia che fa smorfie, sussulti alla testa
• Spinta del braccio o della gamba
• Rafforzamento muscolare (comunemente glutei o addome)

Tic motori complessi:

• Serie di movimenti eseguiti nello stesso ordine
• Imitando i movimenti degli altri
• Movimenti volgari (dando "il dito" o movimenti sessuali)
• Gesti amichevoli (agitando, pollice in alto, ecc.)
• Posizione congelata ("simile a una statua")

Tic vocali semplici:

• Grugnito
• Cinguettio
• Superare di poco
• Tosse
• Annusare

Nota: i tic vocali semplici spesso si verificano in periodi ripetuti e non sembrano imitare parole reali o qualsiasi forma di linguaggio parlato.

Tic vocali complessi:

• Imitando le parole dette da altri
• Ripetizione di fonemi
• Parole o dichiarazioni oscene involontarie
• Parole casuali, confuse senza intenzione di comunicare

I tic non sono classificati come movimenti involontari - piuttosto, gli esperti li hanno considerati "involontari", il che significa che la maggior parte dei pazienti può sopprimerli con attenzione. Tuttavia, questa soppressione è spesso scomoda e il paziente di solito allevia questo disagio solo eseguendo il tic.

Tipi di disturbi da tic

I disturbi da tic rientrano in quattro categorie, secondo il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-V) dell'American Psychiatric Association (APM):

1. Disturbi da tic transitori: Tic multipli, che durano più di 4 settimane ma meno di 12 mesi. Questa è la diagnosi più comune di disturbo da tic e si pensa che colpisca ovunque tra il 5 e il 25 percento dei bambini in età scolare in qualsiasi momento. In alcuni casi, i pazienti manifestano più episodi di disturbo transitorio da tic, con periodi senza tic nel mezzo.

2. Disturbo da tic cronico: O un singolo tic o tic motori multipli o vocali (non entrambi), che sono presenti da più di un anno. Per una diagnosi del disturbo cronico da tic, i sintomi devono comparire prima dei 18 anni.

3. Sindrome di Tourette: Tic motori multipli e tic vocali multipli che sono presenti da più di un anno. Questa è la forma più grave di disturbo da tic ed è in genere diagnosticata tra i 5 e i 18 anni. Circa 200.000 persone negli Stati Uniti vivono con la sindrome di Tourette.

4. Tic Disorder NOS: I tic sono presenti, ma non soddisfano nessuna delle categorie sopra elencate. Questa categoria si applica principalmente agli adulti, poiché gli altri disturbi da tic vengono diagnosticati principalmente durante l'infanzia.

Comprensione della sindrome di Tourette

Quando la maggior parte delle persone pensa ai tic, pensa alla Sindrome di Tourette - o meglio, pensa allo stereotipo di Tourette: un individuo arrabbiato che urla parolacce o sussulti incontrollabili. Questo è tutt'altro che accurato. Mentre la sindrome di Tourette è il tipo più grave di disturbo da tic, che colpisce tra lo 0,4 e il 3,8 per cento dei bambini a livello nazionale, spesso non viene descritta con precisione in TV e nei film.

Grazie agli stereotipi esagerati, è un'idea sbagliata comune che i pazienti con sindrome di Tourette gridino parolacce senza preavviso. La verità è che la coprolalia - o parolacce indesiderate - colpisce solo dal 10 al 15 percento delle persone con sindrome di Tourette.

Allo stesso modo, improvvisi scoppi esplosivi non sono all'ordine del giorno. Circa il 25 percento dei bambini con sindrome di Tourette sperimenta queste esplosioni, ma gli esperti teorizzano che questi sono per lo più incontrollabili e non una manifestazione di vera rabbia. La maggior parte dei bambini prova intensa vergogna e rimorso dopo un "attacco di rabbia", e in generale non sono più arrabbiati dei loro coetanei. Nei rari casi in cui la rabbia è un problema, i farmaci antipsicotici hanno dimostrato di essere efficaci forme di trattamento.

Infatti, Tourette è in gran parte gestibile con un trattamento adeguato e anche quelli con gravi tic vocali e motori possono realizzare il miglioramento dei sintomi e vivere una vita appagante. Tourette è principalmente un disturbo infantile; la maggior parte dei pazienti vede i loro sintomi peggiori tra gli 8 e i 12 anni. All'età adulta, i casi gravi di sindrome di Tourette sono estremamente rari.

La sindrome di Tourette, come altri disturbi da tic, non ha alcun legame con la bassa intelligenza o una durata della vita ridotta - altro idee sbagliate comuni.

Diagnosi dei disturbi da tic

Al momento non esistono scansioni cerebrali o altri test neurologici progettati per diagnosticare i disturbi da tic, vale a dire il tuo il medico farà affidamento principalmente su un colloquio clinico e un'osservazione per diagnosticare un disturbo da tic in lei o nel suo bambino. Per fare questo, ti chiederà di monitorare attentamente quando sono iniziati i tic, quanto tempo sono durati e come sono fatti.

Bambini e adulti potrebbero non notare i loro tic, quindi molti medici raccomandano di chiedere a una persona cara e persino a un insegnante di osservare e registrare la frequenza, i fattori scatenanti e la gravità dei vari tic. In alcuni casi, i bambini sopprimono intenzionalmente i tic mentre sono nello studio del medico, quindi potrebbe essere necessario osservarli in situazioni in cui non pensano di essere sorvegliati.

Una valutazione approfondita valuterà anche condizioni coesistenti - in particolare autismo, ADHD, disturbi dell'umore o disturbo ossessivo-compulsivo. Sono spesso presenti sintomi sovrapposti o simili, che potenzialmente complicano la diagnosi e il successivo piano di trattamento.

Opzioni terapeutiche per i disturbi da tic

Poiché la maggior parte dei tic si ferma da sola senza trattamento, molti esperti raccomandano un "aspettare e vedi "approccio per i disturbi da tic nei bambini, specialmente se causano il minimo individuale imbarazzo. Se i tic persistono - o causano grande angoscia - le tecniche di riduzione dello stress, la terapia di inversione dell'abitudine e la terapia comportamentale hanno dimostrato di fare miracoli, sia per i bambini che per adulti con disturbi da tic. Se nessun'altra opzione si rivela efficace, alcuni farmaci possono essere utilizzati per aiutare a sopprimere i tic.

Sindrome di Tourette A colpo d'occhio

Comorbidità con ADHD	· Circa il 7% dei bambini con ADHD ha la sindrome di Tourette. · Il 60% dei bambini con sindrome di Tourette ha ADHD.
Sintomi suggestivi	· Tic motori semplici, come lampeggiare o scrollare le spalle · Tic complessi, come saltare o toccare cose · Tic vocali semplici, come ridacchiare, schiarirsi la gola, grugniti o abbaiare · Tic vocali complessi, come ripetere parole o frasi · Sintomi non comuni: coprolalia, il tic vocale di imprecare o dire cose inappropriate; copropraxia, il tic motorio di fare gesti osceni
Professionista da vedere	Uno psichiatra infantile e adolescente dovrà prescrivere qualsiasi farmaco. Il bambino può anche beneficiare della terapia fornita da uno psicologo infantile.
Trattamenti e farmaci	· Terapia comportamentale per alleviare i tic · Farmaci alfa-adrenergici, inclusi clonidina (Catapres) e guanfacina (Intuniv) · Farmaci antipsicotici, tra cui aloperidolo (Haldol) e pimozide (Orap)
Risorse raccomandate	· tourette.org · Tic e sindrome di Tourette, di Uttom Chowdhury · La sindrome di Tourette e la lista di controllo OCD, di Susan Conners · Affrontare la sindrome di Tourette, di Sandra Buffolano · Nix Your Tics!di B. Duncan McKinlay, Ph. D. · Parte anteriore della classe, di Brad Cohen

Aggiornato il 2 luglio 2019