"Il cibo è la mia eroina".

David, 35 anni, ritiene che l'unica cosa che gli dia sollievo dal suo Caos dell'ADHD è cibo. Fa diverse fermate mentre torna a casa dal lavoro. Lungo la strada e più tardi a casa, poteva ordinare e mangiare quattro hamburger, quattro ordini di patatine fritte, una pizza, due buste di patatine fritte, due litri di gelato e una dozzina di cupcakes. Il suo intorpidimento dopo una tale abbuffata si trasforma in frustrazione e disgusto. Quindi vomita. Giura che non si abbufferà mai più ed eliminerà di nuovo, qualcosa che si è detto per 10 anni.

Circa 20 milioni di donne e 10 milioni di uomini soffrono di un disturbo alimentare significativo in qualche momento della loro vita. Sebbene i disturbi alimentari, come l'anoressia nervosa, la bulimia nervosa e il disturbo da alimentazione incontrollata, siano stati riconosciuti per molti anni, la loro associazione con l'ADHD è relativamente nuova.

Come molti di voi sanno, l'anoressia nervosa (AN) è caratterizzata dalla limitazione dell'assunzione di cibo (a volte fino al punto di morire di fame) che porta a un peso corporeo basso e malsano. Gli individui anoressici ne hanno paura

ingrassare, soprattutto sotto forma di grasso corporeo. La bulimia nervosa (BN) è caratterizzata da episodi ricorrenti di abbuffata. Un abbuffo è definito come un consumo incontrollato di una grande quantità di cibo in un breve periodo, rispetto a ciò che la maggior parte delle persone mangia. A causa di sentimenti di disgusto per se stessi e di ansia dopo l'abbuffata, gli individui bulimici compensano tutto ciò vomito autoindotto, uso lassativo, esercizio fisico eccessivo, digiuno o uso di diuretici per prevenire il peso guadagno. Il disturbo da alimentazione incontrollata (LETTO) è caratterizzato da episodi di abbuffata senza i comportamenti di spurgo che sono presenti nella bulimia.

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La ricerca ha dimostrato che gli individui con ADHD hanno un rischio maggiore di sviluppare disturbo da alimentazione incontrollata o bulimia nervosa rispetto ai loro coetanei senza ADHD. Uno studio condotto presso la Harvard Medical School, nel 2007, ha scoperto che le ragazze con ADHD avevano quasi quattro volte più probabilità di avere un disturbo alimentare rispetto a quelle senza ADHD. Un altro studio empirico ha scoperto che l'11 percento delle donne con ADHD, rispetto all'1 percento delle donne senza, ha riportato una storia di bulimia nervosa.

Su una baldoria

Molte persone con ADHD hanno scarso controllo degli impulsi e trovano difficile regolare le proprie emozioni. Questa combinazione pone le basi per il binge eating. Haley, 28 anni, lo confronta con un problema di droga. "Il cibo è la mia eroina", dice. “Sembra drammatico, ma è vero. Per quanto io provi a prevenire una abbuffata, è come guidare sulla stessa buca che ti fa scoppiare le gomme ogni giorno. Odio ciò che il binge eating fa al mio peso. Mi fa sentire inutile, il che mi fa tornare al cibo. È una relazione violenta ".

Per i bulimici, il cibo è automedicazione per ansia, stress, rabbia e noia. Mangiare è stimolante, quindi quando i malati si sentono "vuoti" emotivamente, il cibo colma il vuoto. Le persone con ADHD che si sentono inadeguate e incompetenti si rivolgono al cibo come fonte di conforto. Mangiare è usato come uno sbocco malsano per prendere il controllo della propria vita. Sia i mangiatori di abbuffate che le persone con ADHD hanno difficoltà a seguire i loro segnali interni di sazietà e fame.

I fattori di rischio per AN sono anche più significativi per le persone con ADHD. I pazienti con ADHD e anoressia hanno dichiarato che le informazioni su porzioni adeguate e cibi sani li lasciano sopraffatti. Le persone con ADHD adottano un approccio tutto o niente nel processo decisionale. Sebbene le persone anoressiche mangino molto poco, sono ossessionate dal cibo. Leggono libri di cucina e guardano spettacoli di cibo. Un iperfocus sul cibo può essere attraente per le persone con ADHD, poiché semplifica il loro pensiero sull'argomento.

["Il mio aspetto è l'unica cosa che posso controllare."]

Tyra, 44 anni, che ha lottato con l'anoressia da quando aveva 15 anni, dice: “Controllare il mio peso è il mio unico successo. Mi sentivo come un pollo senza testa nei miei anni più giovani. Sono stato costantemente sopraffatto e non ho fatto nulla. Allora, non c'era supporto o riconoscimento di ADHD. Tutti pensavano che non stessi provando abbastanza o fosse stupido. Dopo averlo sentito per così tanto tempo, ho iniziato a crederci da solo. "

È stato ampiamente riferito che gli individui che lottano con AN spesso temono di diventare adulti e assumersi responsabilità da adulti. La fame è un'espressione di sviluppo arrestato. Le persone con ADHD, a causa di problemi di funzione esecutiva, trovano difficile fare carriera, relazioni e gestione del denaro. Affamare il corpo per tenere a bada la maturità è un'espressione inconscia del desiderio di ritardare la crescita.

Piano di gioco terapeutico

I disturbi alimentari sono complicati. Il trattamento richiede un team - di solito uno psicologo, nutrizionista, medico, psichiatra e, molto spesso, un terapeuta di famiglia / coppia. Quando anche un malato ha l'ADHD, è essenziale vedere il trattamento attraverso un obiettivo ADHD. Sapere come il disturbo alimentare è influenzato dai sintomi dell'ADHD e in che modo, a sua volta, influenza i sintomi dell'ADHD, deve essere fondamentale per il trattamento. Non gestire l'ADHD di solito porta al fallimento del trattamento. Se il terapista del disturbo alimentare non è un esperto di ADHD, aggiungi un terapista dell'ADHD al team.

I pazienti con ADHD più un disturbo alimentare sono spesso visti come "non voler migliorare" perché l'ADHD non è stato diagnosticato o clinicamente non apprezzato. I pazienti con disturbi alimentari sono spesso ambivalenti nel trattamento del problema. Vogliono sollievo dal tormento, ma identificano il trattamento con l'aumento di peso.

La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) affronta in modo pratico modelli di pensiero negativi e distorti e comportamenti insalubri. Strutturare i pasti, sviluppare una responsabilità per mangiare sano e apprendere abilità di coping alternative sono strategie importanti.

La talk terapia tradizionale è utile, ma solo in concerto con la CBT. I sintomi del disturbo alimentare devono essere affrontati frontalmente. Parlare della tua infanzia e di come ha contribuito al tuo disturbo alimentare non sarà efficace se stai mangiando e spurgando più volte al giorno.

Gli stimolanti sono un trattamento di prima linea per i sintomi di ADHD, ma non sono molto utilizzati per alcuni disturbi alimentari, poiché sopprimono l'appetito di un paziente. La ricerca ha dimostrato, tuttavia, che l'uso di stimolanti per i pazienti con ADHD e bulimia promuove il controllo degli impulsi che può prevenire il binge eating. Gli stimolanti aiutano anche la persona con ADHD e un disturbo alimentare a eseguire il piano di trattamento. Infatti, Vyvanse, uno stimolante e un farmaco ADHD, è il primo farmaco approvato dalla FDA per il trattamento del LETTO.

Oltre agli stimolanti, gli SSRI possono essere efficaci nel trattamento della BN, alleviando l'umore, l'ansia e i sintomi ossessivi-compulsivi. Nessun farmaco è stato trovato efficace per l'anoressia nervosa. L'uso di stimolanti per trattare l'AN è controverso e deve essere valutato attentamente. Gli stimolanti possono essere utili, a condizione che non facciano dimagrire il paziente.

I disturbi alimentari sono una grave condizione medica. Circa il 15 percento dei maschi e delle femmine con disturbi alimentari perderanno la vita a causa di questa malattia, spesso per arresto cardiaco o suicidio. Il recupero è possibile, tuttavia, per i pazienti con ADHD che hanno un disturbo alimentare, a condizione che il giusto team di professionisti tratti entrambi. La tua vita vale la lotta.

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Aggiornato il 26 dicembre 2018