Farmaci + Gestione del comportamento = Successo!

Gli studenti con ADHD trattati con metilfenidato in combinazione con il trattamento psicosociale hanno mostrato un miglioramento significativo del comportamento in classe e delle prestazioni accademiche in ciò che viene chiamato il primo grande studio sugli effetti di dosi multiple di metilfenidato sul comportamento e sulle prestazioni dei giovani adolescenti in una classe ambientazione.

Il metilfenidato è la versione generica del farmaco usato nel Ritalin. Il trattamento psicosociale utilizzato in questo studio comprendeva un programma di gestione del comportamento con contratti comportamentali personalizzati e negoziati e altre regole e contingenze di base. Quando gli studenti hanno soddisfatto i criteri di questi contratti e le regole di base hanno ottenuto aumenti dei livelli di privilegi e pagamenti monetari settimanali.

Ai 40 maschi adolescenti e alle 5 femmine adolescenti che hanno partecipato allo studio di 8 settimane sono state insegnate abilità di prendere appunti, abilità sociali e risoluzione dei problemi in aule altamente strutturate e intensive supervisione da parte del personale durante un programma di trattamento estivo per adolescenti (STP) condotto dal programma ADHD presso il Western Psychiatric Institute and Clinic presso l'Università di Pittsburgh Medical Centro. A tutti gli studenti era stata diagnosticata la AD / HD e tutti avevano problemi cronici sia a scuola che a casa. Inoltre, al 50% dei partecipanti è stato diagnosticato un disturbo provocatorio di opposizione comorbida e il 15% è stato diagnosticato un disturbo della condotta comorbida.

Dopo 2 settimane nel programma, i soggetti sono stati randomizzati quotidianamente a non ricevere farmaci o dosi di metilfenidato. Agli studenti di medicina sono stati somministrati 10 mg, 20 mg o 30 mg di metilfenidato due volte al giorno, con una terza dose dimezzata nel pomeriggio. Ogni soggetto ha ricevuto ciascuna dose per circa 6 giorni. Agli studenti che non hanno ricevuto alcun trattamento è stato somministrato un placebo e non erano consapevoli del fatto che la dose del farmaco fosse stata modificata.

Farmaci: quanto basta?

La dose da 10 mg di metilfenidato è risultata efficace per la maggior parte degli studenti, sebbene alcuni richiedessero dosi più elevate per il massimo miglioramento. Gli autori dello studio hanno concluso che dosi da 10 mg a 20 mg di metilfenidato sono efficaci nella maggior parte dei casi, purché il farmaco sia associato al trattamento psicosociale. (enfasi aggiunta). In effetti, molti studenti non hanno sperimentato ulteriori benefici con un aumento dei dosaggi e in alcuni casi hanno avuto un deterioramento.

"Dovremmo sottolineare il fatto che la maggior parte degli effetti stimolanti erano positivi", hanno scritto gli autori dello studio. "Finché le dosi erano pari o inferiori a 20 mg, i benefici dei farmaci hanno chiaramente superato i rischi." Pochissimi gli effetti sono stati riportati a livello medio e nessuno dei sintomi sembrava aumentare in frequenza con l'aumentare dose.

Alcuni studenti hanno ottenuto risultati migliori con dosi più elevate. Tuttavia, la maggior parte degli studenti che hanno mostrato i migliori risultati alla dose di 30 mg hanno dimostrato un comportamento sociale gravemente inappropriato e scarsi risultati accademici.

Lo studio completo è disponibile online all'indirizzo sito web dell'American Psychological Association.

Aggiornato il 6 ottobre 2017