Famiglia emarginata: ADHD non diagnosticato e conflitto tra fratelli

Dal santuario del mio tetto, ho ascoltato mentre la mia famiglia chiedeva a gran voce attorno al tavolo da pranzo, ridendo, scherzando e chiacchierando. Nel mio solito nascondiglio, guardavo le stelle e mi chiedevo perché non mi sentivo mai a mio agio in nessun posto, nemmeno con la mia stessa famiglia. A 15 anni mi sentivo un disadattato e un peso. Ero certo che la mia famiglia sarebbe stata molto più felice se non ci fossi stato io.

Crescere con i miei fratelli è stata dura. Desideravo ardentemente la loro approvazione, ma "stai zitto", "siediti fermo" e "vattene" erano tra le risposte più comuni che mi davano. I miei comportamenti li infastidivano e mi rendevano un bersaglio. Mi ci è voluto molto tempo per capire cosa c'era di così sbagliato in me e perché non riuscivo a connettermi come volevo con la mia famiglia. I miei comportamenti, ho imparato, erano principalmente il risultato di ADHD non diagnosticato E DOC, e la mia famiglia stava reagendo a sintomi che erano troppo difficili da capire per loro in quel momento.

Lo strano fuori

Ricordo di aver fatto impazzire i miei fratelli prima di coricarsi, al punto in cui mi urlavano: "Stai zitto e vai a dormire!" Per essere onesti, parlerei senza sosta nella notte. Non appena la mia testa ha toccato il cuscino, il mio cervello si è illuminato, riempiendosi di percorsi a zig-zag di meraviglia e domande.

Volevo parlare di tutto e di più. Avevo grandi domande esistenziali. Volevo discutere delle profonde connessioni che sentivo con alcuni personaggi del film. Volevo condividere un milione di fatti sulle galassie e parlare in modo approfondito di qualunque libro avessi consumato quella settimana. Ma le mie sorelle non volevano niente di tutto ciò. I loro cervelli neurotipici rallentavano di notte (come è normale) e il sonno veniva facile. (Una volta che ho finalmente smesso di parlare, cioè!)

Non era solo di notte che li irritavo. Anche i miei comportamenti ripetitivi, come suonare la stessa canzone più e più volte (come più di cento volte al giorno) per mesi, o guardare lo stesso film all'infinito, li hanno allontanati.

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A volte, cadevo in schemi di lavarmi le mani così tanto che erano rosse e crude. Eviterei anche di toccare qualsiasi cosa con le mani o di permettere a chiunque di toccarmi (mi portavo dietro il disinfettante per le mani molto prima di COVID). Non potevo mangiare cibo che altri avevano toccato e non sopportavo nessuno seduto sul mio copriletto per paura che si lasciasse dietro dei germi.

I miei fratelli spesso mi prendevano in giro per la mia "germafobia" e cercavano intenzionalmente di farmi irritare sedendomi sul letto o toccandomi con le mani non lavate. Arrabbiato, emotivamente disregolato, e ipersensibile (che in seguito appresi essere disforia sensibile al rigetto), le mie risposte alle loro prese in giro sono state ritenute esagerate. Sarei stato disciplinato per il mio comportamento "cattivo" e spesso portavo un profondo senso di vergogna e imbarazzo per essere stato così "cattivo", "pazzo" e un tale "problema".

Cercavo costantemente affetto e attenzione dai miei fratelli, che mi vedevano solo come bisognoso e prepotente. Quando mi prendevano in giro, l'angoscia fisica che provavo era reale. Quando mi hanno respinto, il rifiuto che ho sentito è stato così profondo che l'ho trovato debilitante. Quindi mi ritiravo sul tetto, solo io e le stelle.

Questa è una storia di vittoria

Io e i miei fratelli abbiamo fatto del nostro meglio in un momento in cui c'era pochissima educazione o accettazione di comportamenti come il mio. Abbiamo tutti imparato molto lungo la strada.

[Leggi: Quando l'ADHD prosciuga e mette a dura prova le relazioni tra fratelli]

I comportamenti che ho mostrato durante l'infanzia e che hanno causato così tanti conflitti erano tratti di condizioni di salute mentale reali e neurodivergenza - comportamenti ripetitivi incentrati sul corpo, compulsioni OCD e stimming (autostimolazione). Ho anche imparato che questi comportamenti erano il mio modo di calmarmi per ridurre lo stress e ansia. Oggi, diagnosticati e curati, questi comportamenti (e cercando di affrontarli) a volte fanno ancora impazzire me (e mio marito questa volta).

Ho passato molto tempo mascheramento e affrontare l'odio per se stessi e l'insicurezza, ma questo sta cambiando. Ora, per la maggior parte, posso parlare apertamente con i miei fratelli delle sfide che ho dovuto affrontare crescendo intorno a loro mentre affrontavo problemi di salute mentale non diagnosticati. Mi capisco meglio e posso anche prendere in considerazione le loro prospettive. Ci troviamo a riflettere sui nostri figli, su come vediamo così tanto di noi stessi in loro e su come l'apprendimento e la guarigione insieme creano un nuovo percorso per loro. Cerchiamo di ricordare, per la maggior parte, che solo perché le cose erano in un certo modo non significa che debbano ancora essere.

È una scelta vedere solo le parti brutte del passato; è invece una scelta molto migliore concentrarsi sulle vittorie.

ADHD e conflitto tra fratelli: i prossimi passi

• Leggere: La nostra famiglia è perfettamente imperfetta
• Leggere: "L'altro bambino"
• Leggere: Crescendo, non ho mai saputo che mia sorella avesse l'ADHD

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