ADHD e OCD insieme: nemici codipendenti

In superficie, l'ADHD e il disturbo ossessivo compulsivo sono compagni di letto apparentemente impossibili. "Disordinato", "iperattivo" e "sbagliato" sono solo alcuni sinonimi comuni per il primo, mentre il secondo è spesso associato all'essere estremamente pulito, teso e meticoloso. (Sebbene alcune di queste ipotesi su questi disturbi siano accurate per alcune persone, non possono essere generalizzate o applicate a tutti.)

Eppure, questa è esattamente la combinazione che ho. La ricerca lo dimostra fino al 30% delle persone con ADHD ha anche il disturbo ossessivo compulsivo.

Nella mia realtà, ADHD e DOC sono frenetici codipendenti che a volte aiutano a bilanciarsi a vicenda, anche se si attaccano l'un l'altro.

OCD e ADHD si nutrono a vicenda

Mio DOC la diagnosi è arrivata prima e non è mai sembrato del tutto l'intero quadro. Ho avuto difficoltà a concentrarmi, che è una lotta comune nel disturbo ossessivo compulsivo che deriva dalla difficoltà a gestire i sintomi compulsivi. Tuttavia, non spiegava la distrazione quotidiana che sperimentavo. Inoltre non spiegava i miei problemi d'infanzia con la scuola o la mia impulsività. Quando il mio psichiatra ha aggiunto la diagnosi di ADHD, tutto ha improvvisamente avuto un senso.

OCD e ADHD pensano entrambi di essere utili. L'ADHD sa che hai bisogno di più dopamina, ma non riesce a distinguere tra fonti sane e malsane. OCD vuole alleviare ansia; tende solo a farlo in modi disadattivi.

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Al contrario del suo stereotipo, porta anche l'ADHD iperfocus – una curiosa combinazione con il disturbo ossessivo compulsivo, in quanto “ossessivo” sta proprio nel nome. Per i cervelli ADHD, le ossessioni sono un modo per ottenere la stimolazione di cui il tuo cervello pensa di aver bisogno. Per il disturbo ossessivo compulsivo, le ossessioni sono un catalizzatore per la parte compulsiva del disturbo. I due spesso si esacerbano a vicenda per me; questo era particolarmente vero prima che capissi che ho entrambi.

L'interazione potrebbe essere qualcosa del genere: ho un pensiero ossessivo che crea ansia. Quindi eseguo un'azione o un pensiero compulsivo per migliorarlo. Renderlo migliore dà sollievo e il sollievo crea dopamina. Pertanto, la compulsione non solo allevia temporaneamente l'ansia, ma attiva anche il mio cervello. Cercare di evitare una compulsione, d'altra parte, produce una forte dose di adrenalina mentre la dopamina e la serotonina eseguono una danza senza fine nel mio cervello.

Il disturbo ossessivo compulsivo sfrutta lo scarso controllo degli impulsi dell'ADHD. È molto più facile "cedere" a una compulsione per quel rapido sollievo.

Da bambino, l'ADHD ha contribuito a sentimenti di vergogna. Mi sentivo come se fossi pigro e non potessi fare nulla di giusto. Mi sentivo un fallito e ho capito che non stavo "facendo il pieno del mio potenziale". Il disturbo ossessivo compulsivo si nutre di vergogna; i suoi what-if mi hanno portato più avanti in questa spirale. E se le mie ossessioni e pensieri invadenti significava che ero una persona terribile? E se, in quanto persona orribile, fossi veramente pigro?

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Sebbene "I have OCD" sia accurato, non significa che il disturbo regni su tutto ciò a cui penso e faccio. Ad esempio, non sono pulito e ordinato e i germi non mi infastidiscono oltre ciò che sembra razionale. Quelli non sono i miei gusti particolari di disturbo ossessivo compulsivo. Quindi, sebbene sia vero che il disturbo ossessivo compulsivo e l'ADHD presentano differenze funzionali e fisiologiche, nel mio cervello c'è spazio per entrambi.

Il disturbo ossessivo compulsivo tende ad assomigliare a un gioco di colpisci la talpa, con nuove preoccupazioni e ossessioni che spuntano proprio mentre gli altri iniziano a sentirsi gestibili. ADHD significa che posso sempre trovare nuove idee da trasformare in pensieri invadenti.

L'incertezza alimenta il disturbo ossessivo compulsivo e l'ADHD produce molta incertezza. Ad esempio, è difficile rassicurare te stesso che hai chiuso a chiave l'auto quando ti sei dimenticato di farlo così tante volte prima.

DOC e ADHD: troppo intrecciati per prendere in giro

Tuttavia, sospetto che l'ADHD funzioni per tenere sotto controllo il disturbo ossessivo compulsivo in qualche modo. Ad esempio, le persone con comorbidità ADHD e DOC hanno maggiori probabilità di sperimentare principalmente compulsioni basate sul pensiero, che trovo meno dirompenti di qualsiasi compulsione fisica che provo. A volte, la distraibilità dell'ADHD attenua i bordi più ruvidi del mio disturbo ossessivo compulsivo.

Penso anche che l'ADHD renda la terapia OCD più efficace per me. Avere una svolta, capire qualcosa e alleviare la vergogna portano tutti la scossa di dopamina che il mio cervello desidera ardentemente. Quindi, in qualche modo, la loro coesistenza mi ha portato a un trattamento più efficace.

Sarebbe fantastico se la neurodivergenza e i sintomi delle condizioni mentali potessero adattarsi bene alle singole colonne. Se solo potessimo dire "questa compulsione risuona nel secchio del disturbo ossessivo compulsivo", "quella stranezza segna il fondo del paniere dell'ADHD" e "quella nevrosi si inserisce nel più ampio contenitore dell'ansia". Ma raramente è così facile. Mentre OCD e ADHD sono in qualche modo opposti, sono anche troppo intrecciati per essere separati.

OCD e ADHD insieme: i prossimi passi

• Fai questo autotest: Disturbo ossessivo-compulsivo negli adulti
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