Sparatoria a scuola: parlare di sicurezza scolastica con i bambini
Quando si verificano sparatorie all'interno di scuole, negozi di alimentari, luoghi di culto e altri spazi pubblici in tutto il paese, spesso non possiamo proteggere i nostri figli dalle notizie di queste tragedie. Sempre più spesso segnalano bambini di tutte le età sentirsi spaventati e insicuri a scuola a causa delle sparatorie scolastiche.
I bambini ansiosi si rivolgono agli adulti per aiutarli a elaborare questi eventi profondamente inquietanti. La sfida per genitori e insegnanti si riduce a questa: come possiamo parlare ai nostri studenti delle sparatorie nelle scuole senza creare allarme, aumentando il loro ansia, o essere sprezzante delle loro paure?
Usa questi script per aiutare i bambini a sentirsi rassicurati e responsabilizzati riguardo alla sicurezza scolastica:
Imposta il tono giusto.
Metti da parte il tempo in cui tu e tuo figlio siete riposati e a vostro agio. Riduci al minimo le interruzioni. Siediti dove puoi vedere tuo figlio.
- Per i bambini delle elementari: Sedersi sul pavimento o a un tavolo basso insieme. Potrebbero voler avere qualcosa a che fare con le loro mani, come giocare con l'argilla. Quindi, apri con un invito a condividere. Potrebbe andare così: “Uno dei miei lavori come tuo genitore è assicurarmi che tu sia al sicuro. Parliamo di scuola. Cosa ti aiuta a sentirti al sicuro a scuola?” Se tuo figlio non dice molto, prova questo: "Che cosa fanno a scuola per tenere i bambini al sicuro?"
- Per i bambini delle scuole medie e superiori: Fai una passeggiata o siediti in un parco. Mostra loro che stai silenziando il tuo telefono e chiedi loro di silenziare il loro. Inizia con qualcosa del genere: "So che hai sentito parlare delle cose terribili accadute in altre scuole in cui le persone si sono ferite. Quali sono i tuoi pensieri e sentimenti riguardo a questi incidenti?” Quindi usa il tuo meglio capacità di ascolto attivo, come annuire, riflettere e parafrasare. Presta attenzione ai segni di ansia, come ad esempio stuzzicarsi le unghie. Cerca di non interrompere ma invita l'elaborazione ("Dimmi di più.").
- Per tutte le età: Indipendentemente da ciò che condividono, convalida i loro sentimenti. Usa le parole che usano. I bambini più piccoli potrebbero non avere le capacità linguistiche per esprimere i propri sentimenti, ma possono descrivere sensazioni fisiche, come il mal di stomaco. Se tuo figlio è angosciato, dagli un abbraccio o mettigli una mano sulla spalla per mostrargli sostegno.
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Offri rassicurazione.
Fai sapere a tuo figlio che, sebbene sia possibile, la violenza armata nella sua scuola è improbabile. Offri esempi di modi in cui gli adulti tengono gli studenti al sicuro a scuola e ricordale che anche lei può assumere un ruolo attivo. I bambini provano meno ansia quando hanno un senso di controllo sulla situazione.
- Per i bambini delle elementari: Prova a dire qualcosa del tipo: "Ricordi quella volta che eravamo in ritardo, la porta era chiusa a chiave e dovevamo essere ronzati dentro? Questo è un modo in cui gli adulti sanno chi va e chi va. Ascoltare i tuoi insegnanti e dire a un adulto se vedi una porta aperta sono cose voi può fare per mantenere la scuola al sicuro”.
- Per gli studenti delle scuole medie e superiori: Potresti dire: "Ci sono molte procedure in atto per aiutare la tua scuola a rimanere al sicuro. Bloccare tutte le porte durante il giorno e non lasciare gli zaini nei corridoi per mantenere la tua scuola al sicuro. Pensi che la tua scuola stia facendo abbastanza? Ascolta e convalida. Quindi continua con: "E ci sono cose che puoi fare per mantenere la scuola al sicuro, come segnalare le minacce agli amministratori e non aprire porte esterne agli estranei. Se hai altre idee, condividile con i tuoi insegnanti. Posso aiutarti se vuoi.
Chiudi la conversazione.
Riassumi brevemente ciò che hai sentito dire a tuo figlio, ricordale i passi che può fare e invitala a venire da te con preoccupazioni future. Nei prossimi giorni e settimane, fai attenzione segni di ansia, come cambiamenti nel modo di mangiare o dormire, o diventare ritirati o appiccicosi. Dopo circa una settimana, controlla di nuovo dicendo: "Ricordi quel discorso che abbiamo fatto sulla sicurezza della scuola? Qualche altra idea in merito?"
Tieni a mente: se credi tuo figlio ha bisogno di aiuto, rivolgiti a un fornitore di servizi di salute mentale per ricevere supporto.
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Altre risorse sulle sparatorie scolastiche
L'Associazione nazionale degli psicologi scolastici offre suggerimenti a genitori e insegnanti su come parlare ai bambini della violenza: www.nasponline.org
Il National Center for School Crisis and Bereavement presso il Children's Hospital di Los Angeles fornisce risorse e suggerimenti per il personale scolastico e per gli studenti in lutto a seguito di una crisi: www.schoolcrisiscenter.org
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Cheryl Chase, Ph. D., è una psicologa clinica autorizzata in uno studio privato vicino a Cleveland, Ohio.
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