Stigma dei social media e della salute mentale: è tutto negativo?

Penso che molte persone sarebbero d'accordo sul fatto che i social media possono essere una benedizione e una maledizione. Tra il controllo estremo e i confronti malsani, ci sono opportunità per diffondere consapevolezza e creare una voce che altrimenti sarebbe rimasta silenziosa. La mia regola pratica: prendi i social media con le pinze.

I social media possono aumentare la consapevolezza della salute mentale

Con tutti gli svantaggi che i social media possono presentare, una cosa che fa bene è diffondere la consapevolezza. Invece di raccontare una storia a un amico che poi racconta a un altro amico, i social media consentono alle persone di raccontare una storia a milioni, anche miliardi, di persone contemporaneamente. Pazzo vero? Sebbene a volte possa essere inquietante, la capacità di unificare virtualmente le persone ha avuto un impatto positivo negli ultimi anni.

Voglio fare luce sull'estate 2020. Senza i social media, probabilmente non avremmo visto la protesta che abbiamo fatto per l'ingiustizia sociale. Questo non perché le persone non fossero impegnate nella causa, ma perché i social media fornivano uno spazio per amplificare un messaggio, per promuovere una comunità.

Secondo un articolo pubblicato dalla Maryville University sull'attivismo nell'era digitale:

"I social media possono creare una piattaforma per condividere storie, narrazioni e foto, fornendo fatti e dati in modo fruibile, che coinvolga un pubblico aiutandolo a capire. Il lavoro per creare consapevolezza aiuta a costruire una comunità attorno a un problema".¹

Lo stesso argomento può essere fatto per diffondere la consapevolezza della salute mentale. Scorrendo i miei feed sui social media, vedo un numero sorprendente di persone che pubblicano post sulla salute mentale e, ancora di più, condividono le proprie esperienze. Vedere questo mi ispira a continuare a mettermi in gioco nella speranza, anch'io posso far sentire qualcuno meno solo nell'ascoltare la mia storia.

Quali sono le prospettive per i social media e la salute mentale?

Come società, siamo diventati più aperti all'argomento una volta estremamente tabù della salute mentale. Sebbene fiducioso, rimane ancora la presenza inequivocabile di controllo e stigma. In un sondaggio condotto dall'American Psychological Association, l'86% degli adulti americani intervistati ha affermato di ritenere che il termine "salute mentale" porti uno stigma.² 

Tutto questo per dire, c'è ancora lavoro da fare per mitigare lo stigma che circonda la salute mentale nella nostra società. Quindi, in un'epoca in cui i social media sono onnipresenti come il pane, perché non usare il loro potere a beneficio della nostra causa?

Fonti

1. Università di Maryville, "Una guida all'attivismo nell'era digitale". Accesso il 3 febbraio 2022.
2. Associazione Americana di Psicologia, "Sondaggio: gli americani diventano più aperti sulla salute mentale". maggio 2019.