Il trauma causa l'ADHD? E viceversa?

La connessione tra trauma e ADHD è affascinante, se non completamente compresa. Mentre la ricerca continua a riempire gli spazi vuoti, Nicole Brown, M.D., MPH, MHS, ha recentemente risposto alle domande dei lettori di ADDitude sul fatto che il trauma generi attenzione disturbo da deficit e iperattività (ADHD o ADD), quali opzioni di trattamento aiutano i bambini con ADHD che hanno subito un trauma e cosa costituisce "trauma" in una diagnosi senso.

D: Il trauma può causare l'ADHD?

La ricerca non supporta l'idea che il trauma causa ADHD. La ricerca ci dice che l'ADHD è una condizione in gran parte genetica ed ereditaria e che causa il sottosviluppo o un altro impatto di aree specifiche del cervello. Poiché il trauma colpisce quelle stesse aree del cervello, si esacerba Sintomi di ADHD. La scienza, tuttavia, è ancora fuori su ciò che effettivamente causa l'ADHD.

D: Se un genitore sospetta che il proprio figlio abbia l'ADHD e abbia subito un trauma, qual è il processo per la diagnosi e l'assistenza?

Spesso il primo punto di contatto, un pediatra utilizzerà strumenti di screening (come la valutazione di Vanderbilt) e altri materiali diagnostici che chiedono informazioni sui sintomi principali dell'ADHD. Un medico astuto, tuttavia, farà di più che somministrare uno screener per determinare se un bambino ha l'ADHD o qualcos'altro che imita o assomiglia all'ADHD. Condizioni mediche come la malattia ipertiroidea, ad esempio, possono sembrare ADHD. Il medico astuto ordinerebbe alcuni esami del sangue per escludere questa e altre condizioni mediche. Avrebbero anche una buona storia familiare e farebbero domande sul fatto che l'ADHD e altre condizioni di salute mentale siano presenti nella famiglia.

Se tutte queste cose insieme puntano ancora a una diagnosi di ADHD, ma il bambino ha anche subito un trauma, quel pediatra o fornitore di cure primarie dovrebbe indirizzarli a un medico di salute comportamentale che può fornire il terapia critica e le informazioni necessarie. Possono inoltre sondare per vedere se il bambino sta effettivamente vivendo sintomi di stress traumatico e persino PTSD e suggerire ulteriori farmaci e terapie per trattare quei sintomi.

Quando si tratta di ADHD e traumi concomitanti, il giudizio clinico è davvero importante quando si pensa di iniziare qualsiasi farmaco. Spesso, l'ADHD nei bambini è gestito con farmaci, ma non necessariamente con terapia comportamentale aggiuntiva, che è così fondamentale per la loro cura. Sappiamo che avere sia farmaci che terapia comportamentale è il gold standard; questo è ciò che fa la differenza. In sintesi, i pediatri dovrebbero davvero lavorare mano nella mano con gli operatori sanitari comportamentali per fornire un piano di trattamento olistico e multimodale per il paziente con ADHD e traumi.

[Clicca per leggere: La relazione tra PTSD e ADHD]

D: Cosa "conta" come trauma?

I ricercatori usano il termine ACE, che sta per "esperienze infantili avverse", per descrivere eventi potenzialmente traumatici che si verificano prima dei 18 anni. Gli ACE tradizionalmente includono incidenti come abuso fisico ed emotivo, abbandono e disfunzioni domestiche. La nostra concezione degli ACE, tuttavia, è in continua espansione e attorno ad essa c'è un'esplosione di scienza.

Ad esempio, la morte di un caregiver è stata tradizionalmente considerata un tipo di ACE. Ma l'esperienza di quasi perdere qualcuno vicino a te può essere altrettanto traumatica. Alcuni bambini sono anche più a rischio per determinati fattori di stress traumatici unici, come nel caso dei bambini di colore che sperimentano fattori di stress come il razzismo sistemico e la povertà concentrata. Un altro elemento importante da considerare è che il trauma viene vissuto, vissuto e interiorizzato in modo molto diverso tra le persone.

È possibile che eventi "più piccoli" si sommino al trauma. Molti studi sugli ACE sono limitati in quanto esaminano gli incidenti solo in una forma "istantanea", non in una forma cumulativa. La tempistica e l'accumulo di eventi avversi non vengono presi in considerazione, né il modo in cui possono influire sulla traiettoria di salute di un individuo. Ma sappiamo assolutamente che più ACE sperimentano, più risultati negativi sono previsti.

D: Esiste un'età particolarmente sensibile in cui i bambini sono più soggetti o più influenzati negativamente dagli ACE?

Quando gli ACE si verificano nella prima infanzia, in assenza di tamponi protettivi, c'è un alto, alto rischio di gravi problemi di salute cronici nell'età adulta e persino il rischio di morte precoce.

Allo stesso tempo, la prima infanzia è il momento migliore per intervenire perché il cervello è così plastico: può ancora essere modellato, modellato e modificato. Possiamo cambiare la traiettoria di quei cambiamenti cerebrali che diventano permanenti in assenza di buffer riconoscendo gli ACE all'inizio, ottenendo famiglie il supporto di cui hanno bisogno per prevenire il verificarsi di più ACE e mitigare gli stress traumatici che possono essere attualmente sperimentando.

[Leggi: Il trauma infantile ha causato problemi comportamentali con ADHD di mio figlio?]

D: In caso di traumi ed esperienze avverse nell'infanzia, possono esserci risposte ritardate che si manifestano solo nell'età adulta?

Assolutamente. In effetti, sembra che la maggior parte della letteratura sugli ACE sia stata effettivamente realizzata nelle popolazioni adulte e la letteratura pediatrica sta recuperando terreno. Quello che stiamo apprendendo dalla scienza è che gli ACE causano cambiamenti nel cervello e cambiamenti nei diversi sistemi di organi iniziare nell'infanzia e ciò si traduce in un aumento del rischio di disturbi dell'umore e altre condizioni di salute croniche in seguito età adulta.

D: Le connessioni neurali che sono inibite o danneggiate dal trauma possono essere ricostruite o rafforzate?

Sì, soprattutto durante l'infanzia. La terapia è davvero importante come un modo per fornire tamponi protettivi e sfruttare i punti di forza del bambino, che possono creare ambienti interni che favoriscono la riparazione di quelle connessioni neurali.

D: È mai "troppo tardi" per un individuo ottenere un aiuto efficace se gli interventi e il trattamento non avvengono durante l'infanzia?

Non è assolutamente troppo tardi. Se questi problemi non vengono affrontati nella prima infanzia, non significa che gli effetti saranno permanenti. Non importa se il paziente è un adolescente o un giovane adulto, è davvero molto importante per loro ricevere aiuto se sta lottando con stress traumatico e / o mostra sintomi di ADHD. Il trattamento ha dimostrato di essere efficace in tutte le fasce di età, compresi gli adulti, e quindi aiutare in qualsiasi momento è importante ed efficace.

Il contenuto di questo articolo è stato tratto dal webinar di esperti di ADDitude "Come lo stress e il trauma influenzano l'ADHD nei bambini di tutti i colori e come curare le ferite" di Nicole Brown, M.D., MPH, MHS, trasmessa in diretta il 15 ottobre 2020.

Trauma e ADHD: prossimi passi

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Aggiornato il 9 novembre 2020