"Delitto, castigo e redenzione per mio figlio con l'ADHD"

I miei ricordi più vividi degli anni della scuola elementare di mio figlio sono incentrati sulle richieste del preside o dell'insegnante di incontrarli. In quegli anni mi è stato detto che mio figlio era molto intelligente, socievole e simpatico, ma che conosceva meglio che buttare oggetti, lascia il suo posto, parla fuori turno, salta i compiti, colpisce gli altri studenti, arriva impreparato e ruba da altri.

A casa, il suo comportamento era anche deciso a infrangere le regole. Come insegnante, avrei dovuto avere un'idea del fatto che l'ADHD fosse il colpevole, ma mi sono affidato alla diagnosi di consulenti che hanno determinato che aveva un grave disturbo dell'umore. Propenso alla violenza, spesso mi colpiva o lanciava oggetti a portata di mano quando si manifestava la frustrazione.

Vietato da Boy Scouts per colpire i bambini, mio ​​figlio sapeva che le sue azioni erano inadeguate, ma coerentemente ha detto che non sapeva perché si comportava in quel modo. Man mano che cresceva, i suoi anni di scuola superiore rispecchiavano lo stesso modello di condotta, ma su una scala più grande. Le sospensioni delle lezioni sono diventate la norma. I nuovi consiglieri hanno deciso che non aveva un disturbo dell'umore, ma piuttosto un disturbo provocatorio all'opposizione. Cominciò a rubare dai minimarket e da me.

All'età di 14 anni aveva commesso numerosi furti e furti con scasso. Sollevato dal fatto che il tribunale per i minorenni gli assegnasse un mentore, pensavo che sarebbe migliorato con una guida individuale, ma non lo fece. Controlli di routine nella sua stanza indicavano che lo era bere e usare droghe. Quando beveva, faceva spesso buchi nei muri e rompeva le finestre. Ho vissuto nella paura di lui, ma avevo un disperato bisogno di aiutarlo.

Uno psichiatra che ha testato il QI di mio figlio mi ha detto che era un "genio" ma che molto probabilmente sarebbe finito in prigione a causa della sua scelta essere provocatorio. Di volta in volta, anno dopo anno, apparizione in tribunale dopo apparizione in tribunale, ha detto a tutti che non sapeva perché rubasse o fosse diventato violento. Il tribunale minorile alla fine ne ebbe abbastanza e lo condannò a 30 giorni di detenzione.

[ADHD Meds abbattuto sul comportamento criminale]

Vivere nel centro di detenzione, un ambiente strutturato che ha fatto delle scelte per lui, ha messo in luce il suo potenziale. Mentre frequentava la scuola lì, ha guadagnato voti esemplari. Era un modello per altri detenuti. Al suo rilascio, ottenne un lavoro part-time e fu prontamente licenziato per furto. Senza struttura, tornò a comportamenti incontrollati. Fino all'età di 18 anni, il tribunale minorile aveva il controllo su di lui attraverso la libertà vigilata e il servizio alla comunità. Il suo record minorile ha avuto più di sei condanne e 10 arresti.

Il furto di casi di birra ha portato alla sua prima accusa di reato e una violazione della libertà vigilata. Successivamente sono arrivati ​​gli arresti per possesso minorile di alcol e droghe. Ho combattuto con me stesso per salvarlo dalla prigione degli adulti. Ma lo ho salvato. Ogni volta che giurò di voltarsi, dicendo che non sapeva perché avesse infranto la legge. Ogni volta che ha fallito.

Le previsioni degli esperti risuonarono vere quando dovette affrontare cinque anni di prigione per un grande furto all'età di 21 anni. Mi ero rassegnato a questo, ed ero imbarazzato, sollevato. Questi anni avevano messo a dura prova. Mi vergognavo di non essere stato in grado di aiutare mio figlio, mi guardai intorno ai buchi nei muri, i mobili rotti e il mio declino. Per sette lunghi anni non ho mai saputo se mio figlio sarebbe tornato a casa ogni giorno o se sarebbe stato arrestato o ucciso.

Le telefonate nel cuore della notte sono diventate routine. In attesa di chiamate dalla polizia che mi chiedono di recuperare mio figlio alle 3. A.M. - o da mio figlio che aveva bisogno di tornare a casa o in prigione - mi ha tenuto sveglio fino a quando non era a casa e dormiva. Peggio ancora, quando non arrivò nessuna chiamata, chiamai la polizia per aiutarmi a trovarlo. Gli amici mi hanno consigliato di buttarlo fuori, ma non ci sono riuscito. Ho sostituito le porte rotte, rattoppato i buchi nei muri e ho aspettato la prossima esplosione.

Ho pensato alle molte persone che hanno tentato di intervenire: agenti di libertà vigilata, agenti di polizia, giudici, consiglieri, mentori, psichiatri, familiari e amici. Nessuno aveva intaccato i suoi comportamenti. Mio figlio è stato etichettato come delinquente e sembrava fatto.

L'unica persona che non aveva fatto era mio figlio ormai adulto. Un giorno venne da me con in mano delle carte e gridando: “Leggi questo! Leggilo ora! ”Era un articolo su ADHD, e mentre lo leggevo, piansi. Stavo leggendo di mio figlio. Ora sembrava così evidente. In tutti questi anni, quando ha insistito sul fatto che non sapeva perché avesse infranto la legge, stava dicendo la verità. La sua incapacità di pensare prima di recitare era un fatto, e avrei dovuto saperlo molto prima. Le sue parole, "Non so perché l'ho fatto", riecheggiano ancora nella mia mente.

[Farmaci ADHD per adulti e bambini]

Mio figlio si è messo in contatto con un nuovo medico di medicina generale, che gli ha prescritto farmaci ADHD adeguati. Il risultato? Niente più droghe, alcol, furti o arresti. Il cambiamento è stato drammatico. Si iscrisse al college, trovò lavoro e quando arrivò la sua data in tribunale, rese testimonianza della sua diagnosi.

Ha detto la verità sul fatto di non essere in grado di prendere decisioni informate o di considerare le conseguenze prima di agire. Ha paragonato i suoi pensieri alla guida di un'auto e si avvicina a un incrocio trafficato. Non è stato in grado di prendere in considerazione una risposta fino a dopo l'incidente. Il suo ufficiale di arresto ha testimoniato che mio figlio ha ammesso il crimine. L'ADHD lo ha lasciato incapace di riflettere sui risultati di una confessione. Confessare i crimini è una risposta comune da parte dei trasgressori dell'ADHD. Per fortuna, il giudice ha capito, e mio figlio è tornato a casa con me quel giorno.

Un tribunale, ai sensi dell'American with Disabilities Act, deve fornire alloggio ai trasgressori con disabilità. Un trasgressore ADHD dovrebbe avere la possibilità di testimoniare lontano dalle distrazioni di un'aula di tribunale. Può farlo tramite video in presenza di un mentore. Ancora più importante, deve essere sottoposto a trattamento.

Numerosi studi hanno dimostrato che carceri e centri di detenzione sono pieni di giovani autori di reati con ADHD non diagnosticato. Si distinguono dalla popolazione carceraria per la loro conformità, rimorso e incapacità di pensare prima di parlare con la polizia. Scuole, istituzioni di giustizia penale e medici devono essere istruiti sui sintomi dell'ADHD nei giovani autori di reato.

Festeggia il suo 26^esimo compleanno un mese fa e pronto a laurearmi al college con il massimo dei voti, il futuro di mio figlio è tutt'altro che cupo. Ha avviato un'attività di successo e si sta preparando a sposare una giovane donna meravigliosa. La prigione è la cosa più lontana dalla sua mente o dal futuro.

La nostra relazione ha sofferto durante quegli anni. La fiducia era scomparsa e la colpa è diventata la norma. Seguirono rabbia e risentimento mal riposti. Ci siamo conosciuti dopo tutti quegli anni e, finalmente, siamo venuti a incolpare la fonte legittima - ADHD.

Insistendo sul fatto che la sua storia aiuterà gli altri, mio ​​figlio visita il centro di giustizia minorile dove una volta ha trascorso 30 giorni e fa da tutor agli adolescenti per fare buone scelte. Il suo messaggio è chiaro: se non si è in grado di fare scelte solide, l'ADHD potrebbe essere il colpevole.

["Stammi vicino"]

Aggiornato il 5 giugno 2019