In bilico a casa: come i genitori ben intenzionati possono minacciare lo sviluppo delle funzioni esecutive

Circa un anno prima che COVID rendesse necessario l'apprendimento virtuale, ho iniziato a offrire appuntamenti online per le famiglie con cui lavoro. C'era una curva di apprendimento. Ma nel tempo i miei clienti - in gran parte ragazzi di età compresa tra 11-16 anni con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD o ADD) - hanno imparato a prendere appuntamenti online e ad utilizzare il nostro tempo in modo produttivo. E sono diventato ancora più astuto nel sapere quando quei ragazzi erano distratti o le loro menti vagavano da qualche altra parte.

Alcune delle lezioni che ho imparato possono essere utili e utili man mano che ti imbarchi maggiormente insegnamento a distanza, ma lasciatemi sottolineare che nessuna di queste strategie sarà produttiva se inizi a comportarti come il loro funzionamento esecutivo con un costante "volo stazionario" o suggerimento.

Funzione esecutiva dell'ADHD in natura

Quando tuo figlio è a scuola, usa costantemente il loro file funzione esecutiva abilità. Si stanno impegnando per mantenere la loro attenzione sul lavoro, concentrandosi sugli insegnanti e utilizzando le capacità di autoregolazione per mantenere il loro corpo calmo. Fanno tutto questo, in parte, perché vogliono che i loro compagni di classe abbiano quelli che io chiamo "pensieri neutri" su di loro, il che significa che i loro compagni di classe sono consapevoli della loro presenza ma non ci pensano davvero (e viceversa) perché stanno facendo ciò che ci si aspetta dal contesto situazione. Stanno "leggendo il campo", nel senso che stanno usando la consapevolezza della situazione per aiutarli a dirigere il loro comportamento in base a ciò che sta accadendo in quel momento nel tempo. Vogliono avere successo e usano queste abilità, tra le altre, per navigare con successo attraverso ogni giornata di scuola a tal fine.

Fai i bambini con ADHD utilizzare le loro capacità di funzione esecutiva in modo ottimale la maggior parte del tempo Ovviamente no. Se lo facessero, probabilmente non verrebbero diagnosticati con l'ADHD.

Quando tuo figlio con ADHD è a scuola, usa queste capacità di funzione esecutiva in modo indipendente per la maggior parte. Un insegnante può suggerirli o dare loro un segnale non verbale se stanno lottando, ma man mano che invecchiano, le aspettative sociali aumentano così come le richieste di funzionamento esecutivo a scuola.

[Fai clic per leggere: le 7 funzioni esecutive di tuo figlio e come potenziarle]

Immagina che tuo figlio si muova durante le lezioni durante una tipica giornata scolastica (pre-COVID). Ora immagina cosa succederebbe se tu fossi in piedi in fondo alla classe, incoraggiandoli ogni volta che sentivi che non avevano un compito, senza prestare attenzione o distrarsi. La tua presenza li distrarrebbe, li renderebbe impacciati e / o forse li renderebbe meno propensi a partecipare? Vorresti che i tuoi genitori in piedi in fondo alla tua classe ti monitorassero tutto il giorno?

Da un funzione esecutiva punto di vista, tuo figlio sarebbe meno propenso a usare il suo discorso auto-diretto (quello che io chiamo "allenatore del cervello") per gestire questi varie capacità di funzioni esecutive se sapessero che eri in fondo alla stanza per agire come loro dirigente surrogato funzionamento? Diventerebbero più compiacenti se sapessero che non devono sforzarsi di utilizzare le loro capacità di funzione esecutiva perché sei pronto e disposto a intervenire? Probabilmente sì.

Funzione esecutiva dell'ADHD nel quadro generale

Quando l'ADHD è in gioco, è estremamente probabile che i genitori agiscano come il funzionamento esecutivo del loro bambino. Sfortunatamente, questo inibisce lo sviluppo delle capacità esecutive dei bambini (già in ritardo). La "dipendenza immediata" si verifica quando ai bambini vengono impartite (inutilmente) istruzioni dirette per fare qualcosa come "prestare attenzione", "smettere di perdere tempo" o "tornare a lavoro." Quando i bambini con ADHD sono costantemente stimolati dagli adulti, non stanno imparando come usare il loro discorso auto-diretto per capire cosa dovrebbero essere facendo. La pronta dipendenza porta a un'eccessiva dipendenza dagli adulti. Ciò inibisce ulteriormente lo sviluppo delle capacità delle funzioni esecutive del bambino.

Potresti sentire che è tua responsabilità mantenere costantemente tuo figlio concentrato sul compito e concentrato durante insegnamento a distanza. Potresti sentirti obbligato a spronarli durante il giorno, ma in realtà questo è un passo nella direzione sbagliata. Quanto sono utili e utili i suggerimenti diretti in un momento (durante la scuola) in cui tuo figlio non è abituato a farti agire come il loro funzionamento esecutivo? Penso che possa far regredire le capacità esecutive di tuo figlio.

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La tua reazione istintiva potrebbe essere quella di dire: "Mio figlio ha bisogno che io sia presente durante l'apprendimento virtuale". Ti ricordo che sono riusciti a cavarsela a scuola senza che tu sedessi in fondo alla loro classe. Devi pensare al futuro. Supponiamo ipoteticamente che l'apprendimento virtuale si estenda all'inizio del 2021 e che tu abbia trascorso la parte migliore del 2020 costantemente in bilico e incoraggiando tuo figlio durante la giornata scolastica. Cosa prevedi accadrà quando torneranno a scuola di persona? Pensi che le loro capacità esecutive torneranno magicamente a uno stato pre-COVID, dopo che sei stato tu la loro corteccia prefrontale surrogata (la parte del cervello che controlla il funzionamento esecutivo) per così tanto tempo?

Tuo figlio starà bene accademicamente. Le loro capacità di funzione esecutiva non andranno bene se il loro sviluppo è ostacolato dal volo stazionario e dalla micro-gestione. Ho sentito molti genitori dire: "Non permetterò a mio figlio di andare male a scuola a causa di apprendimento virtuale ". Capisco quell'impulso, ma per quanto riguarda il quadro generale della vita dopo il sociale allontanamento? Come faranno mai a sviluppare queste abilità fondamentali di EF? Ai genitori degli studenti delle scuole superiori, dico: "Ottenere voti che ti consentiranno di entrare al college non significa molto se ti mancano le capacità di indipendenza e di funzioni esecutive per rimanere lì".

Coltivare l'indipendenza nei bambini con ADHD richiede che i genitori imparino come impalcare un "rilascio graduale di responsabilità". In questo momento, questo significa aiutare tuo figlio a muoversi verso l'utilizzo del proprio funzionamento esecutivo a casa, in modo che sia più preparato per la transizione di nuovo in classe apprendimento.

Usa queste strategie per aiutare tuo figlio a continuare a sviluppare le capacità delle funzioni esecutive durante questo periodo di apprendimento non ottimale.

1. Coinvolgi gli insegnanti di tuo figlio.

Spiega comunque agli insegnanti di tuo figlio che sei un membro disponibile e desideroso del team di supporto Inoltre, non vuoi ostacolare involontariamente la capacità di tuo figlio di tornare a scuola infine. Spiega alla scuola se tuo figlio utilizzerà una delle strategie di input sensoriali di seguito e offriti di farlo spegni la fotocamera per ridurre al minimo le distrazioni se tuo figlio è in piedi e cammina durante il virtuale apprendimento. Per molti bambini con ADHD, il movimento promuove la concentrazione durante l'apprendimento virtuale e questa è una grande strategia di autoregolazione che può aiutare tuo figlio per tutta la vita. La scuola dovrebbe supportare sistemazioni facili ed efficaci come questa.

2. Costruisci il loro ambiente utilizzando strategie sensoriali.

Quando ti trovi nella stanza a sorvegliarli, questo distrae tuo figlio. Sì, questo vale anche per gli studenti più giovani (scuola materna, 1 ° e 2 ° grado). Un modo migliore per mantenere tuo figlio concentrato e ascoltato è fornire opportunità per input sensoriale. Ciò può significare usare un piedino testurizzato, avvolgere un grande elastico attorno alle gambe della sedia, sedersi su un cuscino rinforzante o acquistare una coperta appesantita. Preferisco input sensoriali che non richiedono l'uso delle mani in modo che la digitazione o la scrittura possano continuare senza interruzioni. Allo stesso tempo, molti bambini scoprono che scarabocchiare li aiuta a concentrarsi e possono persino ascoltare meglio quando scarabocchiano. Quando faccio sessioni online con i bambini, spiego loro che voglio che si sentano il più a loro agio possibile e che se hanno bisogno di camminare mentre parliamo va bene.

3. Dai la priorità all'aria fresca e all'attività fisica.

Non posso sottolineare abbastanza l'importanza di questo. Nelle scuole più progressiste (e in molti paesi europei), gli studenti hanno tempi di ricreazione più lunghi e più frequenti di quelli che vediamo nella maggior parte delle scuole negli Stati Uniti. Uscire all'aria aperta e impegnarsi attività fisica (anche se si tratta solo di stretching) può essere estremamente utile durante l'apprendimento virtuale. Conosci il livello di attività di tuo figlio. Se tuo figlio è un giocatore, suggerisco di "scambiare" l'attività fisica con tempo sullo schermo incentivare l'attività. Esci all'aperto e fai una passeggiata anche nelle giornate fredde; rendilo un'abitudine che non scivoli.

4. Offri ricompense semplici e immediate dopo le materie più impegnative di tuo figlio.

I compiti di scrittura richiedono molte capacità esecutive e molti studenti con ADHD trovano difficile superare la matematica o la lettura tranquilla. Subito dopo (o il prima possibile) dopo che tuo figlio ha terminato le materie più impegnative, offri loro una ricompensa semplice e immediata come uno spuntino o un singolo video di YouTube di cinque minuti, ecc. In questo modo stai aiutando a costruire la capacità di recupero di tuo figlio a perseverare attraverso compiti non preferiti.

5. Distribuisci elogi intenzionali (non vuoti) per costruire la memoria episodica.

Uso il termine "elogio intenzionale" per descrivere un elogio basato sui fatti e incentrato sullo sforzo. Le lodi vuote comprendono detti come "Sei così intelligente!" o dando rassicurazione quando i bambini fanno commenti controproducenti. (Esempio: Kid dice: "Sono stupido. Non posso farlo. " Il genitore risponde con "No, non lo sei").

Ecco come suonano le lodi intenzionali:

"So quanto sia difficile stare seduti per così tanto tempo durante la scuola virtuale e vedo quanto stai usando il tuo brain coach per farlo accadere. Apprezzo davvero che tu stia lavorando così duramente. "


“Apprezzo molto che tu abbia collaborato con me oggi quando ti ho chiesto se potevo aiutarti con il tuo documento. Ti rendi conto di quanto tempo hai risparmiato non discutendo con me quando stavo cercando di aiutarti? Significa davvero molto per me che tu lo faccia ".

Lo sviluppo della fiducia non deriva da lodi vuote, ma dal riconoscimento dei propri risultati. Questo è di particolare importanza per i genitori di bambini con ADHD, che hanno difficoltà con memoria episodica. La memoria episodica si riferisce al tipo di memoria utilizzato per ricordare le esperienze passate e le emozioni associate a quelle esperienze. Questo è ciò che ci consente di imparare dalle esperienze passate e utilizzare le informazioni dalle esperienze passate secondo necessità. Se ti sei mai chiesto perché tuo figlio potrebbe non sembrare "imparare dai suoi errori" o "non ricordare come pulire la sua stanza nello stesso modo in cui ha fatto qualche settimana fa", ecco perché. Devi contribuire a colmare il divario tra i successi passati di tuo figlio come sfide nel presente o nel prossimo futuro.

Ecco come potrebbe suonare quel linguaggio ponte:

“Ricordi quanto hai lavorato duramente per superare la scuola online e poi finire i compiti entro le 4? Ti ricordi di sentirti bene per avere quel tempo libero extra prima di cena? Hai già dimostrato che puoi farlo, quindi spero che deciderai di farlo di nuovo quest'anno. "

“So che ti senti davvero annoiato durante le lezioni di inglese e l'anno scorso hai fatto un lavoro fantastico superandolo. Cosa ricordi ti ha aiutato a superarlo l'anno scorso? "

Durante l'apprendimento a distanza e ibrido, spero che seguirai questo consiglio non convenzionale per aiutare i tuoi figli a continuare a muoversi avanti nello sviluppo delle loro capacità di funzione esecutiva, anche se l'idea di non supervisionarle costantemente è una sfida per tu. Farai un enorme servizio a tuo figlio facilitando una transizione molto più agevole alla "vera scuola". - e anche la vita reale.

Sviluppo di funzioni esecutive: passaggi successivi

• Imparare: Disfunzione esecutiva, spiegata!
• Leggere:Quattro passaggi per l'indipendenza - Come sostenere (non abilitare) un bambino con ADHD
• Scarica: Sfide e soluzioni comuni alle funzioni esecutive

Ryan Wexelblatt, LCSW è il facilitatore del Gruppo Facebook di ADHD Dude e Canale Youtube.

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Aggiornato il 27 agosto 2020