NEDA interrompe la linea di assistenza per i disturbi alimentari

9 giugno 2023

Dall'inizio della pandemia di COVID-19, abbiamo assistito a un innegabile aumento della prevalenza dei disturbi alimentari nel corso della vita. L'isolamento sociale, l'aumento dello stress e l'interruzione dell'accesso a fonti di sostegno probabilmente hanno contribuito all'aumento. Associazione nazionale per i disturbi alimentari (NEDA) ha riferito che le chiamate alla sua linea di assistenza sono aumentate del 107% a quasi 70.000 all'anno e il personale ha notato che le chiamate non erano limitate a problemi alimentari. I chiamanti spesso cercavano supporto per autolesionismo, suicidio, abusi sui minori e altri disturbi dell'umore.

Quindi è profondamente inquietante che, a partire dal 1 giugno, NEDA abbia chiuso la sua linea di assistenza, rimuovendo un'ancora di salvezza critica per alcuni pazienti senza fonti alternative di supporto. Dei 30 milioni di persone negli Stati Uniti che soffrono di un disturbo alimentare, più di 10.000 ne muoiono ogni anno. I disturbi alimentari hanno il secondo tasso di mortalità più alto di tutti

salute mentale disturbi. Si stima che solo il 10% dei pazienti con un disturbo alimentare riceva un trattamento, un numero che è destinato ad aumentare con la cessazione della linea di assistenza.

Un chatbot ha sostituito il personale addestrato

Prima di essere chiuso, la linea di assistenza è stata sostituita da "Tessa", un chatbot interattivo basato sull'intelligenza artificiale. Ma la tecnologia non è in grado di fornire lo stesso livello di supporto individuale o discussione aperta del personale formato e dei volontari. In molti casi, i chiamanti della linea di assistenza hanno rivelato per la prima volta di avere un disturbo alimentare. I sostenitori temevano che la nuova tecnologia avrebbe alienato o intimidito i pazienti in un momento particolarmente vulnerabile. Questo si è rivelato essere un punto controverso. Dopo aver condiviso consigli dannosi, "Tessa" è stata smantellata la scorsa settimana, senza lasciare alcuna linea di assistenza NEDA.

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Mancanza di fondi

Storicamente, i disturbi alimentari sono stati uno dei disturbi mentali più impegnativi per cui farlo accesso alle cure e con finanziamenti per la ricerca per i disturbi alimentari proporzionalmente inferiori a quelli per le condizioni Piace depressione E ADHD, la carenza di cure di alta qualità probabilmente non migliorerà presto. NEDA ha chiuso una fonte critica di assistenza e comprensione per molti chiamanti nel loro momento di estremo bisogno. Non ci sono altre linee telefoniche nazionali facilmente identificabili che fungano da sostituto. Altrettanto inquietante è la rivelazione che questo cambiamento è avvenuto dopo che i lavoratori hanno cercato di iscriversi al sindacato per garantire condizioni salariali e di lavoro migliori, nonché personale adeguato per soddisfare la domanda.

Adolescenti in crisi

Le azioni della NEDA arrivano pochi mesi dopo che il chirurgo generale degli Stati Uniti, in un raro avviso pubblico, ha avvertito di un devastante crisi di salute mentale tra gli adolescenti. La crisi è spesso attribuita ai social media, dove i contenuti dietetici dannosi spesso si mascherano da innocui e favorevoli alla salute. Gli adolescenti che seguono una dieta hanno da 5 a 18 volte il rischio di sviluppare un disturbo alimentare rispetto ai loro coetanei che non seguono una dieta. I disturbi alimentari spesso iniziano nell'adolescenza e ora quel gruppo vulnerabile di adolescenti è rimasto senza un'ancora di salvezza.

Per le famiglie in cerca di aiuto e sostegno, NEDA fornisce ancora informazioni approfondite sui disturbi alimentari, collegamenti a risorse e consigli generali, ma non c'è alcun sostituto per la linea di assistenza che ha fornito alle persone aiuto individuale e compassione in un momento critico tempo. Non è troppo tardi per NEDA per ripristinare la linea di assistenza e reintegrare i propri dipendenti dedicati e orientati alla missione. E dovrebbero fare proprio questo. Per i genitori preoccupati che i loro figli adolescenti possano essere alle prese con un disturbo alimentare, ora è il momento di agire e contattare un professionista che può fare una diagnosi e raccomandare alta qualità, basata sull'evidenza trattamento.

Le opinioni espresse in questo articolo sono quelle dell'autore e non riflettono necessariamente quelle di L'Istituto REACH o l'Università di Medicina della Carolina del Sud.

Passi successivi: trattamento e supporto per i disturbi alimentari

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