Career Day: sono uno scrittore e ho ADHD

È il Career Day alla scuola media dove insegna mia moglie Margaret. Sono qui per dire a questi alunni di sesta, settima e ottava classe com'è essere uno scrittore per vivere. Sono in piedi in un leggio in un'aula vuota in attesa che il primo gruppo di studenti si presenti e sento il sudore che mi inzuppa dietro la maglietta. Cerco il telecomando per il videoproiettore - acceso e spento - assicurandomi che funzioni. È difficile dirlo con le luci accese.

Non so quali clip dei programmi TV che ho scritto dovrei mostrare. Probabilmente non dovrei mostrarne nessuno. Gli spettacoli sono stati tutti prodotti prima che questi bambini nascessero. Il materiale non si riferisce alle loro vite, si annoieranno male e sembrerò che mi sto vantando di lavorare a Hollywood e di stabilire obiettivi impossibili e senza valore. Inoltre, ho solo quindici minuti e non posso probabilmente spiegare quanto mi sento in conflitto sulla mia passata carriera di scrittore televisivo e che ora sono in conflitto, che Sono sempre in conflitto e incerto, costantemente confuso, e l'unico modo in cui riesco a trovare anche un indizio su ciò che accade dentro o fuori la mia testa è di la scrittura. Ecco perché sono uno scrittore. Sopravvivere. Per battere il rumore travolgente casuale in una forma che posso iniziare a capire, prima di essere sopraffatto e scavare in un angolo di un armadio buio.

Smettila. Non sei nell'ufficio del tuo terapista. È il giorno della carriera. Oggi gli studenti della scuola di tua moglie stanno ascoltando un assistente di volo, un paio di EMT, un veterinario, un imprenditore immobiliare e io - chiunque o qualunque cosa sia.

Alzo lo sguardo mentre due insegnanti riuniscono il primo gruppo di 30 persone su sedie di fronte a me e dicono ai bambini di stare zitti e di ascoltare la presentazione. Il mio blazer si attacca al retro della mia camicia bagnata. Cosa posso forse dire che sarà di qualche utilità per questi giovani?

"Mi chiamo Frank South e ..." Non ho idea di cosa avessi intenzione di dire. Le note nella mia mano sono incomprensibili. sento il battito del cuore di un attacco di panico venendo, quindi tutto ciò che posso fare è continuare a parlare e cercare di essere onesto in qualche modo. "Come ho detto, sono Frank South e sono uno scrittore. E ho l'ADHD. Questo è il disturbo da deficit di attenzione e iperattività e penso che l'ADHD mi aiuti a scrivere. E scrivere mi aiuta a capire. "

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Da lì ho continuato con una descrizione rapida della mia routine quotidiana di banda domestica, stringendo per iscritto dopo il bucato e lo shopping e prima raccogliendo mia figlia da scuola, che ha anche l'ADHD, e come entrambi lottiamo con la procrastinazione e l'essere sopraffatti, e come la scrittura mi aiuta capire la vita che sto vivendo un po 'meglio, il che è un lavoro più importante dei lavori televisivi che avevo in precedenza - e faccio vedere un breve video clip a partire dal Melrose Place che i bambini adorano e che scopro riguarda la pressione dei pari e il bullismo.

Ma è stato quando ho detto ad alta voce in classe quanto avevo bisogno di scrivere nella mia vita ogni giorno che ho capito cosa mancava. Perché, nonostante quello che ho detto quel giorno, recentemente non avevo spremuto molto nella mia vita.

Circa un anno fa, con la mia famiglia e io che affrontiamo alcune difficili transizioni di vita all'orizzonte, ho deciso di prendermi un po 'di tempo libero dalla scrittura. Ho messo da parte questo blog e altri progetti. Senza la distrazione di cercare di scrivere sulla mia vita, ho pensato, potevo concentrarmi sugli altri membri della nostra famiglia che avrebbero potuto aver bisogno di aiuto quando i problemi che tutti sentivamo si profilavano, infine colpiti.

E hanno colpito hanno fatto. La sorella minore di mia moglie Margaret, Lizzie, a cui era stata diagnosticata la SLA l'anno precedente, ha avuto un grave declino durante l'estate ed è morta lo scorso settembre. Viviamo nelle vicinanze, quindi sono stato in grado di aiutare suo marito, Earl, con ospizio e cura. Ma la natura implacabile della malattia e il cuore spezzato della famiglia erano terrificanti. E in qualche modo, a volte sembrava così impossibile e ridicolo che abbiamo riso e mai pianto fino alla fine.

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Nel febbraio di quest'anno mio padre, di cui ho scritto ferite e lotte per la demenza Papà ADHD, ha iniziato a deteriorarsi fisicamente ed emotivamente e sono andato nel Delaware per alcuni giorni Aiuto. Sono stato a casa in Georgia per una settimana, abbastanza fiducioso che le cose con mio padre fossero stabili, quando ho ricevuto la telefonata che era morto. La mattina dopo, tornando al Delaware, i recenti eventi mi sono saltati in testa - Lizzie, papà, sofferenza, risate, morte, amore - non riuscivo a capire nulla di tutto ciò. Non riuscivo a collegarlo alla vita reale.

Queste sono prove che tutti affrontiamo in un modo o nell'altro. La nostra famiglia sta attraversando fornendo aiuto e forza l'un l'altroed evitando l'autocommiserazione come la peste. Il mio ADHD aiuta davvero nelle emergenze - non c'è niente come l'iperfocus per l'organizzazione di programmi medici e la pulizia delle cose. Ma stavo venendo smobilitato e distaccato dagli altri. Mi mancava qualcosa, una comprensione del mio posto in tutto questo. Un vero senso di ciò che gli altri stavano attraversando. Devo scrivere per trovarlo.

Questo fine settimana, Margaret ha portato a casa degli appunti di ringraziamento di alcuni dei ragazzi che hanno visto la mia presentazione del Career Day. Uno di loro, un bambino di settima elementare di nome Ashley, ha scritto “Mi è piaciuta la storia di come hai iniziato a scrivere. Mi sento allo stesso modo nel dimenticare le cose, perché anch'io ho l'ADHD. Ho abbastanza immaginazione per una decina di persone. Quindi penso che perseguirò di essere uno scrittore ".

Lo perseguirò anche io, Ashley. Scriverò proprio qui sull'ultimo anno della mia vita nell'ADHD, e probabilmente anche quest'anno.

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Aggiornato il 7 dicembre 2018