Terapia di interazione genitore-figlio: una soluzione per il comportamento dirompente

Prima del quarto compleanno di Eric, era stato curato da una mezza dozzina di terapisti, nessuno dei quali rendeva la vita più facile per lui o sua madre.

"Ero sempre al lavoro, aspettando che arrivasse la telefonata dalla sua scuola materna a prenderlo", ricorda Michelle, una madre single a New York City. (Il suo nome, come quello di Eric, è stato modificato per proteggere la privacy della famiglia.)

Il problema è iniziato quando a Eric è stato diagnosticato l'ADHD, che ha alimentato il suo comportamento impulsivo - colpire, calciare e mordere. Quanto peggio si comportava Eric, tanto più quelli che lo circondavano lo rimproveravano o lo evitavano, cosa che gli causava un comportamento anomalo ancora di più.

Fortunatamente, Michelle ha provato un'altra strategia. Dopo aver letto un annuncio su un giornale locale, ha firmato Eric per uno studio clinico di otto settimane per la terapia di interazione genitore-bambino (PCIT) e ha continuato per diverse settimane dopo la fine dello studio. Oggi, due anni dopo, è meno stressata. "Non sto più camminando su gusci d'uovo", dice. "Sto iniziando a divertirmi con mio figlio".

Progettato per i bambini fino a sette anni, PCIT guarda oltre il comportamento dirompente di un bambino nelle sue relazioni travagliate. Originariamente sviluppato nel 1974, è una delle numerose terapie comportamentali che godono di nuova popolarità, come dimostrano le prove prestando maggiore attenzione alle relazioni può cambiare il comportamento di un bambino.

"In un certo senso, stiamo tornando a dove eravamo negli anni '60", afferma Stephen Hinshaw, Ph. D., psicologo professore e ricercatore presso l'Università della California a Berkeley e un esperto internazionale di ADHD. All'epoca, il trattamento dominante per i problemi comportamentali dei bambini si concentrava sul modo in cui i bambini erano genitori. La psicologa dello sviluppo Diana Baumrind, Ph. D., ha definito la genitorialità ideale come uno stile “autorevole” che è caldo e nutriente, pur ponendo chiari limiti e mantenendo i bambini ad alte aspettative. E fino al 1982, lo psicologo pionieristico Gerald Patterson, Ph. D., descrisse la sua antitesi in " processo familiare coercitivo. " La sua tesi era che il comportamento dei bambini peggiora quando i genitori diventano troppo autorevoli o prepotente.

Alla fine degli anni '80, tuttavia, gli scienziati hanno scoperto forti prove delle radici biologiche dei disturbi mentali, rendendo i farmaci una strategia più popolare per affrontare l'ADHD e altre condizioni. Nel 1998, il libro più venduto di Judith Rich Harris, Il presupposto della cultura: perché i bambini si comportano come loro, sembrava risolvere il dibattito, sostenendo che i genitori hanno molta meno influenza di quanto pensino.

Eppure oggi, come osserva Hinshaw, il pendolo di questo lungo dibattito tra natura e cultura potrebbe tornare di nuovo indietro, anche se non molto indietro. Mentre i ricercatori continuano a scoprire le ragioni del comportamento sconcertante dei bambini, è chiaro che entrambi sembrano essere fattori potenti. La cultura - in particolare la genitorialità - non può essere ignorata.

Questa nozione ha rafforzato la convinzione di molti genitori che, con un po 'di supporto, avrebbero potuto fare un lavoro migliore. Il New York Times riferito non molto tempo fa che mamme e papà stavano guardando The Dog Whisperer per indizi.

Come aiuta PCIT

La tecnica di firma del PCIT per aiutare i genitori a diventare competenti è il coaching in tempo reale. I genitori interagiscono con i loro figli mentre ascoltano i consigli dei terapeuti che guardano dietro uno specchio a senso unico.

"Il terapista ti aiuta a identificare i modi in cui stai contribuendo al problema", afferma Michelle. “Per me, questo ha significato essere accelerato quando Eric è stato accelerato. Ho imparato a ignorare alcuni dei suoi comportamenti. "

La maggior parte delle compagnie assicurative non copre lunghe terapie comportamentali e le sessioni richiedono molto tempo e fatica. Il PCIT e programmi simili, tuttavia, continuano ad attrarre nuove famiglie, in gran parte grazie ai risultati dimostrati. Un peer-review Studio del 2007, nel Journal of Clinical Child and Adolescent Psychology, ha riscontrato miglioramenti significativi nei bambini con comportamenti distruttivi, nonché minore stress dei genitori, dopo un corso di PCIT. Nel 2010, i sostenitori del programma hanno organizzato un'associazione internazionale pubblicizzare questi e altri risultati incoraggianti e assicurarsi che i nuovi terapisti siano stati formati nelle procedure.

Melanie A. Fernandez, Ph. D., psicologa clinica e portavoce di New York City per il programma, afferma che PCIT non è un sostituto per i farmaci. Molti bambini del programma continuano le loro prescrizioni. E il programma non riduce i sintomi fondamentali dell'ADHD. Piuttosto, PCIT lavora per migliorare le comorbidità, come irritazione, ansia e depressione, che spesso accompagnano i deficit di attenzione biologica e danneggiano maggiormente le relazioni.

Linea di vita per bambini più grandi

La terapia familiare intensiva sta prendendo piede tra i genitori di bambini più grandi. Un programma sempre più popolare, il decennio Vive, combina principi comprovati della formazione dei genitori con un romanzo approccio che coinvolge due terapisti separati: un "mentore" per i giovani in difficoltà e un "allenatore" per i giovani in difficoltà i genitori.

Vive è rivolto a famiglie in gravi crisi, che possono dedicare molto tempo, oltre a pagare commissioni fino a $ 3.000 al mese. La maggior parte degli appuntamenti si svolgono lontano dall'ufficio del terapeuta. Il mentore dell'adolescente lo incontrerà a scuola o al lavoro, mentre l'allenatore di solito parla ai genitori per telefono. Le sessioni familiari si svolgono a casa della famiglia. Un aspetto unico di Vive è che il lavoro del mentore si estende ad aiutare i giovani con problemi scolastici o di lavoro. Allo stesso modo, l'allenatore dei genitori cercherà di ridurre gli stress, come il litigio coniugale e la perdita di un lavoro.

Vive, fondata a Denver da Dave Herz, M.A., terapista che aveva precedentemente lavorato in ambito terapeutico collegio, ha aperto uffici ad Atlanta, San Francisco, Los Angeles, Chicago, Boston e New York.

"Ci è piaciuto il fatto che Vive abbia dato a nostro figlio un maggiore controllo sulla propria terapia", afferma Lauren, una madre di Atlanta. "La maggior parte dei nostri trattamenti prima consisteva nel parlare con il medico, il consulente o gli insegnanti delle nostre preoccupazioni, con nostro figlio che diceva e interagiva molto poco".

Lauren ha usato Vive dopo la vita con il suo adolescente, Brad, a cui è stata diagnosticata l'ADHD, è diventato così caotico che lei e suo marito stavano prendendo in considerazione l'idea di mandare il ragazzo a un programma di natura selvaggia o in un collegio terapeutico. Brad stava sperimentando droghe, fallendo a scuola e discutendo con i suoi genitori e due fratelli ogni notte. Ma Lauren esitò a mandarlo via, temendo che sarebbe stato emotivamente pericoloso separarsi dalla sua famiglia.

---

---

Con Vive, il figlio di Lauren era incaricato di programmare i suoi appuntamenti settimanali con il suo mentore. I due uscirono a cena, guardarono film e fecero un'escursione. Dopo un paio di settimane, disse Lauren, poteva vedere suo figlio rilassarsi e diventare più riflessivo. Allo stesso tempo, l'allenatore dei genitori ha aiutato lei e suo marito a trovare il modo di ridurre lo stress. "Nostro figlio aveva il suo terapista, e noi avevamo il nostro, il che gli faceva sentire che non era il solo ad aver bisogno di aiuto", ha detto Lauren.

Rimasero con il programma per sei mesi, fino a quando il costo non divenne un problema, anche se avevano risparmiato diverse migliaia di dollari non optando per un collegio. (Herz afferma che i piani assicurativi pagano meno del 50 percento dei costi di Vive.)

Lauren afferma che il semestre è stato sufficiente per aiutare Brad a diventare più riflessivo sul suo ADHD e sulla sua impulsività. "Ora vediamo tutti gli schemi nei nostri modi di reagire l'un l'altro e concentrarci sulle strategie che funzionano positivamente per tutti noi."

Un'altra opzione

The Nurtured Heart Approach è un'altra terapia comportamentale popolare ed efficace per i bambini con diagnosi di ADHD. Progettato dal terapista di Tucson Howard Glasser, è stato praticato presso il Centro per bambini difficili di Tucson dal 1994 al 2001, e è stato utilizzato nelle aule all'interno e all'esterno di Tucson, tra cui, di recente, diverse scuole elementari, medie e superiori Michigan. L'approccio di base è che i genitori (e gli insegnanti) ignorino il più possibile i comportamenti negativi e ricompensino energicamente i progressi. È simile alle strategie utilizzate da PCIT e Vive e agli insegnamenti di The Dog Whisperer.

Tutte e tre le strategie hanno una cosa in comune: le relazioni contano - e ciò che è buono per il branco è buono per ogni cane. Sembra funzionare bene per i bambini con ADHD e i loro genitori.

---

Programma di terapia comportamentale D-I-Y

“Mio figlio ha 10 anni ed è stato diagnosticato l'ADHD. Stavamo cercando strategie per affrontare alcuni dei suoi comportamenti stimolanti. Cosa abbiamo fatto? Abbiamo rinunciato a punire il nostro bambino - senza timeout, senza togliere cose o privilegi da lui. Non stavano aiutando affatto. Lo ricompensiamo solo ora.

“Ho creato un set di schede e ho scritto su ogni scheda qualcosa che gli piace. Alcune cose sono più preziose di altre per mio figlio, ma la suspense di pescare una carta fa parte della ricompensa. I premi includono: leggere a tavola, masticare un pezzo di gomma da masticare senza zucchero, noleggiare un film per la famiglia da guardare, visitare il negozio di fumetti. Ogni volta che nostro figlio riesce a migliorare un comportamento che avevamo sulla sua carta, può scegliere una carta.

“Il trucco di questo sistema è essere coerenti e dare la ricompensa il più presto possibile dopo il buon comportamento, così tuo figlio associa una ricompensa a fare qualcosa di giusto. Cose che abbiamo imparato l'anno scorso:

• scegli le giuste ricompense per il tuo bambino

• concentrarsi su due o, al massimo, tre comportamenti alla volta

• segui ogni volta che tuo figlio dimostra un comportamento che hai identificato come degno di essere gratificato

• assicurati che entrambi i genitori seguano il programma alla lettera

• abbi pazienza... servono ripetute ricompense - per settimane - per cementare un certo comportamento nella mente di tuo figlio

• non distribuire cose sulle carte premio per nulla tranne il comportamento desiderato

• non punire tuo figlio quando fallisce nel comportamento; fai del tuo meglio per rimanere calmo e di fatto. Di 'qualcosa del tipo: "Accidenti, volevo che tu ricevessi quella ricompensa. La prossima volta lo farai. "Questo è particolarmente difficile quando sei alla fine del tuo ingegno e arrabbiato per come si sta comportando tuo figlio.

"Non abbiamo eseguito questo programma alla perfezione, ma siamo riusciti a convincere nostro figlio a compiere alcuni dei comportamenti concordati. Ancora più importante, il nostro programma ha fatto un'enorme differenza nel tono e nello spirito della nostra famiglia ".

-Un additude Lettore

Aggiornato il 24 marzo 2017