Buon umore: la nuova psicologia del superamento della depressione Capitolo 5
La mano del passato in depressione
Salta questo capitolo sull'effetto della tua storia sulle tue tendenze depressive se sei impaziente di passare a metodi pratici per superare la tua tristezza. Ma torna più tardi se salti ora; questo materiale dovrebbe aiutarti a capire meglio te stesso e quindi aiutarti a gestire meglio te stesso.
Le esperienze dell'infanzia sono i colori con cui l'adulto disegna immagini della vita. Un caso tipico: il padre di M. ha dato a M. l'impressione di non essersi mai aspettato molto da M. Quindi M. ha trascorso gli anni fino a 50 anni così affamato di successo che ha continuato a imparare nuove professioni e dare pezzi di se stesso per i bisognosi, mentre allo stesso tempo deride tutti i suoi successi come quelli di un "Overachiever".
Il bambino costruisce modelli di comportamento sulle sue esperienze mentre le vive, anche se le esperienze dell'infanzia non sono rilevanti per la vita adulta. Nel gergo della ricerca scientifica, l'adulto vede la sua ultima esperienza come un'osservazione nel suo campione di esperienze della sua vita.
Una singola esperienza traumatica dell'infanzia può lasciare un'impronta duratura e predisporre una persona alla depressione dell'adulto. Oppure, nessuna delle esperienze può essere traumatica, ma il loro effetto può essere cumulativo.
Le prime esperienze possono influenzare le percezioni e le interpretazioni dell'adulto sulla situazione reale dell'adulto. Oppure possono lavorare direttamente sul meccanismo di auto-confronto. Possono anche influenzare il senso dell'adulto di essere competente o indifeso per migliorare la sua situazione di vita.
Le esperienze non traumatiche che ottengono la loro forza dall'accumulo possono essere ripetute punizioni o indicazioni dei genitori su quali auto-confronti dovrebbe fare il bambino o quali compagni associare, o - forse più profondamente radicato nell'adulto - obiettivi e valori impiantati nel bambino piccolo dal genitore o da altre persone, o dalle sue stesse reazioni alle persone e ambiente. Queste questioni saranno ora discusse una per una.
Esperienze d'infanzia
Morte o perdita di un genitore
La classica spiegazione freudiana della depressione è la morte o la scomparsa di un genitore o la mancanza di amore dei genitori. Sebbene sia probabilmente errato che un tale evento si sia verificato a tutti i depressi, è probabile che i bambini che hanno subito la perdita di un genitore siano particolarmente predisposti alla depressione.1
Esistono diversi modi in cui la perdita di un genitore può causare depressione. I bambini i cui genitori muoiono spesso credono di essere loro stessi causato i genitori muoiono per un cattivo comportamento o fallimento. Pertanto, un cattivo comportamento o un fallimento da adulto riporta i sentimenti depressi associati a una grande perdita.
Un bambino che perde un genitore a causa della morte o del divorzio può provare dolore e tristezza ogni volta che, da adulto, subisce una perdita nel senso più ampio - perdita di lavoro, perdita di un amante e così via.
Ancora un altro modo in cui la perdita di un genitore può predisporre una persona alla depressione è semplicemente rendere la persona triste per un periodo prolungato dopo l'evento. Cioè, il bambino fa continuamente un confronto negativo tra (a) la sua attuale situazione senza genitori e (b) la sua precedente situazione quando il genitore era vivo (o alla situazione di altri bambini che hanno ancora genitori.) In questo modo il bambino sviluppa uno schema di creazione di neg-comps e di essere depresso di volta in volta, il che può semplicemente continuare a l'età adulta.
Un'altra teoria del perché la separazione precoce può causare depressione è che l'attaccamento alla madre è programmato biologicamente, così come il comportamento di accoppiamento e il comportamento genitoriale negli animali. Se il legame è assente, il dolore è causato, dice questa teoria. (2)
Ciò che è importante per noi è che se l'attaccamento viene rotto dalla separazione, può verificarsi immediatamente una depressione temporanea e aumenta la possibilità di depressione negli adulti.
Punizione per fallimento da bambino
Alcuni genitori puniscono severamente i propri figli per azioni all'interno o all'esterno della casa che i genitori non approvano. La punizione può essere semplice, come sculacciata o perdita di diritti; o la punizione può essere più sottile, come il ritiro dell'amore del genitore. Molti bambini che sono severamente puniti dai genitori imparano a punirsi per mancanza di risultati e continuano a farlo in età adulta. Questa auto-punizione aumenta il dolore sofferto da un auto-confronto negativo, e quindi intensifica una depressione. Questo è stato il mio caso fino a quando ho capito cosa stava succedendo e ho deciso di cambiare: quando ero bambina mia madre mi diceva, non importa quanto bene fossi scuola o altre situazioni di test: "Va bene, ma puoi fare di meglio". Ho quindi sentito (giustamente o erroneamente) di essere stato rimproverato per non aver fatto bene abbastanza. E da adulto, mi sono maledetto per ogni piccolo difetto, provando una dolorosa tristezza per il mio perenne fallimento nel raggiungere la perfezione.
È stato questo schema che - dopo un evento precipitante - mi ha tenuto in costante depressione per tredici anni. Un giorno mi sono reso conto che non c'era una buona ragione per punire me stesso per conto di mia madre, nessuna ragione per cui avrei dovuto dire a me i suoi rimproveri. Questa è stata una grande svolta nel sollevare la mia depressione di tredici anni.
Sebbene il mio senso di benessere si sia manifestato in un impeto improvviso, c'era stato un duro lavoro in corso per settimane e mesi, secondo le linee del programma descritto in questo libro. E non c'è nulla di miracoloso nel fatto che continui a rimanere libero dalla depressione; è una questione di diligente sforzo che a volte è così impegnativo da sembrare troppo utile. Mi sono allenato a dire, ogni volta che sorge l'impulso di farlo, "Non criticare". E ogni volta che mi sorprendo a dirlo me stesso "Sei un idiota!", mi sono allenato a sorridere per la bruttezza dell'abuso che accumulo su me stesso per il più sciocco motivi. Quindi, anche se sono un depressivo con una propensione alla tristezza che devo costantemente combattere in questo e in altri modi per essere descritto sotto, vivo una vita che è libera da tristezza prolungata e che include gioia e appagamento, come descritto a lungo nel Epilogo.
La mia storia sottolinea anche l'importanza di costruire nuove abitudini per contrastare le abitudini di autocritica e bassa autostima che sono stati logorati nel pensiero durante gli anni fin dall'infanzia, il modo in cui le ruote indossano le carreggiate in morbide strade.
La punizione infantile per fallimento può anche farti temere il fallimento così tanto che la minaccia del fallimento ti fa prendere dal panico al punto da non pensare chiaramente. Ciò può indurre a trarre conclusioni errate perché si fraintendono informazioni pertinenti, che possono portare a neg-comp e tristezza. Come diceva un venditore, "Ogni volta che ero in ritardo di un minuto per un appuntamento, avrei paura che il il cliente penserebbe che io sia irresponsabile e pigro, il che mi renderebbe così nervoso da non poter vendere effettivamente. E ho anche immediatamente ricordato a me stesso che non sono mai riuscito a fare nulla di giusto. "(3) Era un tipo la cui madre si era stabilita altissimi standard di affidabilità per lui anche da bambino di quattro anni, e lo rimproverò quando non riuscì a soddisfarli standard.
Aspettative formate dall'infanzia sull'adeguamento degli adulti
Le esperienze nell'infanzia e nell'adolescenza influenzano le tue aspettative in merito ai risultati professionali e personali.
Ogni violinista nella seconda sedia di qualsiasi [orchestra sinfonica] ha iniziato come un prodigio di mutandoni di velluto che un giorno si aspettavano di suonare da soli squisitamente tra fiori lanciati da devoti abbagliati. Il violinista quarantacinquenne con gli occhiali sul naso e un punto calvo in mezzo ai capelli è l'uomo più deluso della terra. (4)
A volte i cambiamenti nelle proprie capacità innescano la depressione. Le aspettative attuali di un atleta dilettante di trentanove anni si sono formate sia dalla sua relativa eccellenza da giovane che dalla sua assoluta eccellenza da adulto. E quando l'età ha frenato le sue prestazioni e ha confrontato le sue prestazioni con quelle aspettative, ha iniziato a sentirsi triste e depresso.
La persona "normale" rivede le sue aspettative in modo da adattarsi ragionevolmente bene al suo possibile raggiungimento. Il violinista di mezza età può rivalutare le sue capacità e arrivare a una valutazione più realistica del futuro. L'atleta che invecchia sceglie di giocare in una lega di tennis di oltre quaranta. Ma alcuni adulti non rispondono a un divario tra aspettative e prestazioni rivedendo le loro aspettative. Ciò può derivare dalla forte enfasi dei genitori su certe aspettative come "Certo, vincerai un Nobel premio se lavori duro. "Una persona del genere porta aspettative oltre le possibilità reali e la depressione ne consegue.
Un insieme interessante ma problematico di aspettative che molti di noi formano da bambini riguarda la "felicità". Da giovani abbiamo l'idea che noi può sperare (e persino aspettarsi) una vita di felicità estatica spensierata, una camminata perenne in onda, come si vede nei film e negli articoli di riviste su celebrità. Quindi, quando in gioventù o in giovane età adulta non raggiungiamo la felicità dorata - e allo stesso tempo pensiamo che altre persone avere raggiunto - ci sentiamo delusi e soffriamo di depressione. Dobbiamo imparare che la felicità continua non è un obiettivo raggiungibile per nessuno, e invece mira al meglio che uno può realisticamente aspettarsi dalla vita come essere umano.
Critica persistente dei genitori
Se i tuoi genitori ti dicono continuamente che i tuoi atti sono goffi, sciocchi o cattivi, è probabile che tu tragga la conclusione generale che sei goffo, sciocco o cattivo. Quindi da adulto potresti avere l'abitudine di fare auto-confronti negativi. Ad esempio, un atto sociale che può o no essere goffo evoca immediatamente la risposta interiore, "Sono un idiota" o "Sono un klutz". Questa abitudine si comporta come un giudice prevenuto che trova sempre la persona colpevole, e quindi produce frequenti auto-confronti negativi e conseguente tristezza prevalente.
La punizione infantile per fallimento può anche farti temere il fallimento così tanto che la minaccia del fallimento ti fa prendere dal panico al punto da non pensare chiaramente. Ciò può indurre a trarre conclusioni errate perché si fraintendono informazioni pertinenti, che possono portare a neg-comp e tristezza. Come diceva un venditore, "Ogni volta che ero in ritardo di un minuto per un appuntamento, avrei paura che il il cliente penserebbe che io sia irresponsabile e pigro, il che mi renderebbe così nervoso da non poter vendere effettivamente. E ho anche immediatamente ricordato a me stesso che non sono mai riuscito a fare nulla di giusto. "(3) Era un tipo la cui madre si era stabilita altissimi standard di affidabilità per lui anche da bambino di quattro anni, e lo rimproverò quando non riuscì a soddisfarli standard.
Aspettative formate dall'infanzia sull'adeguamento degli adulti
Le esperienze nell'infanzia e nell'adolescenza influenzano le tue aspettative in merito ai risultati professionali e personali.
Ogni violinista nella seconda sedia di qualsiasi [orchestra sinfonica] ha iniziato come un prodigio di mutandoni di velluto che un giorno si aspettavano di suonare da soli squisitamente tra fiori lanciati da devoti abbagliati. Il violinista quarantacinquenne con gli occhiali sul naso e un punto calvo in mezzo ai capelli è l'uomo più deluso della terra. (4)
A volte i cambiamenti nelle proprie capacità innescano la depressione. Le aspettative attuali di un atleta dilettante di trentanove anni si sono formate sia dalla sua relativa eccellenza da giovane che dalla sua assoluta eccellenza da adulto. E quando l'età ha frenato le sue prestazioni e ha confrontato le sue prestazioni con quelle aspettative, ha iniziato a sentirsi triste e depresso.
La persona "normale" rivede le sue aspettative in modo da adattarsi ragionevolmente bene al suo possibile raggiungimento. Il violinista di mezza età può rivalutare le sue capacità e arrivare a una valutazione più realistica del futuro. L'atleta che invecchia sceglie di giocare in una lega di tennis di oltre quaranta. Ma alcuni adulti non rispondono a un divario tra aspettative e prestazioni rivedendo le loro aspettative. Ciò può derivare dalla forte enfasi dei genitori su certe aspettative come "Certo, vincerai un Nobel premio se lavori duro. "Una persona del genere porta aspettative oltre le possibilità reali e la depressione ne consegue.
Un insieme interessante ma problematico di aspettative che molti di noi formano da bambini riguarda la "felicità". Da giovani abbiamo l'idea che noi può sperare (e persino aspettarsi) una vita di felicità estatica spensierata, una camminata perenne in onda, come si vede nei film e negli articoli di riviste su celebrità. Quindi, quando in gioventù o in giovane età adulta non raggiungiamo la felicità dorata - e allo stesso tempo pensiamo che altre persone avere raggiunto - ci sentiamo delusi e soffriamo di depressione. Dobbiamo imparare che la felicità continua non è un obiettivo raggiungibile per nessuno, e invece mira al meglio che uno può realisticamente aspettarsi dalla vita come essere umano.
Critica persistente dei genitori
Se i tuoi genitori ti dicono continuamente che i tuoi atti sono goffi, sciocchi o cattivi, è probabile che tu tragga la conclusione generale che sei goffo, sciocco o cattivo. Quindi da adulto potresti avere l'abitudine di fare auto-confronti negativi. Ad esempio, un atto sociale che può o no essere goffo evoca immediatamente la risposta interiore, "Sono un idiota" o "Sono un klutz". Questa abitudine si comporta come un giudice prevenuto che trova sempre la persona colpevole, e quindi produce frequenti auto-confronti negativi e conseguente tristezza prevalente.
La punizione infantile per fallimento può anche farti temere il fallimento così tanto che la minaccia del fallimento ti fa prendere dal panico al punto da non pensare chiaramente. Ciò può indurre a trarre conclusioni errate perché si fraintendono informazioni pertinenti, che possono portare a neg-comp e tristezza. Come diceva un venditore, "Ogni volta che ero in ritardo di un minuto per un appuntamento, avrei paura che il il cliente penserebbe che io sia irresponsabile e pigro, il che mi renderebbe così nervoso da non poter vendere effettivamente. E ho anche immediatamente ricordato a me stesso che non sono mai riuscito a fare nulla di giusto. "(3) Era un tipo la cui madre si era stabilita altissimi standard di affidabilità per lui anche da bambino di quattro anni, e lo rimproverò quando non riuscì a soddisfarli standard.
Aspettative formate dall'infanzia sull'adeguamento degli adulti
Le esperienze nell'infanzia e nell'adolescenza influenzano le tue aspettative in merito ai risultati professionali e personali.
Ogni violinista nella seconda sedia di qualsiasi [orchestra sinfonica] ha iniziato come un prodigio di mutandoni di velluto che un giorno si aspettavano di suonare da soli squisitamente tra fiori lanciati da devoti abbagliati. Il violinista quarantacinquenne con gli occhiali sul naso e un punto calvo in mezzo ai capelli è l'uomo più deluso della terra. (4)
A volte i cambiamenti nelle proprie capacità innescano la depressione. Le aspettative attuali di un atleta dilettante di trentanove anni si sono formate sia dalla sua relativa eccellenza da giovane che dalla sua assoluta eccellenza da adulto. E quando l'età ha frenato le sue prestazioni e ha confrontato le sue prestazioni con quelle aspettative, ha iniziato a sentirsi triste e depresso.
La persona "normale" rivede le sue aspettative in modo da adattarsi ragionevolmente bene al suo possibile raggiungimento. Il violinista di mezza età può rivalutare le sue capacità e arrivare a una valutazione più realistica del futuro. L'atleta che invecchia sceglie di giocare in una lega di tennis di oltre quaranta. Ma alcuni adulti non rispondono a un divario tra aspettative e prestazioni rivedendo le loro aspettative. Ciò può derivare dalla forte enfasi dei genitori su certe aspettative come "Certo, vincerai un Nobel premio se lavori duro. "Una persona del genere porta aspettative oltre le possibilità reali e la depressione ne consegue.
Un insieme interessante ma problematico di aspettative che molti di noi formano da bambini riguarda la "felicità". Da giovani abbiamo l'idea che noi può sperare (e persino aspettarsi) una vita di felicità estatica spensierata, una camminata perenne in onda, come si vede nei film e negli articoli di riviste su celebrità. Quindi, quando in gioventù o in giovane età adulta non raggiungiamo la felicità dorata - e allo stesso tempo pensiamo che altre persone avere raggiunto - ci sentiamo delusi e soffriamo di depressione. Dobbiamo imparare che la felicità continua non è un obiettivo raggiungibile per nessuno, e invece mira al meglio che uno può realisticamente aspettarsi dalla vita come essere umano.
Critica persistente dei genitori
Se i tuoi genitori ti dicono continuamente che i tuoi atti sono goffi, sciocchi o cattivi, è probabile che tu tragga la conclusione generale che sei goffo, sciocco o cattivo. Quindi da adulto potresti avere l'abitudine di fare auto-confronti negativi. Ad esempio, un atto sociale che può o no essere goffo evoca immediatamente la risposta interiore, "Sono un idiota" o "Sono un klutz". Questa abitudine si comporta come un giudice prevenuto che trova sempre la persona colpevole, e quindi produce frequenti auto-confronti negativi e conseguente tristezza prevalente.
L'abitudine di confrontarsi negativamente e pensare "I'm a klutz" nasce da una combinazione di esperienze nella prima infanzia e per tutto il resto della vita. Ogni evento nel proprio passato adulto è probabilmente meno importante più a lungo si è verificato, quindi non è solo la somma di tali esperienze, ma anche il loro tempismo recente che conta; se uno è stato di recente fallito e senza successo, questo probabilmente conta di più che essere discendente per un periodo di tempo simile dieci anni prima. Al contrario, le esperienze dell'infanzia possono avere un peso relativamente pesante a causa degli eventi implicati nell'interpretazione da parte del genitore. Cioè, se ogni volta che un bambino fa male a scuola il genitore dice: "Vedi, non sarai mai intelligente come tuo fratello maggiore ", è probabile che l'effetto sia maggiore di un fallimento scolastico dopo che il bambino ha lasciato il Casa.
Inoltre, l'abitudine di confrontarsi negativamente è rafforzata da ogni ulteriore auto-confronto negativo che la persona prende.
Oltre a influenzare direttamente il confronto personale della persona, questa abitudine di autocritica può agire cumulativamente per produrre il tipo di "cicatrice biochimica" menzionata nel capitolo 4. Oppure, una tale cicatrice biochimica può derivare dall'effetto di feedback degli auto-confronti negativi e dalla tristezza stessa sul sistema nervoso.
Il bambino come un fallimento
Se un bambino si sforza senza successo, e quindi sviluppa un record di incapacità di ottenere incoraggiamento e affetto, è probabile che questo record lasci un segno importante sull'adulto. Un caso speciale è il neonato o il bambino che non ha avuto un genitore in grado di rispondere agli sforzi del bambino. Si può vedere la mancanza di un genitore come una separazione o privazione che da sola predispone l'adulto alla depressione. In alternativa, si può vedere questo come il bambino che non è in grado di indurre con successo il proprio ambiente rispondere positivamente ai suoi sforzi per ottenere le gratificazioni che cerca, portando a un senso di essere impotente.
Tale sforzo infruttuoso evoca l'emozione della tristezza. Può anche portare alla conclusione generale sulla propria vita che esiste un equilibrio negativo tra ciò che si cerca e ciò che si ottiene. È ragionevole che ciò porti alla disposizione a valutarsi negativamente rispetto alle proprie aspirazioni, speranze e obblighi.
Definizione rigida degli obiettivi durante l'infanzia
Per "obiettivo" intendo un obiettivo ampio e profondo. Ad esempio, è un obbiettivo essere il più grande tennista del mondo o vincere un premio Nobel. E un obiettivo spesso è astratto - per esempio, per dare un contributo all'umanità o per contribuire a qualcosa di importante per la cultura. Gli obiettivi possono essere fissati rigidamente durante l'infanzia in almeno tre modi: 1) I genitori possono sottolineare che il bambino può e deve fare grandi successi, e i genitori possono suggerire al bambino che l'amore dei genitori dipende dal fatto che il bambino li accetti obiettivi. 2) I bambini che non hanno amore durante la loro infanzia possono concludere che raggiungendo grandi successi da adulti possono ottenere l'ammirazione e l'amore del mondo che non ricevono da bambini. (3) I bambini possono decidere da soli che devono ottenere grandi risultati, altrimenti sono privi di valore.
Gli obiettivi e la definizione degli obiettivi sono molto complessi. Se i tuoi obiettivi sono troppo alti, non riuscirai a raggiungerli; Ne conseguiranno autocronismi negativi e tristezza. Ma se i tuoi obiettivi non sono abbastanza alti, potresti non allungare al massimo le tue capacità e quindi negarti l'autorealizzazione piena e soddisfacente. Ma non puoi sapere in anticipo quali obiettivi sono ragionevoli e quali no. Inoltre, i tuoi obiettivi si intrecciano con i tuoi valori e credenze, che - se sono davvero valori e credenze - non sono scelti semplicemente sulla base di ciò che ti sarà più comodo. Possiamo essere certi, tuttavia, che i genitori che premono obiettivi elevati sui propri figli e condizionano il loro amore sul raggiungimento di tali obiettivi, creando così un situazione in cui l'adulto non può modificare i suoi obiettivi per adattarsi alle sue capacità - può predisporre il bambino sia alla depressione dell'adulto che a quella significativa realizzazione. È complesso! Un'ulteriore complicazione: alcune persone, da adulti, saranno più frequentemente in modalità di valutazione di coping rispetto ad altre a causa della maggiore competitività e pressione esercitata su di loro come bambini.
I valori, che sono strettamente correlati agli obiettivi, ricevono un trattamento speciale nel capitolo seguente.
Sommario
Questo capitolo discute la relazione dell'apprendimento e delle esperienze precedenti, e in particolare di quelli dell'infanzia, sulla propensione a essere depressi. Comprendere i vari meccanismi a volte può far luce sul trucco attuale in un modo che può aiutare a modificare i propri confronti per superare la depressione.
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