Problemi per i genitori con malattia mentale

Scopri come essere genitori con una malattia mentale influenza la capacità dei genitori e l'impatto della malattia mentale dei genitori sui bambini.

Malattia mentale può causare disturbi da lievi a gravi nei pensieri e nei comportamenti e può comportare l'incapacità di far fronte alle esigenze e alle routine ordinarie della vita. Di conseguenza, può avere un impatto significativo sulla stabilità della famiglia. I genitori con malattie mentali hanno un matrimonio più basso e tassi di divorzio più alti rispetto alla popolazione generale. Alcuni genitori con malattie mentali possono avere problemi di attaccamento genitore-figlio a causa di ripetute separazioni o instabilità familiare.

1 Pertanto, le famiglie con un genitore che ha una malattia mentale richiedono servizi unici che includono sia servizi di prevenzione che intervento per il genitore e il bambino / i. I problemi e le sfide affrontati da una su quattro famiglie americane affette da malattie mentali, come ad esempio depressione, disturbi d'ansia e schizofrenia, sono numerosi e vari.

2 Questi problemi includono:

• L'impatto della malattia mentale sulla capacità genitoriale.
• L'impatto della malattia mentale dei genitori sui bambini.
• Il lo stigma che circonda la malattia mentale.
• Questioni legali: genitori che mantengono la custodia e il contatto con i loro figli.
• Necessità di servizi integrati per genitori e famiglie.

Impatto della malattia mentale sulla capacità genitoriale

Madri e padri con malattie mentali affrontano tutte le sfide di altri adulti che tentano di bilanciare i loro ruoli di lavoratori, coniugi e genitori. Il sintomi di malattia mentale, tuttavia, può inibire la capacità di questi genitori di mantenere un buon equilibrio a casa e può compromettere la loro capacità genitoriale. Quando i genitori sono depressi, ad esempio, possono diventare meno coinvolti emotivamente e investiti nella vita quotidiana dei loro figli. Di conseguenza, la comunicazione genitore-figlio potrebbe essere compromessa.³ La gravità della grave malattia mentale di un genitore e l'estensione dei sintomi possono essere un fattore predittivo più importante del successo genitoriale rispetto alla diagnosi.

Per essere efficaci, i programmi di intervento e i sostegni per le famiglie devono essere completi, rispondendo ai bisogni di tutta la famiglia. I servizi dovrebbero anche essere a lungo termine, supportando la famiglia fino a quando i loro bisogni primari non saranno affrontati.

Impatto della malattia mentale dei genitori sui bambini

L'impatto della malattia mentale dei genitori sulla vita familiare e sul benessere dei bambini può essere significativo. I bambini i cui genitori hanno una malattia mentale sono a rischio di sviluppare problemi sociali, emotivi e / o comportamentali. L'ambiente in cui crescono i bambini influenza il loro sviluppo e il benessere emotivo tanto quanto la loro composizione genetica.

I fornitori di servizi e i sostenitori che lavorano con le famiglie in cui un genitore ha una malattia mentale hanno identificato una serie di sfide affrontate dai loro figli. Ad esempio, i bambini possono assumere livelli inappropriati di responsabilità nella cura di se stessi e nella gestione della famiglia. I bambini a volte si accusano delle difficoltà dei loro genitori e provano rabbia, ansia o senso di colpa. Sentendosi imbarazzati o vergognosi a causa dello stigma associato alla malattia mentale dei loro genitori, possono rimanere isolati dai loro coetanei e da altri membri della comunità. Possono essere ad aumentato rischio di problemi a scuola, uso di droghe e cattive relazioni sociali. I figli di genitori con qualsiasi malattia mentale sono a rischio di una serie di problemi di salute mentale, inclusi disturbi dell'umore, alcolismo e disturbi della personalità.

Nonostante queste sfide, molti figli di genitori con malattie mentali sono resistenti e sono in grado di prosperare nonostante la vulnerabilità genetica e ambientale. La resilienza è direttamente proporzionale al numero di fattori di rischio e di protezione presenti all'interno della famiglia: il maggiore numero di fattori protettivi e minore numero di fattori di rischio, maggiore è la probabilità che un bambino sia resiliente. Pertanto, i servizi per famiglie e bambini dovrebbero includere opportunità per ridurre i rischi e migliorare la resilienza.

Lo stigma che circonda la malattia mentale

Il fattore più pervasivo che influenza l'accesso e la partecipazione dei genitori ai servizi di salute mentale è lo stigma che accompagna la malattia mentale.⁴ Lo stigma della malattia mentale è probabilmente derivato da idee sbagliate di malattia mentale ed esacerbato da false dichiarazioni mediatiche sproporzionate di persone con malattie mentali come violente o inadatte. Lo stigma impedisce a molti genitori di cercare l'aiuto di cui hanno bisogno,⁵ in particolare nei casi in cui hanno paura di perdere la custodia dei propri figli. Lo stigma della malattia mentale è più grave di quello di altre condizioni gravi o croniche come malattie cardiache, diabete e cancro. Essere etichettati con un disturbo psichiatrico può influenzare profondamente e negativamente le esperienze dei genitori e dei loro familiari, adulti e bambini.

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Questioni legali: genitori che mantengono la custodia e il contatto con i loro figli

I genitori con malattie mentali possono essere piuttosto vulnerabili alla perdita della custodia dei loro figli. Alcuni studi hanno riportato che il 70% dei genitori ha perso la custodia.⁶ Il motivo principale della sfida di custodia è lo stigma che circonda la malattia mentale. Molte persone credono che i consumatori di servizi di salute mentale siano naturalmente inadatti come genitori. Un altro malinteso comune è che i genitori con malattie mentali sono violenti e sono quindi a maggior rischio di abuso dei propri figli.

Di conseguenza, molte famiglie si trovano in un ciclo di perdita "senza vincita". Sono consapevoli che se cercano apertamente aiuto, i loro sintomi possono dare l'impressione di non essere testimoni. Pertanto, queste famiglie potrebbero non cercare i servizi o i supporti di cui hanno bisogno e, senza tali servizi, la loro capacità genitoriale è ridotta. Nei casi in cui un governo statale determina che è nel migliore interesse del minore rimuovere il minore dalla propria abitazione, il minore può finire in cure sostitutive temporanee o permanenti.

Necessità di servizi integrati per genitori e famiglie

Affrontare le esigenze delle famiglie in cui un genitore ha una malattia mentale richiede un cambiamento nel modo in cui operano la maggior parte dei sistemi sanitari e di servizio umano. Fornire assistenza centrata sulla famiglia è essenziale. Tuttavia, l'attuale enfasi del sistema di cure gestite sul trattamento a tempo limitato e la stretta attenzione alla gestione dei sintomi sono incompatibili con un approccio terapeutico che include l'intera famiglia.

Il trattamento è più efficace quando più sistemi lavorano insieme. Ad esempio, le scuole dovrebbero fornire agli studenti maggiori consulenze sulla salute mentale, favorire le competenze sociali, fornire supporto agli studenti in transizione e incoraggiare il sostegno e la consulenza tra pari. Il sistema di assistenza all'infanzia potrebbe fornire formazione agli operatori del caso relativi ai genitori con malattie mentali e formazione incrociata in materia di adulti e bambini. Le comunità dovrebbero investire in cure prenatali migliorate ed espandere l'accesso a servizi di assistenza all'infanzia di alta qualità per aiutare una serie di famiglie vulnerabili.

Riferimenti:

1. American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Figli di genitori con malattia mentale. N. 39 Maggio 2000.

2. Contesto della genitorialità. Maggio 1998. Vol. 49. N. 5

3. Roberta Sands. "L'esperienza genitoriale delle donne single a basso reddito con gravi disturbi mentali. Famiglie nella società ". Il Journal of Contemporary Human Services. 76 (2), 86-89. 1995.

4. Ibid.

5. Newsletter Virginia Child Protection. "Genitori con gravi malattie mentali". Vol. 56. Estate 1999. Problemi critici per i genitori con malattia mentale e le loro famiglie. Centro per i servizi di salute mentale. Luglio 2001.

6. Joanne Nicholson, Elaine Sweeny e Jeffrey Geller. Madri con malattia mentale: II. Rapporti familiari e contesto della genitorialità. Maggio 1998. Vol.49. N. 5

Questa scheda informativa è resa possibile attraverso una sovvenzione educativa illimitata da The E.H.A. Fondazione.

Fonte: Mental Health America

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