Obesità: è un disturbo alimentare?
Gli uomini sono divisi nelle loro definizioni personali di obesità. Molti sono altrettanto preoccupati per il sovrappeso quanto le donne, mentre altri, francamente rotondi, credono di stare bene, perfettamente in salute e universalmente attraenti per i potenziali partner romantici.
I medici considerano una persona obesa se pesa oltre il 20% in più rispetto al peso previsto per età, altezza e corporatura. L'obesità morbosa o maligna è un peso superiore a 100 chili superiore a quello previsto per età, altezza e corporatura.
Negli ultimi anni, la definizione di peso atteso o salutare si è ampliata per includere più chili per altezza visione della ricerca che collega la mortalità ridotta (vite più lunghe) a un peso maggiore di quello attualmente considerato alla moda.
Uno studio del 1999 riportato dai Centers for Disease Control and Prevention indica che il sessantuno percento degli adulti negli Stati Uniti è in sovrappeso. Una scomposizione di tale cifra mostra che il trentacinque percento è leggermente o moderatamente in sovrappeso e che il ventisei percento è obeso o gravemente sovrappeso. Inoltre, circa il 13% dei bambini statunitensi è sovrappeso o obeso.
Un altro studio del governo pubblicato nell'ottobre 2002 indica che il trentuno percento del pubblico americano è obeso. Ha inoltre suggerito che il quindici percento dei giovani tra i 6 e i 19 anni è gravemente sovrappeso. Anche il dieci percento dei bambini tra 2 e 5 anni è gravemente sovrappeso. Lo studio è apparso sul Journal of American Medical Association (09/10/02).
Uno studio più recente indica che circa il 31 percento delle ragazze americane e il 28 percento dei ragazzi sono in qualche modo sovrappeso. Un ulteriore 15% delle ragazze adolescenti americane e quasi il 14% dei ragazzi adolescenti sono obesi. (Archivi di pediatria e medicina per adolescenti, gennaio 2004) Le cause includono fast food, snack ad alto contenuto di zuccheri e grassi, uso di automobili, maggiore tempo trascorso davanti a televisori e computer e uno stile di vita generalmente più sedentario rispetto ai coetanei più snelli.
La prevalenza di sovrappeso e obesità è in aumento in tutti i principali gruppi socioeconomici ed etnici, compresi i bambini e i giovani tra i 25 e i 44 anni. (David Sacher, USA Surgeon General, dicembre 2001)
