Come chiediamo le questioni relative alla malattia mentale di una persona

Il modo in cui chiediamo della malattia mentale di una persona è importante perché il linguaggio può stigmatizzare la malattia mentale. Al centro della stigmatizzazione delle conversazioni sulla salute mentale, c'è l'idea le malattie mentali non sono malattie reali e legittime. È una delle basi quando si parla di malattie mentali e, in una certa misura, sembra che ormai dovremmo essere ben oltre questa affermazione. Ma non lo siamo. Non sono solo gli oppositori della malattia mentale che fanno l'errore; in alcuni casi, anche quelli che hanno malattie mentali o conoscono qualcuno che ancora non lo sanno cosa dire a qualcuno con una malattia mentale. Sembrano voler pensare alla malattia mentale come qualcosa di diverso da una malattia e finiscono per contribuire allo stigma nelle domande che pongono sulla malattia mentale di una persona.

Pensa prima di chiedere informazioni sulla malattia mentale di una persona

Di recente ho trascorso una giornata di salute mentale e sono rimasto a casa dal lavoro. Fisicamente, mi mancava assolutamente la capacità di fare molto di più che alzarmi dal letto e mentalmente mi sentivo la mia mente andava strisciando al ritmo di una lumaca - nessuna di queste era favorevole per una giornata produttiva a opera.

Più tardi nel corso della giornata, mi è stato chiesto da qualcuno che conosco, che conosce le mie malattie mentali, "Sei davvero malato o non ti senti di starnutendo?"

Capisco. Ciò che intendeva chiedere era se ero malato di raffreddore o se la mia salute mentale soffriva. Dal momento che capisco quello che intendeva dire, probabilmente mi sembra ingiusto essere critico, ma, come è stato detto un milione di volte, il linguaggio usato nelle conversazioni sulla salute mentale è importante. Tendiamo a pensare a quello relativo a termini più palesi come "pazzo" o "psicopatico", ma anche le sfumature più sottili di come ci parliamo possono fare la differenza.

Quando chiediamo dello stato mentale di qualcuno nel modo in cui mi è stato chiesto, il il linguaggio usato funziona per invalidare la malattia mentale come una vera malattia, che questa sia l'intenzione o no. La parola "davvero", in particolare, mi sfrega nel modo sbagliato, come per dire che "non sentirsi all'altezza del tabacco" non è veramente un problema per il quale si dovrebbe avere bisogno di tempo libero. So che molte persone lo pensano davvero.

La realtà è che non sono più in grado di essere produttivo sul lavoro (o in generale) quando sono gravemente depresso rispetto a quando sono così congestionato e non riesco a respirare correttamente. È per motivi diversi, certo, ma è ancora un'incapacità di fare molto più di quanto non esista.

Come chiedere a qualcuno della sua malattia mentale

Come possiamo avere quella stessa conversazione senza lo stigma? Bene, se ti stai chiedendo se qualcuno ha una sorta di disturbo fisico o sta lottando con una malattia mentale, chiedi semplicemente. Forse qualcosa di basilare come "È la tua salute fisica o mentale che ti dà fastidio?"

Se non ti senti a tuo agio con le domande sulla salute mentale, chiedi semplicemente a qualcuno come si sente o cosa non va.

Come sempre, tieni presente che la persona potrebbe non sentirsi a proprio agio o forse non ha nemmeno l'energia o le parole per condividere il tipo di malato che è, ma ciò non significa quello che sente è illegittimo. Aprire il dialogo è un buon modo per far sapere a qualcuno che sei preoccupato e disposto ad ascoltare, ma tieni a mente l'importanza della lingua usata per farlo ed evita lo stigma nel miglior modo possibile.

Laura Barton è una scrittrice di narrativa e saggistica della regione del Niagara in Ontario, Canada. Trovala su Twitter, Facebook, Instagram, e Goodreads.