Genitori con malattie mentali e problemi di affidamento dei figli

Molti genitori con una malattia mentale, che affrontano controversie sulla custodia dei figli, affrontano sfide difficili.

Alcune leggi statali citano la malattia mentale come condizione che può portare alla perdita della custodia o ai diritti dei genitori. Pertanto, i genitori con malattie mentali spesso evitano di cercare servizi di salute mentale per paura di perdere la custodia dei propri figli. I tassi di perdita della custodia per i genitori con malattie mentali vanno dal 70 al 80 percento e in proporzione maggiore dei genitori con gravi malattie mentali perde la custodia dei propri figli rispetto ai genitori senza mente malattia. Gli studi che hanno esaminato questo problema segnalano che:

• Solo un terzo dei bambini con un genitore che ha una grave malattia mentale viene allevato da quel genitore.
• A New York, il 16 percento delle famiglie coinvolte nel sistema di affido e il 21 percento di coloro che ricevono servizi di conservazione familiare comprendono un genitore con una malattia mentale.
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• I nonni e gli altri parenti sono i custodi più frequenti se un genitore è psichiatrico ricoverato in ospedale, tuttavia altri posizionamenti possibili includono collocamento volontario o involontario in affido cura. [1]

Il motivo principale per cui gli stati tolgono la custodia dai genitori con malattia mentale è la gravità della malattia e l'assenza di altri adulti competenti in casa. [2] Sebbene disabilità mentale da solo non è sufficiente a stabilire un'insufficienza genitoriale, alcuni sintomi di malattie mentali, come il disorientamento e gli effetti collaterali negativi dei farmaci psichiatrici, possono dimostrare che i genitori inidoneità. Uno studio di ricerca ha scoperto che quasi il 25 percento degli assistenti sociali aveva presentato denunce di sospetti abusi o abbandono di minori riguardanti i propri clienti. [3]

La perdita della custodia può essere traumatica per un genitore e può esacerbare la sua malattia, rendendo più difficile per loro riguadagnare la custodia. Se la malattia mentale impedisce a un genitore di proteggere il proprio figlio da situazioni dannose, la probabilità di perdere la custodia aumenta drasticamente.

Questioni legali

Tutte le persone hanno il diritto di crescere e crescere bambini senza interferenze governative. Tuttavia, questo non è un diritto garantito. I governi possono intervenire nella vita familiare al fine di proteggere i bambini da abusi o abbandono, pericolo imminente o pericolo imminente percepito. Quando i genitori non sono in grado, da soli o con il supporto, di fornire le cure e la protezione necessarie per il loro bambino, lo stato può rimuovere il bambino dalla casa e fornire cure sostitutive.

Adozione e legge sulle famiglie sicure

La legge federale sulle adozioni e le famiglie sicure, legge pubblica 105-89 (ASFA) è stata firmata in legge il 19 novembre 1997. Questa legislazione è la prima modifica sostanziale della legge federale sul benessere dei bambini dopo la Legge sull'assistenza all'adozione e sul benessere dei minori del 1980, legge pubblica 96-272.4 Ha lo scopo di raggiungere un equilibrio di sicurezza, benessere e permanenza per i bambini in affidamento cura. Richiede che le agenzie statali di assistenza all'infanzia facciano "sforzi ragionevoli" per prevenire l'inserimento non necessario di bambini in affidamento e fornire i servizi necessari per riunire i bambini in affidamento con i loro famiglie. L'ASFA stabilisce tempistiche accelerate per determinare se i bambini che entrano in affidamento possono essere trasferiti in modo permanente case prontamente: la propria casa familiare, la casa di un parente, la casa adottiva o altri piani di vita permanente programmati.

Mentre ASFA è progettato per proteggere i bambini, include anche disposizioni relative ai diritti dei genitori. Ad esempio, ai sensi dell'ASFA, i genitori hanno il diritto di ricevere aiuti e servizi per aiutarli a mantenere la custodia e mantenere intatte le loro famiglie. Il sistema di assistenza all'infanzia deve fornire questi servizi secondo un piano individualizzato che è stato sviluppato e concordato da tutte le parti per garantire che i genitori con malattie mentali non siano discriminati a causa della loro malattia. Un piano con il contributo dei genitori aiuta anche a garantire che, se del caso, gli enti statali assistano gli sforzi promuovere la permanenza familiare, incluso stabilire se i bambini in affidamento possono essere trasferiti in una vita permanente situazione.

Aiutare le famiglie a rimanere intatte

La sola malattia mentale dei genitori può causare stress a una famiglia; le malattie mentali dei genitori combinate con i timori della custodia dei genitori possono causare uno sforzo ancora maggiore. Tale tensione, nonché la mancanza di servizi specializzati per le famiglie nel sistema di assistenza all'infanzia e lo stigma generale associato alla malattia mentale, rende difficile per le famiglie ottenere l'aiuto che hanno bisogno. Con i giusti servizi e supporti, tuttavia, molte famiglie possono stare insieme e prosperare. I seguenti sforzi dei difensori possono aiutare le famiglie che vivono con malattie mentali a mantenere la custodia e rimanere intatte:

• Aiutare i genitori ad essere educati sui loro diritti e ottenere assistenza e informazioni legali
• Sostenere i genitori quando vengono sviluppati piani di servizi e aiutare i consumatori adulti a sviluppare i propri piani di auto-cura e direttive avanzate per rafforzare le proprie capacità genitoriali e gestirne le proprie malattia
• Consentire la visita genitore-figlio durante il ricovero psichiatrico per mantenere il legame tra genitore e figlio
• Formare i lavoratori dei servizi di protezione dei minori per comprendere meglio la malattia mentale dei genitori
• Educare il sistema legale sui progressi nel trattamento di gravi malattie mentali
• Sostenere per aumentare i servizi specializzati per i genitori con gravi malattie mentali disponibili attraverso il sistema giudiziario

Riferimenti:

1. Strumenti pratici di rete per cambiare l'ambiente. Rendere visibile l'invisibile: genitori con disabilità psichiatriche. Centro di assistenza tecnica nazionale per la pianificazione dello stato di salute mentale. Genitori con problemi speciali con disabilità psichiatriche. Primavera, 2000.
2. Roberta Sands. "L'esperienza genitoriale delle donne single a basso reddito con gravi disturbi mentali. Famiglie nella società ". Il Journal of Contemporary Human Services. 76 (2), 86-89. 1995.
3. Joanne Nicholson, Elaine Sweeny e Jeffrey Geller. Madri con malattia mentale: II. Rapporti familiari e contesto della genitorialità. Maggio 1998. Vol. 49. N. 5
4. Ibid.

Questa scheda informativa è resa possibile attraverso una sovvenzione educativa illimitata da The E.H.A. Fondazione.

Fonte: Mental Health America