Una buona salute del cervello può prevenire l'Alzheimer e la demenza

Chiamalo un programma di fitness per il cervello. Ecco alcune idee per mantenere sano il cervello e ridurre il rischio di malattia di Alzheimer e altre forme di demenza.

Mantenere un cervello sano fa molto per prevenire il morbo di Alzheimer e la demenza

Quando le persone pensano di rimanere in forma, generalmente pensano dal collo in giù. Ma la salute del tuo cervello gioca un ruolo critico in quasi tutto ciò che fai: pensare, sentire, ricordare, lavorare e giocare - persino dormire.

La buona notizia è che ora sappiamo che c'è molto che puoi fare per aiutare a mantenere il cervello più sano con l'età. Questi passaggi potrebbero anche ridurre il rischio di malattia di Alzheimer o altra demenza.

Anche semplici modifiche dello stile di vita avrebbero un impatto enorme sulla salute pubblica della nostra nazione e sul costo dell'assistenza sanitaria. Se apporti cambiamenti nello stile di vita sano per il cervello e agisci partecipando, potremmo realizzare un futuro senza il morbo di Alzheimer.

Fai delle scelte di vita salutari per il cervello

Come altre parti del tuo corpo, il tuo cervello potrebbe perdere un po 'di agilità mentre invecchi. Può deteriorarsi ancora di più se non te ne occupi. La scienza sta sbloccando molti dei misteri del cervello, ma non abbiamo ancora tutte le risposte. Puoi fare tutto "bene" e ancora non prevenire la malattia di Alzheimer. Ciò che viene offerto qui sono le informazioni migliori e più aggiornate disponibili in modo che tu possa prendere le tue decisioni sulla tua salute.

L'attività mentale ti aiuta a rimanere forte

Il declino mentale con l'età sembra essere in gran parte dovuto alle connessioni alterate tra le cellule cerebrali. Ma la ricerca ha scoperto che mantenere attivo il cervello sembra aumentare la sua vitalità e può costruire le sue riserve di cellule cerebrali e connessioni. Potresti persino generare nuove cellule cerebrali.

Si è scoperto che bassi livelli di istruzione sono correlati a un rischio più elevato di Alzheimer in età avanzata. Ciò può essere dovuto a un livello inferiore di stimolazione mentale per tutta la vita. Detto in altro modo, livelli più alti di istruzione sembrano essere in qualche modo protettivi contro l'Alzheimer, probabilmente perché le cellule cerebrali e le loro connessioni sono più forti. Gli individui ben istruiti possono ancora contrarre l'Alzheimer, ma i sintomi possono comparire in seguito a causa di questo effetto protettivo.

Non devi capovolgere la tua vita o fare cambiamenti estremi per ottenere molti di questi benefici. Inizia con qualcosa di piccolo, come una passeggiata quotidiana. Dopo un po ', aggiungi un'altra piccola modifica

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Mantieni il cervello attivo ogni giorno:

• Resta curioso e coinvolto: impegnati nell'apprendimento permanente
• Leggi, scrivi, lavora cruciverba o altri puzzle
• Frequenta lezioni e rappresentazioni teatrali
• Iscriviti ai corsi presso il tuo centro di educazione per adulti, collegio di comunità o altri gruppi di comunità locali
• Giocare
• Giardino
• Prova esercizi di memoria

L'attività sociale fa bene al cervello

La ricerca mostra che le persone che sono regolarmente impegnate nell'interazione sociale mantengono la loro vitalità cerebrale. Ma ancora una volta, la combinazione di attività fisica e mentale con l'impegno sociale - e una dieta salutare per il cervello - è più efficace di qualsiasi di questi fattori da solo.

Un recente studio ha riferito che le attività ricreative che combinano attività fisica, mentale e sociale sono le più probabili per prevenire la demenza. Nello studio di 800 uomini e donne di età pari o superiore a 75 anni, quelli che erano più attivi fisicamente, più attivi mentalmente o più socialmente coinvolti avevano un rischio inferiore di sviluppare demenza. E quelli che hanno combinato queste attività hanno fatto ancora meglio.

Altre ricerche hanno scoperto che lo sport, le attività culturali, il supporto emotivo e le strette relazioni personali sembrano avere un effetto protettivo contro la demenza.

Quindi rimanete socialmente impegnati in attività che stimolano la mente e il corpo:

• Rimani attivo sul posto di lavoro
• Volontariato in gruppi e cause della comunità
• Unisciti ai bridge club, ai club di ballo quadrati o ad altri gruppi sociali
• Viaggio

fonti:

• Larson, Christine, Keeping Your Brain Fit, US News and World Report, 31 gennaio 2008.
• Associazione Alzheimer - Austin, TX., 10 modi per mantenere il cervello, newsletter della primavera 2005.
• Associazione Alzheimer