La biochimica del panico

Gli attacchi di panico sono biologici o mentali? Cosa causa ansia e stress e crea un attacco di panico? Scoprilo qui

Molte persone che hanno problemi di ansia e stress sembrano avere una maggiore sensibilità all'ambiente e reagire più fortemente agli stimoli che li circondano. In alcune persone, potrebbe esistere quello che viene chiamato un "deficit nella loro barriera allo stimolo", in altre parole, rumori, azione, i movimenti, gli odori e le viste nei dintorni possono essere più difficili da escludere di quanto non lo siano per la maggior parte persone.

Bene, questo sembra suggerire che gli attacchi di panico sono di natura biologica. Eppure tutto ciò di cui abbiamo discusso finora ha indicato ambientale e cause di sviluppo di attacchi di panico. Potrebbe essere una combinazione dei due?

Gli attacchi di panico sono biologici o mentali?

Alcuni sostengono che il disturbo di panico è solo un fenomeno biologico, mentre altri prenderebbe la posizione opposta e direbbe che il panico è legato esclusivamente all'ambiente e alla personalità sviluppata tratti. La maggior parte degli psicoterapeuti praticanti tende a considerare un problema come il disturbo di panico come correlato

tutti e due anatomia umana e psicologia umana. L'interazione tra tendenze genetiche ereditate, chimica del cervello e un determinato stile di carattere in un determinato ambiente è ciò che crea un attacco di panico. Per ulteriori prove a supporto del lato biochimico dell'argomento, diamo un'occhiata ai componenti anatomici cruciali.

Il cervello:
Il cervello è uno dei puzzle più sconcertanti dell'umanità. Nonostante sia avvolto nel mistero, il cervello sta lentamente iniziando a rivelare fatti importanti su se stesso. Gli scienziati avanzano quotidianamente nello studio del cervello umano e nel ruolo che i fattori biochimici svolgono nel contribuire allo sviluppo di disturbi psichiatrici. Le due parti del cervello su cui gli scienziati si sono concentrati finora finora a questo proposito sono i neurotrasmettitori e l'amigdala.

Neurotrasmettitori:
I neurotrasmettitori sono fondamentalmente messaggeri chimici nel cervello. Proprio come i vari sistemi di messaggistica istantanea sui nostri computer, i neurotrasmettitori trasferiscono informazioni da una parte del cervello all'altra.

Una spiegazione biochimica per il panico è che c'è un'eccessiva attività in quello che viene chiamato locus ceruleus. Il locus ceruleus è la parte del cervello che innesca una risposta al pericolo. È come il sistema di allarme del nostro cervello. Le persone che subiscono attacchi di panico possono essere pensate come l'invio involontario di allarmi a questa parte del cervello. Un locus ceruleus felice di scatenare potrebbe provocare il caos con la prospettiva di una persona. Abbiamo discusso della "catastrofizzazione" in Questa non è una catastrofe nel contesto delle scelte comportamentali. Neurotrasmettitori difettosi sarebbero una manifestazione fisica di "catastrofizzazione". La causa è diversa; il risultato è più o meno lo stesso.

Cosa succede dopo il Locus Ceruleus Suona l'allarme?

Amygdala:
L'amigdala è la parte del cervello che contiene vecchi ricordi, sentimenti, sensazioni ed emozioni e quindi trasmette queste informazioni al resto dei nostri corpi. È nell'amigdala che immagazziniamo, tra una miriade di altre cose, tutti i nostri ricordi primari di impotenza e impotenza che abbiamo vissuto durante l'infanzia e la prima infanzia.

Bene, quando i neurotrasmettitori rilevano un'eccessiva attività nel locus ceruleus, la parte del cervello che ci insegna a scappare dal pericolo, l'amigdala sente l'allarme e richiama all'istante i ricordi di eventi passati che erano pericolosi e terrificanti. Il pericolo attuale può essere, e molto probabilmente lo è, nulla rispetto ai pericoli precedenti che abbiamo sperimentato, in particolare il modo in cui abbiamo sperimentato il pericolo da bambini. Ma proviamo comunque la paura in modo viscerale e primordiale come faremmo se fossero in gioco le nostre stesse vite.

Molti esperti di sviluppo del bambino ritengono che la prima infanzia possa essere un momento molto spaventoso. Immagina un bambino di 3 anni che gioca in una sandbox, del peso di circa 40 chili. Alza lo sguardo e, invece di vedere sua madre, può solo - anche solo per un momento - vedere altri bambini e adulti spaventosi intorno a lui. Traduci la differenza di peso in termini per adulti: per un'esperienza equivalente dovresti essere circondato da una folla di esseri che pesava 700 chili ciascuno e si ergeva 4 volte più alto di te. Questo è esattamente il modo in cui vengono percepiti pericoli minori durante un attacco di panico.

Quindi, l'amigdala entra in azione, avvertendo il cuore di battere più forte, istruendo il nostro respiro a diventare rapido, aumentando tutte le componenti biologiche della risposta di lotta / fuga. Risultato: attacco di panico in piena regola.

Genetica del panico:

Esistono prove di predisposizione genetica al panico. Circa il 20-25% delle persone con panico ha parenti stretti con disturbo di panico. Spesso c'è un deficit nella proteina che trasporta la serotonina, un importante neurotrasmettitore nella regolazione dell'umore e nella capacità di tollerare ed elaborare l'ansia.

Un altro difetto genetico che alcune persone hanno è quello che colpisce la dopamina, un altro importante neurotrasmettitore.

Altre mutazioni genetiche che colpiscono altri neurotrasmettitori sono ipotizzate, ma non sono ancora comprese dalla scienza medica.

Circa l'autore:Mark Sichel è un Assistente sociale clinico con licenza che pratica psicoterapia a New York City dal 1980. È anche autore del famoso libro di auto-aiuto, Guarigione dai familiari.

Il prossimo: Che cos'è uno psichiatra geriatrico?
~ articoli di biblioteca di panico ansia
~ tutti gli articoli sui disturbi d'ansia