Malattia mentale: una panoramica

Spiegazione dettagliata della malattia mentale e quali gravi malattie mentali sono e non sono. Panoramica di depressione, ansia, schizofrenia e abuso di sostanze.

Solo il pensiero di "malattia mentale" fa paura a molti

Quando le persone sentono la frase "malattie mentali", spesso evocano le immagini di una persona torturata dai demoni che solo lui o lei vede, o dalle voci che nessun altro sente. Oppure possono pensare a una persona benigna e sciocca che, come il personaggio di Jimmy Stewart in "Harvey", parla con amici inesistenti.

Questa, ovviamente, è la versione delle malattie mentali che la maggior parte di noi ha sviluppato dal cinema e dalla letteratura. Film e libri che cercano di creare effetti drammatici spesso si basano sugli straordinari sintomi di malattie psicotiche come schizofrenia, o attingono a descrizioni obsolete di malattie mentali che si sono evolute in un periodo in cui nessuno aveva idea cosa li ha causati. Pochi che hanno visto queste caratterizzazioni hanno mai realizzato che le persone soffrono anche di più le gravi malattie mentali in realtà sono in contatto con la realtà tutte le volte che sono disabilitate dal loro malattia.

Inoltre, poche malattie mentali hanno allucinazioni come sintomi. Ad esempio, la maggior parte delle persone affette da fobia non ha allucinazioni o delusioni, né quelli con disturbo ossessivo compulsivo. La maggior parte delle persone con depressione non è così gravemente malata da agire su percezioni sensoriali bizzarre o processi di pensiero. L'inesorabile disperazione, l'impotenza e i pensieri suicidi della depressione, la disperazione che ne derivava l'alcolismo o l'abuso di droghe possono essere difficili da comprendere, ma si tratta di emozioni vere, dolorose, non di allucinazioni o deliri.

Queste assunzioni diffuse sulle malattie mentali trascurano anche un'altra realtà importante: ben otto persone su dieci soffrono le malattie mentali possono effettivamente tornare a vite normali e produttive se ricevono un trattamento adeguato - un trattamento che è prontamente a disposizione. Psichiatri e altri professionisti della salute mentale possono offrire ai loro pazienti una vasta gamma di trattamenti efficaci.

È vitale che gli americani sappiano che questo aiuto è disponibile, perché chiunque, indipendentemente dall'età, dallo stato economico o dalla razza, può sviluppare una malattia mentale. Durante un periodo di un anno, fino a 50 milioni di americani - oltre il 22 percento - soffrono di una diagnosi chiara disturbo mentale che comporta un grado di incapacità che interferisce con l'occupazione, la frequenza scolastica o giornaliera vita.

• Il 20 percento dei disturbi per i quali gli americani cercano assistenza medica sono correlati disturbi d'ansia, come gli attacchi di panico, che interferiscono con la loro capacità di vivere una vita normale.
• Ne soffrono da 8 a 14 milioni di americani depressione ogni anno. Almeno un americano su cinque subirà almeno un episodio di grave depressione durante la loro vita.
• Circa 12 milioni di bambini sotto i 18 anni soffrono di disturbi mentali come autismo, depressione e iperattività.
• Due milioni di americani soffrono di disturbi schizofrenici e ogni anno si verificano 300.000 nuovi casi.
• 15,4 milioni di adulti americani e 4,6 milioni di adolescenti hanno gravi problemi legati all'alcol e ne soffrono altri 12,5 milioni abuso o dipendenza da droghe.
• Quasi un quarto degli anziani etichettati come senili in realtà soffre di una qualche forma di malattia mentale che può essere efficacemente trattata.
• Il suicidio è la terza causa di morte tra le persone di età compresa tra 15 e 24 anni.

Molti con la malattia mentale non vengono curati

Le persone che soffrono di malattie mentali spesso non le riconoscono per quello che sono. Circa il 27 percento di coloro che cercano assistenza medica per problemi fisici in realtà soffrono di emozioni travagliate.

Malattie mentali e abuso di sostanze affliggono uomini e donne. Gli studi condotti da U.S. Alcohol, Drug Abuse e Mental Health Administration indicano che gli uomini hanno maggiori probabilità di soffrire di droga e abuso di alcool e disturbi della personalità, mentre le donne hanno un rischio maggiore di soffrire di depressione e disturbi d'ansia.

I costi personali e sociali derivanti da disturbi mentali non trattati sono considerevoli, simili a quelli per le malattie cardiache e il cancro. Secondo le stime della Substitution Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA), Institute di medicina, i costi diretti per il supporto e il trattamento medico delle malattie mentali ammontano a $ 55,4 miliardi a anno; i costi diretti dei disturbi da abuso di sostanze ammontano a $ 11,4 miliardi all'anno; e costi indiretti quali perdita di posti di lavoro, riduzione della produttività, attività criminali, incidenti automobilistici e i programmi di assistenza sociale aumentano il costo totale dei disturbi mentali e di abuso di sostanze a oltre $ 273 miliardi a anno.

I disturbi emotivi e mentali possono essere trattati o controllati, ma solo una persona su cinque ha questi disturbi chiedere aiuto e solo dal 4 al 15 percento dei bambini che soffrono di gravi malattie mentali ricevono cure adeguate trattamento. Questa sfortunata realtà è ulteriormente complicata dal fatto che la maggior parte delle polizze assicurative assicurano una copertura limitata della salute mentale e dell'abuso di sostanze.

I farmaci alleviano i sintomi acuti della schizofrenia nell'80% dei casi, ma solo circa la metà di tutte le persone con schizofrenia cercano un trattamento. Meno di un quarto di coloro che soffrono di disturbi d'ansia cercano cure, anche se la psicoterapia, la terapia comportamentale e alcuni farmaci trattano efficacemente queste malattie. Meno di un terzo di quelli con disturbi depressivi cercano un trattamento. Tuttavia, con la terapia, dall'80 al 90 percento delle persone che soffrono di queste malattie possono migliorare.

Progressi nella diagnosi e nel trattamento della malattia mentale

I ricercatori hanno compiuto enormi progressi nell'individuare le origini fisiche e psicologiche delle malattie mentali e dell'abuso di sostanze.

• Gli scienziati sono ora certi che alcuni disturbi siano causati da squilibri nei neurotrasmettitori, le sostanze chimiche nel cervello che trasportano messaggi tra le cellule nervose. Gli studi hanno collegato livelli anormali di questi neurotrasmettitori con depressione e schizofrenia.
• Una speciale tecnologia chiamata tomografia ad emissione di positroni (PET) ha permesso ai ricercatori medici psichiatrici di "sorvegliare" il funzionamento del cervello vivente. I ricercatori hanno usato la PET per dimostrare che il cervello delle persone affette da schizofrenia non metabolizza lo zucchero chiamato glucosio allo stesso modo del cervello delle persone sane. La PET aiuta anche i medici a determinare se una persona soffre di schizofrenia o della fase maniacale disordine bipolare, che può avere sintomi simili.
• I perfezionamenti del carbonato di litio, usati nel trattamento del disturbo bipolare, hanno portato a un risparmio annuo stimato di $ 8 miliardi nei costi di trattamento e alla perdita di produttività associata al disturbo bipolare.
• I farmaci sono utili nel trattamento e nella prevenzione degli attacchi di panico tra i pazienti che soffrono di gravi disturbi d'ansia. Gli studi indicano anche che i disturbi di panico potrebbero essere causati da alcuni squilibri fisici e biochimici sottostanti.
• Studi di psicoterapia condotti dal National Institute of Mental Health hanno dimostrato che è molto efficace nel trattamento della depressione da lieve a moderata.
• Gli scienziati stanno iniziando a capire le reazioni biochimiche nel cervello che inducono il forte desiderio di consumatori di cocaina. Attraverso questa conoscenza, possono essere sviluppati nuovi farmaci per interrompere il ciclo del desiderio e dell'uso della cocaina.

Sebbene questi risultati richiedano continue ricerche, offrono la speranza che un giorno si possano prevenire molti disturbi mentali.

Che cos'è la depressione?

La depressione è il problema emotivo più comunemente diagnosticato. Quasi un quarto di tutti gli americani soffre di depressione ad un certo punto della vita e il quattro percento della popolazione ha sintomi di depressione in un dato momento.

Il termine "depressione" può essere fonte di confusione poiché viene spesso utilizzato per descrivere un'emozione molto normale che passa rapidamente. Tutti si sentono "blu" o tristi di tanto in tanto. Ma se quell'emozione continua per lunghi periodi, e se è accompagnata da sentimenti di colpa e disperazione, potrebbe essere un'indicazione di depressione. La persistenza e la gravità di tali emozioni distinguono il disturbo mentale della depressione dai normali cambiamenti dell'umore.

Le persone che soffrono di depressione grave dicono di ritenere inutile la propria vita. Si sentono rallentati, "bruciati" e inutili. Alcuni mancano persino dell'energia per muoversi o per mangiare. Dubitano delle proprie capacità e spesso considerano il sonno una via di fuga dalla vita. Molti pensano al suicidio, una forma di fuga dalla quale ovviamente non c'è ritorno.

Altri sintomi che caratterizzano la depressione sono insonnia, perdita di autostima, incapacità di sentire piacere in attività precedentemente interessanti, perdita di desiderio sessuale, ritiro sociale, apatia e fatica.

La depressione può essere una risposta allo stress derivante da un cambio di lavoro, dalla perdita di una persona cara, persino dalle pressioni della vita quotidiana. A volte succede e basta, senza causa esterna. Il problema può essere debilitante, ma non è insormontabile e nessuno dovrebbe subire i suoi sintomi. Con il trattamento, le persone depresse possono riprendersi e condurre una vita piena.

Alcune persone soffrono di disturbo bipolare, una malattia in cui l'umore dei malati può oscillare dalla depressione a un euforia anormale o mania che è caratterizzato da iperattività, idee sparse, distraibilità e incoscienza. La maggior parte delle persone che soffrono di disturbo bipolare rispondono molto bene al litio del sale minerale, che sembra uniformare i terribili alti e bassi del disturbo.

Gli psichiatri hanno una serie di trattamenti efficaci per la depressione, che di solito comportano una combinazione di psicoterapia e farmaci antidepressivi. La psicoterapia, una forma comune di trattamento per la depressione, affronta specifiche risposte emotive che contribuiscono alla depressione di una persona. La scoperta di tali fattori scatenanti emotivi consente alle persone di cambiare il loro ambiente o le loro reazioni emotive ad esso, alleviando così i sintomi. Gli psichiatri hanno una gamma completa di farmaci antidepressivi che usano spesso per aumentare la psicoterapia nel trattamento della depressione.

Quasi tutti i pazienti depressi rispondono a psicoterapia, farmaci o una combinazione di questi trattamenti. Alcuni pazienti depressi non possono assumere farmaci antidepressivi, tuttavia, o possono sperimentare una depressione così profonda da resistere ai farmaci. Altri possono essere a rischio immediato di suicidio e con questi pazienti i farmaci potrebbero non agire abbastanza rapidamente. Fortunatamente, gli psichiatri possono aiutare questi pazienti con terapia elettroconvulsiva (ECT), un trattamento sicuro ed efficace per alcuni gravi disturbi mentali. In questo trattamento, il paziente riceve un anestetico generale a breve durata d'azione e un rilassante muscolare seguita da una corrente elettrica indolore amministrata per meno di un secondo attraverso i contatti posizionati la testa. Molti pazienti riportano un miglioramento significativo del loro umore dopo solo pochi trattamenti ECT.

Panoramica sui disturbi d'ansia: eccessivi attacchi di paura, preoccupazione e panico

La paura è una valvola di sicurezza che ci aiuta a riconoscere ed evitare i pericoli. Aumenta le nostre risposte riflessive e affina la consapevolezza.

Ma quando la paura di una persona diventa un terrore irrazionale, pervasivo o una fastidiosa preoccupazione o terrore che interferisce con la vita quotidiana, potrebbe soffrire di qualche forma di disturbo d'ansia. Questa afflizione colpisce circa 30 milioni di americani, tra cui l'11 percento della popolazione che soffre di gravi sintomi d'ansia legati a malattie fisiche. In effetti, si ritiene che l'ansia contribuisca o causi il 20 percento di tutte le condizioni mediche tra gli americani che cercano assistenza sanitaria generale.

Esistono molte diverse espressioni di eccessiva ansia. I disturbi fobici, ad esempio, sono paure irrazionali e terrificanti su un oggetto specifico, situazioni sociali o luoghi pubblici. Gli psichiatri dividono i disordini fobici in diverse classificazioni, in particolare fobie specifiche, fobie sociali e agorafobia.

Fobie specifiche sono un problema relativamente comune tra gli americani. Come suggerisce il nome di questa categoria, le persone che soffrono di fobia specifica hanno generalmente paura irrazionale di oggetti specifici. Se l'oggetto temuto appare raramente nella vita della persona, la fobia potrebbe non creare gravi disabilità. Se l'oggetto è comune, tuttavia, la disabilità risultante può essere grave. La fobia specifica più comune nella popolazione generale è la paura degli animali - in particolare cani, serpenti, insetti e topi. Altre fobie specifiche sono la claustrofobia (paura degli spazi chiusi) e l'acrofobia (paura delle altezze). Le fobie più specifiche si sviluppano durante l'infanzia e alla fine scompaiono. Ma quelli che persistono nell'età adulta raramente scompaiono senza trattamento.

Fobia sociale è la paura irrazionale e l'evitamento di trovarsi in una situazione in cui le attività di una persona possono essere osservate da altri. In un certo senso, è una forma di "ansia da prestazione", ma una fobia sociale provoca sintomi che vanno ben oltre il normale nervosismo prima di un'apparizione sul palco. Le persone che soffrono di fobie sociali temono intensamente di essere guardate o umiliate mentre fanno qualcosa - come firmare un assegno personale, bere una tazza di caffè, abbottonarsi un cappotto o mangiare un pasto - di fronte agli altri. Molti pazienti soffrono di una forma generale di fobia sociale, in cui temono ed evitano la maggior parte delle interazioni con altre persone. Ciò rende difficile per loro andare al lavoro o a scuola o socializzare affatto. Le fobie sociali si verificano ugualmente tra uomini e donne, in genere si sviluppano dopo la pubertà e raggiungono il picco dopo i 30 anni. Una persona può soffrire di una o di un gruppo di fobie sociali.

Derivata dal greco, l'agorafobia significa letteralmente "paura del mercato". Questo disturbo, che colpisce il doppio delle donne rispetto agli uomini, è il più grave dei disturbi fobici. Fa temere che le sue vittime siano sole in qualsiasi luogo o situazione da cui lui o lei pensa che fuggire sarebbe difficile o che sarebbe di aiuto non disponibile se fosse inabile. Le persone con agorafobia evitano strade, negozi affollati, chiese, teatri e altri luoghi affollati. Le normali attività sono limitate da questo elusione e le persone con il disturbo spesso diventano così disabili che letteralmente non lasceranno le loro case. Se le persone con agorafobia si avventurano in situazioni fobiche, lo fanno solo con grande angoscia o se accompagnate da un amico o un familiare.

La maggior parte delle persone con agorafobia sviluppa il disturbo dopo aver subito una serie di uno o più attacchi di panico spontanei. Gli attacchi sembrano verificarsi in modo casuale e senza preavviso, rendendo impossibile per una persona prevedere quali situazioni scateneranno la reazione. L'imprevedibilità degli attacchi di panico "allena" le vittime ad anticipare futuri attacchi di panico e, quindi, a temere qualsiasi situazione in cui possa verificarsi un attacco. Di conseguenza, evitano di andare in qualsiasi luogo o situazione in cui si sono verificati precedenti attacchi di panico.

Le vittime di agorafobia possono anche sviluppare depressione, affaticamento, tensione, alcol o abuso di droghe e disturbi ossessivi.

Queste condizioni sono curabili con la psicoterapia e con i farmaci. Psichiatri e altri professionisti della salute mentale usano tecniche di desensibilizzazione per aiutare le persone con disturbi fobici. Insegnano ai pazienti tecniche di rilassamento muscolare profondo e lavorano per capire cosa ha provocato l'ansia. Si basano su tecniche di rilassamento per reprimere la paura dei pazienti. Con il progredire delle sessioni, l'oggetto o la situazione che provoca la paura non ha più presa sulla persona.

Malattia da panico, mentre accompagna spesso fobie come l'agorafobia, può verificarsi da solo. Le persone con disturbo di panico avvertono improvvisa, intensa apprensione, paura o terrore, che può essere accompagnata dal cuore palpitazioni, dolore toracico, sensazioni di soffocamento o soffocamento, vertigini, bagliori caldi e freddi, tremore e svenimento. Questi "attacchi di panico", che sono la caratteristica principale del disturbo, di solito iniziano durante l'adolescenza o la prima vita adulta. Molte persone sperimentano i sintomi del disturbo di panico in qualche momento della loro vita come un "attacco di panico" episodi che sono limitati a un singolo breve periodo e che possono essere collegati alla vita stressante eventi. Ma gli psichiatri diagnosticano il disturbo di panico quando la condizione è diventata cronica.

Persone con disturbo d'ansia generalizzato soffre di ansia non realistica o eccessiva e preoccupazione per le circostanze della vita. Ad esempio, possono sentirsi in ansia per le questioni finanziarie quando ci sono molti soldi in banca e i loro debiti sono pagati. Oppure possono essere costantemente preoccupati per il benessere di un bambino che è al sicuro a scuola. Le persone con disturbo d'ansia generalizzato possono avere periodi di tempo in cui non sono consumate da queste preoccupazioni, ma sono ansiose per la maggior parte del tempo. I pazienti con questo disturbo spesso si sentono "traballanti", riferendosi di sentirsi "bloccati" o "al limite" e che a volte "svaniscono" a causa della tensione che provano. Spesso soffrono anche di lieve depressione.

I comportamenti di cui fanno parte disturbo ossessivo compulsivo includere ossessioni (che sono pensieri o immagini ricorrenti, persistenti e involontari) che spesso si verificano con compulsioni (comportamenti ripetitivi e ritualistici, come il lavaggio delle mani o il controllo dei blocchi) che una persona esegue secondo determinati "regole"). L'individuo non prova piacere da tale comportamento e, di fatto, riconosce che è eccessivo e non ha uno scopo reale. Tuttavia, una persona con disturbo ossessivo compulsivo affermerà di "non poter aiutare" il proprio comportamento rituale e diventerà molto ansiosa se viene interrotta. Spesso a partire dall'adolescenza o nella prima età adulta, i comportamenti ossessivi e compulsivi diventano spesso cronici.

Prove crescenti supportano la teoria secondo cui i disturbi derivano almeno in parte da squilibri nella chimica del cervello. Alcuni ricercatori ritengono che questi disturbi derivino da un'esperienza traumatica nell'infanzia che è stata consapevolmente dimenticata, ma superfici come reazione a un oggetto temuto o una situazione di vita stressante, mentre altri credono che derivino da squilibri nel cervello chimica. Diverse forme di terapia e psicoterapia sono altamente efficaci nel trattamento dei disturbi d'ansia e la ricerca continua sulle loro cause.

Che cos'è la schizofrenia?

Come la depressione, la schizofrenia colpisce persone di tutte le età, razze e livelli economici. Colpisce fino a due milioni di americani durante un dato anno. I suoi sintomi spaventano i pazienti e i loro cari, e quelli con il disturbo possono iniziare a sentirsi isolati mentre affrontano.

Il termine schizofrenia si riferisce a un gruppo di disturbi che hanno caratteristiche comuni, sebbene le loro cause possano essere diverse. Il segno distintivo della schizofrenia è un modello di pensiero distorto. I pensieri delle persone con schizofrenia sembrano spesso sfrecciare da soggetto a soggetto, spesso in modo illogico. I pazienti possono pensare che altri stiano guardando o complottando contro di loro. Spesso, perdono la loro autostima o si ritirano da quelli a loro vicini.

La malattia colpisce spesso i cinque sensi. Le persone che soffrono di schizofrenia a volte ascoltano suoni, voci o musica inesistenti o vedono immagini inesistenti. Poiché le loro percezioni non si adattano alla realtà, reagiscono in modo inappropriato al mondo. Inoltre, la malattia colpisce le emozioni. I pazienti reagiscono in modo inappropriato o senza alcuna emozione visibile.

Sebbene i sintomi della schizofrenia possano comparire improvvisamente durante i periodi di grande stress, la schizofrenia il più delle volte si sviluppa gradualmente e amici o parenti potrebbero non notare il cambiamento di personalità man mano che la malattia prende attesa iniziale.

Le teorie sulle cause della schizofrenia abbondano, ma la ricerca non ha ancora individuato quali sono le cause della malattia. Negli ultimi anni, i risultati di laboratorio hanno suggerito fortemente che la schizofrenia viene trasmessa geneticamente di generazione in generazione. Gli scienziati hanno teorizzato che la malattia può essere scatenata, in alcune persone con questa predisposizione ereditaria, da un'altra malattia che cambia la chimica del corpo, un'infanzia infelice o violenta, una situazione altamente stressante nella vita adulta o una combinazione di questi. Alcuni pensano che i disturbi della chimica del cervello o del sistema ormonale contribuiscano allo sviluppo della malattia. Alcuni studi hanno trovato livelli anormali di alcune sostanze chimiche nel sangue e nelle urine delle persone con schizofrenia. Uno studio ha suggerito che l'allineamento delle cellule in una particolare area del cervello va storto prima della nascita.

La schizofrenia non può essere curata, ma può essere controllata. Grazie a nuovi trattamenti, la maggior parte delle persone con schizofrenia è in grado di lavorare, vivere con le proprie famiglie e divertirsi con gli amici. Pochissimi sono mai violenti o si comportano in modo inaccettabile. Ma, come una persona con diabete, la persona con schizofrenia probabilmente dovrà essere sottoposta a cure mediche per il resto della sua vita.

I ricercatori hanno trovato una serie di farmaci antipsicotici che aiutano nel trattamento della schizofrenia. Naturalmente, questi farmaci dovrebbero essere usati solo sotto la stretta supervisione di uno psichiatra.

Inoltre, la psicoterapia può offrire comprensione, rassicurazione e approfondimenti e suggerimenti accurati per gestire gli aspetti emotivi del disturbo. Un cambiamento nell'ambiente di vita e di lavoro del paziente può ridurre le situazioni stressanti. Una combinazione di trattamenti deve essere adattata alle esigenze del singolo paziente.

Panoramica sull'abuso di sostanze

L'abuso di sostanze dovrebbe far parte di qualsiasi discussione sulle malattie mentali. L'abuso di sostanze - l'abuso di alcol, sigarette e droghe sia illegali che legali - è di gran lunga la causa predominante di malattie premature e prevenibili, invalidità e morte nella nostra società. Secondo il National Institute of Mental Health, quasi il 17% della popolazione degli Stati Uniti di età pari o superiore a 18 anni soddisferà i criteri per l'abuso di alcol o droghe durante la propria vita. Quando si considerano gli effetti sulle famiglie di maltrattatori e le persone vicine a quelle ferite o uccise da conducenti intossicati, tale abuso colpisce altri milioni di persone.

Mentre l'abuso e / o la dipendenza da sostanze possono a loro volta portare sofferenza e malattia fisica che richiedono un trattamento medico psichiatrico, spesso accompagnano altre malattie mentali apparentemente non correlate bene. Molte persone che lottano con malattie mentali lottano anche con alcol o abitudini di droga che potrebbero essere iniziate nelle loro convinzione errata di poter usare la sostanza per "curare" i sentimenti dolorosi che accompagnano la loro mente malattia. Questa convinzione è errata perché l'abuso di sostanze non fa che aumentare la sofferenza, portando la propria angoscia mentale e fisica. Anche in questo caso, gli psichiatri possono offrire speranza con una serie di programmi di trattamento efficaci che possono raggiungere la persona che abusa di sostanze e la sua famiglia.

Conclusione

Le persone che soffrono di disturbi emotivi come quelli descritti in questo opuscolo non devono soffrire senza aiuto. Consultando uno psichiatra, fanno un passo positivo verso il controllo e la cura della condizione che interferisce con la loro vita. Se tu, un amico o un familiare soffri di una malattia mentale, contatta lo psichiatra o il medico società nella tua zona, un centro di salute mentale locale o chiedi al tuo medico di famiglia i nomi di a psichiatra.

Non aver paura di chiedere aiuto. È un segno di forza.

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(c) Copyright 1988, 1990 American Psychiatric Association
Revisionato 1994

Prodotto dalla Commissione congiunta per gli affari pubblici dell'APA e la divisione degli affari pubblici. Questo documento contiene il testo di un opuscolo sviluppato a fini educativi e non riflette necessariamente l'opinione o la politica dell'American Psychiatric Association.

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Risorse addizionali

Ablow, K. Anatomia di una malattia psichiatrica: guarire la mente e il cervello. Washington, DC: American Psychiatric Press, Inc., 1993.

Brown, George W. e Harris, Tirril O., Eds. Eventi della vita e malattia. New York: Guilford Press, 1989.

Copeland, M. La cartella di lavoro sulla depressione. New Harbinger, 1992.

Gaw, A., Ed. Cultura, etnia e malattia mentale. Washington, DC: American Psychiatric Press, Inc., 1992.

Fink, Paul e Tasman, Allan, Eds. Stigma e malattia mentale. Washington, DC: American Psychiatric Press, Inc., 1991.

Lickey, Marvin e Gordon, Barbara. Medicina e malattie mentali: comprensione del trattamento farmacologico in psichiatria. New York, NY: Freeman and Co., 1991.

McElroy, E., Ed. Bambini e adolescenti con malattia mentale: Una guida per i genitori. Kensington, MD: Woodbine House, 1988.

Roth, M. e Kroll, J. La realtà della malattia mentale. New York, NY: Cambridge University Press, 1986.

Ecco alcune risorse che è possibile contattare per ulteriori informazioni o assistenza:

American Academy of Child and Adolescent Psychiatry
(202) 966-7300

Alleanza nazionale per i malati di mente (NAMI)
(703) 524-7600

National Depressive and Manic-Depressive Association (NDMDA)
1-800 / 82-NDMDA

National Institute of Mental Health (NIMH)
(301) 443-4513

Associazione nazionale di salute mentale
(703) 684-7722