Testimonianza di Linda Andre, direttrice del Comitato per la verità in psichiatria
Assemblea dello Stato di New York, 18 maggio 2001
Mi chiamo Linda Andre e sono sopravvissuta all'ECT. Ho avuto un'esperienza abbastanza tipica. Cinque anni della mia vita sono stati definitivamente cancellati come se non fossero mai accaduti, inclusa la maggior parte della mia istruzione universitaria; Ho perso 40 punti dal mio QI; e mi è rimasta una memoria disabilitante permanente e deficit cognitivi. Ho un danno cerebrale da ECT, ed è molto simile a quello che succede alle persone che soffrono di lesioni cerebrali traumatiche da altre cause come gli incidenti stradali. Consentitemi di affrettarmi a dire che ho ricevuto quello che spesso viene erroneamente chiamato ECT "nuovo e migliorato" e che ogni medico che ha consultato il mio caso è stato concordato e vi dirò fino ad oggi che il mio trattamento è stato avanzato e fatto secondo le specifiche del APA. Dal 1985 sono il rappresentante di New York dell'organizzazione nazionale delle persone che hanno ricevuto l'ECT, il comitato per la verità in psichiatria; nel 1992 sono diventato il direttore della nostra organizzazione.
Vorrei aggiungere che, anche se non sono un medico, ho superato il test ECM che presumibilmente qualifica i medici per dare shock. Ho il certificato per dimostrarlo.
Il motivo per cui c'era ed è necessaria un'organizzazione nazionale di sopravvissuti alle ECT è che ci sono grossi problemi con questo trattamento, come sentite oggi. In poche parole, il problema è che i pazienti non sono sinceramente informati del permanente noto conseguenze avverse di ECT, tra cui perdita di memoria estesa permanente e danni cerebrali permanenti. L'industria, proprio come l'industria del tabacco, non riconoscerà questi effetti e i pazienti mentali non hanno il potere politico di farli.
Nel corso della storia dell'ECT, si sono verificati conflitti tra medici e pazienti. Questo conflitto è al centro del caso Paul Henri Thomas e degli altri casi di shock forzato a New York. Ciò che i sopravvissuti sanno essere vero riguardo all'ECT, e ciò che i medici credono, sono contrari e inconciliabili. Sopravvissuti e shock doctor non possono avere ragione entrambi. Ho partecipato alle udienze della corte di Thomas e ho sentito i dottori dire che consideravano Paul incompetente perché non era d'accordo con la loro valutazione dei rischi e dei benefici dello shock. Ho sentito quello che hanno detto i dottori e non sono d'accordo con loro, né lo sarebbe nessuno dei membri o della nostra organizzazione. Immagino che ciò ci renda anche incompetenti. Paul è arrivato alle sue conclusioni sperimentando ECT. I suoi medici hanno affermato di aver formulato le loro opinioni su ECT leggendo un libro. (Non esiste un libro importante sull'ECT che non sia stato scritto da un medico con legami finanziari con l'industria delle macchine shock, come proprietario, azionista, concessionario o consulente di queste società.) I medici di Paul credevano che cose non vere, come ad esempio il fatto che la FDA avesse eseguito prove di sicurezza di ECT; ma poi ciò che conta in queste audizioni non è tanto ciò che è vero quanto chi ha il potere di definire la verità.
Il nostro gruppo si è organizzato perché tutti avevamo ECT senza consenso informato, tutti abbiamo sofferto di memoria permanente perdita, e vogliamo proteggere i futuri pazienti dalla sofferenza tragicamente prevenibile e amnesia disabilità. La nostra unica e unica missione è quella di sostenere il consenso informato sincero, e lo abbiamo fatto negli ultimi sedici anni in un'ampia varietà di forum. In effetti, Marilyn Rice, la fondatrice del nostro gruppo, ha testimoniato prima dell'Assemblea di New York alle vostre prime audizioni su ECT nel 1977. Ci siamo chiamati il Comitato per la verità in psichiatria per sottolineare che siamo per il consenso informato, non contro l'ECT. A Marilyn piaceva dire "Non sono contro l'ECT, sono contro il mentire sull'ECT".
Nella mia posizione di direttore del CTIP, sono stato in contatto con letteralmente migliaia di sopravvissuti a ECT da tutto il mondo negli ultimi dieci anni. Sono al passo con la ricerca di settore sull'ECT; Frequento e presento conferenze psichiatriche; Scrivo e pubblico su ECT; Mi rivolgo ad agenzie come il Center for Mental Health Services. Ho lavorato con stati che hanno superato o cercato di approvare leggi per proteggere i pazienti. Quest'ultima include una proposta di rendiconto non riuscita nello Stato di New York nei primi anni '90 e la denuncia di fatture che hanno avuto successo in Texas e nel Vermont. Ma il più grande risultato di CTIP è stato quello di far riconoscere alla Food and Drug Administration i rischi dell'ECT, inclusi danni cerebrali e perdita di memoria.
La FDA regola l'ECT perché le macchine utilizzate per fornirlo sono considerate dispositivi medici. È in qualche modo limitato nella sua autorità perché le macchine ECT erano in uso prima che la FDA acquisisse la giurisdizione sui dispositivi medici nel 1976. La FDA è stata incaricata dalla legge di posizionare le macchine shock in una delle sue tre categorie di dispositivi medici, Classe I, Classe II o Classe III. In breve, la Classe I sarebbe un dispositivo da banco, Classe II che è sicuro se usato secondo certi norme o garanzie e una Classe III che presenta un irragionevole rischio di lesioni o danni e non può essere effettuata sicuro. Per classificare un dispositivo, la FDA valuta i suoi rischi rispetto ai suoi benefici. Alla fine della mia presentazione, ti dirò cosa dice la FDA sulle macchine shock. Ma prima farò quello che ha fatto la FDA e ti darò una panoramica di ciò che sappiamo sui rischi e sui benefici di ECT.
I pazienti con ECT hanno riportato effetti collaterali permanenti sulla memoria e non cognitivi da quando lo shock ha avuto inizio nel 1938. La natura e la frequenza di questi rapporti non sono cambiate da oltre 60 anni. Vorrei spiegare che le cosiddette modifiche dell'ECT non hanno avuto alcun effetto su questi effetti avversi permanenti. Potresti aver sentito affermazioni secondo cui l'ossigenazione, i paralizzatori muscolari, il cosiddetto ECT a impulso breve o l'ECT unilaterale hanno risolto i problemi con perdita di memoria e danni al cervello. Ma tutte queste modifiche erano in uso negli anni '50 e nessuna di esse ha eliminato o minimizzato gli effetti dell'ECT sulla memoria e sul cervello. Potresti anche aver sentito che l'ECT di oggi utilizza "meno elettricità" rispetto agli anni '50, '60, '70 e '80. È vero il contrario. I dispositivi ECT di oggi sono i più potenti della storia. Ogni nuova generazione di macchine è progettata per produrre più elettricità di quella precedente. Ciò significa, ad esempio, che una persona che è scioccata oggi sta probabilmente ricevendo più elettricità nel suo cervello rispetto a me nel 1984.
Nei primi decenni dell'ECT, i medici erano sinceri nel sacrificare il cervello, gli intelletti e le carriere dei loro pazienti nella speranza di una tregua temporanea dalla depressione. Dal 1975 circa, l'inizio di quella che chiamo l'era delle pubbliche relazioni dell'ECT, cioè il periodo in cui la psichiatria organizzata decise di negare che ci fosse qualche problema con l'ECT stesso a favore di affermare che c'era semplicemente un problema di immagine con ECT hanno tentato di negare o coprire la perdita di memoria e danni cerebrali, così come hanno smesso di scrivere ECT morti.
Anche così, è esatto dire che quando i ricercatori hanno cercato il tipo di memoria e cognitivo hanno riferito che i sopravvissuti ai deficit hanno riferito e utilizzato misure che erano rilevanti per questi deficit loro. Esistono solo pochi studi che seguono i pazienti con ECT a lungo termine, chiedendo informazioni sulla memoria. Ma gli studi che hanno fatto questo - hanno seguito i pazienti per sei mesi, un anno, tre anni e in un brevissimo periodo studio limitato, sette anni hanno tutti scoperto che la maggior parte di questi pazienti ha ancora amnesia e disabilità della memoria. Non c'è nulla a sostegno dell'affermazione del settore secondo cui la capacità di memoria o di memoria torna alla normalità poco dopo ECT. In effetti, i pazienti sottoposti a test fino a venti anni dopo l'ECT avevano verificato il danno cerebrale mediante test neuropsicologici sensibili.
Al di fuori di questi studi, condotti prima del 1990, nessuno è stato interessato a seguire i sopravvissuti a ECT per documentare gli effetti permanenti dei sopravvissuti a ECTexcept ECT. Vorrei spiegare che i sopravvissuti e altri hanno dovuto intervenire a causa della mancanza di ricerca etica e scientifica, e questo è qualcosa che potresti voler esaminare in ulteriori audizioni perché il New York State è il problema più grande è. Potresti sapere che un istituto, l'Istituto psichiatrico, ottiene una grande percentuale del denaro NIMH disponibile per la ricerca sulla salute mentale. Quando si tratta di soldi per la ricerca ECT, la percentuale è molto maggiore. Milioni e milioni di dollari sono stati concessi a un investigatore in questo laboratorio, il dottor Harold Sackeim, per studiare l'ECT, compresi gli effetti avversi dell'ECT. Perché Sackeim ha bloccato questi soldi per 20 anni, perché i suoi soldi si rinnovano automaticamente per tutto il tempo che vuole senza che le sue proposte debbano competere con altre sovvenzioni e poiché si siede sul pannello che decide chi viene finanziato, altri ricercatori non sono in grado di ottenere sovvenzioni per fare ricerche in questo la zona. Il Dr. Sackeim fa parte della Task Force dell'American Psychiatric Association sull'ECT ed è il portavoce dell'industria, quello il cui nome viene sempre dato ai media. Tutta la sua carriera è stata costruita sulla promozione dell'ECT. Questo è un problema etico e scientifico. Ma c'è un problema legale ancora più grande: la sua ricerca è stata condotta in violazione della legge federale che richiede la divulgazione di conflitti di interesse. Mentre ha ricevuto milioni di dollari NIMH, è stato anche consulente e ha ricevuto finanziamenti da, le aziende che producono la maggior parte delle macchine shock in America, e non ha mai rivelato questo conflitto finanziario. Questo è illegale.
Devo anche aggiungere che il Dr. Sackeim, insieme ad altri promotori ECT di New York come il Dr. Fink, e gli altri dottori del Task APA Force on ECT, sono registrati presso la Food and Drug Administration in opposizione a uno studio imparziale sulla sicurezza degli effetti dell'ECT sulla cervello. Hanno esercitato pressioni per un periodo di quasi due decenni per impedire tale studio da parte della FDA. Quindi non solo questi uomini monopolizzano il finanziamento della ricerca e decidono l'agenda della ricerca; lavorano anche per impedire attivamente a chiunque tranne loro stessi di ricercare ECT.
Spero che esaminerai questo, e anche altri problemi in questa ricerca, come le informazioni fraudolente consenso, la "scomparsa" dei partecipanti allo studio con esiti avversi, la confusione o la falsificazione dei dati. Tutto questo è documentato. Lo porto alla tua attenzione perché non c'è modo di comprendere la carenza della ricerca valida e scientifica sugli effetti a lungo termine dell'ECT senza metterlo in questo contesto più ampio.
Quindi, se il denaro per la ricerca è monopolizzato da Sackeim e da una manciata di altri con un personale finanziario e partecipazione alla carriera nella promozione di ECT, come facciamo a sapere cosa sappiamo della natura e della prevalenza dei suoi effetti collaterali effetti?
Sappiamo per la ricerca che è stata fatta prima dell'era delle pubbliche relazioni, e in effetti fino ai primi anni '80. Ci sono dozzine di studi anatomici sul cervello di esseri umani e animali, studi di autopsia in cui le cellule sono state contati, solidi studi scientifici che sono stati replicati da altri studi, mostrando danni cerebrali da ECT. L'industria cerca, disonestamente, di screditare questa ricerca ma ci sono troppi studi. In realtà, sebbene siano o ignorati o indotti in errore dai sostenitori dell'ECT, ci sono studi sulla RM umana che mostrano l'atrofia cerebrale dall'ECT. Esistono anche studi di memoria ben progettati che non sono mai stati screditati o replicati dall'industria ECT, documentando la natura, l'estensione e la permanenza dell'amnesia ECT.
Vi rimando all'eccellente presentazione del neuroanatomista Dr. Peter Sterling nel 1977, in cui descrive il meccanismo mediante il quale l'ECT produce inevitabilmente un danno cerebrale. Il cervello non è cambiato dal 1977 e l'ECT non è cambiato, tranne per il fatto che le macchine ECT odierne producono molte volte più elettricità di quelle in uso nel 1977.
Gli effetti permanenti di ECT su cervelli, ricordi e vite dei sopravvissuti sono documentati negli archivi della FDA. La FDA sta raccogliendo dati dai sopravvissuti all'ECT da quasi 20 anni. Il suo socket su ECT, Docket # 82P-0316, è composto da circa 40 volumi, ciascuno con uno spessore di diversi pollici, e li ho letti tutti. Questo è un record pubblico e chiunque stia elaborando una politica sull'ECT dovrebbe guardarlo. Esistono diverse centinaia di segnalazioni di persone che hanno avuto ECT. Provengono da persone che hanno avuto ECT in diverse istituzioni, in momenti diversi e in luoghi diversi, ma la somiglianza dei rapporti di queste centinaia di sopravvissuti che non si conoscono è inconfondibile. Descrivono l'amnesia permanente e la disabilità della memoria l'esperienza quotidiana di vivere con una memoria mal funzionante. Alcuni hanno inviato test di laboratorio per documentare il danno cerebrale. Parlano di perdere posti di lavoro, dimenticare l'esistenza dei bambini, diventare un essere umano permanentemente ridotto. Ci sono centinaia di segnalazioni di istruzione e carriere finite, famiglie distrutte. Molte relazioni descrivono in dettaglio la natura della disabilità dell'ECT, come il fatto che il nuovo apprendimento dopo l'ECT non si attacca. Queste persone vogliono fare qualcosa per quello che è successo a loro. Chiedono alla FDA di condurre un'indagine imparziale sulla sicurezza degli effetti di ECT sul cervello.
Esistono esattamente quattordici lettere di pazienti che hanno qualcosa di buono da dire sull'ECT. Cinque sono stati inviati dagli shock doctor di questi pazienti, alcuni dei quali scritti su articoli di cancelleria dell'ospedale, probabilmente con lo shock doctor letteralmente guardando oltre la spalla del paziente, dicendo loro cosa fare dire. Quattro lettere riportano la perdita di memoria.
Quattordici lettere in diciannove anni di pazienti con ECT che hanno avuto esperienze positive, rispetto a diverse centinaia che riportano risultati negativi, dannosi o devastanti.
Questo è e non è stato pensato per essere uno studio scientifico, ma è ciò che dobbiamo continuare e presenta alcuni vantaggi rispetto a uno studio convenzionale che, dopo tutto, includerebbe tutti i pazienti trattati dallo stesso medico nello stesso istituto e includerebbe solo una o due dozzine persone. I giornalisti ECT avevano ECT in ogni decennio, con ogni tecnica e tipo di macchina immaginabile, da ogni tipo di medico, in ogni stato e persino in alcuni paesi stranieri. Non è possibile licenziarli sostenendo che "avevano" solo un cattivo medico o un tipo di ECT sbagliato.
A causa dell'assenza di studi validi e scientifici da parte di medici imparziali e dell'apparente improbabilità politica tali studi potranno mai accadere, i sopravvissuti all'ECT hanno dovuto assumere un ruolo guida nella progettazione e attuazione della nostra ricerca. Negli ultimi anni ci sono stati quattro grandi studi incentrati sull'amnesia e sulla disabilità della memoria. Tutti questi sono andati a un gruppo eterogeneo di sopravvissuti, da persone che avevano avuto ECT nell'ultimo anno a quelle che avevano avuto venti anni fa. Uno è stato fatto negli Stati Uniti da Juli Lawrence, un sopravvissuto all'ECT e membro del comitato consultivo del Center for Mental Health Services; tre furono fatti in Inghilterra. I risultati di tutti questi studi indipendenti sono stati sorprendentemente simili.
Nel mio studio che ho progettato, ho inviato un questionario comunemente usato per valutare le lesioni cerebrali, leggermente modificato per includere il i sintomi ECT più comuni, ai nostri membri, e ognuna delle 51 persone che hanno risposto hanno riferito di avere almeno alcuni dei sintomi. Due terzi erano diventati disoccupati a causa dell'ECT. Il 90% ha dichiarato di volere e di avere bisogno di aiuto per i propri deficit cognitivi e di memoria e non è stato in grado di ottenerlo.
La United Kingdom Advocacy Network, un gruppo per i diritti dei pazienti in Inghilterra, ha intervistato 308 sopravvissuti all'ECT, di cui un terzo era stato sottoposto a shock forzato. Il 60% delle donne e il 46% degli uomini ritiene che l'ECT sia dannoso o non utile. Il 73% ha riportato una perdita di memoria permanente. Il 78% afferma di non voler mai più accettare l'ECT.
Lo studio di Juli Lawrence su 41 sopravvissuti ha scoperto che il 70% non era stato aiutato dall'ECT. L'83% ha riportato una perdita permanente di memoria, in alcuni casi fino a 20 anni di amnesia. Il 64% ha segnalato problemi permanenti con il funzionamento della memoria. Il 43% afferma che l'ECT ha causato cambiamenti permanenti nelle capacità cognitive.
ECT Anonymous è il gruppo gemello del Committee for Truth in Psychiatry nel Regno Unito. È interamente composto da sopravvissuti all'ECT. Hanno progettato un ampio sondaggio che a partire dal 1999 è stato completato da circa 225 persone. L'82% ha riportato una perdita di memoria permanente; L'81% ha riportato disabilità di memoria permanente; Dal 50 all'80% ha riportato alterazioni permanenti in varie abilità cognitive; Il 73% ha riferito che l'ECT non è stato utile a lungo termine. Il 76% non è mai stato in grado di tornare alle sue precedenti occupazioni.
MIND è un'organizzazione benefica britannica che potrebbe essere paragonata alle nostre Associazioni di salute mentale. Nel 2001, hanno pubblicato il loro sondaggio su 418 sopravvissuti all'ECT. Un terzo ha avuto ECT contro la loro volontà. L'84% ha riportato effetti avversi permanenti, tra cui amnesia e deficit cognitivi. Il 43% del totale ha trovato ECT inutile, dannoso o gravemente dannoso e il 65% ha dichiarato di non averlo più.
C'è un altro effetto avverso ancora più agghiacciante della perdita di anni della tua vita, e questa è la morte. Non disponiamo di dati nazionali accurati sui decessi per ECT, perché non raccogliamo statistiche nazionali su ECT. Quelli che potresti aver sentito sono o una proiezione del settore basata su numeri molto vecchi (come il ha affermato "100.000 persone ottengono ECT all'anno) o una fabbricazione completa (come il tasso di mortalità rivendicato dal APA). Solo sei stati sono tenuti a denunciare decessi per ECT, e non tutti hanno cifre aggiornate. Il Texas è uno stato che ha tenuto statistiche negli ultimi anni e mostrano un tasso di mortalità di 1 su 200. Nel 1998, l'Illinois ha riportato un tasso di mortalità di 1 su 550. Eppure ai pazienti non viene mai detto di queste statistiche.
Un ampio studio retrospettivo su 3.228 pazienti con ECT nella contea di Monroe, New York, ha scoperto che i pazienti con ECT avevano un aumento del tasso di mortalità per tutte le cause. Un altro ampio studio ha corroborato il fatto che i sopravvissuti a ECT muoiono prima dei pazienti mentali che non hanno avuto ECT. Esistono ricerche che dimostrano che i sopravvissuti a ECT ricadono più rapidamente rispetto ai pazienti trattati con farmaci e hanno molte più probabilità di suicidarsi. Esistono ricerche che suggeriscono che i sopravvissuti a ECT hanno maggiori probabilità di sviluppare il morbo di Alzheimer. Non ci sono ricerche su altri effetti avversi a lungo termine dell'ECT, come i suoi effetti a lungo termine sul cuore. Se qualcuno come me sviluppa una condizione cardiaca in tenera età, una condizione per la quale non vi è alcun fattore di rischio o storia familiare, è questo un risultato di ECT? Nessuno lo sta nemmeno esaminando.
Riassumendo ciò che sappiamo sugli effetti avversi: il 100% delle persone che hanno ECT ha una perdita permanente di memoria e la maggior parte ha una perdita significativa e estesa. La memoria persa per ECT non "ritorna". NIMH ha esaminato ciò che dice l'industria e ha stimato che il periodo medio perso permanentemente per ECT è di otto mesi. È una sottovalutazione, come ti aspetteresti. È frequente, non raro, che le persone perdano molti anni della loro vita a causa di ECT e che questa perdita sia invalidante in modo permanente. L'ECT provoca comunemente molti degli altri effetti permanenti tipici delle lesioni cerebrali, inclusa la perdita di intelligenza, funzionamento della memoria permanentemente compromesso e altri problemi cognitivi che è somma da prevenire disabilità.
E l'efficacia? Ci sono benefici per ECT che possono giustificare questi rischi?
Diamo un'occhiata a ciò che dice l'industria stessa. Potresti aver sentito un'affermazione secondo cui l'ECT impedisce il suicidio o salva la vita. Non Non esiste uno studio per dimostrarlo. In effetti, la ricerca progettata dall'industria mostra il contrario: l'ECT non ha alcun effetto sul suicidio, almeno per quanto riguarda la prevenzione. Ci sono molti, molti studi che documentano il suicidio dopo ECT, spesso quando i ricercatori tentano di trovare i loro pazienti un mese o tre dopo e non riescono a trovare una certa percentuale dei loro pazienti perché si sono suicidati. Ernest Hemingway è solo il più famoso esempio di suicidio causato da ECT.
Nel 1985, NIMH ha esaminato la ricerca pubblicata, questa è la ricerca ampiamente svolta dall'industria stesso e ha concluso che non c'erano prove che ECT abbia effetti benefici che durano più a lungo di quattro settimane. Nel 1992, due psichiatri britannici presentarono un documento in una conferenza internazionale, valutando tutti gli studi che erano stati fatto fino a quel momento non ce n'è stato nessuno dal momento che ha confrontato l'ECT reale con quello che si chiama sham ECT (solo l'anestesia senza elettricità). Hanno concluso che non ci sono prove che l'ECT reale sia superiore all'ECT falso. Ricorda, in entrambi i casi tutto ciò che veniva valutato era l'efficacia dell'ECT nella depressione, la condizione per la quale è presumibilmente più efficace; L'ECT è comunemente usato per altre condizioni per le quali è considerato meno efficace, come nel caso di Paul Henry Thomas.
La mancanza di efficacia di ECT è un grosso problema di pubbliche relazioni per l'industria. Nel 2001, il portavoce leader del settore Harold Sackeim ha pubblicato un documento che esamina cosa succede ai pazienti che hanno avuto ECT. Questo studio si basava su ricerche condotte dal 1992 al 1998 e ti ricordo che questa ricerca è stata condotta in violazione della legge federale. Ho anche esaminato il file di sovvenzione per questo studio e posso dirti che i risultati effettivi comunicati a NIMH non corrispondono ai risultati rivelati al pubblico nello studio pubblicato. Non posso dirti perché, o cosa è successo ai pazienti scomparsi, se non per chiederti di esaminarlo.
Il punto qui non è che questo studio è una buona scienza, o che dovresti credere a ciò che dice, ma che è stato il migliore che il portavoce più importante e meglio finanziato dell'industria ECT, usando milioni di dollari delle nostre tasse, potrebbe venire fuori con.
Delle circa 290 persone che sono state scioccate per questo studio, la metà non ha risposto affatto all'ECT. Questo è un tasso di risposta del 50 percento per la definizione stessa di ECT all'avanguardia del 21 ° secolo. Ma in realtà il dottor Sackeim ha barato un po ', perché usa le speciali macchine a scarica che progetta per produrre il doppio di elettricità rispetto ai pazienti che normalmente ricevono. Questo, come direbbe Sackeim, ha aumentato il tasso di risposta più alto di quanto sarebbe stato nell'uso clinico, ma era ancora solo del 50%. (Di conseguenza, quando uno studio si concentra sugli effetti cognitivi e non sull'efficacia, i ricercatori sono in grado di ridurre l'elettricità a un livello inferiore rispetto a quanto viene dato nella pratica normale.)
Delle circa 150 persone che hanno risposto all'ECT, solo circa 25 (non conosciamo il numero esatto perché Sackeim dice cose diverse in luoghi diversi) erano liberi dalla depressione sei mesi dopo lo shock. Un numero uguale, circa 21, era diventato di nuovo così depresso da avere più shock entro sei mesi. Si tratta di un totale di solo circa il 10% del totale che ha beneficiato di shock durati fino a sei mesi.
Lo studio rileva che la maggior parte dei pazienti che hanno avuto una recidiva ha fatto molto rapidamente. Ciò è coerente con studi precedenti. Il NIMH ha riesaminato questi studi e ha concluso che non ci sono prove scientifiche che qualsiasi beneficio dell'ECT duri più di quattro settimane.
Numerosi scienziati hanno notato che questo periodo estremamente breve di benessere è del tutto coerente visto in altri tipi di lesioni cerebrali e con la teoria che l'ECT "funziona" causando una sindrome cerebrale organica acuta.
Contrariamente ai benefici, gli effetti negativi dell'ECT sono permanenti. In qualsiasi periodo in cui i sopravvissuti sono stati seguiti dopo l'ECT, la stragrande maggioranza riferisce un'amnesia retrograda stabile per mesi o anni. Quando i sopravvissuti sono stati testati con strumenti sensibili alle lesioni cerebrali in qualsiasi periodo successivo all'ECT, hanno mostrato deficit stabili e permanenti in intelligenza, capacità di memoria, pensiero astratto e altre funzioni cognitive, e il modello di compromissione è coerente tra i sopravvissuti, indipendentemente da dove o dove aveva ECT. Tutti i rapporti sugli effetti collaterali raccolti dalla FDA presentano deficit permanenti e permanenti. Gli effetti dell'elettricità sul cervello umano non sono stati mitigati da alcun miglioramento o perfezionamento dichiarato dall'industria. Vi è una grande varianza tra i singoli pazienti ECT, poiché la quantità di elettricità ricevuta varia notevolmente e non può essere controllato nemmeno dai dispositivi più moderni, a causa della fisiologia umana e della natura di di energia elettrica. Non c'è modo di prevedere chi sarà più devastato dall'ECT.
Il tasso di morbilità di ECT è del 100%. Si traduce comunemente in invalidità permanente e indennità a vita della previdenza sociale negli adulti che in precedenza erano in grado di lavorare. Il suo tasso di mortalità, basato su statistiche molto discutibili, può arrivare a 1 su 200. L'ECT non ha dimostrato di essere più efficace di nessun trattamento, e anche la stima più distorta del suo tasso di efficacia a lungo termine è solo dal 10 al 40%.
Avresti ragione se indovinassi che la FDA ha collocato il dispositivo ECT nella sua classe III, categoria ad alto rischio. La FDA avverte che i benefici dell'ECT non superano i suoi rischi e che i suoi rischi includono danni al cervello e perdita di memoria.
Se l'ECT fosse una droga appena arrivata sul mercato, non ne sarebbe consentito l'uso.
Se le prove di sicurezza di un farmaco hanno dimostrato che il farmaco ha causato anche un'amnesia permanente, una disabilità e un danno cerebrale una piccola parte di coloro che hanno avuto questi effetti a causa dell'ECT, quel farmaco sarebbe stato rimosso mercato.
A questo punto ti sorprenderebbe apprendere che non ci sono mai state prove di sicurezza del dispositivo ECT? Non ci sono. Nessuno dei produttori di dispositivi ha mai condotto un singolo test di sicurezza. (Quando i produttori, nelle loro pubblicità, dicono che i loro dispositivi sono sicuri, significano sicuri per il trattamento di psichiatri e infermieri!) Anche in 1997, quando la FDA ha tardivamente chiesto loro di presentare informazioni sulla sicurezza, non hanno presentato una briciola di prove, perché c'è nessuna. Sapevano che non ci sarebbero state conseguenze per non aver inviato le informazioni richieste e non ce ne sono state. Se il dispositivo ECT non avesse alle spalle la potente lobby dell'American Psychiatric Association, verrebbe ritirato dal mercato.
Si può giustamente chiedere perché ECT continua ad essere utilizzato dato il suo terribile track record. Ci sono molte ragioni. Uno è la stranezza storica che ECT è stata inventata nell'Italia fascista, in un momento e in un luogo in cui non c'erano protezioni per i pazienti e nessuna regolamentazione dell'industria, che ha continuato a essere utilizzato gratuitamente dalle restrizioni e protezioni che diamo per scontate in questo paese e che oggi è ancora ampiamente immune da tali restrizioni e protezioni. Oggi non possiamo nemmeno ottenere le informazioni più basilari sull'uso dell'ECT nello Stato di New York, come ad esempio quanto è stato fatto!
Nel 1976 l'APA formò la sua Task Force su ECT, e da allora ECT è stata mantenuta in gran parte in vita grazie a uno sforzo intenso e sostenuto da parte di una dozzina di uomini che progettano le macchine, conducono le ricerche, si consultano per le aziende e devono in altro modo i loro stili di vita altamente pagati a ECT. Lo Stato di New York ospita in particolare due uomini che hanno puntato tutto su ECT e hanno tutto da perdere se viene screditato. È la vergogna del nostro stato e parte della ragione per cui finora tutti i tentativi di protezione dei pazienti sono falliti. Entrambi gli uomini sono o erano impiegati statali. Non c'è da stupirsi che OMH sia così investito nello shock forzato di Paul Thomas, Adam Szyszko e di tanti altri.
Fink e Sackeim e pochi altri in tutto il paese sono così impegnati a promuovere l'ECT, mentendo ai media, conducendo seminari di grande impatto sui biglietti, ecc. perché se lasciassero perdere per un minuto la loro campagna di pubbliche relazioni, l'ECT crollerebbe sotto il peso di tutte le prove scientifiche contro esso.
Ho già detto quanto sia estremamente redditizio? Le riviste mediche raccomandano di istituire "ECT suite" per sostenere i redditi minacciati dalle cure gestite. Le compagnie di assicurazione pagano per ECT senza fare domande, e questo non è un incidente; i sostenitori di ECT, come il Dr. Fink, sono consulenti delle compagnie assicurative. Gli psichiatri che fanno l'ECT fanno una media del doppio del reddito di coloro che non lo usano, e possono farlo ottenere questo aumento di reddito lavorando solo poche ore a settimana per dare un sacco di trattamenti. È facile impostare una pratica ECT; tutto quello che devi fare è pagare circa mille dollari a Drs. Fink, Sackeim, Weiner, ecc.; vai al seminario per alcune ore, supera il test e sei considerato qualificato per fare ECT. Questa pratica è sottoposta ad ulteriore controllo da parte dell'Assemblea.
Come società, permettiamo che le cose siano fatte ai pazienti mentali che sarebbero inconcepibili se fatte a persone senza etichette psichiatriche. L'odio e la paura dei pazienti mentali sono così radicati nella popolazione generale e così indiscutibili, non è mai riconosciuto per quello che è, tranne per quelli di noi che lo ricevono ogni volta giorno. Ottenere un'etichetta psichiatrica è come avere una maledizione su di te: da questo giorno in poi, finché vivrai, non ti crederai. Puoi respingere la mia testimonianza e quella dei miei coetanei, se lo desideri, come deliri di una persona pazza irrazionale, senza rimprovero, perché è socialmente accettabile per te farlo. Potresti dare meno valore al cervello e alla vita di Paul Henri Thomas di quanto faresti da solo, e questo è di nuovo socialmente accettabile. Puoi persino fare queste cose senza la consapevolezza cosciente che le stai facendo. Ecco come sono nati gli shock e gli shock forzati e come continuano.
In questo senso, ti avverto di non far deragliare queste udienze in una discussione generale sulle competenze dei pazienti mentali come accadde in una certa misura nel 1977. Troppo spesso, la discussione sul consenso informato allo shock finisce quando qualcuno presume che il vero problema sia che i pazienti mentali non hanno la capacità di acconsentire a nulla. Innanzitutto, non è vero nella stragrande maggioranza dei casi. In secondo luogo, implica che il problema con lo shock risiede nel paziente e non nel settore. Nel 2001, il paziente più acuto, più attento, più intelligente e competente non può dare il consenso informato all'ECT, perché non c'è nessun posto nello Stato di New York o nel paese in cui quel paziente sarà informato dei veri rischi e benefici di shock. Il paziente viene ingannato dalle assicurazioni fornite dall'industria dello shock che lo shock è efficace, che la perdita di memoria è banale e raro, che la memoria ritorni... le bugie propagate dalla piccola Task Force della carriera ECT dell'APA promotori. Fino al giorno in cui il paziente più competente può dare il consenso informato allo shock, nessuno può farlo.
C'è un motivo in più per cui ECT continua a esistere. Gli psichiatri ne hanno bisogno. Ci saranno sempre persone alle quali non potranno aiutare e più il campo farà affidamento esclusivamente sulle teorie biologiche della malattia mentale e sui trattamenti biologici, tanto più vero sarà. Deve esserci qualcosa che la psichiatria può resistere a coloro che ha fallito (ed è loro che hanno fallito, nonostante la loro pratica di riferirsi a i loro pazienti come "fallimenti terapeutici") qualcosa di drastico e drammatico, qualcosa di assolutamente certo che avrà un effetto drammatico a breve termine, qualche ultima risorsa che può far uscire il paziente dall'ospedale nel tempo assegnato dalle compagnie assicurative e far sembrare lo psichiatra un eroe. Se il cervello di un paziente è danneggiato nel processo, questo è un piccolo prezzo da pagare (per lo psichiatra). La psichiatria offre danni al cervello come trattamento perché non ha nient'altro da offrire. È in bancarotta. Sono sicuro che se la psichiatria potesse trovare qualcos'altro oltre all'ECT che si adatta alla necessità di un trattamento di ultima istanza, si sbarazzerebbe dello shock. Ci sta provando da decenni e non ha trovato nulla. Il Dr. Sackeim e altri che hanno cercato di sviluppare (e trarre profitto da) farmaci per eliminare gli effetti avversi dell'ECT non hanno avuto successo. Attualmente sta sperimentando magneti giganti. Ma la psichiatria non ammetterà che l'ECT sia un danno cerebrale fino a quando non avrà qualcos'altro da offrire. Mette la faccia salvifica davanti al salvataggio del cervello dei pazienti.
Informazioni sui contatti:
Linda Andre
Comitato per la verità in psichiatria
P.O. Casella 1214
New York, NY 10003
212 665-6587
[email protected]
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