In che modo le madri contribuiscono ai disturbi alimentari e alle preoccupazioni relative al peso della figlia?

Sin dai primi anni '70, la ricerca sulle origini dei disturbi alimentari nelle giovani donne ha messo in luce la relazione madre-figlia. Alcuni ricercatori hanno suggerito che le madri "modellano" le preoccupazioni sul peso per le loro figlie, sebbene i risultati siano stati incoerenti durante il test di questa ipotesi. Una concettualizzazione alternativa si concentra su processi interattivi più specifici tra madre e figlia che possono contribuire a (o mitigare) lo sviluppo di queste preoccupazioni e potrebbe applicarsi alle diade per le quali la modellistica può essere un fattore, nonché per coloro per i quali non è.

Jane Ogden e Jo Steward, delle United Medical and Dental Schools of Guys e St. Thomas 'di Londra, hanno valutato 30 diadi madre-figlia in merito al loro grado di concordanza sulle preoccupazioni relative al peso (un riflesso dell'ipotesi di modellistica) e al ruolo di tali dinamiche come l'inviluppo, la proiezione, l'autonomia, le convinzioni sul ruolo della madre nella relazione e l'intimità giocano come predittori di problemi di peso e insoddisfazione del corpo nella figlie. Le figlie di questo studio avevano un'età compresa tra 16 e 19 anni e le madri tra 41 e 57 anni. Erano principalmente bianchi e auto-descritti come classe medio-alta.

I risultati compaiono nel numero di luglio 2000 dell'International Journal of Eating Disorders.

Credenze sull'autonomia e sui confini predicono le preoccupazioni relative all'alimentazione e al peso

All'interno di questo campione, mentre c'era una somiglianza nel peso e nell'indice di massa corporea tra le giovani donne e le loro madri, madri e figlie non condividevano le stesse opinioni sulla dieta o sul corpo soddisfazione. In questo studio, quindi, l'ipotesi di modellizzazione non è stata supportata.

Vi era, tuttavia, il supporto per l'ipotesi interattiva. In particolare, le figlie avevano maggiori probabilità di stare a dieta quando avevano madri che riferivano di sentirsi meno in controllo di quella della figlia attività e se sia la madre che la figlia consideravano importante che la loro relazione mancasse di confini (cioè, lo erano irretito). Le figlie avevano maggiori probabilità di essere insoddisfatte dei loro corpi quando le loro madri riferivano di sentirsi entrambe meno in controllo delle attività della figlia e sentire che la figlia non aveva il diritto alla propria autonomia e che la madre vedesse importante la mancanza della loro relazione confini.

Questo studio suggerisce che esiste una complessità molto maggiore nello sviluppo di problemi di peso nelle giovani donne rispetto alla semplice modellizzazione di pensieri e comportamenti da parte delle loro madri. I medici che lavorano con adolescenti potrebbero voler prestare particolare attenzione alle dinamiche relazionali tra madre e figlia, in particolare gli aspetti di controllo e intrappolamento che possono essere predittivi dello sviluppo del mangiare e delle preoccupazioni sulla forma del corpo se non lo sviluppo di un consumo reale disturbo.

Fonte: Ogden, J., & Steward, J. (2000). Il ruolo della relazione madre-figlia nella spiegazione della preoccupazione per il peso. Giornale internazionale dei disturbi alimentari, 28 (1), 78-83.

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