Gli effetti di malattie, droghe e sostanze chimiche sulla creatività e la produttività di famosi scultori, pittori classici, compositori di musica classica e autori
Ed. Nota: Paul L. Wolf, MD del Dipartimento di Patologia e Medicina di Laboratorio presso l'Università della California, San Diego, in un articolo recentemente pubblicato (Archives of Pathology and Laboratory Medicine: Vol. 129, n. 11, pagg. 1457-1464. Novembre 2005) ci porta in un viaggio di analisi retrograda delle condizioni mediche e dell'ingestione medicinale autoindotta che ha colpito alcuni degli artisti più talentuosi di sempre (Benvenuto Cellini, Michelangelo Buonarroti, Ivar Arosenius, Edvard Munch, van Gogh e Berlioz). La sua conclusione: questi talenti avrebbero potuto essere diagnosticati e trattati con i metodi odierni, ma l'intervento potrebbe aver attenuato o spento la "scintilla".
Di seguito è riportata l'analisi che il Dr. Wolf utilizza per illustrare la sua prospettiva storica.
Dal Dipartimento di Patologia e Medicina di laboratorio, Università della California, San Diego e Autopsia ed Ematologia, Laboratori di chimica clinica, VA Medical Center, San Diego, California
Contesto
.- Esistono molti miti, teorie e speculazioni sull'esatta eziologia di malattie, droghe e sostanze chimiche che influenzato la creatività e la produttività di famosi scultori, pittori classici, compositori di musica classica e autori.Obbiettivo.- Per sottolineare l'importanza di un moderno laboratorio di chimica clinica e laboratorio di coagulazione ematologica nell'interpretazione delle basi per la creatività e la produttività di vari artisti.
Design.- Questa indagine ha analizzato le vite di artisti famosi, tra cui lo scultore classico Benvenuto Cellini; scultore e pittore classico Michelangelo Buonarroti; i pittori classici Ivar Arosenius, Edvard Munch e Vincent Van Gogh; compositore di musica classica Louis Hector Berlioz; e il saggista inglese Thomas De Quincey. L'analisi comprende le loro malattie, le loro famose opere artistiche e la moderna chimica clinica, test di coagulazione tossicologica ed ematologica che sarebbero stati importanti nella diagnosi e nel trattamento di le loro malattie.
conclusioni.- Le associazioni tra malattia e arte possono essere vicine e molte a causa sia delle reali limitazioni fisiche degli artisti sia del loro adattamento mentale alla malattia. Sebbene fossero malati, molti hanno continuato a essere produttivi. Se i moderni laboratori di chimica clinica, tossicologia ed ematologia fossero esistiti durante la vita di questi vari individui ben noti, i laboratori clinici potrebbero aver svelato i loro misteri afflizioni. Le malattie che queste persone hanno subito probabilmente avrebbero potuto essere accertate e forse curate. Malattie, droghe e sostanze chimiche possono aver influenzato la loro creatività e produttività.
La frase "la disumanità della medicina" è stata usata da Sir David Weatherall, professore di medicina Regius di Oxford, per una sorta di malattia nella moderna medicina tecnologica.1 Nel 1919, uno dei suoi predecessori, Sir William Osler, ebbe il rimedio per quella denuncia. Osler ha suggerito che le "arti" secernono materiali che fanno per la società ciò che la tiroide fa per gli esseri umani. Le arti, tra cui la letteratura, la musica, la pittura e la scultura, sono gli ormoni che migliorano un maggiore approccio umano alla professione medica.2,3
La malattia ha influenzato la realizzazione artistica di compositori musicali, pittori classici, autori creativi e scultori. La malattia ha influenzato anche il loro stato fisico e mentale. La loro ispirazione potrebbe essere stata modellata dalla loro condizione umana. Le associazioni tra malattia e arte possono essere vicine e molte a causa sia dei reali limiti fisici degli artisti sia del loro adattamento mentale alla malattia. Sebbene fossero malati, molti hanno continuato a essere produttivi. Le afflizioni subite da queste persone probabilmente avrebbero potuto essere accertate e forse trattate con moderne tecniche mediche.
Questo articolo analizza gli effetti di droghe, sostanze chimiche e malattie sulla creatività e sulla produttività dei famosi scultori Benvenuto Cellini e Michelangelo Buonarroti; pittori classici Ivar Arosenius, Edvard Munch, Vincent van Gogh e Michelangelo; compositore di musica classica Louis Hector Berlioz; e autore Thomas De Quincey.
BENVENUTO CELLINI
Un tentativo omicida di Cellini utilizzando il sublime (mercurio)
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clicca per ingrandire Figura 1.Benvenuto il gigantesco capolavoro di Cellini, scultura Perseo con la testa di medusa. Questa statua si trova nella Loggia Dei Lanzi a Firenze, Italia. Ristampato con il permesso di Blackwell Publishing, Ltd |
Benvenuto Cellini (1500-1571) fu uno dei più grandi scultori del mondo e un intenditore di vita sensuale. Ha prodotto un capolavoro gigantesco Perseo con la testa di medusa. Il casting è stato un'impresa artistica. Cellini era un uomo del Rinascimento in tutti i sensi. Era un orafo, scultore, musicista e una figura spavaldo che si vedeva come un pari artistico di Michelangelo.
Cellini ha contratto la sifilide all'età di 29 anni.4 Quando era nella fase secondaria della sifilide con un'eruzione vescicolare, gli fu consigliato di sottoporsi a terapia con mercurio, ma rifiutò perché aveva sentito parlare degli effetti indesiderati del mercurio.5 Ha ricevuto la terapia della lozione e sono state applicate anche le sanguisughe. Tuttavia, l'eruzione cutanea "varicella della sifilide" è ricaduta. Successivamente Cellini si ammalò di malaria, che all'epoca era comune a Roma. La malaria lo ha reso estremamente febbrile e ha portato a un miglioramento dei suoi sintomi a seguito dell'attenuazione degli spirochete da parte della febbre alta. I romani e i greci credevano che la malaria fosse dovuta alla "cattiva aria"; quindi, si chiamava mal (cattiva) aria (aria). Non erano consapevoli che fosse causato da un parassita. La febbre della malaria ha ovviamente avuto un effetto transitorio e minimo sul decorso clinico della sifilide di Cellini. Nel 1539, Roy Diaz De Isla osservò il minimo valore terapeutico della malaria sulla sifilide.6 Quattrocento anni dopo, nel 1927, la Fondazione Nobel assegnò un premio Nobel a Julius Wagner Jauregg per la terapia della malaria della sifilide, che era inefficace, come dimostrato nel caso di Cellini 1529.
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Successivamente, Cellini sviluppò la sifilide terziaria, che risultò in grandi progetti a causa della sua megalomania e che lo portò ad iniziare la sua scultura di Perseo. Cadde facilmente in preda a individui che tentavano di capitalizzare la sua grandiosità, la sua ricchezza e la sua reputazione influente. Ha fatto un svantaggio di acquisto di proprietà da imprenditori intelligenti che sospettavano che Cellini fosse in una fase terminale della sifilide. Questi venditori hanno prodotto un complotto per uccidere Cellini per accelerare la realizzazione dei loro investimenti. Gli assassini hanno preparato un pasto in cui hanno aggiunto mercurio a una salsa. Dopo aver mangiato il pasto, Cellini ha rapidamente sviluppato una grave diarrea emorragica. Sospettava di essere stato avvelenato con sublime (mercurio). Fortunatamente per Cellini, la dose di mercurio nella salsa non era abbastanza grande da causare la sua morte, ma era sufficiente per curare la sua sifilide. Decise di non perseguire i suoi aspiranti assassini, ma di onorarli come suoi terapisti. Invece di morire di sifilide, Cellini visse molti altri anni. Un moderno laboratorio di chimica clinica avrebbe potuto confermare la presenza e il livello di mercurio esaminando l'urina di Cellini quando fu avvelenato. La moderna procedura analitica per il rilevamento e la quantificazione del mercurio comprende la spettrometria ad assorbimento atomico. Numerosi segni e sintomi sono presenti con avvelenamento da mercurio, tra cui un gusto metallico, stomatite, gastroenterite, orticaria, vescicazione, proteinuria, insufficienza renale, acrodinia, neuropatia periferica con parestesia, atassia e perdita dell'udito. L'emivita dell'avvelenamento da mercurio è di 40 giorni. Il moderno trattamento dell'avvelenamento da mercurio è l'utilizzo dell'acido dimercaptosuccinico meso-2,3.
La magnifica scultura in bronzo di Cellini Perseo con la testa di medusa (Figura 1), si erge su un piedistallo che Cellini ha realizzato. Cellini mise il mitico Mercurio di fronte alla multiforme Diana di Efeso, o Venere, la dea di amore e bellezza (forse anche la dea della malattia venerea) sulla base della statua di Perseo (Figura 2 ). Una possibile interpretazione di questa giustapposizione è che Cellini ha dimostrato la causa e la cura della sua malattia.
MICHELANGELO
Un brillante scultore e pittore che ha proiettato le sue stesse malattie nelle sue sculture e dipinti
Michelangelo Buonarroti (1475-1564) nacque nel marzo del 1475 a Caprese, in Toscana. Ha vissuto e lavorato per quasi un secolo e ha lavorato continuamente fino a 6 giorni prima della sua morte. Era considerato un uomo del Rinascimento. Descrisse una serie di sue condizioni mentali e fisiche nei suoi dipinti e sculture, così come i pittori successivi centinaia di anni dopo.
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clicca per ingrandire Figura 3 UN, Il ritratto di Michelangelo è presente nella pittura della Scuola di Atene di Raffaello. Nella scuola di Atene, Platone (un ritratto di Leonardo da Vinci) parla con Aristotele. Situato nella Stanza della Segnatura, Palazzo Vaticano, Stato Vaticano. Credito fotografico: Erich Lessing, Art Resource, New York, NY. |
Michelangelo ha sviluppato varie malattie durante la sua vita. Il ginocchio destro di Michelangelo era gonfio e deformato dalla gotta, che è raffigurata in un affresco di Raffaello (Figura 3, A e B). Questo dipinto è presente in Vaticano ed è stato commissionato da Papa Giulio II quando Michelangelo era noto per essere sul posto in Vaticano a completare i suoi dipinti sul soffitto della Cappella Sistina. Michelangelo è raffigurato con un ginocchio destro deforme gottoso.7 Michelangelo soffriva di gotta causata da un elevato livello di acido urico sierico e la sua formazione di calcoli potrebbe essere stata l'urolitiasi da urato.
Michelangelo affermò di aver avuto calcoli renali e della vescica urinaria per tutta la vita. Nel 1549, ebbe un episodio di anuria, a cui seguì il passaggio di ghiaia e frammenti di pietra. Nel caso di Michelangelo, la gotta avrebbe potuto spiegare la ghiaia nelle sue urine. L'idraulico dovrebbe essere considerato come una possibile causa di gotta. Ossessionato dal suo lavoro, Michelangelo andava per giorni a seguire una dieta a base di pane e vino. A quel tempo, il vino veniva trasformato in contenitori di piombo. Potrebbe anche essere stato esposto a vernici a base di piombo. Gli acidi della frutta del vino, principalmente tartarico contenuti in cocci, sono eccellenti solventi di piombo in cocci ricoperti di glassa di piombo. Il vino conteneva quindi alti livelli di piombo. Il piombo danneggia i reni, inibendo l'escrezione di acido urico e causando un aumento dell'acido urico sierico e della gotta. Se durante la vita di Michelangelo fosse esistito un moderno laboratorio di chimica clinica, il suo siero acido urico sarebbe risultato elevato. La sua urina potrebbe contenere un eccesso di acido urico con calcoli di acido urico, nonché livelli eccessivi di piombo. Un moderno laboratorio di chimica clinica rileva e quantifica l'acido urico sierico con la procedura dell'uricasi. I calcoli urinari dell'acido urico sono associati a cristalli aghiformi e non birifrangenti nelle urine. Pertanto, Michelangelo potrebbe aver sofferto di gotta saturnina.
Michelangelo soffriva anche di una serie di malattie oltre alla gotta. Si sapeva anche che soffriva di depressione. Ha esibito i segni e i sintomi di una malattia maniaco-depressiva bipolare. Ha dipinto più di 400 figure sul soffitto della Cappella Sistina dal 1508 al 1512. I suoi dipinti rispecchiano la sua depressione. Caratteristiche di malinconia compaiono nel dipinto di Geremia nella Cappella Sistina. La medicina moderna ha confermato che la malattia maniaco-depressiva e la creatività tendono a correre in alcune famiglie. Gli studi sui gemelli forniscono una forte evidenza dell'ereditabilità della malattia maniaco-depressiva. Se un gemello identico ha una malattia maniaco-depressiva, l'altro gemello ha una probabilità dal 70 al 100% di avere anche la malattia; se l'altro gemello è fraterno, le possibilità sono considerevolmente inferiori (circa il 20%). Una revisione di gemelli identici allevati a parte dalla nascita, in cui era stato diagnosticato almeno uno dei gemelli come maniaco-depressivo, ha scoperto che in due terzi o più dei casi i set erano concordanti per il malattia. Se il carbonato di litio fosse stato disponibile nel XVI secolo, avrebbe potuto aiutare la depressione di Michelangelo se soffriva di una malattia bipolare e un laboratorio di chimica clinica avrebbe potuto monitorare il litio sierico livelli.
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clicca per ingrandire Figura 4 La pittura di Michelangelo Creazione di Adamo nella Cappella Sistina in Vaticano. Una possibile interpretazione di questa scena è che Dio sta dando ad Adamo la "scintilla della vita" o un intelletto. Ristampato con il permesso di JAMA (1990; 264: 1840). Copyright 1990, American Medical Association. Tutti i diritti riservati |
Michelangelo dissezionò numerosi corpi umani, a partire dall'età di 18 anni. Le dissezioni avvennero nel monastero di Santo Spirato a Firenze, dove i cadaveri provenivano da vari ospedali. L'accuratezza anatomica delle sue figure è dovuta alla sua dissezione e alle sue osservazioni. Nel dipinto La creazione di Adamo (Figura 4) nella Cappella Sistina, una struttura circolare irregolare appare attorno a Dio e agli angeli. Un'interpretazione della struttura circolare irregolare è compatibile con la forma del cervello umano.8 Tuttavia, altri non sono d'accordo e credono che la struttura circolare che circonda Dio e gli angeli rappresenti il cuore umano. A sinistra del cerchio c'è una scollatura, che forse separa i ventricoli destro e sinistro. In alto a destra è una struttura tubolare, che può rappresentare l'aorta in uscita dal ventricolo sinistro. Pertanto, la speculazione persiste che se rappresenta un cervello, suggerisce che Dio sta dando ad Adamo un intelletto o un'anima. Se è una rappresentazione di un cuore, Dio sta iniziando in Adamo l'inizio di un sistema cardiovascolare e della vita, e quindi sta dando ad Adamo la "scintilla della vita".
IVAR AROSENIUS E EDVARD MUNCH
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clicca per ingrandire Figura 5.La famosa tela di San Giorgio che uccide il drago. Questo dipinto dimostra che il drago sta sanguinando abbondantemente dopo la sua uccisione di San Giorgio. Arosenius sta raffigurando la sua profonda tendenza al sanguinamento dovuta alla sua emofilia. (IO. Arosenius, San Giorgio e il drago, di Ivar Arosenius. Da Sandblom P. Creatività e malattia. Revisionato nono ed. 1995: figura 72. Ristampato con il permesso di Marion Boyars Publishers, Londra, Gran Bretagna) |
Vari altri artisti hanno raffigurato le loro malattie nelle loro opere d'arte. Alcuni esempi includono i pittori classici Ivar Arosenius (1878-1909) e Edvard Munch (1863-1944). Ivar Arosenius era un pittore svedese noto soprattutto per i suoi dipinti di fiabe. Morì di eccessiva emorragia causata dall'emofilia all'età di circa 30 anni. Il suo dipinto San Giorgio e il drago mostra un drago che sta sanguinando abbondantemente dopo la sua uccisione di San Giorgio (Figura 5). Il drago sanguinava in modo convincente e molto abbondante. Un moderno laboratorio di coagulazione avrebbe rilevato l'anomalia genetica dell'emofilia e avrebbe potuto essere istituita un'adeguata terapia con fattori di emofilia ricombinante. La Swedish Hemophilia Society ha istituito un fondo Arosenius per aiutare i pazienti con emofilia.
Edvard Munch potrebbe aver raffigurato il suo stato mentale psicotico quando ha dipinto The Scream (The Shriek). Munch, un pittore norvegese, ha usato colori intensi nei suoi dipinti. Un'altra possibile interpretazione dell'evento che ha ispirato The Scream (The Shriek) è in una voce in una delle numerose riviste di Munch. Munch chiarisce nel diario che The Scream (The Shriek) è cresciuto da un'esperienza vissuta mentre camminava vicino a Oslo al tramonto.
The Scream (The Shriek) potrebbe essere stata la diretta conseguenza di un cataclisma a mezzo mondo di distanza dalla Norvegia, ovvero l'esplosione vulcanica sull'isola indonesiana di Krakatoa. La grande esplosione, avvenuta nell'agosto del 1883, e gli tsunami da essa generati hanno ucciso circa 36000 persone. Ha trasportato enormi quantità di polvere e gas nell'atmosfera, dove sono rimasti sospesi nell'aria e nei mesi successivi si sono diffusi in vaste parti del globo. Un rapporto sugli effetti di Krakatoa pubblicato dalla Royal Society di Londra forniva "Descrizioni dell'insolito Twilight Glows in varie parti del mondo, nel 1883-4 ", compreso apparire nel crepuscolo norvegese cieli. Anche Munch doveva essere sorpreso, perfino spaventato, la prima volta che assistette allo spettacolo infuocato alla fine del 1883. La sorella di Munch, Laura, soffriva di schizofrenia. Gli psichiatri genetici molecolari hanno cercato le radici genetiche della schizofrenia.
Il defunto Philip Holzman, PhD, professore di psicologia all'Università di Harvard e un'autorità sulla schizofrenia, era convinto che la schizofrenia era più ampia dei fenomeni psicotici e includeva molti comportamenti che si verificano nei parenti non affetti del pazienti schizofrenici. I moderni dipartimenti di patologia hanno istituito divisioni di genetica molecolare incentrate sulle cause genetiche della malattia. In futuro, questi laboratori potrebbero scoprire una radice genetica per la schizofrenia.
VINCENT VAN GOGH (1853-1890)
La chimica della sua visione gialla
Il colore giallo ha affascinato il pittore postimpressionista olandese Vincent van Gogh negli ultimi anni della sua vita. La sua casa era completamente gialla. Ha scritto Com'è bello il giallo, e tutti i suoi dipinti in questi anni erano dominati dal giallo. La preferenza di Van Gogh per il colore giallo potrebbe essere che gli piaceva semplicemente il colore (Figura 6). Tuttavia, esistono 2 ipotesi che la sua visione gialla sia stata causata da un'eccessiva medicazione con la digitale o da un'eccessiva ingestione dell'assenzio liquoroso. La bevanda contiene il tujone chimico. Distillato da piante come l'assenzio, il tujone avvelena il sistema nervoso. È stata identificata la chimica dell'effetto della digitale e del tujone con conseguente visione gialla. Va anche notato, prima della discussione sulla visione gialla di van Gogh, che molti clinici hanno esaminato i problemi medici e psichiatrici del pittore postumo, diagnosticandolo con una serie di disturbi, tra cui epilessia, schizofrenia, digitale e avvelenamento da assenzio, psicosi maniaco-depressiva, intermittente acuta porfiria. Psichiatra Kay R. Jamison, PhD, ritiene che i sintomi di van Gogh, il decorso naturale della sua malattia e la sua storia psichiatrica familiare indichino fortemente la malattia maniaco-depressiva. È anche possibile che soffrisse sia di epilessia che di malattia maniaco-depressiva.9 Se il carbonato di litio fosse stato disponibile nel diciannovesimo secolo, avrebbe potuto aiutare Van Gogh.
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L'effetto della digossina sulla retina e sul sistema nervoso, con conseguente visione gialla
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clicca per ingrandire Figura 6.Il dipinto di Van Gogh di una sedia e una pipa. Questo dipinto sottolinea la preferenza di Van Gogh per il colore giallo. Vincent van Gogh (1853-1890). Sedia di Vincent, 1888-1889. Olio su tela. Situato alla National Gallery di Londra, Gran Bretagna. Credito fotografico: Erich Lessing, Art Resource, New York, NY |
Nel 1785, William Withering osservò che gli oggetti apparivano gialli o verdi quando la digitale veniva somministrata terapeuticamente a dosi elevate e ripetute.10 Dal 1925, vari medici, tra cui Jackson,11 Sprague,12 e bianco,13 citando Cushny, professore di farmacologia all'università di Edimburgo, si è notato che i pazienti ipermedicati con la digitale sviluppano la visione gialla. Secondo Cushny, "Tutti i colori possono essere ombreggiati con il giallo o potrebbero essere presenti anelli di luce".
È stato stabilito che van Gogh soffriva di epilessia, per la quale fu trattato con la digitale, come spesso accadeva alla fine del XIX secolo.14 Barton and Castle15 ha dichiarato che Parkinson ha raccomandato un uso di prova della digitale negli epilettici. La digitale potrebbe essere stata usata per alleviare la sua epilessia. È più probabile che i medici prendano in considerazione una diagnosi di tossicità da digossina se si manifesta una storia di xantopsia (visione gialla), essendo questo il sintomo più noto ai medici.16
William Withering descrisse molti degli effetti tossici dei glicosidi cardiaci nel suo classico trattato sulla digitale nel 1785: "La digitale quando somministrato in dosi molto elevate e ripetute rapidamente, in occasioni di malattia, vomito, spurgo, vertigini, visione confusa, oggetti che appaiono verdi o giallo; - sincope, morte ". Dal 1925 numerosi studi hanno descritto i sintomi visivi e hanno tentato di identificare il sito di tossicità visiva nell'intossicazione da digitale.
Il sito di tossicità responsabile dei sintomi visivi è stato discusso per decenni. Langdon e Mulberger17 e Carroll18 pensato che i sintomi visivi si originassero nella corteccia visiva. Weiss19 credeva che la xantopsia fosse dovuta a disfunzione cerebrale. La dimostrazione di alterazioni cellulari nella corteccia cerebrale e nel midollo spinale dei gatti dopo la somministrazione di dosi tossiche di digitale supporta la teoria della disfunzione centrale.
Per molti anni, la maggior parte degli investigatori ha pensato che il sito più probabile di danno nell'intossicazione da digitale fosse il nervo ottico. Ricerche più recenti, tuttavia, hanno identificato una disfunzione retinica significativa nella tossicità della digitale e hanno sollevato alcuni dubbi sulle ipotesi più vecchie.20 Il supporto per un sito di tossicità della retina è stato fornito da studi che hanno mostrato accumuli molto più elevati di digossina nella retina rispetto ad altri tessuti, inclusi il nervo ottico e il cervello.21 La tossicità da digossina potrebbe comportare l'inibizione dell'adenosina trifosfatasi attivata dal sodio-potassio, che è stata identificata in alta concentrazione nei segmenti esterni delle aste; l'inibizione dell'enzima potrebbe compromettere la ripolarizzazione dei fotorecettori.22 Lissner e colleghi,23 tuttavia, è stato riscontrato il massimo assorbimento di digossina negli strati retinici interni, in particolare nello strato di cellule gangliari, con un piccolo assorbimento nei fotorecettori.
Un'altra possibile spiegazione della xantopsia di van Gogh è stata la sua eccessiva ingestione di assenzio.24 Il gusto di Van Gogh per l'assenzio (un liquore) potrebbe anche aver influenzato il suo stile pittorico. L'effetto della bevanda deriva dal tujone chimico.25 Distillato da piante come l'assenzio, il tujone avvelena il sistema nervoso. Van Gogh aveva una pica (o fame) di "cibi" innaturali, bramando l'intera classe di sostanze chimiche fragranti ma pericolose chiamate terpeni, incluso tujone. Mentre Van Gogh si riprendeva dal tagliare l'orecchio, scrisse a suo fratello: "Combatto questa insonnia con una dose molto, molto forte di canfora nel mio cuscino e materasso, e se mai non riesci a dormire, te lo consiglio. "La canfora è un terpene noto per causare convulsioni negli animali quando inalato. Van Gogh ha avuto almeno 4 attacchi simili nei suoi ultimi 18 mesi di vita.
L'amico e collega artista di Van Gogh, Paul Signac, descrisse una sera del 1889 quando dovette trattenere il pittore dal bere trementina. Il solvente contiene un terpene distillato dalla linfa di pini e abeti. Van Gogh ha provato più di una volta a mangiare le sue vernici, che contenevano anche terpeni. Signac scrisse anche che Van Gogh, che sarebbe tornato dopo aver trascorso l'intera giornata nel caldo torrido, avrebbe preso il suo posto sulla terrazza di un caffè, con l'assenzio e i brandy che si susseguono rapidamente successione. Toulouse-Lautrec bevve l'assenzio da un bastone da passeggio scavato. Degas immortalò l'assenzio nel suo dipinto dagli occhi annebbiati, Assenzio Bevitore. Van Gogh nutrì una mente disturbata sul liquore all'acquamarina, che potrebbe averlo incoraggiato ad amputargli l'orecchio.
L'assenzio è composto per circa il 75% di alcol e ha circa il doppio del volume alcolico di vodka. È fatto dalla pianta di assenzio, che è noto per avere un effetto allucinogeno, ed è aromatizzato con una miscela di anice, radice di angelica e altri aromatici.
Il meccanismo chimico dell'α-tujone (il componente attivo dell'assenzio) nella neurotossicità è stato chiarito con l'identificazione dei suoi principali metaboliti e il loro ruolo nel processo di avvelenamento.26 Α-tujone ha una sorta di doppio effetto negativo sul cervello. Blocca un recettore noto come acido y-aminobutirrico-A (GABA-A), che è stato anche collegato a una forma di epilessia. In condizioni normali, GABA-A inibisce il fuoco delle cellule cerebrali regolando il flusso di ioni cloruro. Fondamentalmente bloccando il bloccante, il tujone consente alle cellule cerebrali di sparare a piacimento. Α-tujone agisce nel sito di blocco non competitivo del recettore GABA-A e viene rapidamente disintossicato, fornendo così una spiegazione ragionevole per alcune delle azioni di assenzio diverso da quelli causati dall'etanolo e che consente una valutazione più significativa dei rischi connessi all'uso continuato di assenzio e medicinali a base di erbe contenenti Î ± -thujone. Pertanto, il segreto dell'assenzio, che è considerato un combustibile per il fuoco creativo, è stato svelato.
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Vi è una crescente preoccupazione per l'uso di sostanze tujone con l'aumento della popolarità delle erbe medicinali. L'olio di assenzio, che contiene tujone, è presente in alcuni preparati a base di erbe usati per trattare i disturbi di stomaco e altri disturbi. (In effetti, l'assenzio, un parente delle margherite, ha preso il nome dal suo uso nei tempi antichi come rimedio per vermi intestinali.) Le persone che ingeriscono questi preparati si sono lamentate dello sviluppo di giallo visione.27 Studi scientifici sul tujone stanno studiando i principi attivi in molte preparazioni a base di erbe. L'assenzio è ancora prodotto in Spagna e Repubblica Ceca. Nel moderno assenzio, l'alcol, che costituisce i tre quarti del liquore, può essere il componente più tossico. È ancora illegale comprare assenzio negli Stati Uniti, anche se può essere ottenuto attraverso Internet o quando si viaggia all'estero.
Recentemente, è stato pubblicato sul New England Journal of Medicine un articolo intitolato "Poison on Line: insufficienza renale acuta causata da olio di assenzio acquistato attraverso Internet".28 In questo articolo, un uomo di 31 anni è stato trovato a casa in uno stato agitato, incoerente e disorientato da suo padre. I paramedici hanno notato convulsioni tonico-cloniche con postura decorticata. Il suo stato mentale è migliorato dopo il trattamento con aloperidolo e ha riferito di aver trovato una descrizione dell'assenzio di liquore in un sito sul World Wide Web intitolato "Che cos'è l'assenzio?" Il paziente ha ottenuto uno degli ingredienti descritti su Internet, olio essenziale di assenzio. L'olio è stato acquistato elettronicamente da un fornitore commerciale di oli essenziali usati nell'aromaterapia, una forma di medicina alternativa. Diverse ore prima di ammalarsi, ha bevuto circa 10 ml di olio essenziale, supponendo che fosse un liquore di assenzio. Il sequestro di questo paziente, probabilmente causato dall'olio essenziale di assenzio, ha apparentemente portato a rabdomiolisi e conseguente insufficienza renale acuta.
Questo caso dimostra la facilità di ottenere sostanze con potenziale tossico e farmacologico elettronicamente e attraverso le linee di stato. Le erbe medicinali cinesi, alcune delle quali possono causare insufficienza renale acuta, sono facilmente reperibili tramite Internet. Sebbene il liquore all'assenzio sia illegale negli Stati Uniti, i suoi ingredienti sono prontamente disponibili. L'assenzio è attualmente anche una bevanda popolare nei bar di Praga, nella Repubblica ceca. L'ingrediente essenziale di questa antica pozione è stato acquistato in questo caso per mezzo della tecnologia informatica aggiornata.
Un moderno laboratorio di chimica clinica e genetica avrebbe potuto determinare quanto segue nel caso di van Gogh: (1) concentrazione sierica di digitale, (2) concentrazione sierica di tujone, (3) porfobilinogeno nelle urine e (4) litio sierico livelli. Questi test avrebbero potuto confermare che van Gogh soffriva di intossicazione cronica da digitale o intossicazione da tujone correlata all'eccessivo consumo dell'assenzio di liquore. I test moderni potrebbero analizzare la sua urina per la presenza di porfobilinogeno, che è il test diagnostico per la porfiria acuta intermittente, un'altra malattia di Van Gogh speculata. Se Van Gogh avesse usato il carbonato di litio per la malattia bipolare, anche i livelli sierici di litio avrebbero potuto essere importanti da monitorare.
LOUIS HECTOR BERLIOZ E THOMAS DE QUINCEY
Effetti dell'oppio sulla loro creatività e produttività
Hector Berlioz (1803-1869) è nato in Francia. Suo padre era un medico che ha insegnato a suo figlio ad apprezzare la letteratura classica. La famiglia di Berlioz tentò di interessarlo allo studio della medicina, ma dopo il suo primo anno di scuola medica a Parigi, abbandonò la medicina e divenne invece uno studente di musica. Berlioz entrò al Conservatorio di musica di Parigi nel 1826. Da ragazzo, Berlioz adorava sia la musica che la letteratura, e continuò a comporre il Symphonie Fantastique, in cui l'eroe (una rappresentazione sottilmente mascherata dello stesso Berlioz) sopravvive presumibilmente a una grande dose di narcotico. Un'altra interpretazione del Symphonie Fantastico è che descrive i sogni di un innamorato gettato (Berlioz), forse tentando il suicidio per overdose di oppio. Questo lavoro è una pietra miliare che segna l'inizio dell'era romantica della musica.29 La sua creatività è stata alimentata in particolare da un amore per la grande letteratura e una passione inestinguibile per il ideale femminile e nella migliore delle sue opere questi elementi hanno cospirato per produrre musica di squisita bellezza.
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clicca per ingrandire Figura 7.Hector Berlioz dirige una delle sue sinfonie. Situato presso l'Historisches Museum der Stadt Wien, Vienna, Austria. Credito fotografico: Erich Lessing, Art Resource, New York, NY |
Berlioz ha preso l'oppio per alleviare i mal di denti, ma non vi è alcuna indicazione che abbia mai preso l'oppio per diventare intossicato, come ha fatto l'autore De Quincey. L'11 settembre 1827, Berlioz assistette a un'esibizione di Amleto all'Opéra di Parigi, in cui l'attrice Harriet Smithson (Berlioz in seguito la chiamò Ofelia e Henrietta) recitò nel ruolo di Ofelia. Travolto dalla sua bellezza e dalla sua carismatica presenza scenica, si innamorò disperatamente. Il triste programma di Symphonie Fantastique è nato dalla disperazione di Berlioz a causa dell'amore non corrisposto che aveva per l'attrice shakespeariana inglese Harriet Smithson.
Berlioz ha trovato un modo per incanalare lo sconvolgimento emotivo di "l'Affaire Smithson"in qualcosa che potrebbe controllare, cioè una" fantastica sinfonia "che ha preso come soggetto le esperienze di un giovane musicista innamorato. Un programma dettagliato che Berlioz ha scritto prima di un'esibizione della Symphonie Fantastique, e che lui successivamente rivisto, non lascia dubbi sul fatto che abbia concepito questa sinfonia come romanticamente accentuata auto ritratto. Alla fine Berlioz corteggiò e vinse Miss Smithson, e si sposarono nel 1833 presso l'ambasciata britannica a Parigi.
Il programma che Berlioz ha scritto per Symphonie Fantastique recita, in parte:
Un giovane musicista di morbosa sensibilità e ardente immaginazione in un parossismo di disperazione malata d'amore si è avvelenato con l'oppio. Il farmaco troppo debole per uccidere lo immerge in un sonno pesante accompagnato da strane visioni. Le sue sensazioni, sentimenti e ricordi sono tradotti nel suo cervello malato in immagini e idee musicali.
Il "tema" sottostante è l'amore ossessivo e insoddisfatto. La sinfonia riflette la natura isterica di Berlioz con attacchi di frenesia, come rivelato nel suo comportamento drammatico (Figura 7).29
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Era ovvio che Berlioz era dipendente dall'oppio, che è un narcotico avvincente dal giallo al marrone scuro, preparato dal succo delle capsule di semi acerbi del papavero da oppio. Contiene alcaloidi come morfina, codeina e papaverina ed è usato come intossicante. Dal punto di vista medico, è usato per alleviare il dolore e produrre sonno. È un tranquillante e ha un effetto stupefacente. Oltre all'alcool, l'oppio era la droga più comunemente usata nel diciannovesimo secolo, soprattutto dai poeti per stimolare le capacità creative e alleviare lo stress.
Thomas De Quincey (1785-1859) era un saggista inglese. Scrisse un raro tipo di prosa immaginativa che era altamente ornato, pieno di ritmi sottili e sensibile al suono e alla disposizione delle parole. La sua prosa era tanto musicale quanto letteraria nel suo stile e nella sua struttura e prevedeva tecniche narrative moderne come il flusso di coscienza.
De Quincey è autore del suo saggio più famoso, Confessioni di un mangiatore di oppio inglese, nel 1821. Ci diede un saggio eloquente sia sulle delizie che sulle sofferenze dell'abuso di oppio. Credeva che l'abitudine di mangiare oppio fosse una pratica comune ai suoi tempi e non era considerata un vizio. In origine, De Quincey credeva che l'uso dell'oppio non fosse per cercare piacere, ma il suo uso era destinato al suo estremo dolore facciale, causato dalla nevralgia del trigemino.30 Le parti biografiche del saggio sono importanti principalmente come sfondo per i sogni che De Quincey descriverà in seguito. In questi sogni, ha esaminato (con l'aiuto dell'oppio) i meccanismi intimi della memoria e del subconscio. È facilmente comprensibile che De Quincey "abbia iniziato a usare l'oppio come articolo di dieta quotidiana". Era dipendente dalla droga dall'età di 19 anni fino alla sua morte. Il dolore non era l'unica ragione della sua dipendenza; ha anche scoperto l'effetto dell'oppio sulla sua vita spirituale. Per caso, ha incontrato un conoscente del college che ha raccomandato l'oppio per il suo dolore.
In una piovosa domenica a Londra, De Quincey visitò una drogheria, dove chiese la tintura di oppio. Arrivò ai suoi alloggi e non perse un momento nel prendere la quantità prescritta. In un'ora dichiarò:
Oh cielo! Che repulsione, che risurrezione, dalle sue profondità più basse dello spirito interiore! Che apocalisse del mondo dentro di me! Che i miei dolori fossero svaniti ora era una cosa da poco nei miei occhi; questo effetto negativo fu assorbito dall'immensità di questi effetti positivi, che si erano aperti davanti a me, nell'abisso del godimento divino così improvvisamente rivelato. Ecco una panacea per tutti i problemi umani; ecco il segreto della felicità, su cui i filosofi avevano contestato per così tante epoche, scoperto allo stesso tempo; la felicità ora poteva essere acquistata per un centesimo e portata nella tasca del panciotto; le estasi portatili potrebbero essere tappate in una bottiglia di pinta.
Altri scrittori e poeti famosi hanno usato l'oppio. Coleridge vide il palazzo di Kublai Khan in trance e cantò i suoi elogi "in uno stato di fantasticheria, causato da 2 granelli di oppio". Coleridge ha scritto: "Perché ha mangiato su melata / E bevuto il latte del Paradiso." Anche John Keats ha provato la droga e ha dichiarato nel suo Ode Malinconia: "Il mio cuore fa male, e un dolore sonnolento intorpidito / Il mio senso, come se di cicuta che avevo bevuto / O svuotato un oppiaceo noioso per gli scarichi ".
Se esistessero i nostri moderni laboratori di chimica clinica, tossicologia, immunologia, ematologia-coagulazione, malattie infettive e patologia anatomica durante il XVI al XIX secolo, durante la vita di Cellini, Michelangelo, Arosenius, Munch, Van Gogh, Berlioz, De Quincey e altri famosi artisti, i laboratori clinici, in particolare quelli certificati dal College of American Pathologists, potrebbero aver svelato i loro misteri afflizioni.
Sebbene i famosi artisti discussi in questo articolo fossero malati, molti continuarono ad essere produttivi. Malattie, droghe e sostanze chimiche possono aver influenzato la loro creatività e produttività. Dopo che le diagnosi furono stabilite, aiutate dai risultati anatomici e clinici della patologia, questi artisti famosi potrebbero aver beneficiato del trattamento risultante con le moderne tecniche mediche. I laboratori clinici dei patologi moderni sono importanti per risolvere i misteri delle malattie mediche odierne e sarebbero stati importanti per risolvere i misteri medici dei tempi passati.
Appunti
Ringraziamenti
Riconosco con gratitudine Leikula Rebecca Carr per la sua eccellente assistenza stenografica ed editoriale nella preparazione di questo manoscritto; William Buchanan, Terrence Washington e Mary Fran Loftus, Omni-Photo Communications, Inc, per la loro competenza tecnica e fotografica professionale; e Patricia A. Thistlethwaite, MD, PhD per la sua recensione critica del manoscritto.
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Ultimo aggiornamento: 12/05
