Malattia mentale e media

Nella nostra vicina Newtown, nel Connecticut, troppe famiglie si stanno preparando per l'anniversario di una tragedia indicibile: le riprese alla Sandy Hook Elementary School il 14 dicembre 2012. Sono stato recentemente intervistato per un articolo (che uscirà presto) sul fatto che penso che il sistema di salute mentale in Connecticut sia cambiato nell'anno dall'incidente. La mia risposta? Non ancora, non che io possa vedere. Semmai, rischiamo di spazzare di nuovo le questioni sotto il tappeto. Ma le domande rimangono: avrebbe potuto essere evitato? Qualcuno avrebbe dovuto vedere i "segni"? E - più utilmente, forse - cosa si può fare per aiutare a fermare la tragedia futura?

Oggi faccio un turno in onda su una stazione radio, quindi ho accesso al NewsWire dall'Associated Press. Questo proprio in: NEW YORK (AP) _ La madre dell'uomo che ha ucciso 12 persone al cantiere della Marina di Washington dice che è `` così, quindi mi dispiace molto che sia successo. '' Cathleen Alexis ha detto mercoledì a New York che non sa perché suo figlio Aaron abbia fatto quello che ha fatto e che non potrà mai chiederglielo.

Oggi, a quasi due mesi dal mio ultimo post su Amanda Bynes, è stata finalmente ammessa per la valutazione psichiatrica. Cosa ci è voluto così tanto tempo? Tutto ciò che ho sperimentato personalmente: fino a quando qualcuno che ami non è "dannoso per se stesso o per gli altri", è quasi impossibile metterlo in valutazione. Sfortunatamente, a volte ormai è troppo tardi. Ieri i genitori di Amanda sono stati finalmente in grado di fare domanda per il conservatorio - una decisione che è stata ritardata, in quanto sembra che Amanda rimarrà sotto cure psichiatriche per almeno due settimane. Per questa volta, come so tutto bene, la sua famiglia avrà il tempo di riorganizzarsi un po ', emettere un sospiro di sollievo che Amanda è al momento al sicuro e raccogliere le forze per la lotta che ci aspetta.

Questo mese viviamo con le dita incrociate. Ben ha avuto una stretta chiamata, ancora una volta, con i suoi sintomi di schizofrenia. Non sappiamo come sia successo, ma in qualche modo a fine maggio i livelli medici di Ben hanno iniziato a calare. Abbiamo visto i soliti segnali di avvertimento (agitazione, chiacchiere, mancanza di concentrazione, interazioni troppo forzate, musica forte e costante nel suo iPod, mancanza di voglia di impegnarsi, ecc.) e tuttavia ha continuato a insistere che stava "bene" e "niente è sbagliato". Ma noi conosceva. E abbiamo ordinato dei test. Il risultato del test? Livelli medi vicini allo zero. Quindi abbiamo preso nuove precauzioni, che purtroppo devono includere una cassetta di sicurezza per i medicinali. Sembra che siamo andati indietro nella ricerca dell'indipendenza di Ben. E il nostro.

Ultime notizie da Perez Hilton, National Enquirer e altri siti di gossip (oh, scusami, notizie sull'intrattenimento): "Is Amanda Bynes Schizofrenico? "Ignorando per il momento quanto odiamo quel termine" schizofrenico ", arriviamo al cuore del rapporto problema. Amanda non sta andando bene e i suoi genitori sono preoccupati. Conosco bene la sensazione.

"Stai prendendo le tue medicine, tesoro?" chiede il papà di Hannah, destreggiandosi con il cellulare mentre fa la spesa nel negozio di ferramenta. "Certo che sto prendendo le mie medicine!" Grida Hannah, mentre conta compulsivamente fino a 8 in ogni modo immaginabile (Hannah ha OCD), si nasconde dalla vita sotto il suo piumino e cerca di far fronte al dolore che ha inflitto a se stessa con un Q-Tip. (Difficile da spiegare. Devo vedere lo spettacolo.) Naturalmente, Hannah chiaramente non sta prendendo le sue medicine.

Una causa delle riprese di Sandy Hook School? I necrologi nel mio giornale locale contengono ancora troppi tentativi strazianti per riassumere la vita di un bambino di sei anni. I miei amici continuano a condividere in lacrime le connessioni personali con le famiglie straziate di Newtown, dove meno di una settimana fa le vite sono state tragicamente concluse - e innumerevoli altre sono cambiate - per sempre. Mentre continuiamo a gridare: perché? Come? E come possiamo impedire che ciò accada di nuovo? Le voci della ragione parlano: un migliore controllo delle armi. Meno videogiochi violenti. Uno spostamento nella copertura mediatica per fermare la violenza sensazionalizzante. Maggiore applicazione del trattamento obbligatorio per coloro che ne hanno bisogno. E - una causa che abbiamo sentito personalmente sin dalla diagnosi di schizofrenia di Ben - più aiuto e servizi per coloro che hanno problemi di salute mentale e per le loro famiglie. Chi ascolterà? Chi agirà? Dobbiamo. Tutti noi. Scegli una causa e difendi. Contrattaccare. Parla. Insistere sul cambiamento. E non lasciare che questi problemi svaniscano.

Lo scrivo solo poche ore dopo aver parlato a una colazione legislativa in Connecticut, dove gli incombenti tagli di bilancio sembrano finalizzati al "risparmio" denaro "tagliando i finanziamenti alle agenzie senza fini di lucro che forniscono servizi necessari alle persone con disabilità o svantaggi che vanno da dalla povertà alla sindrome di down alle malattie mentali... persone che, con questi servizi, hanno la possibilità di ricostruire la loro dignità, il loro potenziale, il loro futures. Senza questi servizi? I costi sono astronomici, finanziari ed emotivi. Senzatetto, disperazione, mancanza di scopo, ricaduta di malattia, persino criminalità. Ed eccoci, pochi istanti dopo, a sentire la notizia che è avvenuta un'altra sparatoria - questa volta nel nostro cortile, a Newtown CT. Un tiratore ha aperto il fuoco in una scuola elementare. Una scuola elementare Questo ha qualcosa a che fare con una malattia mentale non trattata? Non ne ho ancora idea, ma è una delle prime cose che mi viene in mente.

Un giorno non solo sogno un mondo senza stigmatizzazione e con un trattamento adeguato per le malattie mentali, ma lo spero anche. E, affinché ciò accada, abbiamo bisogno l'uno dell'altro. Riflettendo sul tema della recente conferenza annuale Harvest of Hope di NAMI Mercer (New Jersey), dobbiamo lavorare insieme per piantare, coltivare e raccogliere i semi della speranza. Un altro "dramma tragico" re la schizofrenia? Il terzo giorno della Settimana della consapevolezza della malattia mentale, questa notizia dal mondo del cinema: è in programma un altro film che si concentrerà su una storia vera di qualcuno a cui è stata diagnosticata la schizofrenia - e, naturalmente, i tragici risultati. Perché, suppongo, è molto più interessante per il pubblico osservatore di una persona con schizofrenia trattata, che ha il coraggio, la pazienza e la forza di rimettere insieme la propria vita dopo una diagnosi devastante e numerose crisi.

Anche questo è il viaggio di Ben. Questo è ciò che a volte devo ricordare a me stesso. Malattia mentale e stigma. Certo, sono diventato il portavoce della famiglia per la nostra esperienza con le malattie mentali, da quando ho scritto un libro e questo blog sul nostro viaggio "dal caos alla speranza" con la schizofrenia. Tuttavia, quando le persone mi chiedono di venire a parlare, di persona o nei media, delle questioni associate alla nostra situazione, a volte mi chiedono se anche Ben verrà e parlerà. La risposta è: No. Non ancora, comunque. E posso solo sperare che la decisione di Ben non sia solo rispettata, ma compresa.