Aiuto a casa: per i genitori di bambini bipolari

Suggerimenti per i genitori di bambini bipolari nell'affrontare situazioni causate dalla malattia.

A casa, così come a scuola, fornire un ambiente comprensivo e a basso stress e apportare alcuni adattamenti può essere utile per aiutare un bambino o un adolescente con disturbo bipolare.

• Comprendi la malattia. Comprensione della natura di disordine bipolare, la sua imprevedibilità e le sue conseguenze per il bambino aiuteranno i genitori a simpatizzare con le lotte di un bambino. I bambini i cui sintomi comportamentali rendono la vita stressante per tutta la famiglia sono molto probabilmente persone vulnerabili che desiderano essere "normali" come gli altri bambini. È anche importante tenere presente che, poiché i bambini con disturbo bipolare sono spesso abbastanza impulsivi, le loro azioni "nel momento" potrebbero non riflettere le lezioni comportamentali che hanno già appreso.
• Ascolta i sentimenti del bambino. Le frustrazioni quotidiane e l'isolamento sociale possono favorire una bassa autostima e
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  depressione in questi bambini. La semplice esperienza di essere ascoltati empaticamente, senza ricevere consigli, può avere un effetto potente e utile. I genitori non dovrebbero lasciare che le proprie preoccupazioni impediscano loro di essere una forte fonte di sostegno per il loro bambino.
• Distingua tra i sintomi, che sono frustranti, e il bambino. "È la malattia a parlare." Prendere una posizione di supporto in cui genitori, bambino e medici si uniscano per combattere i sintomi è una strategia efficace per incoraggiare un bambino che sta facendo il meglio che può. A volte è utile aiutare il bambino a distinguersi dalla malattia ("Sembra che il tuo umore non sia molto felice oggi, e questo deve renderti ancora più difficile essere paziente").
• Pianificare le transizioni. Andare a scuola la mattina o prepararsi per andare a letto la sera può essere complicato da paure, ansie, energia fluttuante e livello di attenzione del bambino. Anticipare e pianificare questi tempi di transizione può essere utile per i membri della famiglia.
• Regola le aspettative fino a quando i sintomi non migliorano. Aiutare un bambino a raggiungere obiettivi più raggiungibili quando i sintomi sono più gravi è importante affinché il bambino possa avere un'esperienza positiva di successo. Ciò richiede la riduzione dello stress sul bambino ove possibile: fare una pausa dalle attività post-scolastiche se diventano troppo stressanti, permettendo a un bambino che non lo è funziona bene per ridurre i compiti e sostenere la decisione del bambino di rimanere a casa da grandi funzioni sociali o familiari che possono sentirsi opprimenti, per esempio.
• Mantieni le "piccole cose" piccole. Un genitore potrebbe dover scegliere su quali argomenti valga la pena discutere (come colpire un fratello) e quali problemi non valgono una discussione (stasera scegliere di non lavarsi i denti). Queste decisioni non sono facili e, a volte, tutto può sembrare importante. Essere genitori di un bambino con disturbo bipolare richiede flessibilità che ridurrà i conflitti a casa e instillerà abitudini sane nel bambino.
• Comprendi i limiti dei genitori. Soddisfare i desideri estremi di un bambino legati ai sintomi (ad esempio, impulsi forti e persistenti di acquistare cose) non può essere né possibile né consigliabile. Tali sforzi ben intenzionati per sostenere un bambino possono effettivamente ritardare lo sviluppo di nuove strategie di coping e ridurre i benefici della terapia comportamentale. Trovare l'equilibrio tra flessibilità di supporto e impostazione dei limiti appropriata è spesso difficile per i genitori e può essere aiutato dalla guida di un professionista qualificato.
• Parla come una famiglia di cosa dire alle persone al di fuori della famiglia. Determinare cosa si sente a proprio agio con il bambino (ad esempio, "Ero malato e ho avuto un po 'di aiuto, e ora sto meglio"). Anche se viene presa la decisione di non discutere questa condizione medica con altri, avere un piano concordato faciliterà la gestione di domande impreviste e minimizzerà i conflitti familiari al riguardo.
• I piani comportamentali possono essere utili per rafforzare gli sforzi di successo di un bambino. I bambini tendono a beneficiare di piani comportamentali che premiano i buoni comportamenti (piuttosto che punire comportamenti scorretti) perché altrimenti potrebbero sentirsi come se avessero un feedback solo sui loro errori. Si prega di consultare la tabella qui sotto.

Piani comportamentali

Fornire frequenti riconoscimenti di successo. Gli esperti incoraggiano a farlo sei volte all'ora a casa. Questo modello potrebbe non essere un genitore con cui è cresciuto, ma è un mezzo semplice ed efficace per aiutare un bambino a sviluppare nuove abitudini. Ad esempio, dì al bambino: "Ottimo lavoro per pulire il tavolo senza punti appiccicosi", piuttosto che "Ti ho già detto due volte di andare a ritirare i vestiti una volta pulito il tavolo off."

Premia il bambino per gli sforzi compiuti per ridurre i comportamenti problematici. Evitare la rabbia, dimostrare flessibilità in una situazione potenzialmente difficile o aumentare i tempi senza un episodio rabbioso può migliorare la vita quotidiana e garantire ricompensa o riconoscimento.

Sviluppa incentivi significativi con il bambino. Lode, stelle d'oro su un calendario o sedersi accanto a un genitore in macchina possono essere tutte ricompense efficaci. I genitori dovranno determinare con il figlio qual è la ricompensa e dovranno essere coerenti con il piano affinché sia ​​efficace. Promemoria tangibili aiutano i bambini ad apprendere che possono essere responsabili delle loro azioni e che saranno riconosciuti per i loro buoni sforzi. I genitori possono rivolgersi allo psicologo scolastico o al consulente di orientamento o ai professionisti del trattamento dei propri figli per ottenere aiuto nello sviluppo di piani comportamentali per la casa.

UN sistema cartografico è spesso efficace, in cui un certo numero di stelle al giorno può essere "incassato" per la ricompensa (una storia in più con un genitore, un viaggio per il gelato, ecc.). È essenziale che questi premi non diventino la fonte di ulteriori conflitti. Se il bambino non ha i "punti" richiesti per una ricompensa, piuttosto che dire "No, non riceverai il trattamento perché non hai raccolto tutti i tuoi vestiti oggi come abbiamo chiesto ", i genitori riportano più successo quando dicono" Hai raccolto tutti i tuoi vestiti per sei giorni finora, solo un altro giorno e tu guadagnare quel gelato di cui abbiamo parlato per averlo raccolto per un'intera settimana. "I genitori devono stabilire limiti adeguati, come dire" no "a un giocattolo stravagante come una ricompensa. D'altra parte, la ricompensa deve essere qualcosa di cui il bambino gode e sarà motivato a guadagnare.

fonti:

• American Psychiatric Association, Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, 4a edizione. Washington, DC: American Psychiatric Association, 1994
• Dulcan, MK e Martini, DR. Guida concisa alla psichiatria infantile e adolescenziale, 2a edizione. Washington, DC: American Psychiatric Association, 1999
• Lewis, Melvin, ed. Psichiatria infantile e dell'adolescenza: un libro di testo completo, terza edizione. Filadelfia: Lippincott Williams e Wilkins, 2002