Aiuta il tuo bambino ad affrontare lo stigma della salute mentale

Quando ero un bambino alle prese con lo stigma della salute mentale, non sapevo davvero cosa mi distinguesse. Da giovane, ho una prospettiva migliore sullo stigma della salute mentale che tuo figlio deve affrontare. Anche se non sono un genitore o tutore di un bambino che affronta lo stigma della salute mentale, ho un chiaro ricordo di come lo stigma mi ha colpito da bambino. Inoltre, ho visto quello che i miei genitori hanno vissuto mentre vivevo con una malattia mentale in giovane età. Ho anche letto post e ascoltato da genitori e tutori che hanno bambini che soffrono o vivono con problemi di salute mentale ed è straziante assistere mentre affrontano il tentativo di aiutare il loro bambino e si sentono impotenti a farlo. Quindi, quando posso, cerco di aiutare. Spero che alcuni dei suggerimenti che seguono siano quelli che trovi utili mentre navighi nella malattia mentale di tuo figlio e nel potenziale stigma di salute mentale che tuo figlio può affrontare.

Genitori e tutori (da qui in poi mi riferirò a tutti voi come genitori), quando dico bambino, ho un figli minori dipendenti, in mente, sebbene tu possa impiegare molte di queste tattiche indipendentemente dall'età dei tuoi figli siamo.

In che modo lo stigma sulla salute mentale influisce sul bambino

Lo stigma può essere una cosa spaventosa per i bambini, specialmente se hanno un'età in cui non capiscono davvero di cosa si tratta. Ti senti preso in giro o come un mostro a causa della tua malattia mentale e di come ti colpisce o è inspiegabilmente ostracizzato dai tuoi coetanei provoca un intenso caos interiore e una profonda solitudine - almeno, lo ha fatto per me. Personalmente mi sentivo una feccia e una malattia a causa del modo in cui sono stato trattato e che era prima di capire cosa fosse lo stigma. Era ancora prima che capissi cosa stavo attraversando ansia, disturbo da escoriazione (skin picking), e depressione, in modo da renderlo ancora più difficile da affrontare.

Da questa vaga descrizione sopra, potresti saltare a pensare che lo fossi Bullied, ma sento che il bullismo è un termine che descrive un atto più intenzionale e, in molti casi, non credo che i miei coetanei avessero intenzione di maltrattarmi, stavano solo reagendo come ero. Guardando indietro ora, vedo che le loro reazioni sono state fortemente intrecciate con lo stigma, che è ciò su cui voglio concentrarmi piuttosto che l'idea del bullismo (Stigma e discriminazione: l'effetto dello stigma).

Per aiutare il bambino a far fronte allo stigma della salute mentale, inizia da solo

Non intendo dirlo in modo accusatorio, ma i genitori, devi prima assicurarti di non stigmatizzare tuo figlio da solo. Nella mia esperienza, i genitori sono esperti quando si tratta di ben intenzionati ma parole stigmatizzanti e azioni che vanno male. A volte è una questione di disperazione nel voler far sparire la sofferenza del loro bambino, a volte è solo ignoranza. Il più delle volte, è del tutto involontario.

Mia madre (e altri membri della mia famiglia), ad esempio, volevano davvero che smettessi di scegliere la mia pelle, il che ha perfettamente senso. Ma il modo in cui lo farebbero era suggerendo che potevo semplicemente smettere di farlo e reagendo negativamente ad esso, che era sia inefficace che inducente alla vergogna.

Quindi, genitori, vi chiedo di considerare come il vostro approccio e la lingua che usi quando si parla della malattia mentale di tuo figlio potrebbe causare inavvertitamente più danni che benefici e come potrebbe essere guidato dallo stigma. Prenditi il ​​tempo per educarti a fondo sulla malattia mentale di tuo figlio consultando un medico o qualcuno con esperienza nel campo della salute mentale e consultando solo fonti online affidabili. Percorri attentamente online e se qualcosa sembra un post che spaventa, probabilmente lo è e devi ricontrollare le tue fonti.

In questo modo, puoi essere armato meglio quando si tratta di aiutare il tuo bambino attraverso le sue lotte di stigmatizzazione della salute mentale. Avere questa conoscenza ti aiuterà anche a impedirti di stigmatizzare accidentalmente tuo figlio.

Nella seconda parte, seguirò i passaggi di ciò che puoi fare per tuo figlio per aiutarlo a far fronte a entrambi auto-stigma e lo stigma esterno.

Laura Barton è una scrittrice di narrativa e saggistica della regione del Niagara in Ontario, Canada. Trovala su Twitter, Facebook, Instagram, e Goodreads.