Dipendenza da Internet: è solo la stretta di mano di questo mese per le preoccupazioni, o un vero problema?
La dipendenza da Internet è un vero problema? Per molti, essere dipendente da Internet non è una cosa da ridere.
Da ComputerWorld.com ©
D:Come fai a sapere quando sei dipendente da Internet?
UN: Inizi a inclinare la testa di lato per sorridere. Sogni in HTML. Tua moglie dice che la comunicazione è importante in un matrimonio, quindi acquisti un altro computer e una seconda linea telefonica in modo da poter chattare tra voi due.. ..
Per molte persone, l'idea stessa di "dipendenza da Internet" è sufficiente per produrre risate. L'elenco di "sintomi" sopra riportato può essere trovato in varie permutazioni in tutto il World Wide Web. Un sito è costituito da un'elaborata parodia in 12 passaggi del recupero della dipendenza da Internet, completa della sua stessa Serenity Prayer.
Ma per un numero crescente di persone, tali battute stanno crollando.
"Il mio matrimonio si sta rompendo a causa della dipendenza di mio marito da Internet, che sembra aver distrutto non solo il nostro matrimonio ma anche il mio la personalità del marito, i suoi valori, la sua morale, il suo comportamento e la sua genitorialità ", afferma un abbonato a un servizio di supporto per la dipendenza da Internet elenco. L'abbonato ha dichiarato di essere una professionista di 40 anni e ha chiesto di essere identificata solo come Rachel. "Non avevo idea di quale fosse il potenziale di distruzione", scrive Rachel.
I professionisti della salute mentale affermano di aver letto e ascoltato tali sentimenti nella loro e-mail e negli uffici con crescente frequenza. La grafica brillante di Internet - così come il suo anonimato e la sua velocità - sono troppo positivi per alcuni utenti, che trascureranno la famiglia, il lavoro e la scuola per rimanere online.
Maressa Orzack, terapista a Newton, Massachusetts, racconta di un uomo che ha gettato il modem di sua moglie fuori dalla finestra disgustato dal suo rifiuto di disconnettersi - solo per averlo picchiato per rappresaglia. In un altro caso, un ragazzo la cui linea telefonica era stata interrotta da genitori preoccupati scese da una finestra del terzo piano per ricollegarla.
Secondo la società di ricerca con sede a New York Jupiter Communications, Inc., entro il 2002 ci saranno oltre 116 milioni di americani online. Alcuni ricercatori affermano che dal 5% al 10% degli utenti di Internet ha il potenziale per un problema di dipendenza.
Sebbene il numero di persone trattate sia molto piccolo - forse non più di qualche centinaio in tutta la nazione - molte i professionisti della salute mentale affermano che il problema non è una moda passeggera e che osserva attentamente mentre il mondo diventa sempre più grande cablata.
Quasi nessuno incolpa Internet stesso per la dipendenza eccessiva delle persone da esso. E i terapeuti riconoscono che una dipendenza da Internet (sebbene non tutti usino quella parola) non ha alcun potere distruttivo delle dipendenze da droghe o alcol. Ma sta succedendo qualcosa, la maggior parte è d'accordo. "[Ci sono] tre componenti che devono essere presenti per qualsiasi dipendenza: maggiore tolleranza, perdita di controllo e ritiro" afferma Steven Ranney, coordinatore della ricerca e della formazione presso l'Illinois Institute for Addiction Recovery presso il Proctor Hospital di Peoria. Crede che la dipendenza da Internet sia valida.
Alcuni dubbi
Ma gli occhi rotolano ancora in alcuni ambienti terapeutici. Columbus, Ohio, lo psicologo John Grohol contesta l'incidenza dell'uso estremo di Internet, mentre potrebbe esiste, è in gran parte la creazione di un media mainstream sempre desideroso di concentrarsi sul "lato oscuro del Internet."
"Non capisco perché ci sia questa attenzione su Internet", afferma Grohol. "Le persone hanno abbandonato e divorziato per anni, anni e anni, per una miriade di ragioni."
Bryan Pfaffenberger, professore di ingegneria all'Università della Virginia a Charlottesville e autore di numerosi libri su Internet, era uno scettico stesso. "Le persone che usano Internet e non sentono di avere problemi con esso probabilmente reagiscono come se si trattasse di un altro di questi tipi di vittimismo lamentoso", dice. "Lo pensavo... fino a quando uno dei miei studenti non ha fatto un rapporto su una serie di ricerche recenti che indicano che qui c'è un vero problema serio ".
Segni di menomazione
Quella ricerca, sebbene precoce e limitata, tende a sostenere l'opinione di Pfaffenberger. Uno dei rapporti più ampiamente pubblicizzati è stato pubblicato nel 1996 da Kimberly Young, uno psicologo del Università di Pittsburgh, che ha studiato 396 utenti "dipendenti" autodescritti di Internet e 100 non dipendenti utenti.
Nello studio di Young, gli utenti Internet dipendenti hanno trascorso online in media 38,5 ore settimanali, mentre gli utenti non dipendenti hanno riportato meno di cinque.
Pur ammettendo che lo studio avesse "limiti significativi", Young ha anche scoperto che il 90% o più del gli utenti dipendenti hanno dichiarato di aver subito una compromissione "moderata" o "grave" nei loro studi accademici, interpersonali o vite finanziarie. Un altro 85% ha dichiarato di aver subito una compromissione del lavoro. Al contrario, nessuno degli utenti non dipendenti ha riportato danni diversi dal tempo perso.
Young, che ha recentemente pubblicato un libro, Catturati in rete: come riconoscere i segni della dipendenza da Internet e una strategia vincente per il recupero, ha creato un sito di consulenza sulla dipendenza da Internet. Inoltre consiglia le persone online - una pratica efficace, dice Young, nonostante la sua ovvia ironia.
Tale trattamento varia. Ad alcuni utenti viene semplicemente consigliato di migliorare la gestione del tempo e l'autodisciplina. Alcuni terapeuti, come Orzack, considerano l'uso ossessivo online come un sintomo di problemi più profondi e cercano di trattarli. All'ospedale di Ranney, nell'Illinois, viene predicata l'astinenza da Internet.
Problemi simili sono stati riscontrati in un sondaggio del 1997 su 531 studenti dell'Università del Texas ad Austin condotto dalla psicologa Kathy Scherer. Lì, il 98% degli utenti dipendenti ha dichiarato di essersi trovato online più a lungo di quanto desiderasse. Più di un terzo ha segnalato problemi nelle responsabilità sociali, accademiche e di lavoro che attribuivano a un uso eccessivo di Internet. Quasi la metà ha affermato di aver cercato di ridurre ma non ci è riuscito.
"È davvero chiaro che è un problema per alcune persone", afferma Scherer, in particolare nell'istruzione superiore, dove le connessioni a Internet stanno diventando obbligatorie. Scherer ha condotto seminari di consulenza di auto-aiuto per gli studenti preoccupati per il loro uso di Internet all'Università del Texas. Vale la pena notare, tuttavia, che tali seminari non sono stati tenuti lo scorso anno accademico perché non sono stati iscritti abbastanza studenti.
Il posto di lavoro non è immune da tali problemi. Un numero crescente di supervisori disciplina e persino licenzia i dipendenti che trascorrono troppo tempo a girare siti pornografici e non legati al lavoro, ovvero se i datori di lavoro riconoscono il problema in tutti. Nel suo studio, Young racconta di una segretaria di 48 anni che si è recata al suo Programma di assistenza ai dipendenti per aiutarla con l'impossibilità di stare lontana da siti Internet non legati al lavoro. L'ufficio ha respinto la richiesta della segretaria sulla base del fatto che non soffriva di un disturbo legittimo. In seguito è stata licenziata quando gli operatori di sistema hanno notato il suo intenso utilizzo di Internet.
Un iscritto di 24 anni alla mailing list che desiderava rimanere anonimo afferma che la sua ossessione online per i giochi Multi-User Dimension (MUD) ha avuto un impatto decisivo sulla sua carriera universitaria.
"Al culmine del 1993, suonavo a volte 11 ore al giorno, a volte 11 ore di fila", scrive. "Ho fatto male in [classi più impegnative] perché avrei lavorato per 20 minuti e poi sarei andato MUD per due ore, sarei tornato, avrei lavorato per altri 20 minuti, poi MUD per quattro ore, poi sarei andato a dormire".
Pulsanti
Un recente studio condotto su 169 utenti Internet non sensibili, condotto dalla Carnegie Mellon University di Pittsburgh per due anni, ha dichiarato: "Maggiore utilizzo di Internet è stato associato a cali della comunicazione dei partecipanti con i familiari in famiglia, cali delle dimensioni di la loro cerchia sociale e aumentano la loro depressione e solitudine ". Questo studio ha suscitato un forte impatto da parte dei media - è stato pubblicato sulla prima pagina di Il New York Times - in parte perché i suoi autori e sponsor, molti di questi ultimi venditori IT, si aspettavano il risultato opposto: un nuovo mondo coraggioso di interazioni sociali estese. La realtà è più complessa.
"Le persone online sono al sicuro perché possono premere un pulsante e sbarazzarsi di qualsiasi visitatore indesiderato", scrive Rachel. Da allora si è separata da suo marito. Scrive del coniuge: "Mi diceva cose davvero brutte, poi correva, andava al computer ed era indignato per il fatto che volevo discutere di ciò che mi aveva appena detto. Penso che se avesse avuto una bacchetta magica, mi avrebbe portato in un'altra dimensione. "
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