Electroshock come trauma cranico

Rapporto preparato per la National Head Injury Foundation
Settembre 1991
di Linda Andre

introduzione

L'elettroshock, variamente noto come terapia elettroconvulsiva, ECT, terapia d'urto o semplicemente shock, è la pratica di applicare da 70 a 150 volt di corrente elettrica domestica al cervello umano per produrre un grande male, o generalizzato, sequestro. Un ciclo di ECT di solito è composto da 8 a 15 shock, somministrati a giorni alterni, sebbene il numero sia determinato dal singolo psichiatra e molti pazienti ricevano 20, 30, 40 o più.

Gli psichiatri usano l'ECT ​​sulle persone con una vasta gamma di etichette psichiatriche, dalla depressione alla mania, e hanno recentemente ha iniziato a usarlo su persone senza etichette psichiatriche che hanno malattie mediche come il Parkinson malattia.

Una stima prudente è che almeno 100.000 persone ricevono ECT ogni anno e, a detta di tutti, questo numero è in crescita. Due terzi di coloro che sono scioccati sono donne e più della metà dei pazienti con ECT ha più di 65 anni, sebbene sia stata somministrata a bambini di età inferiore ai tre anni. L'ECT non viene somministrato affatto nella maggior parte degli ospedali statali. È concentrato in ospedali privati ​​a scopo di lucro.

L'ECT modifica drasticamente il comportamento e l'umore, che viene interpretato come miglioramento dei sintomi psichiatrici. Tuttavia, poiché i sintomi psichiatrici di solito si ripresentano, spesso dopo appena un mese, gli psichiatri stanno promuovendo crisi epilettica elettrica di "manutenzione" ECTone ogni poche settimane, somministrata indefinitamente o fino a quando il paziente o la famiglia si rifiuta di Continua.

Le prove per danni cerebrali ECT

Ora ci sono cinque decenni di prove per danni cerebrali ECT e perdita di memoria da ECT. L'evidenza è di quattro tipi: studi sugli animali, studi sull'autopsia umana, studi sull'uomo in vivo che usano entrambi i moderni tecniche di imaging cerebrale o test neuropsicologici per valutare il danno e autovalutazione o narrativa dei sopravvissuti interviste.

La maggior parte degli studi sugli effetti dell'ECT ​​sugli animali sono stati condotti negli anni '40 e '50. Esistono almeno sette studi che documentano il danno cerebrale in animali scioccati (citato da Friedberg in Morgan, 1991, p. 29). Lo studio più noto è quello di Hans Hartelius (1952), in cui il danno cerebrale è stato costantemente riscontrato nei gatti sottoposti a un ciclo relativamente breve di ECT. Ha concluso: "La questione se si possano verificare danni irreversibili alle cellule nervose in associazione con ECT deve quindi essere risolta affermativamente".

Sono stati condotti studi sull'autopsia umana su persone che sono morte durante o poco dopo l'ECT ​​(alcune sono morte a causa di un grave danno cerebrale). Vi sono più di venti segnalazioni di neuropatologia nelle autopsie umane, risalenti agli anni '40 e al 1978 (Morgan, 1991, p. 30; Breggin, 1985, p.4). Molti di questi pazienti avevano quello che viene chiamato ECT moderno o "modificato".

È necessario chiarire brevemente qui cosa si intende per ECT "modificato". Notizie e articoli di riviste su ECT sostengono comunemente che ECT è stato somministrato negli ultimi trenta anni (cioè, usando l'anestesia generale e i farmaci che paralizzano i muscoli per prevenire le fratture ossee) sono "nuovi e migliorati", "più sicuri" (cioè meno dannosi per il cervello) rispetto agli anni '40 e anni '50.

Sebbene questa affermazione sia fatta per scopi di pubbliche relazioni, viene negata categoricamente dai medici quando i media non ascoltano. Ad esempio, il Dr. Edward Coffey, capo del dipartimento ECT del Duke University Medical Center e a noto sostenitore dell'ECT, racconta ai suoi studenti nel seminario di formazione "Progressi pratici nell'ECT: 1991":

L'indicazione per l'anestetico è semplicemente che riduce l'ansia, la paura e il panico associati o che potrebbero essere associati al trattamento. ok? Non fa nient'altro oltre a quello... Vi sono, tuttavia, significativi svantaggi nell'uso di un anestetico durante l'ECT ​​... L'anestetico aumenta la soglia convulsiva... Molto, molto critico ...

Quindi è necessario utilizzare più elettricità per il cervello, non meno, con ECT "modificato", rendendo difficilmente una procedura più sicura. Inoltre, i farmaci paralizzanti per i muscoli utilizzati nell'ECT ​​modificato modificano i rischi. Rendono il paziente incapace di respirare autonomamente e, come sottolinea Coffey, questo significa rischi di paralisi e apnea prolungata.

Un'altra affermazione comune dei dottori e dei pubblicisti, secondo cui l'ECT ​​"salva la vita" o impedisce in qualche modo il suicidio, può essere rapidamente eliminata. Semplicemente non ci sono prove in letteratura per supportare questa affermazione. L'unico studio su ECT e suicidio (Avery e Winokur, 1976) mostra che l'ECT ​​non ha alcun effetto sul tasso di suicidi.

Casi di studio, test neuroanatomici, test neuropsicologici e auto-rapporti che rimangono sorprendentemente simili per oltre 50 anni testimoniano gli effetti devastanti di ECT su memoria, identità e cognizione.

Recenti studi di scansione CAT che mostrano una relazione tra ECT e atrofia cerebrale o anomalia includono Calloway (1981); Weinberger et al (1979a e 1979b); e Dolan, Calloway et al (1986).

La stragrande maggioranza della ricerca ECT si è concentrata e continua a concentrarsi sugli effetti dell'ECT ​​sulla memoria, per una buona ragione. La perdita di memoria è un sintomo di danno cerebrale e, come sottolinea il neurologo John Friedberg (citato in Bielski, 1990), le cause ECT perdita di memoria più permanente di qualsiasi grave lesione alla testa chiusa con coma o quasi qualsiasi altro insulto o malattia del cervello.

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Le segnalazioni di catastrofiche perdite di memoria risalgono all'inizio dell'ECT. Lo studio definitivo degli effetti della memoria di ECT rimane quello di Irving Janis (1950). Janis ha condotto interviste autobiografiche dettagliate ed esaustive con 19 pazienti prima di ECT e poi ha tentato di ottenere le stesse informazioni quattro settimane dopo. I controlli che non avevano ECT hanno avuto le stesse interviste. Ha scoperto che "Ognuno dei 19 pazienti nello studio ha mostrato almeno diversi casi di amnesia e in molti casi in cui vennero vissute da dieci a venti esperienze di vita che il paziente non riusciva a ricordare normale. E quando seguì la metà dei 19 pazienti un anno dopo l'ECT, non vi fu alcun ritorno di memoria (Janis, 1975).

Gli studi degli anni '70 e '80 confermano i risultati di Janis. Squire (1974) ha scoperto che gli effetti amnesici dell'ECT ​​possono estendersi alla memoria remota. Nel 1973 ha documentato un'amnesia retrograda di 30 anni a seguito di ECT. Freeman e Kendell (1980) riportano che il 74% dei pazienti è stato interrogato anni dopo che l'ECT ​​aveva avuto un danno alla memoria. Taylor et al (1982) hanno trovato difetti metodologici in studi che pretendono di non mostrare perdita di memoria e documentano deficit nella memoria autobiografica diversi mesi dopo l'ECT. Fronin-Auch (1982) ha riscontrato una compromissione della memoria sia verbale che non verbale. Squire e Slater (1983) hanno scoperto che tre anni dopo lo shock la maggior parte dei sopravvissuti riportava scarsa memoria.

La massima autorità governativa in materia medica negli Stati Uniti, la Food and Drug Administration (FDA), concorda sul fatto che l'ECT ​​non fa bene alla salute. Nomina danni cerebrali e perdita di memoria come due dei rischi di ECT. La FDA è responsabile della regolamentazione dei dispositivi medici come le macchine utilizzate per amministrare l'ECT. A ciascun dispositivo è assegnata una classificazione del rischio: Classe I per dispositivi sostanzialmente sicuri; Classe II per dispositivi la cui sicurezza può essere garantita da standardizzazione, etichettatura, ecc.; e Classe III per dispositivi che presentano "un potenziale rischio irragionevole di lesioni o malattie in ogni circostanza. A seguito di un'audizione pubblica nel 1979, alla quale hanno testimoniato sopravvissuti e professionisti, la macchina ECT è stata assegnata alla Classe III. Rimane lì oggi, nonostante una campagna di lobbying ben organizzata dall'American Psychiatric Association. Nei fascicoli della FDA di Rockville, nel Maryland, ci sono almeno 1000 lettere di sopravvissuti che testimoniano del danno che è stato loro inflitto da ECT. Nel 1984 alcuni di questi sopravvissuti si organizzarono come il Comitato per la verità in psichiatria per sollecitare il consenso informato come un modo per proteggere i futuri pazienti da danni cerebrali permanenti. Le loro dichiarazioni contestano il presupposto che i sopravvissuti "guariscono" dall'ECT:

Gran parte della mia vita dal 1975 al 1987 è una nebbia. Ricordo alcune cose quando ricordate dagli amici, ma altri promemoria rimangono un mistero. La mia migliore amica dal liceo negli anni '60 è morta di recente e con lei è andata in gran parte della mia vita perché sapeva tutto di me e mi aiutava con le parti che non ricordavo. (Frend, 1990)

Non ho più avuto uno shock da oltre dieci anni, ma sono ancora triste di non ricordare gran parte della mia tarda infanzia o dei miei giorni di scuola superiore. Non ricordo nemmeno la mia prima esperienza intima. Quello che so della mia vita è di seconda mano. La mia famiglia mi ha raccontato frammenti e ho i miei annuari del liceo. Ma la mia famiglia in genere ricorda i tempi "cattivi", di solito il modo in cui ho rovinato la vita familiare e i volti nell'annuario sono totalmente estranei. (Calvert, 1990)

Come risultato di questi "trattamenti" gli anni 1966-1969 sono quasi un vuoto totale nella mia mente. Inoltre, i cinque anni precedenti il ​​1966 sono gravemente frammentati e sfocati. Tutta la mia istruzione universitaria è stata spazzata via. Non ricordo di essere mai stato all'Università di Hartford. So di essermi diplomato presso l'istituzione a causa di un diploma che porta il mio nome, ma non ricordo di averlo ricevuto. Sono passati dieci anni da quando ho ricevuto l'elettroshock e la mia memoria è ancora vuota come lo era il giorno in cui ho lasciato l'ospedale. Non c'è nulla di temporaneo sulla natura della perdita di memoria dovuta all'elettroshock. È permanente, devastante e irreparabile. (Patel, 1978)

ECT come trauma cranico

Entrambi gli psichiatri Peter Breggin (Breggin, 1991, p. 196) e la sopravvissuta alla ECT Marilyn Rice, fondatrice del Committee for Truth in Psychiatry, hanno sottolineato che un lieve trauma cranico a causa di il trauma si verifica spesso senza perdita di coscienza, convulsioni, disorientamento o confusione ed è quindi molto meno traumatico di una serie di elettroshock. Un'analogia migliore sarebbe che ogni singolo shock è l'equivalente di una lesione alla testa da moderata a grave. Il tipico paziente ECT, quindi, riceve almeno dieci lesioni alla testa in rapida successione.

I sostenitori e gli avversari di ECT lo riconoscono da tempo come una forma di trauma cranico.

Come neurologo ed elettroencefalografo, ho visto molti pazienti dopo l'ECT ​​e non ho dubbi che l'ECT ​​produca effetti identici a quelli di una lesione alla testa. Dopo più sessioni di ECT, un paziente presenta sintomi identici: o quelli di un pugile in pensione, ubriaco di pugni. Dopo alcune sedute di ECT, i sintomi sono quelli di moderata contusione cerebrale e un ulteriore uso entusiasta di ECT può portare al funzionamento del paziente a un livello subumano. La terapia elettroconvulsiva in effetti può essere definita come un tipo controllato di danno cerebrale prodotto con mezzi elettrici. (Sament, 1983)

Quello che fa lo shock è gettare una coperta sui problemi della gente. Non sarebbe diverso se tu fossi preoccupato per qualcosa nella tua vita e ti imbattessi in un incidente d'auto e hai avuto una commozione cerebrale. Per un po 'non ti preoccuperesti di ciò che ti dava fastidio perché saresti così disorientato. Questo è esattamente ciò che fa la terapia d'urto. Ma in poche settimane quando lo shock si esaurisce, i tuoi problemi tornano. (Coleman, citato in Bielski, 1990)

Non abbiamo un trattamento. Quello che facciamo è infliggere una ferita alla testa chiusa alle persone in crisi spirituale. ferita alla testa chiusa! E abbiamo una vasta letteratura sulle lesioni alla testa chiusa. I miei colleghi non sono ansiosi di avere pubblicazioni sulla lesione alla testa chiusa dell'elettroshock; ma ce l'abbiamo in ogni altro campo. E abbiamo molto di più di quanto le persone lo consentano qui oggi. È una lesione elettrica a testa chiusa. (Breggin, 1990)

Non c'è mai stato alcun dibattito sugli effetti immediati di uno shock: produce una sindrome acuta del cervello organico che diventa più pronunciata man mano che gli shock continuano. Harold Sackeim, il principale pubblicista dell'establishment ECT (chiunque abbia occasione di scrivere su o fare riferimento a ECT, da Ann Landers a un editorialista medico, è riferito dall'APA al Dr. Sackeim) afferma succintamente:

Le convulsioni indotte dall'ECT, come le convulsioni generalizzate spontanee negli epilettici e la maggior parte delle lesioni cerebrali acute e traumi cranici, provocano un periodo variabile di disorientamento. I pazienti potrebbero non conoscere i loro nomi, la loro età, ecc. Quando il disorientamento è prolungato, viene generalmente indicato come una sindrome cerebrale organica. (Sackeim, 1986)

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Questo è così atteso e di routine nei reparti ECT che il personale ospedaliero viene indotto a fare annotazioni grafiche come "Marked organicità" o "Pt. Estremamente organico" senza pensarci. Un'infermiera che ha lavorato per anni in un reparto ECT dice:

Alcune persone sembrano subire drastici cambiamenti di personalità. Vengono in ospedale come persone organizzate e riflessive che hanno una buona idea di quali siano i loro problemi. Alcune settimane dopo li vedo vagare per i corridoi, disorganizzati e dipendenti. Diventano così confusi che non possono nemmeno avere una conversazione. Quindi lasciano l'ospedale in condizioni peggiori rispetto a quando sono entrati. (Infermiera psichiatrica anonima, citata in Bielski, 1990)

Un foglio informativo standard per i pazienti con ECT definisce il periodo della sindrome cerebrale organica più acuta una "convalescenza periodo "e avverte i pazienti di non guidare, lavorare o bere per tre settimane (New York Hospital-Cornell Medical Center, non datato). Per coincidenza, quattro settimane è il periodo di tempo massimo per il quale i sostenitori di ECT possono rivendicare l'alleviamento dei sintomi psichiatrici (Opton, 1985), a sostegno dell'affermazione fatta da Breggin (1991, pagg. 198-99) e in tutta la letteratura ECT che la sindrome del cervello organico e l'effetto "terapeutico" sono lo stesso fenomeno.

La scheda informativa afferma inoltre che dopo ogni shock il paziente "può sperimentare confusione transitoria simile a quella osservata nei pazienti che emergono da qualsiasi tipo di breve anestesia. "Questa caratterizzazione fuorviante è smentita dalle osservazioni pubblicate da due medici su pazienti dopo ECT. (Lowenbach e Stainbrook, 1942). L'articolo inizia affermando "Una convulsione generalizzata lascia un essere umano in uno stato in cui tutto ciò che viene chiamato personalità è stato estinto".

Una conformità con comandi semplici come l'apertura e la chiusura degli occhi e l'aspetto del discorso di solito coincidono. Le prime parole sono generalmente incomprensibili, ma presto è possibile riconoscere prima le parole e poi le frasi, anche se potrebbe essere necessario indovinarle piuttosto che capirle direttamente ...

Se in quel momento i pazienti ricevessero un ordine scritto per scrivere il loro nome, normalmente non seguiranno il comando... se poi la richiesta fosse ripetuta per via orale, il paziente avrebbe preso la matita e avrebbe scritto la sua nome. All'inizio il paziente produce solo scarabocchi e deve essere costantemente sollecitato a continuare. Potrebbe anche riaddormentarsi. Ma presto l'iniziale del nome potrebbe essere chiaramente distinguibile... Di solito 20-30 minuti dopo una convulsione a tutti gli effetti la scrittura del nome era di nuovo normale ...

Il ritorno della funzione di conversazione va di pari passo con la capacità di scrittura e segue linee simili. Le parole mormorate e apparentemente insensate e forse i silenziosi movimenti della lingua sono l'equivalente di scarabocchiare. Ma col passare del tempo "è possibile stabilire sessioni di domande e risposte. D'ora in poi, la perplessità del paziente derivante dalla sua incapacità di cogliere la situazione pervade le sue affermazioni.

Potrebbe chiedere se questa è una prigione. ..e se ha commesso un crimine.. Gli sforzi del paziente per ristabilire il proprio orientamento seguono quasi sempre la stessa linea: "Dove sono."... ti conosco "(indicando l'infermiera)... alla domanda "Qual è il mio nome?" "Non lo so"...

Il comportamento del paziente quando gli viene chiesto di svolgere un compito come quello di alzarsi dal letto dove giace dimostra un altro aspetto del processo di recupero. .he non agisce secondo le intenzioni espresse. A volte la ripetizione urgente del comando innescava i movimenti adeguati; in altri casi il richiamo doveva essere iniziato tirando il paziente dalla posizione seduta o rimuovendo una gamba dal letto. Ma il paziente poi ha spesso smesso di fare le cose e la prossima serie di azioni, mettendosi le scarpe, legando il i lacci, lasciando la stanza, dovevano essere espressamente comandati, messi in evidenza ogni volta, o la situazione doveva essere attivamente costretto. Questo comportamento indica mancanza di iniziativa ...

È possibile, davvero probabile, che un paziente e la sua famiglia possano leggere l'intero foglio informativo menzionato in precedenza e non avere idea che l'ECT ​​coinvolga convulsioni. Le parole "convulsioni" o "convulsioni" non appaiono affatto. Il foglio afferma che il paziente avrà "contrazioni muscolari generalizzate di natura convulsiva".

Recentemente il dott. Max Fink, il più noto shock doctor del paese, si è offerto di lasciare che i media intervistassero un paziente subito dopo un corso di elettroshock... per una commissione di $ 40.000 (Breggin, 1991, p. 188).

È comune per le persone che hanno ricevuto ECT riferire di essere "in una nebbia", senza alcun giudizio, influenza o iniziativa di se stessi, per un periodo fino a un anno post-ECT. Successivamente potrebbero avere poca o nessuna memoria di ciò che è accaduto durante questo periodo.

Ho sperimentato l'esplosione nel mio cervello. Quando mi svegliai dalla beata incoscienza non sapevo chi fossi, dove fossi, né perché. Non ho potuto elaborare la lingua. Ho fatto finta di tutto perché avevo paura. Non sapevo cosa fosse un marito. Non sapevo nulla La mia mente era un vuoto. (Faeder, 1986)

Ho appena completato una serie di 11 trattamenti e sono in condizioni peggiori rispetto a quando ho iniziato. Dopo circa 8 trattamenti pensavo di essere migliorato dalla mia depressione... Ho continuato e i miei effetti sono peggiorati. Ho iniziato a provare vertigini e la mia perdita di memoria è aumentata. Ora che ho avuto l'undicesimo, la mia memoria e le mie capacità di pensiero sono così cattive che mi sveglio la mattina a testa vuota. Non ricordo molti eventi passati della mia vita o facevo cose con le varie persone della mia famiglia. È difficile pensare e non mi piacciono le cose. Non riesco a pensare ad altro. Non riesco a capire perché tutti mi abbiano detto che questa procedura era così sicura. Rivoglio il mio cervello. (Johnson, 1990)

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Effetti a lungo termine di ECT sul funzionamento cognitivo e sociale

La perdita della storia della propria vita - cioè la perdita di una parte di sé - è di per sé un handicap devastante; ma a questa qualità unica delle lesioni alla testa dell'ECT ​​si aggiungono i deficit cognitivi associati ad altri tipi di lesioni traumatiche al cervello.

Al momento non ci sono abbastanza ricerche sulla natura dei deficit cognitivi ECT o sull'impatto di questi deficit per ruoli sociali, lavoro, autostima, identità e qualità della vita a lungo termine sopravvissuti. C'è solo uno studio che esamina come l'ECT ​​influisce (negativamente) sulle dinamiche familiari (Warren, 1988). Warren ha scoperto che i sopravvissuti a ECT "comunemente" hanno dimenticato l'esistenza stessa dei loro mariti e figli! Ad esempio, una donna che aveva dimenticato di avere cinque figli era furiosa quando ha scoperto che suo marito le aveva mentito, dicendole che i bambini appartenevano a un vicino. I mariti usavano spesso l'amnesia delle loro mogli come un'opportunità per ricostruire la storia coniugale e familiare, a vantaggio dei mariti. Chiaramente, lo studio di Warren suggerisce che c'è molto da esplorare in quest'area.

Attualmente non esistono ricerche che affrontino la questione di come meglio soddisfare le esigenze riabilitative e professionali dei sopravvissuti alle ECT. Uno di questi studi, proposto ma non implementato negli anni '60, è descritto in Morgan (1991, pagg. 14-19). La sua fiduciosa conclusione che "con abbastanza dati, un giorno potrebbe essere possibile trattare terapeuticamente pazienti con ECT, forse con qualche approccio radicalmente nuovo alla psicoterapia, alla rieducazione diretta o alla modifica del comportamento "non è arrivato, una generazione dopo, a passaggio. Fonti di finanziamento come l'Istituto nazionale per la ricerca sulla disabilità e sulla riabilitazione devono essere incoraggiate a sponsorizzare tale ricerca.

La ricerca esistente mostra che i test psicometrici sensibili rivelano sempre deficit cognitivi nei sopravvissuti all'ECT. Anche date le differenze nei metodi di prova disponibili, la natura di questi deficit è rimasta stabile per 50 anni. Scherer (1951) diede test di funzioni di memoria, astrazione e formazione di concetti a un gruppo di sopravvissuti che avevano ricevuto in media 20 shock (utilizzando corrente a impulso breve o corrente quadra, il tipo che è standard oggi) e ad un gruppo di controllo di pazienti che non hanno ricevuto ECT. Ha scoperto che "la mancanza di miglioramento tra i risultati pre e post shock può indicare che lo shock ha ferito il paziente nella misura in cui non è in grado di raggiungere il suo premorbido potenzialità intellettuali, anche se può scrollarsi di dosso gli effetti intellettualmente debilitanti della psicosi. "Ha concluso che" i risultati organici dannosi in aree intellettuali funzione.. .può annullare i benefici parziali del trattamento. "

Templer, Ruff e Armstrong (1973) scoprirono che le prestazioni del test Bender Gestalt erano significativamente peggiori per le persone che avevano ricevuto ECT che per i controlli accuratamente abbinati che non avevano.

Freeman, Weeks e Kendell (1980) hanno abbinato un gruppo di 26 sopravvissuti a ECT con controlli su una batteria di 19 test cognitivi; si è scoperto che tutti i sopravvissuti presentavano una significativa compromissione cognitiva. I ricercatori hanno tentato di attribuire il danno a droghe o malattie mentali, ma non sono riusciti a farlo. Hanno concluso che "i nostri risultati sono compatibili" con l'affermazione che l'ECT ​​provoca danni mentali permanenti. Le interviste con i sopravvissuti hanno rivelato deficit quasi identici:

Dimentica i nomi, viene facilmente scartato e dimentica quello che stava per fare.

Dimentica dove mette le cose, non ricorda i nomi.

Memoria povera e confusa, a tal punto che perde lavoro.

Difficile ricordare i messaggi. Si confonde quando la gente le dice cose.

Ha detto che era conosciuta nel suo bridge club come "il computer a causa della sua buona memoria. Ora deve scrivere le cose e collocare male chiavi e gioielli.

Non può conservare le cose, deve fare liste.

Templer e Veleber (1982) hanno riscontrato deficit cognitivi irreversibili permanenti nei sopravvissuti a ECT sottoposti a test neuropsicologici. Taylor, Kuhlengel e Dean (1985) hanno riscontrato un significativo deterioramento cognitivo dopo solo cinque shock. "Poiché il deterioramento cognitivo è un effetto collaterale così importante dell'ECT ​​bilaterale, sembra importante definire il più attentamente possibile quali aspetti del trattamento sono responsabili del deficit " ha concluso. Sebbene non abbiano dimostrato la loro ipotesi sul ruolo di un aumento della pressione sanguigna, "È importante continuare a cercare la causa o le cause di questa menomazione. Se questo importante effetto collaterale potesse essere eliminato o addirittura modificato, potrebbe essere solo un servizio pazienti... "Ma non è possibile separare i cosiddetti effetti terapeutici dal cognitivo disabilitante effetti.

Uno studio in corso progettato e realizzato da membri della National Head Injury Foundation (SUNY Stony Brook, progetto di tesi inedito) con le stesse dimensioni campione come lo studio di Freeman et al. utilizza un semplice questionario con punteggio automatico per valutare i deficit cognitivi nella sindrome cerebrale organica sia acuta che cronica stages. Lo studio fornisce anche informazioni sulle strategie di coping (auto-riabilitazione) e sulla quantità di tempo necessaria per far fronte ai deficit.

Tutti gli intervistati nello studio hanno indicato di soffrire di sintomi comuni di trauma cranico sia durante l'anno dopo l'ECT ​​che molti, molti anni dopo. Il numero medio di anni trascorsi dall'ECT ​​per gli intervistati è stato di 23 anni. L'80% non aveva mai sentito parlare di riabilitazione cognitiva.

Solo un quarto ha ritenuto di essere stato in grado di adattarsi o compensare i propri deficit con i propri sforzi. La maggior parte ha indicato che stavano ancora lottando con questo processo. Di quei pochi che sentivano di essersi adeguati o compensati, il numero medio di anni per raggiungere questo stadio era quindici. Quando a coloro che si erano adattati o compensati veniva chiesto come lo facevano, la risposta più citata era "duro lavoro da solo".

Agli intervistati è stato chiesto se avrebbero gradito il riconoscimento o l'aiuto ai loro problemi cognitivi durante l'anno successivo a ECT e se vorrebbero ancora ricevere aiuto, indipendentemente da quanto tempo fossero stati scioccato. Tutti, tranne uno degli intervistati, hanno dichiarato di voler chiedere aiuto nell'anno post-ECT e il 90% ha dichiarato di voler ancora ricevere aiuto.

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Negli ultimi anni con la crescente disponibilità di test neuropsicologici, in aumento un numero di sopravvissuti alle ECT ha preso l'iniziativa in cui i ricercatori hanno fallito e sono stati sottoposti a test fatto. In ogni caso noto, i test hanno mostrato un'inconfondibile disfunzione cerebrale.

I resoconti dei pazienti sui deficit cognitivi provenienti da diverse fonti e attraverso i continenti rimangono costanti dagli anni '40 agli anni '90. Se queste persone stanno immaginando i loro deficit, come sostengono alcuni shock doctor, è impensabile che i pazienti oltre i cinque decenni dovrebbero tutti immaginare esattamente gli stessi deficit. Non si possono leggere questi resoconti senza ricordare la descrizione di un lieve trauma cranico nell'opuscolo della National Head Injury Foundation "The Unseen Injury: Minor Head Trauma":

I problemi di memoria sono comuni.. Potresti essere più smemorato di nomi, dove metti cose, appuntamenti, ecc. Potrebbe essere più difficile apprendere nuove informazioni o routine. La tua attenzione potrebbe essere più breve, potresti essere facilmente distratto, o dimenticare le cose o perdere il tuo posto quando devi spostarti avanti e indietro tra due cose. Potrebbe essere più difficile concentrarsi per lunghi periodi di tempo e diventare confuso mentalmente, ad es. durante la lettura. Potresti trovare più difficile trovare la parola giusta o esprimere esattamente quello che stai pensando. Potresti pensare e rispondere più lentamente e potrebbe essere necessario uno sforzo maggiore per fare le cose che facevi automaticamente. Potresti non avere le stesse intuizioni o idee spontanee di prima. Potresti trovare più difficile pianificare, organizzarti, stabilire e realizzare obiettivi realistici ...

Ho difficoltà a ricordare cosa ho fatto all'inizio di questa settimana. Quando parlo, la mia mente vaga. A volte non ricordo la parola giusta da dire, o il nome di un collega di lavoro, o dimentico quello che volevo dire. Sono stato a film che non ricordo di aver mai visto. (Frend, 1990)

Ero una persona organizzata e metodica. Sapevo dov'era tutto. Sono diverso ora. Spesso non riesco a trovare le cose. Sono diventato molto sparpagliato e smemorato. (Bennett, citato in Bielski, 1990)

Queste parole fanno eco a quelle dei sopravvissuti alla ECT descritte dal Dr. M.B. Brody nel 1944:

(18 mesi dopo 4 shock) Un giorno mancavano tre cose, il poker, il giornale e qualcos'altro che non ricordo. Ho trovato il poker nella pattumiera; Devo averlo messo lì senza ricordare. Non abbiamo mai trovato il documento e sono sempre molto attento al documento. Voglio andare a fare le cose e scoprire che l'ho già fatto. Devo pensare a quello che sto facendo in modo da sapere di averlo fatto.. .è strano quando fai cose e scopri che non le ricordi.

(Un anno dopo 7 shock) Ecco alcune delle cose che dimentico: i nomi di persone e luoghi. Quando viene citato il titolo di un libro, potrei avere la vaga idea di averlo letto, ma non riesco a ricordare di cosa si tratta. Lo stesso vale per i film. La mia famiglia mi racconta i contorni e sono in grado di ricordare altre cose allo stesso tempo.

Ho dimenticato di inviare lettere e di acquistare piccoli oggetti, come rammendo e dentifricio. Metto le cose in luoghi così sicuri che quando servono servono ore per trovarle. Sembrava che dopo il trattamento elettrico ci fosse solo il presente, e il passato doveva essere ricordato un po 'alla volta.

Tutti i sopravvissuti di Brody hanno avuto episodi di non riconoscimento di persone familiari:

(Un anno dopo 14 shock) Ci sono molti volti che vedo di cui dovrei sapere parecchio, ma solo in alcuni casi posso ricordare gli incidenti ad essi collegati. Trovo di potermi adattare a queste circostanze facendo molta attenzione nel fare forti smentite, mentre nuovi incidenti personali emergono costantemente.

38 anni dopo, una donna che ha avuto 7 shock ha scritto:

Stavo facendo shopping in un grande magazzino quando una donna venne da me, mi salutò e mi chiese come stavo. Non avevo idea di chi fosse o di come mi conoscesse... .1 non potevo fare a meno di sentirmi imbarazzato e indifeso, come se non avessi più il controllo delle mie facoltà. Questa esperienza doveva essere il primo di molti incontri in cui non sarei stato in grado di ricordare i nomi delle persone e il contesto in cui le conoscevo. (Heim, 1986)

I deficit nella memorizzazione e nel recupero di nuove informazioni associate all'ECT ​​possono compromettere gravemente e permanentemente la capacità di apprendimento. E, come afferma la brochure NHIF, "Spesso questi problemi non si incontrano finché una persona non ritorna alle richieste o al lavoro, a scuola o a casa. "Il tentativo di andare o tornare a scuola in particolare travolge e comunemente sconfigge l'ECT sopravvissuti:

Quando sono tornato alle lezioni ho scoperto che non riuscivo a ricordare il materiale che avevo imparato in precedenza e che non ero assolutamente in grado di concentrarmi... La mia unica scelta era quella di ritirarmi dall'università. Se c'era un'area in cui avevo sempre eccelso, era a scuola. Ora mi sentivo un completo fallimento e non sarei mai stato in grado di tornare all'università. (Heim, 1986)

Alcune delle cose che ho cercato di studiare è stato come cercare di leggere un libro scritto in Russianno, non importa quanto ci provassi, non riuscivo a capire il significato delle parole e dei diagrammi. Mi sono costretto a concentrarmi, ma ha continuato a sembrare incomprensibile. (Calvert, 1990)

Oltre alla distruzione di interi blocchi di memorie pre-ECT, ho continuato ad avere notevoli difficoltà di memoria riguardo alle attività accademiche. Ad oggi, per imbarazzante necessità, sono stato costretto a registrare tutto il materiale educativo che richiede la memorizzazione. Ciò ha incluso le classi di base in materiali contabili e di elaborazione testi. Sono stato costretto a riprendere la contabilità nel 1983. Ora sono di nuovo costretto a riprendere un corso base di un semestre sull'elaborazione di testi computerizzata. Attualmente, lo trovo estremamente imbarazzante e offensivo quando i miei compagni di classe (per quanto innocentemente) si riferiscono al mio fatica ad afferrare il mio materiale di studio, quindi: "Sei un AIR-BRAIN!" Come posso spiegare che le mie lotte sono dovute ECT? (Inverno, 1988)

Ho iniziato la scuola a tempo pieno e ho scoperto di aver fatto molto meglio di
Potrei immaginare di ricordare informazioni sul posizionamento sul campo e sulle classi, ma non riesco a capire cosa leggo o metto insieme idee, analizzo, traggo conclusioni, faccio paragoni. È stato uno shock. Finalmente stavo seguendo corsi di teoria. .e le idee non sono rimaste con me. Alla fine ho accettato il fatto che sarebbe stata troppa tortura per me continuare così ho lasciato la mia collocamento sul campo, due corsi e ho frequentato un solo corso di discussione fino alla fine del semestre in cui ritirato. (Maccabee, 1989)

Accade spesso che il sopravvissuto all'ECT ​​sia disabilitato
lei o il suo lavoro precedente. Il fatto che un sopravvissuto ritorni o meno al lavoro dipende dal tipo di lavoro svolto in precedenza e dalle esigenze che esso pone al funzionamento intellettuale. Le statistiche sull'occupazione dei sopravvissuti alle ECT sembrerebbero tristi quanto le statistiche sull'occupazione delle persone ferite alla testa in generale. Nell'indagine SUNY, due terzi degli intervistati erano disoccupati. La maggior parte ha indicato di essere stata assunta prima di ECT e disoccupata da allora. Uno elaborato:

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All'età di 23 anni la mia vita è cambiata perché dopo ECT ho avuto difficoltà a capire la difficoltà, ricordare, organizzare e applicare nuove informazioni e anche problemi di distraibilità e concentrazione. Ho avuto ECT mentre insegnavo e poiché il mio livello di funzionamento era cambiato in modo così drammatico che ho lasciato il mio lavoro. Le mie capacità non sono mai tornate alla qualità pre-ECT. Pre-ECT Sono stato in grado di funzionare in un'aula di prima media totalmente individualizzata in cui ho progettato e scritto personalmente gran parte del curriculum. A causa dei problemi che ho avuto dopo l'ECT ​​non sono mai tornato a insegnare. (Maccabee, 1990)

Un'infermiera scrive di un amico dopo un anno dall'ECT:

Un mio amico ha avuto 12 trattamenti ECT tra settembre e ottobre 1989. Di conseguenza, ha un'amnesia retrograda e anterograda e non è in grado di svolgere il suo lavoro di maestro idraulico, non ricorda la sua infanzia e non ricorda come muoversi in città dove ha vissuto tutto la sua vita. Puoi immaginare la sua rabbia e frustrazione.

Gli psichiatri hanno insistito sul fatto che il suo problema non è legato all'ECT ​​ma è un effetto collaterale della sua depressione. Devo ancora vedere una persona gravemente depressa combattere così duramente per riguadagnare la capacità di pensare chiaramente ed essere in grado di tornare al lavoro. (Gordon, 1990)

Ha dichiarato chiaramente la situazione impossibile dei sopravvissuti all'ECT. Non ci può essere aiuto per loro fino a quando non viene riconosciuto il trauma cranico che hanno subito e i suoi effetti disabilitanti.

reinserimento

I sopravvissuti a ECT hanno le stesse esigenze di comprensione, supporto e riabilitazione di altri sopravvissuti a lesioni alla testa. Semmai, si potrebbe dire che i loro bisogni potrebbero essere maggiori, dal momento che la massiccia amnesia retrograda unico per ECT può scatenare una crisi di identità ancora maggiore di quella che si verifica con altri capi lesioni.

Il neuropsicologo Thomas Kay, nel suo articolo Minor Head Injury: An Introduction for Professionals, identifica quattro elementi necessari in trattamento efficace della lesione alla testa: identificazione del problema, sostegno familiare / sociale, riabilitazione neuropsicologica e alloggio; L'identificazione del problema, dice, è l'elemento più cruciale poiché deve precedere gli altri. Tragicamente in questo momento è la regola piuttosto che l'eccezione che per i sopravvissuti all'ECT ​​non entra in gioco nessuno di questi elementi.

Questo non vuol dire che i sopravvissuti a ECT non costruiscano mai con successo un nuovo sé e una nuova vita. Molti sopravvissuti coraggiosi e laboriosi hanno avuto, ma finora hanno sempre dovuto farlo da soli, senza alcun aiuto, e ci sono voluti una parte considerevole della loro vita per farlo.

Col passare del tempo, ho fatto un grande sforzo per riguadagnare il massimo utilizzo del mio cervello costringendolo a concentrarsi e cercare di ricordare ciò che sento e leggo. È stata una lotta... Mi sembra di essere stato in grado di massimizzare le parti intatte del mio cervello.. Piango ancora la perdita di una vita che non avevo. (Calvert, 1990)

I sopravvissuti stanno iniziando a condividere le loro strategie conquistate duramente con altri sopravvissuti, professionisti che li aiuterebbe farebbe bene ad ascoltare coloro la cui attività quotidiana, anche decenni dopo ECT, lo è sopravvivere.

Ho provato un corso di psicologia generale, che avevo frequentato al college. Ho scoperto rapidamente che non riuscivo a ricordare nulla se avessi appena letto il testo... .anche se l'ho letto più volte (come quattro o cinque). Così ho programmato i miei materiali scrivendo domande per ogni frase e scrivendo le risposte sul retro delle carte. Mi sono quindi interrogato fino a quando il materiale è stato memorizzato. Ho tutte le carte di due portate. Che pila... Ho memorizzato il libro, praticamente... e lavorava dalle cinque alle sei ore al giorno nei fine settimana e tre o quattro durante la settimana lavorativa... Era abbastanza diverso da quando ero al college. Poi, ho letto le cose e le ho ricordate. (Maccabee, 1989)

Descrive anche il suo esercizio di riqualificazione cognitiva:

L'esercizio principale consiste principalmente nel contare da 1 a 10 durante la visualizzazione, nel modo più stabile possibile, di qualche immagine (oggetto, persona, ecc.) Ho pensato a questo esercizio perché volevo vedere se potevo esercitarmi usando i lati destro e sinistro del mio cervello. Da quando ho iniziato, penso di aver letto che non è quello che stavo facendo. Ma sembrava funzionare. Quando ho iniziato l'esercizio non riuscivo quasi a tenere a mente un'immagine, tanto meno contare allo stesso tempo. Ma sono diventato abbastanza bravo in questo e lo metto in relazione con una migliore capacità di affrontare distrazioni e interruzioni.

Esercizi simili, infatti, sono praticati in programmi di riabilitazione cognitiva formale.

Spesso l'auto-riabilitazione è un processo disperato di tentativi ed errori che richiede molti anni soli e frustranti. Una donna descrive come si è insegnata a leggere di nuovo dopo l'ECT, a 50 anni:

Potrei elaborare il linguaggio solo con difficoltà. Conoscevo le parole, come suonavano, ma non avevo comprensione.

Non ho letteralmente iniziato da zero, come un bambino in età prescolare, perché avevo un po 'di memoria, una certa comprensione delle lettere e delle parole sonore, ma non avevo comprensione.

Ho usato la TV per i telegiornali, lo stesso articolo sul giornale e ho cercato di abbinarli insieme per avere un senso. Solo un oggetto, una riga. Prova a scriverlo in una frase. Ancora e ancora, ancora e ancora.

Dopo circa sei mesi (questo era quotidiano per ore), ho provato Reader's Digest. Mi ci è voluto molto tempo per conquistarlo: niente foto, nuovi concetti, nessuna voce che mi dicesse la notizia. Estremamente frustrante, duro, duro, duro. Quindi articoli di riviste. L'ho fatto! Ho continuato a "Per chi suona la campana" perché ricordavo vagamente di averlo letto al college e di aver visto il film. Ma aveva molte parole difficili e il mio vocabolario non era ancora a livello universitario, quindi probabilmente ci ho passato due anni. Era il 1975 quando sentivo di aver raggiunto il livello universitario in lettura (ho iniziato nel 1970) (Faeder, 1986)

Un sopravvissuto per il quale il lento processo di riabilitazione ha impiegato due decenni esprime la speranza di molti altri che il processo potrebbe essere semplificato per coloro che sono scioccati negli anni '90:

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Non avrei mai potuto pensare che la riabilitazione fosse qualcosa di cui i pazienti ECT avrebbero potuto beneficiare fino a quando non fossi stato esaminato nel 1987, su mia richiesta, a un centro psicogeriatrico locale perché temevo che forse avevo il morbo di Alzheimer perché il mio funzionamento intellettuale mi causava ancora i problemi. Durante i test psicologici, che si sono protratti per un periodo di due mesi a causa di problemi di programmazione, ho osservato che la mia concentrazione era migliorata e funzionavo meglio sul lavoro. Ho pensato che gli sforzi "incapsulati nel tempo" per concentrare e focalizzare la mia attenzione portati avanti. I test non dovevano essere riabilitativi, ma in qualche modo servirono a questo scopo e mi convinsero che la riqualificazione sequenziale o la pratica delle abilità cognitive potrebbero essere utili per i pazienti con ECT. Certo, sono passati quasi 20 anni da ECT ...

Ricopro un lavoro responsabile, sebbene mal pagato, come assistente amministrativo per un'organizzazione professionale che svolge compiti che non avrei mai pensato di poter fare di nuovo. Avrei potuto farli prima se avessi avuto un allenamento di riabilitazione. In questo momento sono preoccupato per la difficile situazione dei pazienti con ECT che stanno ancora lottando. Mentre questi "denuncianti" dell'ECT ​​rischiano di diventare sempre più depressi e forse suicidi a causa delle loro disabilità, i professionisti continuano a discutere se l'ECT ​​provoca o meno danni cerebrali con insufficienza e in alcuni casi obsoleti dati.

Vorrei che qualche ricerca sul trauma cerebrale e la riabilitazione
il centro accetterebbe un paio di pazienti con ECT e almeno vedrebbe se ne potrebbe derivare la pratica o la "riprogrammazione" delle capacità cognitive
in prestazioni migliorate. (Maccabee, 1990)

Nel 1990, tre sopravvissuti all'ECT ​​furono trattati nel programma di riabilitazione cognitiva di un ospedale di New York City. Lentamente, gli atteggiamenti e le idee preconcette stanno cambiando.

ECT negli anni '90

ECT è passato di moda durante i suoi 53 anni di storia; ora sta calando, ora sta tornando. Qualunque cosa accada in questo decennio (ironicamente designato dal presidente Bush il decennio del cervello), I sopravvissuti alle ECT non possono permettersi di aspettare fino a quando un clima politico favorevole permetta loro di aiutarli bisogno. Ne hanno bisogno adesso.

Ci sono alcuni segni di speranza. Gli anni '80 videro un boom senza precedenti nelle cause ECT (negligenza medica) che citavano danni cerebrali e perdita di memoria, a il punto in cui gli insediamenti sono in costante aumento per coloro che hanno la resistenza e le risorse per perseguire legalmente risarcimento. La macchina ECT rimane in Classe III presso la FDA. I sopravvissuti alla ECT si stanno unendo a gruppi e organizzazioni di supporto per lesioni alla testa in numero record.

Le legislazioni statali stanno rafforzando le leggi ECT e i consigli comunali
stanno prendendo posizioni coraggiose contro l'ECT. Il 21 febbraio 1991, dopo udienze ben pubblicizzate alle quali hanno testimoniato sopravvissuti e professionisti, il consiglio delle autorità di vigilanza della città di San Francisco ha adottato una risoluzione contro l'uso dell'ECT. Una proposta di legge in corso all'Assemblea dello Stato di New York (AB6455) richiederebbe allo stato di mantenere statistiche su quanto L'ECT è terminato, ma il suo memorandum di accompagnamento fortemente formulato apre le porte a misure più severe nel futuro. Nel luglio 1991 il consiglio comunale di Madison, Wisconsin, ha proposto una risoluzione per raccomandare il divieto dell'uso di ECT. (Lo shock è stato bandito a Berkeley, in California, nel 1982 fino a quando l'organizzazione locale degli psichiatri ha annullato il divieto di un tecnicismo.) ha concordato all'unanimità che informazioni accurate sugli effetti dell'ECT ​​sulla memoria devono essere presentate ai pazienti e stanno scrivendo una risoluzione per contenere informazioni complete e accurate informazione. E nell'agosto 1991 hanno testimoniato i sopravvissuti all'ECT, e un manoscritto contenente resoconti sulla perdita di memoria di 100 sopravvissuti furono presentati, durante le udienze ad Austin, in Texas, davanti al Dipartimento di Mentalità del Texas Salute. Successivamente le norme del Dipartimento furono riviste per contenere un avvertimento più forte sulla disfunzione mentale permanente.

Una conclusione

È difficile, anche in così tante pagine, dipingere un quadro completo della sofferenza dei sopravvissuti all'ECT ​​e della devastazione subita non solo dai sopravvissuti ma dalle loro famiglie e amici. E così le ultime parole, scelte perché riecheggiano le parole di tanti altri nel corso degli anni, appartengono a un'ex infermiera estranea da suo marito e che vive di disabilità della sicurezza sociale, combattendo nel sistema legale per i ricorsi e lavorando con un patrocinio gruppo.

Quello che mi hanno preso era il mio "io". Quando possono mettere un valore in dollari sul furto di sé e sul furto di una madre, vorrei
per sapere qual è la figura. Se mi avessero appena ucciso all'istante, i bambini avrebbero avuto almeno il ricordo di loro madre come lei
era stata la maggior parte della loro vita. Sento che è stato più crudele
i miei figli e me stesso, per permettere a ciò che è rimasto di respirare, camminare e parlare.. .now il ricordo che avranno i miei figli è di questo "qualcun altro" che assomiglia (ma non proprio) alla madre. Non sono stato in grado di vivere con questo "qualcun altro" e la vita che ho vissuto negli ultimi due anni non è stata una vita per nessun tratto dell'immaginazione. È stato un inferno nel vero senso della parola.

Voglio che le mie parole siano dette, anche se cadono inascoltate. Non è probabile, ma forse quando viene detto, qualcuno potrebbe ascoltarli e almeno provare a impedire che ciò accada di nuovo. (Cody, 1985)

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