I pazienti depressivi attenti alla serotonina "Poop Out"

Guidando attraverso l'Alabama rurale fino a un funerale di recente, ho visto uno spettacolo raro e davvero bello. Uno spargitore stava precipitando verso un campo di cotone, spruzzandolo con quello che posso solo immaginare fosse una specie di erbicida. Il pilota abile sarebbe saltato giù appena sopra le linee elettriche, ronzando il campo e spruzzando i raccolti, quindi sollevandosi in aria per evitare la linea degli alberi all'altra estremità del campo.

Mi ha fatto pensare. Questo è ciò che gli psichiatri devono sentire. Non pilotano aerei per curare i loro pazienti, ma devono giocare un gioco precario con la fragile salute mentale di pazienti come me che soffrono di depressione. Ci vuole solo il giusto equilibrio e aggiustamenti per mantenere i nostri farmaci giusti.

Gli spot di droga ci dicono che spesso ci vogliono dalle quattro alle sei settimane prima che un antidepressivo sia pienamente efficace. Questo può essere brutale per chi soffre di depressione. A volte, i sintomi peggiorano anche prima di migliorare.

Come paziente impaziente, può essere frustrante. Il mio attuale dottore, davvero bravo, mi ha ripetutamente detto che in realtà ci vogliono molto più di quattro o sei settimane per ottenere il pieno profitto da un antidepressivo. Più come sei mesi. Dice che ci sono ricerche per dimostrarlo.

Sono passati poco meno di sei mesi da quando mi ha messo su una combinazione di Cymbalta e Abilify, un farmaco aggiuntivo davvero costoso, ma nel mio caso efficace. I nuovi farmaci hanno effettivamente iniziato ad aiutare un grave attacco di depressione abbastanza rapidamente. Ma durante la mia ultima visita dal dottore, ho espresso frustrazione per il fatto che soffrivo ancora di sintomi depressivi. Il dottore mi ha dato un'analogia che potevo capire. Quando un giocatore di baseball deve sottoporsi a un intervento chirurgico alla spalla, arrivare all'80% in buona salute avviene abbastanza rapidamente. È l'ultimo 20 percento che richiede più tempo.

E questo è dove mi sento adesso. Circa l'80 percento.

Quando il tuo antidepressivo non funziona più

Un'altra cosa che ho imparato attraverso il trattamento e la lettura è che, nel tempo, un determinato farmaco potrebbe perdere la sua efficacia. Lo chiamano la serotonina "fa la cacca". In altre parole, un farmaco può perdere la sua efficacia nel tempo. Ecco perché i pazienti depressi cambiano così spesso farmaci.

Il mio consiglio? Se hai assunto un farmaco per anni e ti senti ancora depresso o la tua depressione peggiora, parla con il tuo medico se un cambiamento nei farmaci antidepressivi potrebbe essere giusto per te. Non vuoi fare la cacca quando stai già combattendo una dura battaglia.