Come la diagnosi dell'ADHD di mio figlio ha cambiato i miei preconcetti

Ho sempre considerato David un bambino brillante. Sembrava interessato a tutto e in grado di afferrare argomenti complessi. È vero, ha fatto errori negligenti a scuola. Ma ero sicuro che, invecchiando - e con un piccolo aiuto in più da parte mia e di mia moglie - sarebbe stato più attento a test e
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All'inizio del suo terzo anno di scuola, la scuola ha invitato i genitori a una presentazione sul disturbo da deficit di attenzione (ADD ADHD). Ho deciso di partecipare, ma solo per assicurarmi che David non avesse la condizione. Abbastanza sicuro, mentre guardavo il film che accompagnava il discorso, sembrava ovvio che avevo ragione. I bambini del film erano in continuo movimento, incapaci di stare fermi e disturbare costantemente i loro compagni di classe. Erano chiaramente iperattivi. David non mi è sembrato così e il suo insegnante è stato d'accordo. Ci ha detto che la sua "personalità vivace" non era un problema serio. Con il progredire della terza elementare, però, mi sono preoccupato maggiormente delle difficoltà accademiche di David.

Non è materiale universitario?

In Germania, dove viviamo, sono necessari buoni voti nella terza e quarta elementare per l'ammissione al Gymnasium, il programma accademico che è un prerequisito per il college. Mia moglie cominciò a pensare che David potesse non essere adatto per la palestra. Non potevo accettarlo.

Qualche errore di ortografia significava davvero che David non lo era Università Materiale? Sono un terribile speller e sono andato al college. Ho avuto una carriera di successo come amministratore di sistema e di rete e ho scritto diversi libri e dozzine di articoli. Scrivere in modo errato poche parole non significa che non puoi avere successo. Mia moglie mi ha suggerito di volere che David andasse al college per amor mio, non per lui.

La radice delle mie paure

Sono cresciuto a San Jose, in California, dove mia madre era una psicologa della scuola. Ricordo ancora le storie che raccontava di come i bambini che erano difficili da gestire fossero spesso "marchiati" iperattivi. Sono stati inseriti in classi di educazione speciale o "droghe", il che li rende più facili da gestire in classe.

La mia iniziale avversione a considerare la possibilità che David avesse ADD derivava, in parte, dalla mia paura che sarebbe stato etichettato allo stesso modo con un "disturbo mentale". La possibilità che mio figlio "imperfetto" possa non essere in grado di realizzare le cose che avevo sperato per lui me. Poi, ovviamente, c'era il problema delle "droghe". Non volevo curare David solo per il bene dei suoi insegnanti.

Alla fine della terza elementare, lo psicologo scolastico ha testato David e ha concluso che aveva un'intelligenza superiore alla media e non era iperattivo, ma che aveva difficoltà a concentrarsi. Il medico a cui ci eravamo indirizzati aveva una lista di attesa di due mesi. Sono stato felice per l'attesa, in quanto ci ha dato il tempo di provare David su vari metodi nutrizionali e di allenamento. Abbiamo visto pochi cambiamenti, a parte l'alito cattivo delle capsule di olio di pesce.

L'attesa mi ha anche dato la possibilità di leggere su ADD. È stato un sollievo apprendere che - lungi dall'essere un disturbo mentale - l'ADD è semplicemente una differenza nel modo in cui funziona il cervello. Alcuni bambini dell'età di David hanno bisogno degli occhiali perché i loro occhi sono "diversi". La situazione di David era paragonabile.

Un libro che ho letto indicava che l'ADD è ereditario - di solito passa di padre in figlio. Improvvisamente, le cose sono diventate più chiare. Oltre ad essere un povero speller, ho sempre preso le cose troppo sul personale. Tendo a reagire in modo eccessivo - o discutere le cose a morte. Nel corso degli anni, ho avuto tutti i tipi di episodi cattivi, compresi alcuni con colleghi di lavoro, che mi hanno quasi messo nei guai seri. A un certo punto, le cose sono andate così male che ho iniziato a vedere uno psicologo. Ha definito il mio comportamento un "meccanismo di difesa". Ora so che ha perso la diagnosi di un miglio.

Dare una prova ai medici

Quando il dottore alla fine vide David, suggerì la terapia come un'opzione, sebbene stesse attento a segnalarci possibili effetti collaterali. Mia moglie tende a credere che "i dottori conoscono meglio", quindi era a favore dei farmaci sin dall'inizio. Volevo che David avesse le migliori possibilità di successo, ma non volevo "drogarlo".

Alla fine, abbiamo deciso di iniziare David con un piccolo dosaggio per vedere come ha fatto, quindi aumentarlo, se necessario, fino a quando non abbiamo trovato il livello giusto. David ha anche iniziato a frequentare la terapia di gruppo. Ho partecipato ad alcune sessioni come osservatore. L'idea era di familiarizzare con le tecniche utilizzate, in modo da poter praticare le stesse cose a casa.

Unire le forze

A quel punto, ero abbastanza sicuro che anch'io avessi ADD. Ho chiesto al terapista di David di consigliare qualcuno che ha curato gli adulti. Ho prontamente preso un appuntamento. Alla prima visita, il terapista mi ha dato un questionario sui sintomi. L'ho compilato e ho chiesto al mio capo di compilare una copia su di me. (Gli avevo detto che sospettavo di avere il disturbo ed era stato di supporto.) Entrambe le nostre risposte suggerivano che in effetti avevo ADD. Non ero esattamente felice di impararlo, ma almeno avevo una condizione con un nome, qualcosa con cui potevo occuparmi.

Dopo aver subito i test per assicurarmi di essere abbastanza sano da gestire il farmaco, ho iniziato un programma simile a quello che è stato così utile a David. Sebbene continui a fare errori di ortografia, si tiene per conto suo al Gynmasium. In effetti, i suoi voti a metà anno erano migliori di quanto ci aspettassimo.

È passato quasi un anno e mi sento più calmo e più felice che mai. Non sono arrabbiato che io e mio figlio siamo stati creati in questo modo, né siamo delusi dal fatto che nessuno di noi sia perfetto. Ed è stato bello per David sapere che non è solo. Ora, quando vedo David frustrato per aver perso la concentrazione o aver commesso errori, posso parlare con lui come qualcuno che lo sa. Posso condividere le mie esperienze e i miei problemi.

Ogni mattina, mentre si prepara per la scuola e io mi preparo per il lavoro, ci ricordiamo a vicenda di prendere le nostre pillole. Per noi, ADD è una condizione condivisa e abbiamo unito le forze per superarla.

Aggiornato il 3 novembre 2019